Ник оказался очень приятным и интересным собеседником, и наше общение стало для меня настоящей отдушиной. Я стремилась поскорее закончить свои хлопоты, а затем отправлялась в его комнату и могла часами сидеть там, слушая увлекательные рассказы выздоравливающего.

Когда Доминик увлекался очередным повествованием, я украдкой его разглядывала. Длинные черные волосы до плеч, большие карие глаза, прямой нос, массивный подбородок и полные губы казались мне совершенными. Никогда в жизни не видела, чтобы мужчина был настолько красив. Его глубокий спокойный голос вызывал трепет и действовал на меня магнетически, я просто забывала обо всем на свете, стоило Нику заговорить.

Сегодня утром Кера увела Ирса в лес на охоту. Она вообще постоянно старалась держать его возле себя, за что я ей была бесконечно благодарна. Все же мужчина проявлял ко мне странный интерес, от которого я терялась и не знала, как на подобное реагировать.

— Ник, смотри! — влетела в комнату, держа в руках одежду, которую мне удалось, наконец, перешить. — Тебе теперь есть в чем ходить!

— Отлично! — мужчина улыбнулся и сел в постели. — А то брюки Ирса скоро на мне треснут. Спасибо, Оли!

— Не за что, — отмахнулась. — Переодевайся, и давай немного пройдемся. Тебе нужно больше двигаться. И совсем скоро ты вернешь себе былую форму.

— Договорились, — кивнул он.

Я отправилась на кухню и собрала в корзинку немного еды, решив, устроить пикник на поляне в лесу недалеко от дома. Напевая песенку, вышла на крыльцо и подставила лицо теплым лучам утреннего солнышка. Как же здорово, что погода сегодня хорошая! А то два дня дождь моросил и только вчера к ночи закончился.

— Я готов, — сообщил Ник, выйдя вслед за мной.

— Замечательно! — улыбнулась ему, окидывая придирчивым взглядом творение своих рук. — Вроде бы размер подходящий.

— Да, — заверил он меня. — Все в порядке. Чувствую себя человеком.

— Пойдем, — потянула его за руку к калитке. — Прогуляемся немного.

Мы вышли в лес и неспешно направились по тропинке вперед. Легкий ветерок играл в кронах деревьев, шелестя зелеными листочками, а насекомые усердно стрекотали и жужжали в траве, спеша прожить теплый период года как можно активнее.

Улыбка не сходила с моих губ, внутри все радостно пело и мне хотелось смеяться просто так, без причины.

— Ник, давай отдохнем на полянке, — предложила мужчине, когда заметила подходящее место для пикника.

— С удовольствием, — согласился он и последовал за мной.

Добежала до облюбованного местечка и, расстелив полотенце, разложила на нем бутерброды и пирожки, прихваченные из дома. Мы уселись на траву, и я протянула Нику самый большой бутерброд.

— Угощайся!

— Спасибо, — улыбнулся он и принялся уплетать предложенное. — Ты прекрасно готовишь.

Я залилась румянцем от удовольствия и искоса поглядывала на мужчину.

— Честное слово! — заверил Ник. — Даже в замке моего отца повар не справился бы лучше.

Солнышко припекало всё настойчивее, и желание куда-либо идти таяло на глазах. Когда все припасы были съедены, Доминик улегся на траву и закинул руки за голову.

— Красота, — протянул он. — Все-таки даже такой вынужденный отдых может быть приятным.

Ник зевнул, а я решила дать ему отдохнуть.

— Пойду, нарву домой полевых цветов, — проговорила, поднимаясь на ноги. — А ты полежи немного. Я скоро вернусь, и пойдем обратно.

— Только не уходи далеко, — бросил он на меня встревоженный взгляд. — Мало ли кто тут бродит. Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Не волнуйся, — улыбнулась ему. — Я буду рядом.

Собрала милый букетик, составив его из своих любимых цветов, и подошла к Нику. Мужчина задремал, и я не стала его будить. Взяла корзинку и пошла на другой конец поляны к кустам марисы. Наберу ягод и испеку пирог к вечеру.

Пока увлеченно рвала ягоду за ягодой, углубилась в лес. Корзинка была на половину заполнена, и я уже хотела вернуться назад, как вдруг почувствовала резкий рывок за руку.

Сердце ухнуло куда-то вниз, а я врезалась в широкую мужскую грудь. Вскинув глаза вверх, поняла, что это Ирс.

— Оли, — хрипловато протянул он, заключая меня в кольцо сильных рук и прижимая к себе, — не ожидал тебя здесь увидеть. Тебе разве Кера не говорила, что в лес опасно ходить одной?

— Я здесь с Ником, — пролепетала в ответ, судорожно соображая, как поскорее убраться домой. — Он на поляне меня ждет. Отпусти, пожалуйста.

— И упустить единственную возможность побыть с тобой наедине? — насмешливо уточнил он. — Ни за что. Я и так порядком устал бегать за тобой.

— Что ты имеешь в виду? — удивленно уставилась на него.

— Ох, Оли, Оли, — покачал он головой, — нельзя быть такой наивной. Ты не выходишь у меня из головы, и я думаю, сейчас самое время кое-что тебе показать.

Не успела я сообразить, что на такое ответить, как он прижал меня к стволу ближайшего дерева и навалился своим мощным телом. Охнув от неожиданности, уперлась руками ему в грудь.

— Ты что творишь?! — начала злиться. — Отпусти немедленно! Иначе я закричу, и Ник сюда придет.

— Он нам не помешает, — отмахнулся Ирс, хватая меня за руки и фиксируя запястья над головой. — К тому же скоро тебе будет не до криков. Хотя, признаюсь, я бы с удовольствием послушал, как ты стонешь.

— Что? — ушам своим не поверила, силясь вырваться. — О чем ты вообще?

— Я все тебе покажу, малышка, — прошептал он мне на ухо и принялся скользить губами по моей шее, свободной рукой расстегивая мою блузку.

— Нет! — замотала головой, пытаясь от него отделаться. — Не трогай меня! Отпусти!

Но Ирс уже накрыл своей ладонью мою грудь и нежно ее поглаживал сквозь тонкую ткань сорочки.

— Я хочу тебя, Оли, — выдавил он, тяжело дыша. — С ума схожу от одного взгляда на тебя. Только закрываю глаза и сразу вижу, как ты обнаженная выходишь на берег озера. Не могу больше.

У меня волосы дыбом встали от таких откровений. Я с ужасом смотрела на обезумевшего мужчину, а он оголил мою грудь и принялся ее целовать, лаская соски.

— Не надо! Пожалуйста! Ник!!!

Слезы брызнули из глаз, а в душе взметнулось отчаяние.

— Змей!!! — прорычал Доминик, подбежав. — Ты в своем уме! Отпусти ее!

— Не лезь, — угрожающе ответил Ирс, загораживая меня собой. — Мы сами разберемся.

— Я вижу, как ты разбираешься! — заорал на него Ник. — Она еще ребенок! Я просил тебя не трогать ее! Но у тебя ведь свербит.

— Отвали, — огрызнулся мужчина. — Если ты на этой бабе с яйцами помешался, это не значит, что все такие же идиоты. Оли давно не ребенок. И я ее не отпущу. Плевал я и на тебя, и на Оракула. Заберу девчонку с собой.

— Не смей так говорить про Керу! — процедил сквозь зубы Доминик, сжимая кулаки. — Она удивительная!

— В каком месте хотел бы я знать? — зло рассмеялся Ирс. — Воинственная дура! Уверен, она и в постели такая же ненормальная, как в жизни. Хотя может тебе нравится, чтобы тебя имели? Так вперед! Трахни ее и успокойся уже, наконец. А то смотришь на нее, как новорожденный детеныш милна, и думаешь, что такую бабу этим проймешь. Она только силу уважает.

Доминик размахнулся и ударил Ирса кулаком в челюсть. Тот пошатнулся, но устоял, мгновенно группируясь и готовясь ударить в ответ.

— Прекратите! — закричала, заливаясь слезами и судорожно приводя одежду в порядок. — Идиоты! Оба! Давайте еще подеритесь! Ник только на ноги поднялся, ему как раз не хватает получить по физиономии для скорейшего выздоровления.

— Не лезь, Оли, — отрезал Ирс.

— Не смей меня так называть! — заорала на него. — Ты мне никто! И никуда я с тобой не поеду! Видеть тебя не могу!

Развернулась и стремглав помчалась к дому. Влетела в свою комнату, заперла дверь и упала на кровать, заливая подушку слезами.

Когда сил рыдать не осталось, перевернулась на спину и невидяще уставилась в потолок. После пережитого на меня навалилось полнейшее безразличие и опустошенность. И я даже самой себе не смогла бы ответить, что меня убило больше. То, что Ирс перешел черту, или то, что Ник считает меня ребенком, и, кажется, влюблен в Керану.