Через десять минут раздался звон колокольчика, сигнализирующий о новом госте.

- Доставка цветов для госпожи Элис Фрост, - тонкий голос молодого курьера эхом разнесся по всему залу.

Да что ж этот невыносимый дракон все никак не отстанет?!

Кира, заметив мою неоднозначную реакцию, вышла к парню сама, расписалась за получение и забрала шикарный букет изумрудных пионов в красной упаковке. Над бутонами красиво мерцали разноцветные блестки. В нашем мире такие не росли, а у драконов - пожалуйста.

- Здесь записка, - осторожно сказала она, вручив мне тяжелый букет.

Дрожащими пальцами я подцепила сложенный вдвое листок и пробежалась глазами по короткому тексту. «Спасибо за чудесную ночь, Элис. Я доволен. К.В.».

Кристофер Валентайн, да будь ты проклят! Я разорвала записку в клочья и выкинула в мусорку. В душе бушевал ураган. Как он посмел? Решил снова поиздеваться надо мной? Напомнить, кто здесь главный? Указать мое место? Сердце обливалось кровью от дикой душевной боли. На глаза навернулись горькие слезы, но я сдержалась. Только не на виду у всех!

- Подмени меня, скоро вернусь, - тихо сказала я и потащила букет к черному ходу, где располагался большой мусорный контейнер.

На улице, освободившись от балласта, я подставила лицо под холодные капли дождя и позволила себе немного погрустить. Успокаивающие пилюли помогали избежать нервного срыва. На душе скребли кошки. Я чувствовала себя грязной, использованной и беспомощной. Хотелось забиться в угол и плакать, но проявленная слабость ничего бы не изменила.

Забавно, как за один вечер потускнели мои темно-синие, как штормовой океан, глаза. Я посмотрела на свое отражение в соседнем окне и горько усмехнулась. Кристофер позарился на пухлые губы, на выпирающую грудь второго размера, на длинные ноги, все таки как никак метр семьдесят, на широкие бедра, на волнистые пепельные волосы с одной единственной розовой прядкой спереди, на тонкую талию и аккуратные пальчики, но явно не на мою душевную натуру. Он был таким же проходимцем, как и другие. Его интересовало тело, а не душа.

Меня не было каких-то пятнадцать минут, а в зале уже образовалась очередь из шести покупателей.

- Наконец-то, - шепнула мне на ухо Кира, облегченно выдохнув. - Женщина хочет оформить возврат использованного сертификата. Ей не понравилось, как исполнилось желание. Требует главного сотрудника.

- Доброе утро, госпожа Франческа, - поменявшись местами с Кирой, я села за стойку и профессионально улыбнулась.

- Я хочу вернуть деньги за этот испорченный сертификат, - она швырнула мне на стол розовый буклет и демонстративно отвернулась.

Вбив в некое подобие компьютера номерной код из двенадцати драконьих символов с сертификата и проверив информацию по заказу, я мысленно хмыкнула.

- Вы пожелали обнаженного мужчину, массирующего ваши ступни, все верно, госпожа Франческа? - за ее спиной послышались едкие смешки от других покупателей.

- Да что вы себе позволяете?! - покраснев, как рак, женщина вспыхнула от возмущения. - Это между прочим конфиденциальные сведения! Я буду жаловаться!

- В лавке Волшебства все желания находятся в открытом виде, об этом написано на обратной стороне сертификата, - спокойно ответила я, но госпожа Франческа уже не слушала, пулей вылетев на улицу.

- А что ее не устроило-то? - шепотом поинтересовалась Кира.

- Она не уточнила возраст этого мужчины, поэтому ей достался очень старый и обвисший дед.

Кира замаскировала смех под кашель и быстро удалилась к себе.

Следующие покупатели заказывали сертификаты разных номиналов в подарок и проблем не вызывали.

День тянулся адски медленно, но зато к обеду я успела придумать план, как отомстить Кристоферу.

- Элис, но как ты его найдешь? - задумчиво спросила Кира, когда мы остались в подсобке наедине. - Мы ничего, кроме имени, не знаем. Да и разумно ли это: добровольно совать голову в пасть льва и надеяться, что он не укусит?

- Не беспокойся, Кира, я не собираюсь подставляться просто так. Вспомни, кто подарил Кристоферу сертификат желаний.

Кира на секунд тридцать подвисла, роясь в недрах своей памяти.

- Тетя? - неуверенно переспросила она.

Я кивнула.

- А по какому поводу?

- В честь помолвки с принцессой Ванессой, - изумленно выдохнула Кира. - Вот он мерзавец! Я и забыла. Элис, что ты собралась делать?

- Вместо Кристофера я найду его невесту и разрушу помолвку. Думаю, принцесса не захочет видеть подле себя предателя.

- Понимаю, что шанс мизерный, но я все же попробую тебя переубедить, - нервно отозвалась Кира. - Зачем ворошить пепел? Что тебе даст месть, Элис? Подумай сама. Это политика. Мы в этом мире на птичьих правах. Если ты повлияешь на ход истории, и господин Лорен узнает, а он точно узнает, я не сомневаюсь, будет плохо всем. Нас двоих за шкирку выкинут из этого мира обратно в серую и унылую жизнь. И ты и я останемся с голой задницей. Кристофер стоит того?

В словах Киры была правда, поэтому я задумалась. Проглотить обиду и унижение, забыть? Или же поставить на кон все?

- Сейчас тобой движет гнев, но это пройдет. Если так переживаешь, что Кристофер снова объявится, давай попросим перевод в другой филиал. Куда-нибудь подальше от столицы. Уверена, господин Лорен не откажет, - видя, как я колеблюсь, Кира надавила еще сильнее.

- Ты права, - все же сдалась я, взвесив за и против. - Будет неправильно подставить Лорена после всего, что он для нас сделал. Да и ты ни в чем не виновата. А мои действия могут навлечь беду на всех нас. И да, душевная боль пройдет со временем, нужно лишь потерпеть. Спасибо, Кира. Несмотря на юный возраст, ты умеешь подбирать нужные слова.

- Мы же подруги, - лучезарно улыбнулась она. - Давай закончим этот день, а затем навестим господина Лорена.

Обеденный перерыв закончился, и мы вернулись в зал, где меня ждал неприятный сюрприз. На одном из диванчиков сидел ненавистный мне дракон.

Стоило мне занять рабочее место, как Кристофер поднялся и неторопливо направился к стойке. Его темные волосы небрежно спадали на лоб. Расстегнутая на верхние пуговицы белоснежная рубашка и черные брюки сидели на нем идеально, лаковые ботинки блестели от капель воды, а на правом запястье красовался дорогой браслет из вулканических камней, названных друнганами.

Обретенное спокойствие тут же растворилось без следа. При виде дракона сердце сжалось от боли, и меня затрясло от ярости. Какая наглость! Вот так прийти сюда! Меня так и подмывало броситься на негодяя с кулаками или же расцарапать его равнодушное лицо. Но я прекрасно понимала, что устраивать представление у всех на глазах не было смысла.

Тем временем Кристофер сел на место покупателя и внимательно уставился на меня. В его темных глазах плескалась первородная тьма, от которой становилось страшно любому, кто в них смотрел.

- Добро пожаловать в лавку Волшебства, - сквозь зубы проговорила я рабочее приветствие. - Чего вы желаете?

- Я хочу приобрести три золотых сертификата, - как ни в чем не бывало ответил Кристофер.

- Три?! - возмущенно воскликнула я и тут же осеклась.

Нельзя так открыто проявлять эмоции.

- Да, три, - издевательски передразнил Кристофер. - Вас что-то смущает?

Кира с сожалением посмотрела на нашу перепалку, но влезать побоялась. А меня прям распирало от злости. Мало того, что он получил от тетушки зеленый сертификат на три желания, так теперь просил еще три золотых! А это, между прочим, тридцать желаний! И если опустить тот факт, что стоимость трех сертификатов в нашем мире равнялась бы около миллиарда рублей, то оставался еще вопрос, что он собирался с ними делать?

- На чье имя вы хотите приобрести золотые сертификаты? - на одном дыхании проговорила я, надеясь, что он берет их в подарок для кого-то еще.

- На свое, - ехидно ответил он. - Кристофер Валентайн.