— Приятно это слышать, — сухо говорит Руслан и смотрит прямо в глаза. — Я рад, что она не одна.

— А что на счёт вас?

— Это Диана просила узнать?

— Нет. Праздное любопытство.

— В таком случае я промолчу. Спасибо, — он кивает, когда помощница ставит чашку с кофе на стол. — Мне хотелось бы увидеть документы.

— Да, конечно, — отхожу к сейфу, но в последний момент озаряет идея. На столе лежит новый каталог, ещё не поступивший в продажу. Протягиваю его Руслану.

— Скрасьте ожидание, пока ищу нужные бумаги.

— Я не интересуюсь украшениями, — отвечает он, но каталог берёт. — К тому же, — тонко усмехается, — не думаю, что моей зарплаты хватит хотя бы на самое простенькое колечко из вашего магазина.

— Присмотритесь к модели, — говорю, отворачиваясь. Не могу сдержать довольную улыбку, когда слышу поражённый вздох. Если хотел его отвлечь, получилось на все сто. Смотрю через плечо — Руслан листает каталог с совершенно нечитаемым выражением лица.

— Могу подарить один экземпляр, — бросаю небрежно. Мелочно? Да, так и есть. И я не стал бы опускаться до таких низких методов, но сейчас Руслан — не только бывший муж моей женщины. Он — следователь, который может добавить проблем, и лучше бы его увести в безопасное русло, чтобы плескался там на мелководье и не лез на глубину. Не хочу быть причастным к тому, что с ним что-то случится. А ведь случится, и не по моей вине, если всё-таки полезет дальше.

— Она очень красивая, — говорю тихо, подходя к Руслану. Тот рассеянно кивает. С видимым усилием берёт себя в руки, захлопывает каталог и берёт бумаги, которые я протянул.

— Я могу сделать копии? — спрашивает он, полностью овладев собой. — Боюсь, мне понадобится больше времени, чтобы их изучить, не хочу надолго отрывать вас от дел. К тому же, — усмехается, — мой график не настолько гибкий, чтобы разбрасываться своим временем.

— Конечно, я скажу, чтобы сделали копии, — киваю, выглядываю из кабинета, чтобы отдать бумаги помощнице. Когда возвращаюсь, Руслан снова смотрит каталог. Даже жалко его становится.

— Забирайте. — Можно было бы добить лежачего, сказать, что эту ночь Диана провела со мной, но это будет слишком низко. — Я предлагал ей сняться в следующем выпуске, но она отказалась.

— Очень на неё похоже, — отвечает Руслан, решительно откладывая каталог. — Эта Диана, — кивок на него, — другая. Та, какой стала рядом с тобой.

Он переходит на «ты» резко, давая понять, что сейчас передо мной не следователь. Бывший муж.

— Береги её.

— Берегу. Может, ей что-нибудь передать?

— Если я захочу что-то сказать, я ей позвоню, — улыбается Руслан криво.

Между ними до сих пор есть связь — чувствую это, хоть и знаю точно, что не общаются. Но то, как буднично говорит о звонке Руслан, неприятно коробит. Когда он уходит, тяжело вздыхаю — говорить или нет своим партнёрам о расследовании? Подожду, пока не пойму, куда именно копает Руслан. Слить его всегда успею, если будет необходимость. Не хочу причинять ему вред, но, возможно, придётся.

Но как к этому отнесётся Диана? Насколько я готов её потерять, если не простит? Решение, которое приходит на ум, не сильно радует, но это необходимо, если я хочу, чтобы она и дальше оставалась со мной.

Приглашаю её на ужин в небольшой ресторан рядом с моим домом. Вечер мог бы быть приятным, особенно с учётом того, что он завершится у меня, но сперва неприятное дело.

— Роскошно выглядишь, — улыбаюсь, отодвигая её стул. Поглаживаю шею, когда садится.

— Спасибо, — отвечает она, беря меню. — У нас сегодня какой-то повод?

— Чтобы насладиться тобой, мне не нужен повод. — Мысленно считаю до пяти, продолжаю: — Но ты права, у меня есть причина и не скажу, чтобы она сильно приятна.

— Что-то случилось? — тревога в её глазах приятно согревает — волнуется. За меня, или же за нас — неважно.

— Можно и так сказать. — Твою ж мать, почему это так сложно произнести вслух⁈ — У меня к тебе просьба. Точнее, возможно, это будет просьба. Возможно, будет необходимость… — замолкаю. Как сказать?

— Лев, не тяни. Говори, как есть.

— Возможно, мне придётся попросить тебя поговорить с Русланом, — смотрю в глаза. — Если его расследование слишком затянется.

— С Русланом? — Диана хлопает ресницами и легко улыбается. — Если ты переживаешь, что он спустит дело на тормозах, не волнуйся. Он очень дотошный.

— Этого я и боюсь, — вздыхаю. Накрываю её ладонь своею. — Ты же понимаешь, что бизнес, как и политика — грязное дело. И я не святой. Есть вещи, о которых ему лучше не знать и куда лучше не лезть. Я бы не хотел, чтобы к нему пришли с вопросами серьёзные люди. Пусть ищет воров, и только.

— Ты меня пугаешь. — Диана ёжится, но руку не убирает.

— Пока не случилось ничего непоправимого, и надеюсь, не случится. Твой бывший муж найдёт грабителей и закроет дело, на этом всё.

— Но если… — тянет она растерянно.

— «Если», — говорю с нажимом, — то я бы предпочёл, чтобы ты отговорила его копать глубже, чем необходимо.

— Хорошо, — отвечает тихо, опуская глаза. Прячет ладони на коленях. — Не надо посвящать меня в подробности. Если будет нужно, я поговорю с ним.

Тема закрыта, но неловкость повисла между нами, как призрак Руслана, вставший за спиной Дианы. Только к концу вечера удаётся его прогнать, но я чувствую — Диана ещё вернётся к этому разговору. И отчаянно этого не хочу.

Глава 26

Диана

Почему судьба продолжает сталкивать нас с Русланом? Только сердце начало успокаиваться, и вот, новый виток. Особая ирония в том, что просить я должна ради Льва. Его просьба вызывает настороженность и, хоть я и сказала, что не хочу лезть в его дела, любопытство подбрасывает множество вариантов. Его бизнес нелегальный, пусть и частично, это я уже поняла. Может, он связан с мафией? Она в наше время осталась ещё? Вот уж куда не хотела быть втянута, так это в какие-нибудь криминальные схемы.

Лев сказал, что встречаться с Русланом пока нет необходимости, но почему я должна ждать, когда он скажет? Лучше поговорю с ним заранее. Правда, решаюсь на разговор не сразу. Расхаживаю по комнате, постукиваю телефоном по губам, заранее подбирая слова. Наша последняя встреча закончилась на правильной ноте — финальной. Почему заново приходится ворошить затянувшуюся рану? Глубоко вдохнув, наконец набираю номер. Отчего-то нервничаю, как будто услышу голос в первый раз.

— Диана? — голос сонный. Смотрю на часы — всего девять вечера, неужели уже лёг спать? — Что-то случилось?

— Прости, если разбудила. — И правда чувствую раскаяние: наверное, он совсем не высыпается на работе.

— Ничего. — Отчётливо представляю, как он трёт глаза, в голосе прорезается ясность. — Что ты хотела?

Сухой, почти деловой тон неприятно отзывается — не привыкла, что он говорит со мной так.

— Нам надо встретиться.

— Зачем? — Руслан усмехается. — Это Лев попросил?

Конечно, он с лёгкостью сложил два и два, на отсутствие логики никогда не жаловался. Но всё равно не по себе — молчала так долго, а как только другой попросил, тут же бросилась звонить. Становится стыдно.

— И да, и нет, — отвечаю честно.

— Дожили, да? Встречаемся, только если скажет твой любовник.

— Он мне не любовник, я не замужем, — отрезаю. Разговор принимает неприятный оттенок.

— Тоже верно. Но сути не меняет.

— Зря я позвонила, — выдыхаю. И правда зря. Надо было выдержать паузу, переждать, может, и звонить бы не пришлось, и не было бы этого разговора.

— Зря или нет — ты позвонила. И… я рад слышать твой голос. Даже по такому поводу. Кстати, я видел каталог, в нём тебя почти не узнать.

— Тебе понравилось? — вырывается, прежде чем успеваю подумать. Руслан молчит, пауза затягивается. Наконец он громко вздыхает.

— Не знаю. Это ты, и не ты одновременно. И мне горько сознавать, что я тебя никогда такой не видел, а он разглядел.

Я понимаю его чувства, но также понимаю, что сама никогда не стремилась быть для него другой. Руслан сразу принял такой, какая есть, не пытался изменить или подстроить под себя. Просто любил, со всеми недостатками. Не то, чтобы Лев пытается переделать, но… Иногда я чувствую — он хочет вылепить бабочку из куколки.