Сердце ушло в пятки. Мне хотелось отказать ему, но у нас не было никаких ограничений по количеству продаваемых сертификатов в одни руки. С другой стороны из-за высокой стоимости золотых сертификатов спросом они не сильно пользовались. В основном брали одно или три желания, изредка пять. А тут целых три золотых! Премия мне была обеспечена.

Пока все шло нормально. Я профессионально держала лицо, Кристофер изображал ледяную глыбу.

- Пожалуйста, приложите руку к кристаллу для оплаты, - мечтая поскорее распрощаться с покупателем, быстро выпалила я.

Когда на кристалле загорелся зеленый огонек, я достала из ровной стопки три золотых сертификата и положила на стол перед Кристофером. Обычно мы передавали клиентам сертификат из рук в руки, но мне было противно его касаться.

- Благодарю, - Кристофер убрал сертификаты в карман брюк. - Где я могу оставить положительный отзыв? Вы превосходно исполняете мои желания.

- Да как ты смеешь?! - я подскочила на ноги, тем самым обратив на себя внимание всего зала.

Кристофер усмехнулся.

- Ты какая-то агрессивная сегодня, - насмешливо фыркнул он так тихо, что кроме меня никто не услышал. - Неужели голова болит после любовного зелья? А знаешь, Элис, я не прочь повторить и без принуждения.

- Гори в аду! - прорычала я и позорно сбежала в подсобку для рабочих.

Сердце бешено колотилось, готовясь вот-вот выскочить из груди. Я оперлась рукой о стену, согнувшись на пополам, и закашлялась. Перед глазами все плыло. Нет! Этого нельзя было так оставлять! Кристофер первым перешел черту дозволенности, а значит должен поплатиться за мои унижения. И цена меня больше не волновала.

- Элис, ты в порядке? - следом за мной прибежала взволнованная Кира. - Он ушел.

- Кристофер заплатит! - ядовито выплюнула я, отдышавшись. - Мне нужно в архив!

- Постой, - она схватила меня за руку. - Не делай глупости, прошу. У нас нет допуска в архив. Ты нарушишь правила! Последствия, Элис! Подумай о последствиях.

- Мне плевать! - я выдернула свою руку и хотела уже отправиться на подземный этаж, как в подсобку заглянула девочка-консультант.

- Элис, Кира, куда вы делись? - хмуро спросила она. - В зале уже образовалась очередь из покупателей.

- Нам не стоит злить Лорена, - поддержала Кира. - Давай вернемся к работе.

Я тяжело вздохнула, но согласилась. Архив никуда не денется за пару часов.

Остаток дня прошел в обычной рабочей обстановке: клиенты покупали новые сертификаты, кто-то жаловался, кто-то оформлял подарки. Все стандартно, как и всегда.

Когда дверь лавки Волшебства закрылась до следующего утра, я отнесла оставшиеся сертификаты в шкаф, попрощалась с Кирой и отправилась в соседнее здание, где продавались различные зелья и лекарственные снадобья. Там в любое время года пахло сушеными травами, специями и ягодами.

Сухощавый торговец, выслушав мой заказ, скрылся за тонкой занавеской из бусинок, а через несколько минут протянул мне пакетик с молодыми листьями Илунки. О ее чудодейственных сонных свойствах мне удалось узнать из книг, добродушно выделенных нам с Кирой господином Лореном по приезду.

Я приложила руку к кристаллу оплаты, вежливо поблагодарила торговца за помощь и быстро удалилась восвояси готовить ароматный чай для Дункана - хранителя архива.

Мы жили в отдельных просторных комнатах при лавке - этакая мини студия с кроватью, маленькой кухней, диваном, обеденным столом, туалетом и душевой кабиной.

Когда за окном стемнело, а на небе появилось характерное для этой местности изумрудное сияние, комнату наполнил аромат сладкой вишни - именно так пахла Илунка. Я заварила купленные листочки в небольшом чайнике, достала две чашки и поднос, а после того, как усыпляющий чай настоялся, незаметно выскользнула в коридор. Соседки уже спали, так что мне никто не мешал.

Подземный этаж состоял из четырех частей: производственных цех, где создавались и зачаровывались магические сертификаты; озеро чудес, где новоприбывшие сотрудники из других миров добровольно меняли имидж; архив, где хранились записи о проданных сертификатах и их владельцах, а также рабочий кабинет Лорена. Мне нужны были старые записи о тете Кристофера, через нее я планировала связаться с принцессой Ванессой. Единственной проблемой являлся Дункан - он дежурил у входа в архив и никого не пускал внутрь без разрешения начальника. И сегодня я рассчитывала нарушить правила Лорена

Молодой блондин двадцати пяти лет скучающе бродил вдоль книжных полок в поисках чего-нибудь интересного. Мне даже на мгновение стало жаль его подставлять, но лицо Кристофера так и маячило перед глазами, вызывая неконтролируемое раздражение.

Спрятавшись за дальним стеллажом, откуда меня не было видно, я как можно тише поставила поднос с чайником и чашками на пол, затем достала белый кристалл из кармана и осторожно провела им по внутренней стороне правой руки от запястья до сгиба локтя, тем самым запустив энергетический поток в крови. Даже спустя полгода и бесчисленное количество тренировок в существование магии верилось с трудом.

Я махнула рукой в ближайшую к Дункану полку, и в ту же секунду стоящие на ней книги с сильным грохотом упали на пол.

Не теряя больше времени, я подняла поднос и вышла из укрытия.

- Привет, что у тебя тут случилось? - насмешливо поинтересовалась я, проявив актерское мастерство. - Такой шум.

- Привет, Элис, - радостно улыбнулся он, поднимая с пола книги. - Не волнуйся, сильные сквозняки в архиве - дело не редкое. Видимо, в цеху опять что-то мудрят. А ты чего пришла-то?

- Да к Лорену на поклон ходила, - без зазрения совести соврала я. - Хотела поговорить о переводе в другой филиал. А тут слышу странный грохот из архива, решила проверить.

- Он с утра и не возвращался, - Дункан принюхался. - А чем это так вкусно пахнет?

- Чай с вишней, - ненавязчиво поделилась я. - Будешь? Надеялась начальника подмаслить, но не пригодилось. Чего добру пропадать, да?

Глаза парня заметно заблестели.

- Проходи, Элис, садись, - гостеприимно пригласил он за стол, расположенный перед дверью в архив. - Сейчас шоколадные конфеты достану.

Дункан открыл стоящую неподалеку деревянную тумбочку и вынул кулек с разноцветными шариками. Я не подавая виду, что замышляю нечто запрещенное, разлила ароматный чай по стеклянным чашкам.

- А чего это ты решила перевестись в другой филиал? - не скрывая любопытство, спросил Дункан. - Наверху совсем уж не весело что ли?

Он развернул оранжевый фантик, сделал приличный глоток чая и закусил шоколадной конфетой с ореховой начинкой.

Не пойми откуда проснувшаяся совесть требовала прекратить издевательство над бедным парнем.

- Захотелось сменить обстановку, - неопределенно пожала плечами я. - Попробовать себя в чем-то новом, понимаешь?

- Угу, - Дункан отпил еще немного из чашки и сонно зевнул. - Прости, в последнее время что-то плохо высыпаюсь. А мне вот в архиве нравится. Тихо, спокойно. Помню, как мы втроем впервые оказались в лавке Волшебства. Кира тогда жуть, как испугалась, а я сразу понял, что это прям мое. А ты чего чай не пьешь?

Воспоминания прошлых дней накрыли меня ледяной лавиной. Я, Кира и Дункан познакомились на собеседовании в музее народных сказок. У каждого из нас за спиной были серьезные финансовые проблемы, но Лорен предложил работать на него в лавке Волшебства. Мы добровольно подписали годовой контракт, а взамен получили новую жизнь в королевстве драконов.

Дункан снова сладко зевнул и потер глаза руками, чтобы взбодриться. Не помогло.

- Не могу выбрать, какую конфету первой попробовать, - схитрила я, перебирая пальцами яркие горошины. - Они все такие вкусные.

Дункан подставил кулак под щеку и начал клевать носом.

- А давай как-нибудь вместе сходим на ярмарку сладостей, - предложил он, едва не отключаясь. - Прогуляемся, попробуем знаменитых сахарных драконов на палочке. Что скажешь….