— Угу. Ну, я пошла. Привет супруге.

— Зачем ей еще один? Она и так у меня с приветом на всю голову. Рыба ей моя не нужна! Утки лишние. На неделю из дому уже уехать нельзя. Испугалась она, переживала. Переживаешь, сходи к пифии. Она видите ли не могла, боялась, что я у зазнобы. Что я, дурак что ли, по зазнобам бегать, когда у меня жена ведьма ковена! Тут уж ничто не спасет. Я лучше на медведя схожу.

Я подошла к зеркалу. По ту сторону отразилась не я. Зелёное платье, кожаные ботильончики, рыжие волосы спутались и смотрятся теперь очень ярко. Взгляд безумный, счастливый и беззаботный как у ребенка. Наверное, такой вид и должна иметь дикая лесная колдунья, которую попутным ветром занесло в самую столицу Волшебного царства.

Смело шагнула сквозь зеркала и провалилась в темную комнату. Мягкий шелест портьер, окна от потолка до пола, который будто завис над воздухом, под ним виден лес, крыши домов, какие-то села. Кажется, что я парю над миром, даже шаг вперед сделать страшно. Сбоку открылась низкая дверца, из нее, чуть согнувшись, шагнул рыжий пес. Точно пес! Небольшие глаза, почти такой же сюртук, как и на Писаре, которого я видела утром. Он облизнул роскошные усы розовым языком, словно пригладил.

— Доброго утра, госпожа ведьма. Что принесло вас в столь недобрый час?

— Недобрый?

— Сейчас еще раннее утро. Приличные ведьмы спят в эту пору, если только у них не возникло неотсроченных дел. Так что у вас произошло?

— Ничего срочного. Просто…

— В первый раз? Прилетели издалека? Ступайте смелее, это всего лишь карта Восточного леса, то, что у вас под ногами, просто она немного ммм живая.

— Я бы хотела узнать, каков мой дар.

— Лесная ведьма? Не узнавали? Это мы сейчас, это мы мигом. Подойдите сюда, прошу, госпожа. Не опасайтесь пола. Он не обвалится.

Пес махнул лапой в ту сторону, где укоренился небольшой стол. Он весь завален свитками, фолиантами и почти обычными книгами. Зверь приподнял один журнал, из него выпал и слетел на пол рыжий конверт.

— Корреспонденция, с прошлой пятницы не разбирали, все не до этого. Мессир последние недели немного не в себе, приходится следить. Попробуй, открой в его кабинет зеркало мира? Вот и у ковена толком не выходит. Где же жезл?

— Пятницы?

— Быть может, и так. О! Вот и дело. Сейчас мы ваш дар мигом определим. И силу, и направленность. Повезёт — отправитесь учиться, нет — так служить в пекарню. Зато сразу! Станете ворожить торты, мясные пироги. Как раз там нужна ведьмочка. Никак не можем найти. Держите.

Длинная шерсть пса приятно пощекотала руку, когда я забирала из его лапы жезл.

— Ну-с а теперь, подумайте о чем-то плохом. Вспомните своего врага, к примеру. Уверен, даже лесной ведьме есть, кого ненавидеть. Ну, хотя бы чуточку. Итак-с. Представляйте сильней! Вот он, ваш враг, с минуты на минуту войдёт сюда и…

Жезл резанул холодом по руке. Я на миг поверила, что сюда, в мой сказочный мир, войдет бывший муж. И снова все испортит, оговорит меня, опозорит, отберет сына. Все разом рухнет!

— Андрей! — крикнула я шепотом.

Голос сел от ярости и почти животного страха за сына. Украдет, увезет, никогда не отдаст он мне обратно ребенка! Жезл потеплел, стал горячим, камень на нем вдруг пошел огоньками, застрял и потек вниз по руке точно растаявшее мороженое.

— Бесова госпожа! — выкрикнул рыжий пес. Одна из стен комнаты пошла рябью. За ней точно стоит Андрей, я почти вижу его силуэт. Он зачем-то накручивает синие банты на мотоцикл. И я с ужасом понимаю, что это подарок для Кирюхи. Огромный мотоцикл, серпантин, горы…

— Убью! — крикнула я.

В комнату влетела женщина, и в ту же секунду в стену грохнула молния. Вспышка, кажется, мир померк, закружился. Последнее, что я вижу — искажённое гневом лицо Андрея.

Кирилл

День не задался с самого утра, если так можно сказать. Какой садист придумал, будто вставать нужно с рассветом? И ведь нашлись те, кто подхватил эту мысль, приумножил и сделал мейнстримом на века. Этому бы садисту да ракушки на берегу моря продавать! Уверен, он бы и там сделал стоящий бизнес.

Встать в пять утра! Это даже стыдно! Приличные люди в это время еще только ложатся спать. Я читал, я даже учителя истории просветил — показал заметку о быте аристократов. Специально в сети искал. Учитель меня все равно высмеял, повел носом, сказал, что духом аристократов от меня вовсе даже не несет. Скорей уж я отпрыск простой крестьянской семьи, в лучшем случае, мещанской, если судить по моим знаниям. Добавил, что будь я аристократом, уже бы говорил на пяти языках, танцевал мазурку и знал Библию от корки до корки, всю историю, и что-то еще. Что ж, выторговать свободное посещение школы пока не получилось. Но это вопрос времени.

Одно радует, встал я так рано из-за дракона. Настоящего, хоть и мелкого, ну да ничего, я его ещё откормлю по маминым рецептам. Вырастет, станет огромным, будем летать над морем. Или над горами? Можно и там, и там. Главное, чтоб его никто не заметил и не отобрал. Мама, например. Мама может учудить и не такое. Жабью икру в том году выбросила в пруд, а ведь я старался, выращивал головастиков на продажу своим одноклассникам. Попробуй еще, добудь ту жабью икру. Знала бы мама, что из-за тех головастиков я потерял ботинки. Их совершенно случайно засосало в болотце вместе со мной, они там так и остались. Мама думала, что сменку украли, но это было не совсем так. Это было мое вложение в бизнес.

Хорошо, что сегодня мне так лихо удалось выскользнуть из дома и без всяких ее нотаций: "Ты поел? Ты хорошо спал? А шапочку надел? Сегодня так жарко, береги голову от солнечного удара". Сама так шапку летом не носит, а я — ходи как дурак, в светлой кепочке. Ее бы воля, так еще в песочнице заставила меня бы сидеть. Да уж, отец прав, с головой у мамы точно что-то не то. Какие-то ценные шурупчики повыпадали. Или у всех женщин так? Вон, я слышал, как соседа его мама вчера провожала на работу точно теми же фразами. Мужику пятьдесят, у него и внуки растут уже. Хотел бы я знать, мам вообще можно выдрессировать, чтобы они дурацкие вопросы не задавали? И советами не делились в насильственной форме? Например: «Не лови змей!» Смешно даже. Змеи, оказывается, ядовитые. А то я не знал! Нет, пока мы жили в Питере, я, может, и не совсем понимал, какие бывают змеи. А бывают они всего двух видов — мелкие и покрупнее. За покрупнее денег дают значительно больше. За мелкую только на лимонад и чипсы хватит. А вот за крупную можно и на такси заработать. И всего-то нужно змейку аккуратно поймать в банку и продать любопытному отдыхающему. Благо, на пляже отдыхающие каждый день новые. Здесь целый бизнес. Осман ловит змею, я продаю прямо в банке как редчайший сувенир. Дохлый, само собой. Затем змея начинает подозрительно шевелиться. Приходит дядя Гриша через полчасика и забирает змею у повизгивающих покупателей обратно, чтоб выпустить на природу как редкого краснокнижного зверя. Ему отдыхающие платят отдельно за возможность посмотреть на того смелого человека, который не побоится открыть банку с опасным и злым квартирантом. Пару раз дядь Гришу, конечно, кусали. Нет, не опасно. Не отдыхающие же, мало ли какую они переносят заразу, а наши местные экологически чистые змеи. Говорят, это даже полезно. Я, конечно, точно не знаю, но дядя Гриша неубиваемый попался. Ему точно на пользу наш бизнес пошел.

И вообще, я очень хороший, если подумать. Маме есть чем гордиться, хорошо она об этом пока не знает. Соседского подростка — Османа — обеспечил досугом и работой, прививаю любовь к труду. Его родители могут и спасибо сказать, если узнают, не дай бог конечно. Кто б еще так змей ловил, как он. Дедушке старенькому помогаю деньги заработать, приношу яркие впечатления в его тихую жизнь. Он уже и бегать научился, а раньше-то, до меня, просто тихо сидел на солнце и все. Один раз он вообще хорошо бежал, ему бы золотую медаль точно на соревнованиях дали. Это мы какую-то особенно крупную змею тогда выловили, действительно редкую и очень ядовитую. Дядя Гриша не рассмотрел, пока не открыл банку. А потом как побежит! Прям спортсмен. Так что я собою горжусь.