— Единственный плюс во всей ситуации, — проворчала я. — Всё остальное ужасно. Рианна Коннелли мне нравится. Бойкая, веселая. Не заводит любимчиков. Неужели, она стоит за всеми нападениями?

— За нападением на леди Уорнер точно, — тихо заметил Реми.

— Не обязательно!

Мы вздрогнули. Ибо это сказала Джули, появившаяся рядом незаметно. Мелкая собачонка умудрилась прокрасться по ковру едва ли не ползком.

— Я прогулялась по замку, погрела уши и немало выяснила, — сообщила она, радостно виляя хвостом. Эта шерстяная шпионка явно была довольна собственной предприимчивостью. — Хотите узнать новости?

— И не стыдно тебе подслушивать? — осведомился Реми осуждающе.

— Почему нет? Мою Сибил убили. Я имею право выяснить, кто преступник.

— Не поспоришь, — не сказать, что я заняла сторону Джули, но тут она была права. И вообще, иметь дополнительные уши в Академии не так уж плохо. — Рассказывай, что ты узнала. Мне надоели глупые слухи, которыми делятся студентки. Ричард, а ты следи, чтобы нас никто не подслушал. У тебя самый лучший слух из нас.

После моих слов поддержки хвост Джули замолотил по ковру так, будто превратился в палку для выбивания пыли. Столь радостной я ее еще не видела.

— Только умоляю, рассказывай обстоятельно и не торопливо, — попросила я, помня прошлый сумбурный опыт.

— Так я всегда обстоятельно, — заверила собачка, не в силах унять деятельный хвост. — В общем, леди Коннелли утверждает, что она не трогала леди Уорнер. Мол, нашла ее раненную в коридоре и вытащила нож из груди, чтобы спасти. Нож этот особенный. Отравляет высших, их жизненные силы просто утекают. Леди Коннелли знала об этой особенности, потому и выдернула нож первым делом. И как раз в этот момент из-за угла вывернула группка студентов. Вот и увидели ее с оружием в руках над телом.

— Над телом? — ужаснулась я. — Так леди Уорнер…

— Пока нет. Но всё к этому идет похоже. Состояние, говорят, тяжелое. Лекари прогнозов не дают. Говорят, вызовут еще и кого-то из высших. Тех, кто лучше разбирается в болезнях их брата. Переправлять в родной мир леди Уорнер сейчас нельзя.

— А что с леди Коннелли? Педагоги и Блейн поверили, что она — преступница?

— Ректор не верит. Сыщик, кажется, тоже. Но мы знаем, что он копает под леди Клейторн. И другая подозреваемая ему без надобности. Остальные просто ждут, очнется леди Уорнер или нет. Только она видела преступника. Тот ударил ее в грудь. Ну а леди Коннелли пока решено посадить под замок. Здесь — в Академии. На всякий случай.

— Какая прелесть, — проворчала я.

— Получается, Мойра была права! — объявила гордая собой Джули. — Когда говорила, что нападения связаны с их общим прошлым.

— Хм… — я задумалась.

— Но леди Бертран, по-прежнему, не вписывается в эту схему, — заметил Реми.

— Тссс… — прервал наше обсуждение Ричард. — Кто-то идет.

Мы послушно замолкли. Ни к чему кому-то знать, что я общаюсь с лающими собаками.

Этим «кем-то» неожиданно оказался Киран. Впрочем, для него наше присутствие в коридоре тоже стало сюрпризом.

— Почему вы не в жилом блоке? — спросил он, резко остановившись.

— А ты? — ответила я вопросом на вопрос.

— Ненавижу там сидеть, — признался парень, хотя я подозревала, что он предпочтет промолчать. — Ощущение, будто в клетке.

— Ясно. А мы ушли, потому что в секторе шумно. Все обсуждают нападение на леди Уорнер. В основном говорят всякую чушь. У меня аж в голове загудело.

— В мужском жилом блоке тоже шумно. По тому же поводу, — поведал Киран. — Может, прибудут новые сыщики. Теперь, когда в дело замешана высшая магиня, на происходящее взглянут по-другому.

Я поежилась. Мало мне Блейна с бесконечными подозрениями.

— Почему ты испугалась? — спросил Киран, который всё это время внимательно за мной наблюдал.

— Мне просто не по себе. Блейн уже цеплялся к нам. Не хочется, чтобы так же поступили и новые сыщики.

— Или же они, наконец, займутся делом и найдут преступника.

— В то, что это леди Коннелли, ты не веришь?

— Не верю. Однажды я видел ее в целебном блоке, когда загремел туда после неудачной тренировки. Ей не доставил удовольствия вид крови. Аж передернуло. Так что, хоть она и бойкая на уроках, сомневаюсь, что ей под силу воткнуть нож в живую плоть.

— А кому под силу? — спросила я, дивясь тому факту, что у нас с Кираном происходит новый вполне адекватный разговор.

— Из женского педагогического состава я бы поставил на Джорданну, — парень невесело усмехнулся. — Ты когда-нибудь обращала внимание в столовой, как она решет мясо? Просто с хирургической точностью. А вообще мой главный подозреваемый — профессор Бертран. Нападения начались после его возвращения в Академию. И до сих пор точно никто не знает, почему он ее покинул годы назад. Что за история там была.

— Но ведь отравить пытались и его жену.

— Отвлекающий маневр. Наш профессор сам подмешал яд в напиток. У него как раз таки был доступ к термосу.

— Интересная теория. Вот только леди Бертран умерла бы, не войди мы в класс.

— Профессор мог находиться поблизости. И сам бы появился под каким-нибудь предлогом, чтобы жену успели откачать.

Я закусила нижнюю губу.

Версия Кирана — не такая уж и глупость, если подумать. Хотя туда не вписывались подозрения Мойры. В той старой истории, насколько нам известно благодаря длинным ушам Джули, участвовали леди Шо, леди Уорнер и сама Мойра. И все подверглись нападениям. Одна даже его не пережила. Значит, Стефан Бертран ни при чем. Хотя… если подумать, всякое может быть. Мы не знаем, где он жил после изгнания из Академии. Мог и пересечься с упомянутыми тремя дамами. А теперь избавляется от них, подставляя при этом леди Клейторн. Всех зайцев одним ударом.

— Ты не веришь, что он убийца? — взгляд Кирана стал непривычно пристальным.

— Бертран кажется порядочным. Но откуда мне знать? Раньше я с убийцами дел не имела.

Парень усмехнулся. Собрался еще что-то сказать, но помешал Ричард. Ощетинился, зарычал. Нет, не на Кирана. Кто-то привлек внимание пса в конце коридора.

— Что-то не так… — напряглась я.

— Всё не так…

Это сказал не Ричард. И не Киран. А тот, кто шел в нашу сторону. Точнее, та.

Миг, и перед нами появилась Джорданна, которую парень недавно вспоминал. Выглядела она странно. Очень. Привычные косы расплелись, волосы растрепались, под глазами залегла чернота. На нас педагог посмотрела невидящим взглядом.

— Всё не так… — повторила Джорданна.

Резко развернулась и врезалась в стену. Ударилась. Довольно сильно. Но не упала и даже, кажется, не почувствовала боли. Поменяла траекторию движения и медленно пошла дальше, держась рукой за стену.

— Я позову помощь. Наши лики тут бесполезны. Мой заперт внутри, а твой вечно едва лапами перебирает, — Киран хотел, было, уйти, но посмотрел на меня и передумал. — Ладно, давай ты позовешь помощь. А я прослежу за этой… ненормальной. Что бы с ней ни приключилось, сомневаюсь, что она безобидна.

— А если нападет? Это на мне защита, не на тебе.

— На уроках она Джорданне не мешала посылать в тебя всякие лучи, — напомнил Киран. — Не стой на месте. Беги за помощью.

— Я останусь тут, — вызывался помочь Ричард. — Коли что, покусаю эту злыдню. Она давно нарывалась.

— Ладно, — смирилась я, отвечая обоим. — Только будьте осторожны.

И рванула в целебный блок, рассудив, что кто-то из педагогов сейчас там. Из-за леди Уорнер. Быть может, даже сама леди Клейторн.

В кои-то веки мои надежды оправдались. Запыхавшись от быстрого бега, я застала там целую толпу. Во главе с ректором и ее заместителем. Сыщик Блейн и профессор Бертран тоже присутствовали. Куда уж без них. Последний меня и заметил.

— Что-то случилось, Кира? — спросил с тревогой. Видно, вид у меня был еще тот.

— Да. Там Джорданна. Она… она не в себе. Киран за ней присматривает.

Детали не спросили. Педагоги предпочли увидеть всё собственными глазами, а не тратить время на вопросы. К счастью, искать долго не пришлось. Джорданна, а с ней и Киран, далеко уйти не успели. За время моего отсутствия миновали буквально пару коридоров. Джорданна, по-прежнему, вела себя странно. Бубнила под нос, смотрела в никуда, на контакт идти не пожелала. Даже не заметила, что вокруг собралась толпа.