Продолжить не удалось. Пришлось прятаться и ждать окончания досмотра. Но я успела заметить в горящих глазах Камаля подтверждение сказанных слов. Удивительно, но в простом целителе во стократ больше благородства, чем в обоих потомках Амира ибн Рашида.

В этот раз проверка быстро завершилась, и повозка двинулась дальше.

- Ты упомянула предложение замужества, - любопытная Зафира выпутала меня из кокона, - но разве повелитель не собирался взять Фиалку в жены?

- Ты еще более наивная, чем я, - улыбнулась грустно.

- Как же так? – возмутился мой красавец и на щеках заиграли желваки – явный признак с трудом сдерживаемого гнева.

- Оставлять легендарную Лейлу в наложницах оскорбительно, - взвизгнула подруга.

- Тише, - мягко улыбнулась собеседникам и решила признаваться до конца. – Оказывается, Рустам и Джамал в детстве поклялись, что поделят меня. Один попользуется, дождется рождения ребенка и передаст второму. Так и будут всю жизнь перебрасывать из гарема в гарем, используя как племенную кобылу. Эту схему придумали еще их предки. Поэтому братья не боятся конкуренции. Оба уже мысленно присвоили голубоглазую добычу и считают своей собственностью.

- Мерзавцы! – вспылил Камаль. – Вспомни текст пророчества, там во главе угла твои чувства, а не их жажда обладания. Никакие традиции не оправдывают подобное отношение.

- Согласна. Но теперь вынуждена скрываться до конца жизни. Эти дикари не отступятся. А я не желаю продавать тело в обмен на дорогостоящие побрякушки. Мне не нужны ювелирные изделия, щедро раздариваемые за ночные услуги. В этот раз принципиально ничего не взяла. Надела лишь твой браслет.

- И правильно сделала. Сам заработаю и куплю любимой супруге украшения. Как только устроимся в Ашхане, сразу справим свадьбу в храме, где женились родители. Ты не против такой поспешности?

- Я сделала выбор и совершенно не хочу затягивать помолвку.

В глазах цвета горького шоколада тут же вспыхнул жаркий огонь, навевающий мечты о горячих ночах, ласковых прикосновениях и неизбывной нежности.

Ярма стояла в зените, когда Акпер свернул с дороги и углубился в лес. Из-за постоянных проверок мужчинам не удалось отдохнуть. Поэтому донельзя уставшие бедолаги быстро перекусили и легли спать.

Мы с Зафирой дремали от рассвета до полудня и сейчас чувствовали себя достаточно бодрыми. Поэтому принялись за работу. Сходили к ручью и наполнили водой котелок и ведра. Напоили коней. Собрали хворост. Развели костер и занялись приготовлением жаркого.

- Удивительное дело, нормально поесть и отдохнуть удается, только когда в очередной раз сбегаю из дворца, - улыбнулась и подставила лицо под жаркие лучи дневного светила. Припекало, поэтому сняла тунику и надела топик. – Позавчера даже расплакалась из-за того, что голодна.

- С раннего детства детям рассказывают сказки о Фиалке Захарана и драконах. Мы растем с мыслью о чуде. Каждый верит, что явится синеокая дева и сразит непревзойденной красотой потомков ибн Рашида. Великолепные шейхи покорят красавицу и непременно добьются любви. После чего в мире воцарятся покой и благоденствие.

- Угу. И вот я здесь. С момента попадания дважды посидела в тюрьме. Похудела килограмм на пятнадцать. Кожа побледнела до синюшного оттенка. Паранджу снять не могу из-за боязни узнавания. Рустам потряс меня невероятной жестокостью. Джамал поверг в замешательство двойственностью натуры. Оба ошеломили дальнейшими планами. В общем не оставили равнодушной и сподвигли бежать без оглядки.

- Кому расскажешь не поверят, - усмехнулась подруга. – Лейла променяла предначертанных на обычного лекаря, разглядев его уникальные человеческие качества и влюбившись с первого взгляда. Для полного развенчивания мифов я просто обязана добраться до драконов, расколдовать принца и женить на себе.

- Давай! Я в тебя верю. Ты же из правящего рода Седах, дерзай. А меня воротит от сильных мира сего. Мечтаю о небольшом двухэтажном особнячке. И чтобы никакого разделения на мужские и женские половины. В моем мире пары живут в одной комнате. Детей воспитывают оба родителя. Слово мама ассоциируется с домашним очагом, уютом и теплом. Отец является надежной опорой для семьи и наставником для малышей. Супруги разделяют общие жизненные интересы и поддерживают друг друга. А еще в гости приезжают бабушки и дедушки, которые нещадно балуют внуков. Кстати, расскажи, что с вами случилось после отравления.

- Отключилась, едва забравшись в кибитку. Проснулась спустя двое суток. Надо отдать должное Алтыну с Баширом. Наверное, не до конца растеряли совесть. Перевезли нас в пещеру с озером и пристроили на полу на тюках. Туда же затащили пегого тяжеловоза и вороного жеребца. Выход перегородили повозкой.

Мужчины оправились немного раньше, но из-за песчаной бури мы потеряли восемь дней, оставаясь в укрытии. Зато я узнала, что являюсь магом воздуха. К тому времени, как непогода утихла, научилась удерживать защитный купол, вызывать дождь, разгонять тучи и контролировать потоки.

- Ничего себе? Но почему дар не проявлялся раньше?

- Акпер говорит, что необходимо свободное пространство и некий эмоциональный толчок для его пробуждения. А в саду гарема душе негде развернуться.

- Ты находка для крылатой рептилии. Сокровище с совместимой стихией, - пораженно хмыкнула и хитро прищурилась. – Слушай внимательно и запоминай. Чешуйчатыми испокон веков правит огненный клан. Владыка заточен в теле огромного красного ящера. Это хитрый и проворный четырехлапый великан с длинным тонким хвостом, украшенным на конце сердечком. Чешуя сверху бордовая, но ближе к животу светлеет, становясь алой. Огромные кожистые крылья на один тон темнее окраса спины. На надбровных дугах и скулах бежевые костяные наросты. Глаза янтарные с узким черным вертикальным зрачком. Шея украшена шипами. Менталист. Способен проникать в сны и передавать мелкие предметы. Про сыновей не знаю. Но если встретишь похожего зверя помоложе, можешь начинать строить глазки. Глядишь, окажется принцем. Только не переусердствуй. Наглецы любят хватать девственниц и утаскивать в горы.

- А ты откуда знаешь? – растерялась Зафира и в неверии уставилась на меня.

- О, устраивайся поудобнее. Расскажу про сказочного фавна, старика из морских глубин, совещание в аду. Не представляешь, какие милые бредни одолевали после сока ширы.

Повествование об обещанных Джамалу рогах вызвало неудержимый хохот. Она вытерла брызнувшие от смеха слезы и взмолилась:

- Умоляю, хватит. В сумке точно есть пузырек с противоядием? Я теперь знаю все симптомы отравления.

- Ага. Прости, прервала и не дослушала, как выбирались из пустыни.

- Большую часть пути удерживала защитный купол над повозкой. Ветер недостаточно стих, но мы беспокоились о тебе и отправились в дорогу, как только представилась возможность. Если сопоставить даты, то прибыли в город, когда ты очнулась.

Караванщик жутко переживал и постоянно извинялся за предательство братьев. Об их судьбе ничего не известно, но о появлении Фиалки поползли слухи. Мы продали все украшения и спрятали монеты в зеленый мешок с платками. Закупили провизию и одежду для долгого путешествия. Ждали подтверждения информации о твоем попадании в гарем. Я планировала отправиться во дворец, представиться личной служанкой и добиться встречи.

- Не знала, как подать весточку и где искать потерянных друзей. Поэтому настояла на торжественном вечере с танцами для знати и выторговала возможность посещения рынка. Постаралась попасться на глаза людям и спровоцировать сплетни. Шейх, кстати, о выходе в город и слышать не желал, прикрывался традициями и запретами.

- Камаль с раннего утра метался, словно зверь в клетке. Бормотал, что сердце зовет на базар. Мы отнеслись к его словам со скептицизмом. Но оказалось, предчувствие не обмануло.

- Я планировала побег в вялотекущем режиме. А сделанное им признание в любви и переданная записка подарили крылья, надежду на лучшую жизнь и веру в благополучный исход авантюры. Признаюсь честно, без вашей помощи меня схватили бы на первом же посту. Ты видела, как всех проверяли. Ой, кажется нос обгорел.