– Я подумал, что тебе будет интересно, – взмахом фокусника он вытащил из-за пазухи папку и протянул её мне, – почитаешь за бокалом вина, – вздохнув, дракон оттолкнулся от стены, заходя внутрь, пока я мимолётным взглядом просматривала бумаги.

– А разве можно?.. – задумчиво оторвала я взгляд, переведя его на дракона, что не спускал с меня своих глаз.

Драконий вертикальный зрачок дрожал вслед каждому моему движению, жадно впитывая мой образ. Такая неприкрытая жажда смущала. В миг перестало хватать воздуха, а сердце учащённо забилось.

– Я опустил некоторые моменты. К тому же, все знают, что дракон не может врать своей истинной. Так что это не наказуемо. Истинность перекрывает почти все магические клятвы.

Облизнув пересохшие губы, я указала рукой на лестницу, в то время как другой прижимала к груди папку.

– Пойдём, ужин готов…

– Я принёс вино, – козырнул он бутылкой из тёмного стекла, следуя за мной по пятам.

Мне казалось, что я чувствую его горячее дыхание на шее, а может, так распалился его взгляд? Когда же он запнулся, спустив взгляд на мою спину, самодовольно улыбнулась. Я кожей чувствовала, что взгляд его стал ещё горячее, словно лава прошлась по моим позвонкам, будорожа. Я приняла, что правила изменились, только не решила, нравится ли мне эта игра.

– Не думал, что ты позовёшь меня… тем более на ужин, – хрипло протянул он, я же, хмыкнув, отложила папку и прошла на кухню. Рыба всё ещё стояла в жарочном шкафу.

Когда я подошла к столу с ароматной печёной рыбой под сливками, дракон задумчиво пролистывал стопку поздравлений рядом с цветами.

– Мне стоит ожидать яд в своей порции?

– Я бы не исключала такой вариант! – подняв пустой фужер, я выгнула бровь и с вызовом посмотрела на него. – Нальёшь? – лёгкое сомнение в его взгляде, направленном на ароматную рыбу, было бальзамом на мою душу. Не всё он способен предугадать.

– Конечно… – моментально взяв бутылку, он уверенным движением открыл её, – я не думал, что многие отзовутся на объявление.

– Ой ли? – делая глоток, я не спускала взгляда с наглеца, а потом без труда заметила, как он жадно завис, глядя на мои красные губы.

– Просчитать точное количество отреагирующих было невозможно, но я надеялся, что их будет много. Вышло больше, чем рассчитывал. Мои родители хотят с тобой познакомиться.

– Потрясающее самомнение, Рош! Я сейчас должна запрыгать от радости? – не удержавшись, рыкнула я. Знакомство с родителями – это не шутки.

– Нет. Это уточнение для полноты картины, – налив и себе, он сделал жадный глоток, усмехаясь. В то время как в глазах плескалось… отчаяние? – Хочешь посмотреть дело? – с надеждой он ищущим взглядом прошёлся по столу, находя папку.

– Нет. У нас есть с тобой более важные дела – ужин. Я стояла на кухне пару часов, а ты же знаешь, я не из тех хозяек, у которых это проходит просто и легко. Так что нужно оценить, пока не остыло.

Больше уговаривать его не пришлось, галантно отодвинув стул, он помог мне занять моё место, после чего сел напротив.

– Пахнет чудесно! – отважно схватился он за ложку, накладывая себе в тарелку запечёную рыбу, пока я, лукаво поглядывая на него, выбрала для себя печёные овощи.

Один небольшой кусочек отломился от нежной рыбы и полетел на стол. Только благодаря воздушной петле он не оставил следов на моей белой скатерти.

– Финик, – позвал дракон лиса, что моментально оказался около его ног.

– Не сметь! – крикнула я, отчего оба, вздрогнув, медленно подняли на меня взгляд.

Я довольно отметила, как дёрнулся кадык у бедного Роша и с удовольствием наколола на вилку запечённый гриб. Дракон же скосил подозрительный взгляд на тарелку, я отчётливо видела, как он старается просчитать мои действия и наличие порции яда у себя в тарелке.

– Алекса, у тебя сегодня… игривое настроение? – с показной уверенностью потянулся он к вилке, в то время как Финик медленно отступил в гостиную, оставив нетронутым брошенный кусочек.

– Почему же?

– Как же? Играешь на нервах, да к тому же с удовольствием. Но ты не учла, что я всё же составляю портреты преступников. Ты не подходишь под профиль отравительницы…

– Может, я подсыпала слабительное?

– Вряд ли… ты чересчур добра.

– Может, подлила зелье для мужского бессилия? – не сдавалась я.

– Вот это уже лучше… Значит, у меня есть шанс опозориться перед тобой? – довольно улыбнулся он, смутив меня. Перед глазами замелькали непрошенные картины, где сидящий напротив дракон представал в совсем другом амплуа – распутном, интригующем и таком притягательном. Я отчётливо видела его склоняющимся надо мной в кровати, где он томным голосом шептал: «Что же ты наделала? У нас могла быть лучшая ночь в твоей жизни…» – А-я-яй, Алекса! Какие пошлости пришли тебе в голову? Так выразительно краснеешь… Ну, а если серьёзно, то ты блефуешь. Когда врёшь, ты теребишь руками кусочки бумаги, листы или салфетку, как в нашем случае, – Рош опустил взгляд на мою руку, что то и дело мяла салфетку на краю стола. – Но на самом деле это не важно. Если бы ты захотела, то я бы принял яд из твоих рук, Алекса, – с этими словами он непоколебимо взял кусочек рыбы в рот и, уверенно прожевав, проглотил её.

– Это нездоровые чувства, Рош!.. – сипло выдохнула я.

– Это всего лишь инстинкт, Алекса. Ты стала моим маяком. Моим смыслом. Я хочу, чтобы ты была счастлива, и если бы моя смерть тебя порадовала, то я мог бы решиться и на неё. Другое дело, что ты этого не попросишь. А по поводу крайнего драконьего инстинкта, то он – мой, не твой. Потому тебе не стоит беспокоиться. Ешь, всё очень вкусно.

Потянувшись к фужеру, я сделала жадный глоток, не спуская с него глаз. Хотелось прибить. Где его обычная дипломатичность? Где возможность выбора, которую он всегда давал? Как можно отказать, когда тебе в глаза заявляют, что видят в тебе смысл жизни?

– Допустим. Но знаешь, помимо твоих манипуляций меня беспокоит ещё одна вещь: в последние дни мне снятся очень… интересные сны, – не спуская с него острого взгляда, сказала я.

– И?

– Мне снишься ты. Прошу без шуточек, – оборвала его попытку подколоть меня, – это не моё подсознание, Рош.

– А чьё? – склонив голову к плечу, он забавлялся ситуацией, подталкивая меня продолжать.

– Твоё! Ты – менталист, и готова спорить, что я не знаю и половину твоих способностей! – упрямо вздёрнув подбородок, я прямо смотрела в его глаза, что заметно потемнели, наполняясь эмоциями.

– Давай добавим музыки… Снимет напряжение, что можно почти пощупать, – решительно поднявшись, он подошёл к музыкальному кристаллу, активируя его. Тихая мелодия наполнила комнату, обволакивая сознание. – Потанцуем? – протянул он руку, медленно приблизившись.

Мы любили танцевать вечерами под старую музыку моего мира, оттого, усмехнувшись, я вложила руку в его раскрытую ладонь.

– Что, так всё плохо?

– Ещё хуже. Я – ткач сновидений, мне подвластно создать блаженную иллюзию или самый страшный кошмар.

– А для меня…

– Для нас. Я приглашал твоё сознание к себе. Ничего не придумывал и не создавал. Всё, что ты чувствовала и видела – это реальность…

– Почему ты никогда не упоминал о таких… ошеломительных способностях? – прогнувшись в его умелых руках под старину Армстронга с бессмертным «Как прекрасен этот мир», я с трудом собирала свои представления о менталистике. Его способности явно выходили за рамки обыденных.

– Потому что был скован клятвой неразглашения. Ты и сама прекрасно знаешь, как действуют магические клятвы, – выразительно проговорил он, тем самым отбрасывая меня в прошлое. Как-то я попыталась сказать то, что не должна была – разгласить тайну клиента. Магия тогда из меня прилично выбила дух, казалось, что и жизнь заберёт всего лишь за пару слов.

– И что же сейчас изменилось?

– Подтверждённая истинность. Магия считает, что отныне ты хранишь мои секреты. И да, ты никому не сможешь рассказать об этом…