Я, пожалуй, ожидал чего угодно, но только не такого развития. Мало того, только я пришел в себя, как мне в рот проник женский язык. Элеонора полностью завладела ситуацией, действовала нагло, самоуверенно. Мои руки сами собой легли на женскую талию. Я хотел отодвинуть девушку от себя, но Элеонора прижалась сильнее, окрутив руку вокруг моей шеи.

Когда воздуха стало критически не хватать, мы наконец прервались. Элеонора отстранилась от меня сантиметров на десять не больше, и, издав тихий, довольный стон, облизнулась.

— Ну как вам? Пришлось вино по вкусу?

— Просто… чудесное. Ваше величество, позвольте спросить…

Хихикнув, она подвела вторую руку, в которой все еще удерживала свой бокал, сделала глоток, и снова впилась в мои губы, повторив поцелуй. В этот раз я действительно смог распробовать крепкий напиток, но все еще не мог оторвать от королевы глаз. И тут в голове встал образ Агаты. Я будто очнулся.

Нахмурившись и самолично прервав поцелуй, я поднял руки чуть повыше, проглотив остатки алкоголя.

— Элеонора, позвольте спросить прямо — какого черта?

Услышав меня, девушка залпом допила свой бокал и бросила его на диван. А затем уставилась на меня уже другими, честными глазами.

— То, как вы говорили с королем… боже, никогда не забуду его выражение лица! — она выпалила эти слова, а затем искренне рассмеялась, опустив руки мне на плечи. — Эрик, я восхищена вами! Сидя там и слушая ваш разговор, я прямо-таки чувствовала, что схожу с ума!

— Я… не понимаю вас.

Она снова потянулась ко мне, чтобы поцеловать, но я остановил ее. Вздохнув, Элеонора слегка отстранилась, но с меня так и не слезла. Вместо этого убрала одну руку с моего плеча и, заведя ее за спину, опустила пониже. В этот момент я четко услышал, как молния на ее платье со скрипом поползла вниз. В следующее мгновение ткань на плечах ослабла. Грудь королевы освободилась и качнулась, зрительно увеличившись.

— Вы потребовали два часа на ответ. Этого времени вполне достаточно, чтобы мы с вами провели свои собственные переговоры. Прошу, позвольте мне…

— Элеонора, вы безусловно… очаровательны, но у меня есть жена.

— А у меня муж совсем неподалеку, — подмигнула она. — Я ведь не предлагаю вам брак. Меня просто распирает от желания узнать вас получше, Эрик.

Не успел я ответить, как она приблизилась и прижала губы к моей шее. Одновременно с этим ее пальцы коснулись собственных плеч, стянув с них ткань. Платье начало комкаться спускаясь ниже. Когда девушка отстранилась, грудь выскочила из-под платья, возникнув прямо перед моими глазами.

Никогда прежде женщина не использовала меня в своих целях. Особенно в вопросе, касающемся постели. Наверное, именно поэтому я так растерялся и не смог остановить ее сразу. Да и, не могу не признать, тело у нее сексуальное.

Так, Эрик, соберись!

Нахмурившись и ухватившись за сползшее платье, я взглянул девушке в глаза.

— Я люблю свою жену, Элеонора. И с вами ничего делать не стану.

— Любите? — захлопав глазками от удивления, она слегка приблизилась. Сама оторвала одну мою руку от платья и прижала к своей груди. Пальцы сжались на автомате. — Уверены в этом? Боюсь, вряд ли вам выпадет еще одна возможность насладиться королевой страны.

— Где же вы были раньше? — усмехнувшись, я медленно убрал руку от груди и вернул ее на платье. Начал поднимать ткань выше, натянув ее на аккуратные женские плечи. — И все же откажусь.

— Как жаль, — Элеонора вздохнула, наконец смягчившись. — Но я буду рада, если вы передумаете.

— Это вряд ли. Может, вы наконец объяснитесь?

— Я ведь уже все сказала. Видите ли… нет, Эрик, могу ли я обращаться к вам без этого пафоса?

— Конечно.

— Супер, — кивнула девушка. — Тогда и ты обращайся ко мне, как полагается. Можешь звать просто Нора.

— Не уверен, что это «как полагается», но хорошо. Итак, Нора?

— Думаю, ты уже и сам понял, на каком счету я здесь нахожусь.

— Есть догадки.

— Прошлый король заключил временный союз с моим отцом и привез меня в эту страну в качестве подарка для своего недалекого сына. Это было, кажется, пять с лишним лет назад. Разумеется, из-за того, что играть с новой игрушкой было нельзя, принц невзлюбил меня.

— Нельзя?

— По правилам этой страны, к королеве нельзя притрагиваться до ее двадцати лет. До тех же пор она считается неполноценной.

— Так вот, о чем говорил Джулиан. Значит, ты еще девственница?

— Что, передумал? — подмигнула мне Элеонора. — Будешь первым.

— Не дождешься.

Она рассмеялась, выпрямившись. Уже сама протянула руки и застегнула платье, поправив его.

— Ладно-ладно, шучу. На самом деле, я понимала, что ты откажешь мне, но удержаться не смогла. Решила понадеяться на удачу.

— Ты хоть понимаешь, чем это карается?

— Брось, Эрик. Будто тебя волнует дурак, сидящий на троне, и его гнев. К тому же, если бы ты согласился, мне было бы не так мерзко в будущем.

— О чем это ты… постой, ты ждешь своих двадцати лет?

— Разумеется, — вздохнув, девушка наконец соизволила встать. Она поправила платье, взяла свой бокал с дивана и наполнила его. Следом протянула мне мой, чокнувшись краями. — Как только я стану полноценной королевой, то смогу и в жизни страны участвовать. Правда…

— Ради этого придется раздвинуть ноги перед муженьком, — усмехнулся я, сделав глоток.

— Как грубо, — посмеялась девушка. — Но да, ты прав. От одной мысли о том, что придется отдать ему своей первый раз вздернуться хочется. Это же не правитель, а… даже слов не подобрать. Знаешь, чем он занимается в свободное время? Играет в карты со стражниками, постоянно пьет и приглашает к себе девиц для танцев. Служанки готовят больше двадцати блюд каждое утро и вечер просто за тем, чтобы Джулиан мог выбрать, чем же перекусить. В моей стране его давно бы перевоспитали. Не знаю, чем вообще занимался бывший король.

— Вот и у меня тот же вопрос. Ну да ладно. Нора, ты ведь хотела поговорить со мной, я прав? Ну, помимо своей основной цели.

— Да, — в этот момент Элеонора сосредоточилась. Она сделала очередной глоток, поставила бокал на стол и села на диван рядом со мной. — Эрик, скажи, как ты поступишь, если король не согласится на твои условия?

— Убью его.

— Меня не примут, как королеву, пока не стукнет двадцать. Правителя выберут из народа. Это тоже не так плохо, но хотелось бы остаться на этом месте.

— У тебя свои планы на страну, я прав?

— Да.

— Скажи, сколько тебе сейчас?

— Девятнадцать. До двадцатилетия меньше трех месяцев. Именно поэтому у меня есть несколько предложений.

— Я слушаю, Нора, — улыбнувшись и откинувшись на спинку дивана, я взглянул на нее.

— Если вдруг король не согласится на условия, прошу, не убивай его. Подожди, пока я не стану королевой. Я могу поклясться всем, что у меня есть, даже собственным телом, что все изменится. Корона больше не будет угрожать тебе. Я попытаюсь добиться перемирия и хороших условий для сотрудничества между нами.

— Если я оставлю его в живых и просто уйду, нападения на меня могут продолжиться.

— Ты же невероятно силен, Эрик, — улыбнулась Нора, подсев чуть ближе. — Что тебе способен сделать юнец, у которого в подчинении продажные солдаты? Даже церковь от него отвернулась. И, насколько я поняла, по твоей прихоти.

— В какой-то степени. Ну хорошо. А если он пойдет на мои условия?

— В таком случае вы заключите перемирие, но мы с тобой оба понимаем, что бешеного пса ошейник не остановит. Оставайся начеку, пока я не стану полноценной королевой. После этого я отправлю тебе приглашение для личной встречи, и мы проведем новые переговоры.

— Ты и впрямь достойна своего статуса. И чего хочешь?

— Хочу тебя, Эрик.

— Мы думаем об одном и том же? — усмехнулся я, глядя в хитрые глаза королевы.

— Сомневаюсь, — подмигнула она. — Ну ладно, если говорить серьезно, то я хочу тебя в качестве преданного союзника. Мы ведь оба понимаем, что даже если сегодня договор будет заключен, то ни о каком сотрудничестве и речи не пойдет.