— Где мы? — Талия прищурилась, глядя на обветшалую гостиницу перед ними. Начался небольшой дождь, воздух был наполнен густым туманом, когда они спешились у грязного аванпоста.

— Арейн, — сказал Кассий, натягивая капюшон на голову. — Двадцать миль от Иренбиса.

Талии не нравилось, что они все еще так близко к столице, но, учитывая, что и Кассий, и Киган, казалось, готовы были упасть с лошадей, придется довольствоваться этим.

— Я позабочусь о лошадях, — сказал Киган, беря поводья, чтобы отвести их в конюшню вокруг здания.

Талия уставилась на гостиницу. Ее крыша провисла, звуки пьяного смеха доносились на улицу.

Рука Кассия материализовалась на ее пояснице.

— Держись рядом со мной.

Талия кивнула, когда они двинулись внутрь. Немедленно запах кислого пива и пота ударил ей в лицо. По крайней мере, ее капюшон скрывал гримасу, которую она скорчила, когда Кассий направился к стойке.

Хозяин гостиницы был полукровкой Вампиром с тусклыми золотыми глазами и вечным хмурым взглядом.

— Чего надо?

— Комнату, — прорычал Кассий.

Хозяин приподнял бровь.

— Только для вас двоих?

— Для троих. И две лошади, о которых нужно позаботиться.

Хмурый взгляд хозяина, казалось, усилился. Пока Кассий не положил на стойку мешочек с монетами, и содержимое не зазвенело.

— За беспокойство и за ваше молчание.

Хозяин перевел взгляд с мешочка монет на них. Наконец, он вытащил старый ключ.

— Пятая дверь на втором этаже. Завтрака не будет, только одна общая ванная. Не задерживайтесь.

Губа Талии скривилась. Как будто она проведет лишнюю секунду в том, что, несомненно, было дерьмовой ванной комнатой.

Кассий кивнул, его пальцы сомкнулись на ключе. Они не разговаривали, пока добрались до лестницы, поднимаясь по шатким стертым ступеням, пока не дошли до своей комнаты. Кассий толкнул дверь, отступая в сторону, чтобы Талия могла протиснуться внутрь.

По крайней мере, в комнате было две кровати. Хотя крошечные, изношенные кровати, которые едва вмещали одного, не то что двоих.

Хмурый взгляд Талии соответствовал хмурому взгляду хозяина внизу, когда она откинула капюшон.

Кассий поймал ее взгляд.

— По крайней мере, у нас есть крыша над головой.

— Я ничего не сказала.

Кассий посмотрел на нее с пониманием. Талия заставила себя пожать плечами, снимая плащ. Она сложила его в изножье одной из кроватей. Маленький камин стоял у стены, который, вероятно, только помог бы им задохнуться от дыма, и умывальник с шатким деревянным стулом в углу дополняли пространство.

Дверь за ней со скрипом открылась, и они оба развернулись, обнажив клинки. Но это был просто Киган.

Он откинул капюшон, лицо было мокрым. Он огляделся.

— Уютно.

Талия фыркнула, повернувшись обратно к двум кроватям. Эти двое Вампиров никак не могли делить кровать. Никакого шанса.

— Я возьму стул, — сказал Кассий, двигаясь к нему.

— Все в порядке, — выпалила Талия. При его недоумевающем взгляде она указала на кровать со своим плащом. — Не то чтобы мы не делили постель последние несколько дней. Или в прошлом.

Кассий уставился на нее, его челюсть дернулась. Но Киган вмешался, разрывая напряжение.

— Что ж, я не буду жаловаться, если получу свою собственную кровать.

Он прошел между ними, снимая плащ и сапоги, и снял верхнюю часть одежды, чтобы высушить ее. На нем были такие же льняные штаны, какие Кассий носил в постель. Справедливости ради, их всех вырвали из сна, так что неудивительно, что они все еще были на нем. Он немедленно откинул одеяло и сразу же заснул.

Талия уставилась на него в шоке.

— Он такой, — сказал Кассий.

— Странный.

— Знаю.

Уголки ее губ дернулись.

— Ванная должна быть где-то здесь наверху, — продолжил Кассий. — Можешь освежиться. Хочешь чего-нибудь поесть?

Талия покачала головой.

— Нет.

Кассий кивнул, и Талия вышла, чтобы справить нужду в отвратительной общей ванной комнате, прежде чем поспешить обратно.

Кассий отпросился сделать то же самое, оставив ее наедине со спящим Киганом, который тихо похрапывал.

Если он продолжит в том же духе, ей придется ударить его подушкой.

Талия сняла сапоги, поставив их у камина, затем стянула рубашку и штаны. Часть ее была рада, что она оставила свою ночную рубашку, чтобы остальная одежда могла высохнуть.

Но другая часть кричала от смущения, особенно при мысли, что Киган перевернется и увидит ее. Талия подошла к очагу, добавив несколько поленьев, чтобы разжечь огонь. Хотя было самое начало лета, дождь принес немного холода, который она более чем ощущала из-за отсутствия одежды. Потребовалось несколько попыток, чтобы разжечь огонь, но в конце концов поленья затрещали, искры загорелись.

Дверь со скрипом открылась, и она поспешно встала, вытирая руки о ночную рубашку.

Смущение Талии только усилилось, когда Кассий замер, оглядывая ее. Его рубашка была снята, а порез на руке был чистым.

Талия скрестила руки на груди.

— Это единственное, что было на мне под одеждой.

— Я ничего не сказал.

Кассий направился к стулу, положив свою рубашку. Мышцы на его спине перекатывались, когда он стягивал сапоги, ставя их у камина вместе со штанами. Похоже, он оставил свои льняные штаны. Что ж, ее это устраивало. Она не думала, что выдержит его наготу, независимо от ситуации.

Талия запрыгнула в кровать, игнорируя колючую шерсть одеяла. Кассий потратил еще несколько минут, чтобы убедиться, что одежда и сапоги Кигана тоже у камина, затем направился к их крошечному матрасу.

Талия сделала все возможное, чтобы отодвинуться на самый край, но кровать едва ли была рассчитана на двоих. Как только он лег, его рука прижалась к ее голой спине.

— Твой локоть впивается в меня, — резко прошептала она.

— Не то чтобы у меня было много места, — огрызнулся Кассий.

Раздражение вспыхнуло, нагревая ее сильнее, чем камин.

— Тогда освободи место.

— И как ты предлагаешь это сделать?

Талия закусила внутреннюю сторону щеки.

— Не знаю. Придумай что-нибудь.

Возможно, делить с ним постель было ошибкой. Боги, она бы предпочла, чтобы Киган храпел ей в ухо, чем Кассий, чье присутствие угрожало поглотить ее.

— Не убей меня за это, — пробормотал Кассий.

Замешательство вспыхнуло, прежде чем Кассий пошевелился, и Талия чуть не взвизгнула, когда его рука внезапно обхватила ее талию, притягивая вплотную к нему.

Блядь. Блядь. Блядь.

Кассий скользнул другой рукой вокруг ее груди, его бедра прижались к ее ягодицам.

Твою мать.

Талия сглотнула, внезапно желая, чтобы не разводила огонь, учитывая, как сильно она горела.

— Так нормально? — Слова Кассия коснулись края ее уха.

Талия кивнула, не доверяя себе говорить.

— Попробуй отдохнуть.

Талия снова кивнула. Но даже когда его дыхание позади нее стало медленным и ровным, его руки расслабились, веки Талии отказывались закрываться, ее сердце колотилось далеко за полночь.

Глава 29

— Что это? — спросила Талия, когда они втроем вышли из леса. Перед ними возвышался полузабытый особняк, его стены были покрыты густым плющом и растущим мхом. Они путешествовали три дня, лес медленно менялся от деревьев с серебристыми стволами и багровыми листьями к более коричневатым и зеленым оттенкам.

— Это один из тайных домов принца, для его самого или для его советников. Только его личный совет знает об этом месте. Здесь мы будем в безопасности, — пророкотал Кассий, направляя Ферьену через небольшой ручей.

Талия расслабилась, прижавшись к нему, когда они добрались до особняка, который прятался в лесу, как драгоценный камень. За домом блестело озеро, обрамленное густыми соснами, вода была кристально чистой даже на расстоянии.

— Я пошлю весточку Камилле, чтобы она ждала нас, — сказал Киган, спешиваясь во внутреннем дворике.