Губа Лорда Адриана скривилась, но он ничего не сказал.

Лорд Дамиан прочистил горло, повернувшись к Лорду Амадеусу.

— Дом Санториен находится рядом с Олвектусом. Есть ли у тебя рабочие, которых можно отправить в Лорциум?

Лорд Амадеус медленно кивнул, взглянув на Кассия.

— Да. Я отправлю двадцать человек в течение недели.

— Пятьдесят, — вмешался Кассий.

Лорд Амадеус заерзал.

— У меня нет больше людей для отправки.

— Найди их. — Слова Кассия были окончательными. Челюсть Лорда Амадеуса дрогнула, но он жестко кивнул.

Лорд Дамиан оглядел комнату.

— Мор становится сильнее с каждым днем. Проходить через лес, чтобы доставить Руду людям, становится все труднее. Хотя у нас есть корабли для доставки Руды морем, нам всегда было трудно найти безопасное место для порта. — Вампир повернулся к Кассию. — Ты знаешь какую-нибудь безопасную гавань, где мы могли бы доставить Руду людям?

Пальцы Кассия сжались на столе, его лицо было непроницаемым.

Какого хера он никогда не рассказывал, где находятся наши порты?

Хотя, не то чтобы порты сильно помогли бы. Только самый искусный моряк мог надеяться безопасно причалить в Агрипе. Но Талия не могла понять того факта, что Кассий никогда не предоставлял Домам эту информацию. Уж точно не учитывая его, казалось бы, новую преданность Вампирам. Тот факт, что он никогда не говорил Вампирам, где они могли бы войти, словно он защищал Агрипу, отправил еще один кусочек туманной головоломки в разброс.

— Возможно, — неуверенно сказал Киган, — Талия могла бы знать.

Лорд Адриан снова усмехнулся.

— Она скорее покажет нам противоположное. Будет смотреть, как наши люди тонут, когда их корабли разбиваются о скалы.

— Не говори о ней так, будто ты ее знаешь. — Голос Кассия был смертельно тих.

— Нет, но я уверен, ты знаешь ее достаточно хорошо. Лучше, учитывая все те холодные, одинокие ночи, проведенные вместе. Учитывая вашу историю, я бы не удивился, если бы этот план был твоим замыслом.

— В чем именно ты меня обвиняешь, Лорд Адриан? — мягко сказал Кассий.

— В том, что ты привел сюда человека с целью. Что, возможно, ты хотел соблазнить ее, перетянуть на свою сторону, чтобы вы вместе свергли принца. Чтобы ты мог официально править Домом Лоренция. Разве не этого ты всегда хотел, восстановить имя своей семьи, учитывая то, что случилось? — выплюнул зеленоглазый Вампир.

— Чего я всегда хотел, — сказал Кассий тем же смертельно тихим голосом, а его лицо менялось, плоть вваливалась в череп, запавшие скулы подчеркивали острые грани его лица, — так это защищать свой народ. Это то, что я делаю как рука, и принц также пытается сделать то же самое.

— И что есть в итоге? — снова прорычал Лорд Адриан. — Я не вижу, чтобы ты шел в лес, пытаясь найти лекарство. Я не вижу и принца. Неудивительно, что мор становится все хуже. Когда вы выбираете, кого из его же народа отправить на убой, как овец, — подливаете масло в огонь.

Кассий уставился на лорда, не опровергая обвинения, его челюсть была напряжена.

Поэтому ли Дом Лоренция был таким пустым? Их отправляли искать лекарство от болезни? Что выводило их из строя?

— Возможно, пришло время для новой руки, — сказал Лорд Адриан, и внимание комнаты переключилось на него. — Возможно, для того, кто будет готов сделать все необходимое, чтобы покончить с этим раз и навсегда.

— И что для этого потребуется? — прорычал Кассий.

Лорд Адриан усмехнулся.

— Начать с расторжения договора с людьми. Начать с убийства… — Талия отступила назад, ее сапоги пнули несколько камешков на земле. Ноздри Лорда Адриана раздулись, глаза расширились от удивления, затем ярости. — Здесь кто-то есть.

Прежде чем она успела повернуться и побежать, Лорд Адриан сорвал гобелен, распахнув потайную дверь и обнаружив ее.

Глава 22

— Ты, — прорычал Лорд Адриан.

Талия задрожала, выхватывая клинок с пояса, но недостаточно быстро. Лорд Адриан схватил ее, вывернул руку за спину так сильно, что она взвизгнула.

Все встали, Вампиры в разной стадии трансформации, пока Лорд Адриан толкал ее в комнату.

Лицо Кассия превратилось в камень.

— Вот что мы получаем от людей. — Нужное дыхание Лорда Адриана обжигало ей ухо. — Им нельзя доверять. Этому договору нельзя доверять.

— Подумай о том, что ты делаешь, — мягко сказал Лорд Дамиан, его красные глаза перемещались между ними. — Ты балансируешь на грани измены, Лорд Адриан. Принц не потерпит этого, когда узнает, как ты угрожал его невесте.

— Если бы только принц был здесь, — прошипел Лорд Адриан. Он заломил руку Талии выше, и она всхлипнула, но не выпустила клинок.

— Отпусти ее. — Слова Кассия были едва слышным шепотом.

— Или что? — прорычал Лорд Адриан.

Лицо Кассия не вернулось в норму. Более того, его щеки ввалились еще глубже, черные вены бежали под кожей.

— Джулиан был не просто изгнан.

Лорд Адриан напрягся, но его хватка оставалась железной.

— Что ты имеешь в виду?

Кассий усмехнулся — вещь смертельной жестокости.

— У меня было предчувствие, что ты можешь плохо отреагировать, когда узнаешь о том, что он сделал. Поэтому, прежде чем он покинул Ваккариум, его схватили.

— Где?

— Отпусти принцессу, и я скажу тебе.

Лорд Адриан дрогнул.

— Ты лжешь.

— Неужели? — прорычал Кассий. — Одно мое слово — и его постигнет участь более ужасная, чем смерть — участь, которой мы все пытаемся избежать. — Хватка Лорда Адриана слегка ослабла. — Поэтому я предлагаю, Лорд Адриан, отпустить Талию. Если только ты не хочешь, чтобы твой сын превратился в безумного зверя и был выпущен на волю в твоем собственном Доме.

Плечо Талии дернулось от боли, еще один всхлип сорвался с ее губ, прежде чем Вампир толкнул ее вперед достаточно сильно, чтобы она споткнулась.

Кассий немедленно поймал ее, прежде чем засунуть себе за спину. Киган и Камилла были по бокам от нее, Лорд Дамиан за спиной, каждый смыкая ряды вокруг нее.

Лорд Адриан бросил на него уничтожающий взгляд, в его глазах не было ничего, кроме затвердевшей ненависти. Он посмотрел на других лордов.

— Вы все соучастники в этом. — Затем Вампир выбежал, несколько членов его свиты рассеялись вместе с ним.

— Это собрание окончено. Все вон. Сейчас же, — пророкотал Кассий.

Все лорды вышли вместе со своими спутниками. Но Леди Децима осталась, то ли не замечая ярости, сотрясавшей Кассия, то ли ей было все равно.

— Вам что-то нужно, Леди Децима? — мягко спросил Киган.

Леди склонила голову, ее взгляд был на Талии.

— Я знаю, сейчас не лучшее время, — Кассий прорычал, а Леди Децима продолжила не смутившись, — но я должна кое-что сказать, прежде чем вернусь в Перден.

— Что именно? — рявкнул Кассий.

— У Магов случились неудачи, — сказала Леди Децима.

Кассий напрягся, часть его ярости ушла.

— Насколько?

— На месяцы.

Камилла резко вдохнула, а Киган выругался.

Кассий наконец посмотрел на Талию. Казалось, он взял свою трансформацию под контроль, хотя его лицо все еще искажалось, становясь пепельным, затем снова полным цвета.

Его настороженность заставила ее гнев вспыхнуть. Он не доверял ей информацию, которой Леди Децима хотела поделиться. Лицо Кассия потемнело, когда он отвернулся.

— Спасибо, Леди Децима. Я свяжусь с вами в ближайшее время.

Глава Дома Олвектус склонила голову, затем вышла.

Талия оглядела оставшихся членов ближнего круга принца.

— О чем ты ее попросил? — Она направила свой вопрос на Кассия, будь проклята настороженность.

Он перевел взгляд на нее, его голубые глаза заледенели. Ярость вернулась, но на этот раз она была направлена на нее.

— Хочешь рассказать мне, какого хера ты делала, подслушивая?

Талия подняла подбородок, игнорируя боль в плече, убирая клинок в ножны.

— Я услышала, что заседание совета перенесли, и знала, что дворы ничего не расскажут, если я буду в комнате.