Натянув перчатки, я, покачивая бёдрами, вышла перед Рошем.

– Ну как?! Хороша?! Беру?! – мне действительно нравилось то, что я видела, особенно перчатки… Я кружилась перед зеркалом и представляла, как буду спускаться по лестнице, ловя одобрительные взгляды.

– Хо-ро-ша-а, – медленно протянул Рош. Склонив голову к плечу, он вёл по мне взглядом, даже Финик подскочил и одаривал меня восторженной волной, – но недостаточно…

– Что? – я подумала, что ослышалась. Хорошо же!

– Померь красное, – указал он пальцем на платье, что недавно донесла продавщица.

– Тебе не кажется, что с моими рыжими волосами это будет чересчур? – даже в глазах девушек-помощниц я видела немой вопрос и сомнение.

– Всё дело в оттенках, меряй! – не поддаваясь на наши сомнения, проговорил он. – Тебе подойдёт.

Под его настойчивым взглядом я всё же прошла в примерочную, и все сомнения рассеялись, словно дым.

Открытые плечи и декольте подчёркивали белую кожу и длинную шею, заколов волосы наверх, я осталась довольна. Юбка была в пол, но струящейся и ни капли не сковывающей движения.

– Ну как? – выпорхнув, в этот раз я ожидала полного одобрения и никак не того, что, пока я переодевалась, Рош будет флиртовать с продавщицей. Она так резко от него отшатнулась, при этом изрядно разрумянившись, что не осталось никаких сомнений.

– Ужасно… ужасно хорошо! – констатировал дракон, поднимаясь. – Тебе идёт! – сложив руки в карманы штанов, он, усмехнувшись, отстранился. – Нужны ещё перчатки… Ведь именно они больше всего нравились тебе в предыдущем наряде.

– Думаю, сюда подойдут белые, – взяв себя в руки, проговорила продавщица.

– Несите, – разрешил он холодно.

Качнув головой, я провела рукой по материи. Она была гладкой, немного скользкой, но очень приятной. Мне нравилось, и даже не смущал пристальный взгляд Роша, которым он словно пытался пробраться в мои мысли. И если бы не Финик, я бы начала беспокоиться… Не все мысли должны увидеть свет.

Мне повезло, что платье было моего размера, не пришлось ждать, когда его подгонят под мою фигуру, но ещё больше повезло, когда Рош не позволил мне расплатиться, взяв расходы на себя.

– Моральный ущерб. Я был груб, позволь мне загладить вину, – проговорил он, и я согласилась.

С некоторых пор я работала над собой и над своим умением принимать подарки. Однажды сказанные мне слова глубоко пустили корни.

В прошлой жизни я не умела принимать подарки, не просила о большем, потому что ограничивала сама себя. Я думала, что это дорого, не нужно, что мужчине это будет не по карману… А потом выяснялось, что это всё отговорки, и он мог бы мне их подарить, если бы я попросила. Он был в состоянии, может быть, даже хотел, но я не дала возможности проявить инициативу.

Тем более я не чувствовала себя виноватой, потому как не намекала, не просила и готова была сама оплатить, но Рош спокойно отодвинул меня и взял оплату на себя, потому и расслабилась, особенно когда услышала стоимость платья .

– Пошли мириться, – хмыкнул дракон, выйдя из магазина, – здесь недалеко делают вкусное мороженое. Ты ведь любишь…

– Мороженое звучит заманчиво!

– А то! – хмыкнув, он, с лёгкостью поддерживая меня за спину, направил в нужном направлении. – Элеонора сказала, что ты не помнишь той ночи. Откуда уверенность, что он – твой истинный? – чуть погодя спросил мужчина.

Не ожидая этого вопроса, я слегка порозовела и закашлялась. Ну, Эль, погоди! Предупреждать же надо!

– Вариантов нет… – промямлила я под его тяжёлым немигающим взглядом.

– Элеонора рассказывала, что за тебя в таверне даже случилась драка… Может, спаситель твоей чести и был твоим ночным гостем?

– Рош! Давай не будем… – покосившись на него, протянула я. За время нашего знакомства у нас не было таких тем для разговора. У меня просто-напросто не было таких романов… Сейчас же мне было очень стыдно говорить с ним об этом, это был очень личный вопрос, очень щепетильный… Он не всё должен знать о моей жизни и особенно о моих мыслях, – Где там твоё мороженое?

– Уже пришли, – хмыкнул он, переключая внимание на маленькое уютное заведение и открывая мне дверь.

– Спасибо, Рош, – перед тем как зайти я заглянула ему в глаза и улыбнулась, пытаясь передать всю ту благодарность, что была во мне, не замечая, что начинаю в них теряться. Он сам с лёгкой улыбкой на губах направил меня внутрь.

Его грубость в последние дни я списала на загруженность. Он действительно много работает. До этого он вёл себя безукоризненно. Мужчина был настоящим джентльменом, рядом с ним всегда хотелось быть лучше. Он не только накормил меня мороженым и купил платье, но ещё приобрёл туфли и доставил меня домой, где, к моему удивлению, стоял красный экипаж.

При моём появлении Ричи тут же соскочил с козел и бросился ко мне, с подозрением поглядывая на Роша.

– Господин передал вам, – протянул он мне большую коробку, перевязанную алой лентой, – сказал, что это для сегодняшнего вечера…

– Спасибо, Ричи, – обратилась я по имени, принимая коробку, отчего тот довольно выпятил грудь, а после откланялся, периодически бросая ревнивые взгляды на блондина рядом со мной.

Мы же, переглянувшись, двинулись к двери.

– Я угощу тебя кофе, – протянула, копаясь в сумочке в поисках ключей. Финик давно перелез на руки к дракону и довольно вытянул мордочку на его груди, – отказ не принимаю.

– Как скажешь, – широко улыбнулся тот, – не зря же я таскаюсь с твоими покупками, – потряс он связкой коробок, на что я лукаво улыбнулась, но его улыбка очень быстро померкла. – Алекса, отойди от двери! – окатил он меня холодом, вместе с тем как поставил на ступеньки пакеты, а мне отдал Финика.

Мужчина подошёл к двери и легко её толкнул. К моему удивлению, она тут же поддалась ему, отворяясь. После чего Рош зашёл внутрь, неслышно передвигаясь.

Стойкое ощущение дежавю накрыло волной меня с дрожащих ног до кружившейся головы, скручиваясь тугим узлом в районе груди. Я оглянулась по сторонам. Чистое голубое небо над головой, ухоженная тихая улочка: приятные дома из красного кирпича и высокие деревья, редкие прохожие и одинокие экипажи. Определённо, я не разбираюсь в хороших респектабельных районах, ведь, похоже, меня ограбили.

Финик скрёбся на руках, непрерывно рыча, желая рвануть внутрь и порвать захватчика.

– Рош… – позвала я, не получая ответ. Нервно переступая с ноги на ногу, всё же последовала внутрь.

На первом этаже царила звенящая тишина, и я стала медленно подниматься наверх. Скрип пары ступенек, словно смычок скрипки, прошёлся по моим натянутым нервам, казалось, что душа экстренно собирает свои манатки и планирует переселение, но нет, задержалась.

Поднявшись на второй этаж, я сразу упёрлась взглядом в напряжённую спину дракона. Он стоял посередине гостиной, переговариваясь через артефакт.

– Я нашёл твоего получателя…

Не понимая, о чём он, я поспешила обогнуть мужчину.

Букет белых хрупких цветов и картина с изображением молодой девушки в морской пене вызвали восхищение талантом художника и удивление, но не страх, что плескался в глазах повернувшегося ко мне дракона.

Мои пальцы мелко вздрагивали, и чтобы хоть как-то унять эту дрожь, я крепко сцепила ладони между собой.

Я боялась: дышать, вертеть головой, забыться и неприлично разинуть рот. Я заученно улыбалась, пока Шир непрерывно здоровался со знакомыми, по пути представляя меня.

Мы пошли не просто в театр, а в оперу… И почему я только не подумала уточнить, куда именно мы идём?! Или я просто такая дура? Эль и Рош вот сразу поняли, куда пригласил меня дракон, для меня одной это оказалось сюрпризом.

До этого я ходила на постановки братьев Риош на Грозовой улочке. Там бывал весь город. Интереснейшие представления и шикарные декорации, хотя, похоже, до сегодняшнего дня я не знала значения слова «шикарный»…