— Проходи, располагайся, — пригласил меня Ник, сбрасывая мешки на кресло. — Ванная здесь. Можно освежиться перед ужином.

— Эээ, — зависла. — Ты уверен, что все это было необходимо?

— Ты про номер? — безмятежно уточнил он. — Было бы странно, если бы я снял нам отдельные комнаты. Это вызвало бы вопросы и ненужные подозрения. Не находишь?

— Наверное, — потеряно отозвалась. — Помоюсь перед сном. Хочешь, иди сейчас.

— Я тоже позже ополоснусь, — отозвался он. — Сейчас только умоюсь.

Привели себя в порядок и спустились в трактир. Шарис со своими людьми занял два стола, и мы к ним присоединились. Тут же принесли заказанное на всех горячее. Поскорее расправилась со своей порцией и поднялась.

— Всем приятного аппетита, — торопливо проговорила. — Пойду, пройдусь. До завтра.

Быть единственной женщиной среди толпы мужчин я давно привыкла, но под пронизывающим взглядом Шариса ужин встал комом в горле. Хотелось куда-нибудь исчезнуть и просто передохнуть.

Вышла на улицу, свернула за угол и привалилась к стене. Свежий воздух после духоты трактира подарил прохладу и развеял гнетущую тоску. Наверное, Оли права. Доминик отличный малый, и с ним мне ничего не грозит. А Шарис перебесится. В конце концов, женщин на свете полно. Найдет кого, кроме меня доставать.

Успокоив себя этими мыслями, пошла в номер. Но когда я почти достигла крыльца, кто-то схватил меня за руку и резко дернул в темный угол пристройки.

— Кера, — протянул Шарис, наваливаясь на меня своим огромным телом и вдавливая в стену, — решила отдохнуть от своего милого мальчика? Так я тебе с радостью помогу.

— Отвали! — процедила сквозь зубы, пытаясь вырваться. — Засунь свою помощь в задницу и отпусти меня!

— Грубиянка, — усмехнулся он, склоняясь к моим губам. — Я соскучился, а тебе и дела нет. Ходишь в обнимку с этим сопляком, а на меня — ноль внимания. Нехорошо, Кера. Но это ничего. Я напомню тебе кое-что.

Резко отвернулась в сторону, а его губы промахнулись и, скользнув по щеке, переместились на шею. Шарис немного ослабил хватку, и я тут же воспользовалась моментом. Двинула ему коленом в пах и рванула к крыльцу. Но с разбега в кого-то врезалась.

— Простите, — буркнула, собираясь бежать дальше, но меня удержали за плечи.

— Кера? — удивился Доминик. — Куда спешишь? Я хотел составить тебе компанию и вместе прогуляться. Но не нашел тебя. Ты в порядке?

— Да, в полном, — с облегчением выдохнула и слегка расслабилась. — Пойдем наверх. Устала.

— Хорошо, — кивнул он, разворачиваясь.

В номере сразу пошла мыться. Долго отмокала в горячей воде и приходила в себя. Ну, что ему от меня нужно? Зачем все время преследует? Нашел бы себе сговорчивую и согласную на все любовницу, и был бы счастлив. Зачем меня мучить?

Вышла из ванной и наткнулась на внимательный взгляд Ника, скользящий по моей фигуре.

— Я всё, — стушевалась. — Можешь мыться.

— Я быстро, — кивнул он и ушел.

Села на край широкой кровати и задумалась. Обычно я спала без белья. Но сейчас это было невозможно, а пижаму я с собой не догадалась захватить. Как-то не подумала, что меня ждут ночи с посторонним мужчиной в одной постели. И что теперь делать?

Особых вариантов у меня не было, поэтому скинула форму и нырнула под одеяло в одном белье. Не особо удобно, но ничего не поделаешь. Свернулась калачиком и сделала вид, что сплю.

Ник скоро вернулся в комнату и лег рядом. Прислушиваясь к звукам его мерного дыхания, заснула.

А утром проснулась на груди Доминика. Открыла глаза и осознала, что во сне мало того, что улеглась к нему вплотную, так еще умудрилась закинуть на него руку и ногу. И теперь моё бедро явно ощущало недвусмысленную твердость.

Меня бросило в жар, а во рту пересохло. После расставания с Шарисом прошло полгода. За это время я так и не смогла ни с одним мужчиной завести никаких отношений. Отчасти из-за того, что бывший любовник постоянно ошивался рядом и напоминал мне о том, как нам было хорошо вместе. И я никак не могла выкинуть его из головы.

А сейчас я четко осознала, что хочу лежащего рядом мужчину. Его горячее тело волновало и будоражило, заставляя усиливаться внутреннее напряжение. Провела рукой по плоскому животу и зарылась пальцами в дорожку волос. Ник шумно выдохнул. Подняла на него глаза, убрав руку, и тут же наткнулась на горящий взгляд.

— Проснулась? — хрипловато спросил он.

— Да, — несмело ответила, облизнув пересохшие губы.

Его жадный взгляд проследил за моими действиями, а рука, которой он меня обнимал, отправилась в путешествие по моей спине. Широкая ладонь оставила обжигающий след вдоль всего позвоночника и замерла на ягодицах, поглаживая их и сжимая.

Волна желания ударила в голову, заставив прогнуться и снова положить руку ему на живот. Прошлась пальцами по рельефу мышц и опустила ладонь на его пах. Возбуждение Ника подействовало магнетически. Не думая, что творю, спустила бельё и захватила его рукой. Твердый, горячий, желанный. Духи мертвых! Сколько я не ласкала мужчину? Уму непостижимо!

Внезапно кто-то заколотил в дверь.

— Эй, голубки! — басовито проорал Шарис. — Подъём! Выдвигаемся через четверть часа.

Сердце ухнуло куда-то вниз, и я мгновенно вскочила с постели.

— Я умываться, — бросила, не смея смотреть Нику в глаза, и убежала в ванную.

Привела себя в порядок и только тут вспомнила, что форма осталась в комнате. Грын вызгучий! Ну, что за подстава?

Распахнула дверь и сразу напоролась на караулившего меня Ника. Он зашел в ванную и зажал меня внутри тесного помещения. Поймал в кольцо мускулистых рук и принялся жадно целовать. И вся моя собранность мгновенно испарилась. С жаром набросилась на него, цепляясь за широкие плечи в бесплодной попытке устоять на подгибающихся ногах.

— Быстрее!!! — снова заколотил в дверь Шарис. — Никто вас ждать не будет!

Чудом оторвалась от его сладких губ и рванула в комнату. Спешно натянула форму, схватила мешок и бросилась вниз седлать Звезду.

Оказалось, что Доминик обо всем распорядился заранее. Наши гонары стояли во дворе в ожидании всадников, а работник трактира вынес сверток с припасами в дорогу. Странное и непривычное ощущение того, что обо мне кто-то подумал и позаботился, сбило с толка, заставив задуматься.

Ник скоро ко мне присоединился, и отряд двинулся в путь. Шарис пытался меня поддеть, отпуская едкие шуточки в наш с Ником адрес, но увидев, что я не реагирую, угомонился и уехал вперед. А я думала о том, что произошло утром. Почему я раньше не обращала внимания на Доминика? Он ведь удивительно хорош собой. Исподтишка бросила взгляд в его сторону и тут же увидела, что он тоже на меня смотрит. От его жаркого взгляда внутри все сжалось в предвкушении, но сейчас было совсем не время для подобных фантазий. Пришпорила Звезду и рванула вперед. Нужно сосредоточиться на поставленной задаче.

К полудню достигли пункта назначения. Большой сельскохозяйственный центр южного региона представлял собой плачевное зрелище. Поля были словно выжженные пустыри, хотя работники занимались поливом регулярно, а фермы практически опустели из-за гибели большого количества крупного рогатого скота.

Мужчины занялись распределением воды и организацией ее правильного использования, а я решила пройтись по городу и опросить местных жителей о случившемся.

Спустя пару часов, пришла к выводу, что ничего конкретного мне не расскажут. Все опрошенные твердили, что ничего не обычного не заметили до случившегося. И лишь один пожилой фермер, который всю жизнь посвятил разведению скота, дал мне в высшей степени странный ответ.

Он поделился своими наблюдениями и сказал, что до заболевания животных в городе проходил сельскохозяйственный съезд. На мероприятие прибыли представители не только из разных городов Гайдерина, но и граждане других государств. И сам фермер заметил вертящихся возле колодцев своей фермы представителей Альфа-гайда. Когда спросил о цели их визита, его заверили, что им интересны технологии, которые применяются в Гайдерине. Пожилой фермер с удовольствием провел для гостей экскурсию, показав своих лучших дойниц.