- Она такая чудная, когда злится, - весело отозвалась Ванесса, глядя на покрасневшую то ли от смущения, то ли от злости синеглазку.

А дальше произошло то, чего я совсем не ожидал. Элис со всей силы ударила локтем мне в пах. От адской боли у меня чуть искры из глаз не посыпались. Охрана Ванессы среагировала быстро: бесстрашную нахалку скрутили, заломив руки за спину. Во мне проснулась жажда убийств и кровопролития. Захотелось придушить Элис собственными руками.

- Увести! - мой злобный рык даже напугал посетителей за соседними столиками. - Я преподам ей урок позже.

Двое мускулистых амбалов, выполняя приказ, потащили Элис к выходу под всеобщие недоуменные взгляды.

Она не сопротивлялась, но в синих глазах отражался панический страх.

- Ты как, Крис? - ко мне подскочила встревоженная Ванесса, вызвав еще большее раздражение. - Не думала, что твоя сестра такая дикая.

Я тоже не думал.

- Жить буду, - мрачно отмахнулся я, скрепя зубами. - Мне пора идти.

Принцесса удрученно поджала губы. Видимо, рассчитывала провести остаток вечера в моей компании. Увы, лично мне было не до нее.

Через пару минут вернулись охранники и сообщили, что передали Элис Себастьяну. Я поблагодарил их за службу и вышел на улицу.

- Себастьян, пригласи сегодня тех танцовщиц, о которых говорил, - мрачно сказал я помощнику, даже не взглянув на Элис.

- А что делать с госпожой Фрост? - он крепко держал ее за локоть, чтобы не сбежала.

- Она поедет с нами, - сухо отрезал я. - Сегодня ночью меня будут ждать очень жаркие извинения.

Чертов Кристофер! Гад! Подлец! Ненавижу!

Двое охранников принцессы прилюдно выпихнули меня на улицу и передали, как какой-то товар, на руки хмурому темноволосому мужчине в черном костюме. Его я сразу узнала: именно он говорил с Кристофером. Повезло, что хоть браслет, запрещающий использовать магию, громилы все-таки сняли и забрали с собой.

Высокомерный и напыщенный дракон собирался преподать мне какой-то урок, и ничего хорошего это не сулило. Со всех сторон на меня странно косились посетители ресторана, отчего я чувствовала себя еще больше униженной и оскорбленной. Моя репутация была испорчена.

От волнения неприятно скрутило живот, и вспотели ладони. Меня то колотило от непреодолимого страха, то ненадолго отпускало. Накосячила, так накосячила! Ванесса мне не поверила, а потому следовало слушать Киру и не дергать дракона за хвост. В моем случае же не бить его в пах. Но что сделано, то сделано. Оставалось лишь узнать вердикт.

Когда Кристофер вышел на улицу, у меня предательски задрожали колени. Я ожидала яростных криков, угроз, чего угодно в духе высокомерного дракона, а он включил полный игнор. Даже не взглянул на меня! Девиц каких-то еще позвал!

- А что делать с госпожой Фрост? - я затаила дыхание, хотя этот тип с дурацким именем Себастьян больно сжал мою руку.

- Она поедет с нами. Сегодня ночью меня будут ждать очень жаркие извинения, - я не удержалась и рассмеялась в голос.

Серьезно?! Еще чего!

- И даже не мечтай! - фыркнула я, закатив глаза. - Хоть пальцем меня тронешь, снова получишь. Понял?

Кристофер даже не обернулся.

- Доставь ее в мой особняк, - ледяным тоном приказал он помощнику, а в следующую секунду в воздухе остался лишь след от удаляющегося портала, который, между прочим, запрещалось использовать у входа в общественные места.

- Отпусти меня, а? - обратилась я к Себастьяну, состроив милую мордочку.

Он тяжело вздохнул.

- Простите, госпожа Фрост, я не могу ослушаться приказа. Прошу, не создавайте еще больше проблем, на вас и так уже все смотрят. Давайте спокойно дойдем до западной стоянки.

- А Кристофер правда король? - тихо спросила я, когда мы свернули на тропинку за рестораном.

- Кто вам рассказал? - вопросом на вопрос ответил Себастьян.

Неужели так и есть? Тогда что король другого королевства делал здесь? На помолвку что ли приехал?

- Принцесса Ванесса, - без сожаления сдала я несостоявшуюся союзницу.

- Хм. Тогда правда, но об этом не следует распространяться, если не хотите оказаться с перерезанным горлом в какой-нибудь канаве за стенами столицы. Понятно выразился?

- Более чем, - от прямой угрозы мне стало как-то не по себе.

Через несколько минут мы очутились на зачарованной платформе, предназначенной специально для телепортации. Это был, возможно, единственный шанс на побег.

Когда Себастьян отпустил мою руку, чтобы открыть портал, я резко дернулась в сторону лавки Волшебства, но далеко убежать не смогла, рухнув на каменную дорожку и разодрав до крови ладони. Оказалось, что мою щиколотку обвивала невидимая на первый взгляд магическая цепь, конец которой держал предусмотрительный дракон.

- Очередная глупая выходка? - равнодушно спросил он. - Поднимайтесь.

- Меня будут искать! - угрожающе предупредила я, скривившись от легкой боли.

- Позвольте дать дружеский совет, госпожа Фрост, - усмехнулся Себастьян. - Вам меня не напугать, поэтому не тратьте силы. Они еще пригодятся для извинений перед моим боссом.

Я тихо зарычала. Ненавижу!

- Катись ты и твой босс к черту! - от моей реплики Себастьян сильно разозлился.

- Держи язык за зубами, дрянная девчонка! - он подскочил ко мне в одно мгновение, резко дернул на себя и надавил большим пальцем на шею.

Перед глазами тут же все поплыло, и я отключилась.

Сознание вернулось через несколько часов. Было темно. Я лежала на широкой двуспальной кровати в незнакомой комнате, благо полностью одетая. Плотные шторы закрывали окна, поэтому мне не удалось определить время суток. Из кармана платья пропал магический камень, позволяющий мне колдовать. Усыпил и обворовал, гад!

- Не это ищете? - я не сразу заметила в дверном проеме Себастьяна. Он крутил между пальцами мой кристалл. - Предупрежу сразу: на окнах и двери наложен защитный барьер, вам не выйти без разрешения. Свой артефакт получите назад, как только господин Кристофер об этом распорядится. Мне велено вас накормить, чего желаете?

Я демонстративно отвернулась к стене, не издав и звука. Забастовка!

- Как хотите, - равнодушно отозвался он и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Меня кто-то подлечил, потому что руки больше не болели. Чувствовала я себя отдохнувшей и полной сил, а потому тут же вскочила с кровати и попыталась выбраться. Но как и сказал Себастьян, ничего толкового из этого не получилось.

Минут через пятнадцать в соседней комнате послышались женские голоса. Они звонко смеялись и готовились к представлению. Неизвестность пугала. Что же задумал этот чертов Кристофер?

Я ходила из угла в угол, прислушиваясь к каждому шороху. Неопределенное ожидание сводило с ума, но Кристофер не спешил раскрывать карты.

Когда за окном появилось изумрудное сияние в россыпи серебристых звезд, Себастьян вывел меня в просторный зал, пригрозив лишением конечностей за любую дурацкую выходку с моей стороны. На его лице застыла ледяная маска сурового наемника, поэтому я побоялась спорить и покорно кивнула.

На длинном диване из красного дерева в окружении множества маленьких подушек сидел, как султан, король драконов. Кристофер расслаблено попивал в свое удовольствие красное вино из золотой чаши и думал явно о чем-то похабном. На его лица блуждала таинственная улыбка.

Я глубоко вдохнула, стараясь не показывать панический страх. У меня вновь затряслись колени, и участился пульс.

- Присаживайтесь, - Себастьян указал на гору широких подушек, расположенных на полу чуть правее от его босса.

Мне благоволила госпожа удача, не иначе. Я уже в мыслях представляла, как напористый дракон заставит сидеть у себя на коленях или еще чего похуже, но теперь отведенная мне роль выглядела вполне безобидно. Правда, меня не покидало ощущение какой-то недосказанности. В воздухе витал аромат порока и секса. Возможно, всему виной послужили расставленные повсюду чайные свечи, но создавалось впечатление хорошо спланированной ловушки. А чуйка меня никогда не подводила!