Лица злопыхателей вытянулись от неожиданности, а в глазах мелькнул ужас.

С ехидной ухмылкой прикрыла возлюбленному уши и запела колыбельную. Усыпив завистливую парочку, опустилась перед возлюбленным на колени, поймала полный тоски и горечи взгляд и зашептала:

- Не смей себя винить! Узнав о твоем происхождении, они скрыли информацию. Вместо того, чтобы сесть и нормально поговорить, отправились к ворожее. Мало того, что прокляли, так еще и заблокировали подаренными побрякушками целительский дар, ставя жизни пациентов под угрозу. А теперь взгляни на стол, накрытый для завтрака. Среднее блюдо насквозь пропитано соком ширы. Вам, может, и удалось бы выжить, а для меня влитая доза смертельна.

- Я печалюсь о другом. Обещал защищать, а в итоге подверг опасности в собственном доме. Прости, что не поверил сразу. Их можно разнести по спальням?

- Лучше не приближайся. Пойдем, поищем Акпера. Нужно немедленно собираться и уезжать. И попробуй найти документы о твоем рождении. Нельзя оставлять улики. У этих сумасшедших хватит наглости уведомить шейхов о новом родственнике. Который к тому же увел из-под носа вожделенную Фиалку. На нас откроют охоту.

- Не передумала выходить замуж? В данный момент я бездомный и безродный лекарь.

- Из-за этого мои чувства нисколько не померкли. Мы можем с чистым сердцем отправиться в любую точку мира и обосноваться в понравившемся месте. Давай навестим драконов? Хочется утолить любопытство и увидеть сказочных ящеров.

- С удовольствием. Но сначала заключим брак в храме. Мечтаю поскорее назвать любимую девушку законной супругой.

- Я согласна.

Друзей нашли живыми, здоровыми и мирно беседующими на мужской половине. Жених отправился в кабинет изучать документы, а мы спустились на завтрак. Голодными отправляться в дальний путь не хотелось. Поэтому отодвинули опасное блюдо и перекусили тем, что совершенно точно не представляло опасности.

После еды Акпер оттащил непутевых злопыхателей в гостиную и устроил спать на диванах. Я не стала распространяться о причинах произошедшего скандала. Сообщила, что конфликт серьезный и разрыв отношений скорее всего окончательный. Раскрывать ли подробности, решать Камалю.

На сборы ушло два часа. Вещей набралось много. Сразу встал вопрос о покупке второй повозки. Мы уезжали навсегда и не планировали возвращаться. Перед выходом из дома еще раз спела колыбельную. Нужна небольшая фора, чтобы успеть пожениться и выбраться за пределы города.

По случаю предстоящей свадьбы надела платье и никаб. Ткань, купленная на базаре, оказалась замечательной. Не мялась, не просвечивала и позволяла достойно выглядеть даже после долгого пути. Зафира уверяла, что ее мерцающий блеск превращает меня в нежное эфемерное создание, словно плывущее над землей.

В храме царила благостная тишина. Мягкий свет, льющийся сквозь высокие витражи, успокаивал, дарил тепло и создавал романтическую атмосферу. Фрески на стенах чуть поблекли от времени, но именно это придавало особую прелесть, подчеркивая знаковость и монументальность места, посещаемого сотнями прихожан.

- Вы что-то хотели, дети мои? Камаль?

- Добрый день, наставник. Можете нас с невестой поженить?

- Конечно. Но сначала поднимемся в келью для беседы. Вашим сопровождающим придется подождать.

Мы удивленно переглянулись. Видимо, высказанное пожелание выходило за рамки стандартной процедуры. Но делать нечего. Пришлось выполнить просьбу благообразного старичка.

- Давно не виделись, сынок, - начал он, едва наша троица разместилась в креслах вокруг симпатичного столика, инкрустированного разными породами дерева. – Боялся отойти в мир иной, не выполнив просьбу старого друга. Подожди минутку.

Он засуетился и вытащил из старенького шкафа ларец. Открыл висевшим на шее артефактом и протянул два свитка, ключ и записку с номером.

- Махмуд просил передать в день двадцатипятилетия. Но ты работал на чужбине. Прости, что задержал послание почти на два месяца. Познакомишь с невестой?

Я сидела, уткнувшись в пол и скрывая за пушистыми ресницами необычный оттенок глаз. После прозвучавшего вопроса смело встретилась взглядом со служителем и произнесла:

- Меня зовут Лейла.

- Фиалка… Свершилось! Жаль, шейх Шариф не дожил до этого момента.

- Здесь свидетельство о рождении Камаля ибн Рашида и указ о признании сына законным наследником. Получается, я не бастард?

- Твой настоящий отец искренне возмущался по поводу заведенных в семье традиций. Считал, что провидение нельзя обмануть. И еще он был великим целителем. Когда любимая наложница Мириам забеременела, сразу разглядел мальчика. Горю не было предела. Нет ничего страшнее закона об убийстве собственных детей. Тогда они с визирем и придумали план спасения ребенка. К тому же оба верили, что если вырастить достойного потомка, не обремененного обетами, предрассудками и запретами, то пророчество исполнится и призовет деву из легенды.

Я наклонилась и ласково погладила жениха по плечу, даря тепло и поддержку. Бедняга, столько потрясений за один день.

- Не забудь забрать ключ. Он открывает специальное хранилище в банке. Там послание от родителей. А теперь пойдемте к алтарю. Надо же, на моих глазах творится история.

Служитель расчувствовался и украдкой вытер выступившие слезы.

Мы спустились и встали рядом с круглым белым камнем, на котором лежал небольшой кинжал. Друзья приблизились и остановились неподалеку. Церемония началась с напутственной речи священника. Каждая произнесенная фраза вспыхивала в сердце огнем и отпечатывалась навечно. Я смотрела в такие родные глаза цвета горького шоколада и невольно плакала от счастья.

Камаль принял протянутый наставником кинжал и прошептал:

- Клянусь, это единственная боль, которую тебе причиню.

Быстрыми движениями сделал надрезы по центру моей правой и своей левой ладоней, соединил их и наклонил сомкнутые руки над алтарем. Едва первые капли смешавшейся крови коснулись камня, он засветился. Искры перекинулись на нас, заключая в сияющий кокон. Храмовник запел на неизвестном языке. С каждым озвученным словом на наших запястьях выплетался изящный золотой брачный браслет с цветочным орнаментом, напоминающим лейлу.

Как только песнопение стихло, супруг притянул меня за талию и нежно прикоснулся к губам. Мы улыбнулись. Опять целуемся через ткань. Никаб оставляет открытыми лишь глаза.

- Священный союз единения, подтвержденный магией, - ахнул старичок. – О таком не слышали уже много столетий. Не думал, что когда-нибудь увижу подобное. Позволите рассмотреть рисунок?

Последовали восхищенные вздохи. Внесение записи об обряде в храмовую книгу. И искренние поздравления.

Но шум и ругань у входа прервали всеобщие восторги и заставили обратить внимание на странную процессию. Впереди, тяжело ступая и пыхтя, шествовала дородная дама с красным, искаженным злобой лицом, и, как на буксире, тащила за руку упирающуюся худенькую девушку. Замыкал строй полноватый мужчина лет сорока пяти в испачканном землей наряде. Он морщился и брезгливо отряхивался.

- Вы не имеете права выдавать меня замуж! Тем более за врага семьи.

- Не смей оскорблять почтенного Варгаса ибн Садата, мерзавка.

- Условия оговорены с твоей тетушкой и подписаны в присутствии стряпчего, - злорадно ухмыльнулся неприятный тип. – Но можешь выбрать иного жениха. Если прямо сейчас получишь предложение и вступишь в брак.

- Через неделю стану совершеннолетней и оспорю провернутые вами махинации.

- К тому времени будешь замужней, беременной и потеряешь право голоса, - заявил толстяк.

Неожиданно друг выступил вперед и рявкнул:

- Быстро отпустили ее и отошли. Айла Зейд?

- Мы знакомы? – зарделась невеста.

- Я Акпер ибн Шавар. Вел дела с почившим Махмедом ибн Зейдом и несколько раз бывал в вашем доме. Клянусь любить и почитать тебя до конца своих дней, обеспечить защиту, оформить опеку над младшим братом и быть ему достойным наставником. Выйдешь за меня замуж?