На обратном пути воспользовалась уединением и внимательно изучила браслет. Массивная застежка оказалась полой. В нее Камаль поместил клочок голубой ткани, на котором написал кровью: «Клянусь любить вечно! Выбери меня! Буду ждать у выхода из дворца каждую ночь».

Прочтенную записку путем неимоверных усилий удалось снова затолкать в застежку. Итак, выбор сделан. Но на обещанный ужин обязательно схожу. Попрощаюсь и закрою гештальт.

Вздохнула. Да уж, задал ты задачку, Амир ибн Рашид. Пусть в твое время о гаремах еще не слышали, но и многомужество не приветствовалось. Зачем же так издеваться над высокопоставленными потомками и попаданкой, которую тянет не к шейхам, а к простому целителю.

По возвращении во дворец повелитель проводил меня до массивных кованных дверей гарема, передал охране и удалился. А внутри ждало пренеприятнейшее открытие.

Выпущенный из темницы клубок гремучих змей вернулся на свои места в полном составе. Никого не уволили, не наказали, просто пожурили и погрозили пальчиком. В этой связи, подведенные сурьмой черные очи ошалевших от безнаказанности дамочек горели жаждой мщения. Похоже, от обеда придется отказаться. Отравят. Или ночью задушат. Одна перспектива заманчивее другой. А я нагуляла аппетит и ужасно хочу кушать.

- Динара, господин купил ткань для платья, - заявила деловито и смело встретила ледяной взгляд. – Пришлите портниху. К ужину наряд должен быть готов. Уверена, он оценит проявленное рвение.

Тетушка задохнулась от возмущения, а я гордо проследовала в сторону покоев. Демонстрируемое спокойствие было наносным. В груди клокотал готовый к извержению вулкан.

Значит, Джамал меня слушал, но не слышал. Приложено море усилий по выявлению заговорщиков и все зря. Едва очнувшись после болезни вынужденно отправилась танцевать, но благодарности не увидела, поддержки не получила. Поездка на базар – всего лишь плата за понравившееся выступление. Он жаждет присвоить Лейлу, но не желает задумываться об обеспечении психологического комфорта и физической безопасности. Ему невдомек, что любые отношения требуют усилий с двух сторон.

Конечно, правителю некогда обращать внимание на женские склоки. Его ждут государственные дела. Воспитание и менталитет накладывают серьезный отпечаток на взрослую личность. Крепись, глупышка, тебя никогда не посчитают умной и равной. Мечтала об уютном семейном очаге, а оба ибн Рашида способны предложить только бурлящий дьявольский котел. И милые придворные с удовольствием запихнут в него неугодную девицу и сварят с приправами из ненависти, злобы и коварства.

А, впрочем, чего я бешусь. Отраву увижу. Побег предрешен. Выбор сделан. Самолюбие жестоко пострадало, но сама виновата. Даже подруга Ленка в бредовых снах предупреждала, что сказочный фавн чересчур мягкотел, поскольку не имеет рогов, хвоста и крыльев. Сама виновата, что распахнула душу и позволила трепетным чувствам прорасти.

Толкнула дверь в комнату и впервые обратила внимание, что она открывается внутрь. Замечательно. Можно на ночь забаррикадироваться.

- Добрый день! Даная, принеси обед, пожалуйста. Зульфия, на рынке господин приобрел рулон темно-синей мерцающей ткани. Нужно найти его среди покупок и пригласить швею. Но сначала помогите раздеться. Пока вы исполняете поручения, я самостоятельно искупаюсь.

Едва они ушли, набросила халат и подбежала к подоконнику. Фиалка подросла и выпустила бутоны. Но не расцвела. Тихонько хмыкнула, любуясь наглядной иллюстрацией того, что происходит в душе.

Присела на корточки и вынула семечко из тайника. Потом закрылась в ванной комнате и достала записку Камаля. Завернула в нее драгоценность и спрятала в замочке браслета. Удобная вещица. Мальчонка молодец, умудрился продать поделку сразу двум мужчинам, претендующим на сердце иномирянки.

Вернулась в спальню и убрала украшение в ларец с драгоценностями. Заберу перед уходом. Думаю, никто не польстится на бижутерию в окружении бесценных сокровищ.

Дальше ожидали водные процедуры, беседа с мастерицами и обед.

- Даная, продегустируй блюдо с мясом, тушеные овощи и десерт, - сказала строго и отодвинулась от стола, давая служанке возможность для маневра. Она спокойно взяла вилку и собралась исполнить поручение. Значит, не виновата. – Стой! В рагу снотворное. В остальное добавлен яд.

- Госпожа, клянусь, я не знала, - она рухнула на колени и зарыдала.

- Верю. Поставь перечисленные блюда на поднос и отнеси на подоконник. Угу, спасибо. А теперь сядь и напиши записку для Джамала. Он должен узнать, каким образом сюда попала отрава. После этого можешь быть свободна.

- Но вечером моя очередь дежурить.

- Я ужинаю с шейхом и задержусь на всю ночь. Поэтому дарую выходной. Зульфия, подготовь наряд к свиданию и тоже отправляйся отдыхать. Хочу сказать обеим спасибо и уверить, что не обижаюсь.

Выпила морс и стало смешно. Хотела поправиться? Беспокоилась, что после болезни похожа на ходячий скелет? Приятного аппетита, дорогая. Будешь знать, как вкусно кормят в роскошных дворцах.

От обиды в глазах закипели слезы.

- Есть еще кулек с купленными на базаре засахаренными орешками. Вам их пока нельзя, но могу пересыпать в вазочку и подать, - служанка заметила промелькнувшую на лице слабость. Но я лишь безмолвно качнула головой, отказываясь от подношения.

Наверное, совсем расклеилась из-за накатившей жалости к собственной персоне, потому что безвольно согласилась на предложенный женщинами полный комплекс спа-процедур. Хмыкнула. Сбегу с заплетающимися от голода ногами, но зато душистой, до скрипа отмытой и красивой.

На закате доставили заказанные топики, туники, шаровары, платья, никабы и паранджу. Все в нескольких экземплярах. Рукодельницы расстарались. Даже прислали ворох тонкого нижнего белья.

Мне понравилась приятно струящаяся по телу дорогостоящая ткань. Неброско, но элегантно и статусно. Красть подаренные драгоценности совесть не позволит, а вещи заберу. Неизвестно, какие испытания ждут впереди.

Даная поклонилась и ушла. Едва за ней закрылась дверь, Зульфия прошептала:

- Вы прощаетесь с нами… Нет, не переживайте. Никому ничего не скажу. И все принесенное упакую в сумку.

- Отложи тунику, шаровары и паранджу, - внимательно посмотрела ей в глаза. – Осуждаешь?

- Честно? Ни капли, - присела на диван и продолжила. – Вы посадили лейлу. Мы заметили росток, но промолчали, ощущая сопричастность к чуду. На наших глазах проклевывались и вместе с листочками разрастались чувства Фиалки. Они нашли физическое воплощение в цветке, о котором доводилось слышать лишь в легендах. Предсказание сбылось.

- Я расскажу немного о родной стране, - присела рядом и сжала натруженную ладонь. – У нас нет гаремов. И мужчины умеют красиво ухаживать. Люди влюбляются, встречаются, узнают друг друга, потом женятся или расстаются. Чаще всего отношения в семье равноправные и дружеские. Основанные не только на притяжении, страсти и восхищении, которые вижу в глазах твоего господина, но и на общих интересах, целях, идеалах.

Мои родители двадцать лет прожили в браке. Отец преподавал в университете, а мама вела дом и растила дочь. Но он никогда не считал жену глупой и всегда прислушивался к озвученному мнению. Мог спорить или отстаивать свою точку зрения, но не выказывал пренебрежения и ценил приложенные усилия. Они были друг для друга поддержкой и опорой. Перед лицом опасности сплачивались и выступали единым фронтом.

А Джамал сегодня одним неуловимым движением перечеркнул все, чего с трудом удалось достичь. Растоптал самоуважение и показал истинное отношение к слабому полу в вашем мире. Он наивно полагает, что, погрозив хитрым змеям пальчиком, добился мира в доме. Как бы не так. Сама видишь, у меня два пути: погибнуть от яда или жить впроголодь. При нынешнем весе и состоянии организма второе равнозначно первому.

Скажи, ради чего мне оставаться? Пророчество обещало наследнику влюбленность Фиалки. Он ее добился. Но это не повод губить собственное будущее и до самой смерти ловить жалкие крохи внимания.