Мне нужен был совет, но, как назло, я была одна. А рассчитывала ведь, что Эль подговорит Роша пойти со мной по магазинам. У него был изысканный вкус, но связываться с ним самой не хотелось… он был неправ, а не я!

– У вас есть все эти платья? – мелькнула мысль, что мне не нужно просматривать всё, а стоит обратить внимание только на то, что есть в наличии.

– Конечно, но, вполне возможно, понадобится пара часов, чтобы подогнать выбранный наряд точно по фигуре, – проговорила изящная брюнетка, – у вас есть предпочтения?

– Я даже не знаю, глаза разбегаются… Иду в театр, хочу быть элегантной.

– Сегодня?

– Да.

– Сегодня будет премьера. Мы одели многих дракониц для сегодняшнего вечера. Если вы не против, я предложу вам несколько вариантов. Гарантирую, что таких же вещей ни у кого не будет. Вы будете уникальны… – она говорила с мягким завораживающим тембром, в котором не было сладости лести. Только капля искушения и капля уверенности, приправленные отточенными движениями профессионала.

– Хорошо. Я с радостью посмотрю, что вы предложите, – с легкостью отложив каталог, я положилась на её выбор. Зачем тратить время; если она хороша, то действительно сможет мне помочь.

Улыбнувшись, девушка подала знак коллеге, а дальше всё закрутилось и закрутило меня. Они разразились такой высокой активностью, да с такой скоростью, что я удивлялась, как они могли быть практически незаметны, с такой-то энергией? Я меняла платья, отражаясь в зеркале незнакомкой. То яркой сердцеедкой, то вызывающей куртизанкой, то строгой аристократкой.

Остановившись на чёрном платье, довольно смотрела на себя.

– Скучно… – неожиданно протянул хорошо знакомый мне голос. Финик радостно подпрыгнул.

Его появление стало сюрпризом не только для меня; девушки, помогающие мне, испуганно замерли.

– Двери нужно закрывать, а не менять табличку на «закрыто», – лениво оттолкнувшись от стены, к которой он, видно, уже давно прирос, Рош подошёл ко мне. – Позволишь? Он протянул руку, в которую я вложила свою ладонь, и слегка покружил меня.

Было неудобно, юбка оказалась чересчур узкой и длинной.

– Никакой грации, – безжалостно констатировал дракон.

– Я же не на танцы иду… – промямлила, сдувая непослушную прядь волос с глаз.

– Нужно быть готовой ко всему, – он резко притянул меня к себе, выбивая воздух из лёгких и со смешинками в глазах отступил, – что вы хотели ещё предложить госпоже Шорс? – этот вопрос он адресовал девушкам, консультирующим меня, приправив обворожительной улыбкой.

Под его оценивающим взглядом, к моему удивлению, они слегка стушевались. Та, что была главной, невзначай поправила волосы, а её улыбка стала… шире?

Они принялись активно показывать ему наряды, что подобрали для меня, не обращая уже и капли внимания на мою скромную фигуру. Зато ему уже несли ромашковый отвар и печенье.

Я оценивающе покосилась на рассевшегося на диване мужчину, что лениво трепал моего лиса за ушами. Он что, опять воспользовался своими ментальными способностями?! Это же нечестно!

Но сколько я бы ни смотрела, не могла уловить ни капли сосредоточенности на его лице, ни единого колебания магии… Отчего ненароком стала покусывать губы. Как он выглядит, используя магию? Я могу уловить отличия? Как почувствовать, что кто-то применяет магию… тем более ментальную?

У Шира я заметила расширенные зрачки, словно у хорошо выпившего или принявшего что потяжелее человека. Значит, ментальное воздействие может так проявляться…

Вскинув голову, я цепко стала искать изменения в девушке. И нашла же! Её зрачки слегка расширились, щёки порозовели, а движения стали более… активными. Она касалась волос, груди. Ещё десять минут назад её движения были более сухими и отточенными.

– Р-рош, – прорычала я, отчего присутствующие представители славного драконьего племени вскинули головы, – нужно поговорить!

– Сейчас? – выгнул он бровь.

– Немедленно, – вновь рыкнула. Я была так зла, что никак не могла взять себя под контроль. Что у него в голове происходит? Какого чёрта он вдруг стал направо и налево раскидываться своими способностями?! Тем более в таких мелочах!

– Прошу простить, девушки, не могли бы вы нас оставить? – откинувшись на спинку дивана, он выжидательно уставился мне в глаза.

– Ты что творишь? – со свистом выдохнула, наклоняясь. – Где совесть-то потерял?!

– Алекса, ты что-то путаешь, совести у меня не было… поясни свой тон, – холод в его голосе порядком остудил мой пыл, но потом я вспомнила Шира, и моя злость пошла на новый круг.

– Ха! Хочешь сказать, что не залезал в голову Шира?

– Сдался тебе этот горе-герой любовник, – проворчал он, отведя взгляд. – Каюсь, залез… Но, поверь, его мозгам это не повредит. Там в принципе нужно очень сильно постараться, чтобы навредить его двум извилинам. Но если тебе станет легче, то зарекаюсь больше так не делать. Довольна?!

– Рош! – возмущённо воскликнула я, хотя внутри тоненький голосок и шепнул, что отчасти он прав. – Ментальное воздействие – это опасно! Ты можешь потерять работу! А с девушками зачем?! – я не спускала взгляд с двух девушек, что отошли от нас и теперь, переговариваясь, не спускали с Роша глаз.

– А с ними-то что? – он проследил за моим взглядом. – Я барьер поставил, они ничего не слышат… Что не так? – он, хмурясь, рассматривал красоток.

– Издеваешься?! Они не спускают с тебя взгляда! Ты к ним в голову залез! – ткнула я пальцем ему в грудь, на что он искренне рассмеялся.

– Алекса, чтобы залезть в голову этим девушкам, не обязательно быть менталистом, – сокровенно начал он, наклонившись вперёд, сокращая между нами расстояние до неприличного, – достаточно просто иметь сильного зверя, быть симпатичным и богатым… Последнее принципиально важно!

Я ошарашенно молчала, глядя в его глаза, где вихри воздуха скручивали спирали. С трудом разорвав контакт, я выпрямилась, пристыженно опустив взгляд. Этот вариант в его отношении я не рассматривала.

– Не знаю, мне радоваться или пойти напиться, но об этом ты не подумала. Как не стыдно, госпожа Шорс, это… дискриминация – кажется, это словечко из твоего мира означает разницу общения в зависимости от вида или пола… а меня ущемили из-за чего? Ментальных способностей? – Рош насмехался надо мной, что порядком отрезвило.

– Извини. Я не права. Злость на тебя из-за Шира застила мне глаза.

– Принимается. Тем более, что в его случае я был не прав.

– Отлично! Тогда зови девушек, а то времени в обрез, – согласно кивнув, дракон щёлкнул пальцами.

– Почему ты его так защищаешь? Понравился? – между делом поинтересовался он, когда девушки почти подошли.

– Он – мой истинный, – ответила я и с энтузиазмом показала рукой на изумрудное бархатное платье подошедшей драконице. – Хочу примерить это!

Хоть я и переключилась на примерку, его слова никак не выходили из моей головы, отчего я то и дело поглядывала на мужчину. Он был прав. Что же я за друг такой, что стала сразу представлять самое страшное?

Рош действительно был хорош собой, особенно сейчас, когда его фигуру не затмевают более накачанные коллеги. Сам по себе он был в отличной форме. С длинными ухоженными белоснежными волосами, которых мне хотелось коснуться, чтобы узнать, такие ли они мягкие, как кажутся, но такой вольности я себе не позволяла. В нем было много родовых признаков, что означало чистоту магии. К тому же он всегда предпочитал хорошие ткани в своих нарядах. Вот и сейчас мужчина выбрал струящийся шёлк в сочетании с несочетаемым – кожаными штанами. Шэннон как-то говорила, что это – очень прочная шкура какого-то дикого зверя, никакую магию не пропустит. А ещё он любил побрякушки; десяток тонких браслетов украшали его руки. Эль в таких скрывает артефакты, он поступает также. В любом случае, взглянув на него впервые, точно можно сказать, что деньги у него водятся. Таким образом, он – действительно чудесная цель для охоты милых дам… Но эти профурсетки ему не пара! Ему нужна идеальная драконица, что оценит счастье, выпавшее ей на долю.