Я мысленно потирала руки и коварно всем улыбнулась. Бедный Элкантар отошел подальше, а Мел нахмурилась.

— Тогда не будем медлить! — воодушевлённо проговорила я, потуже завязывая фартук.

И понеслось. Госпожа Клариса все время была рядом со мной. Женщина раздала указания своим подчиненным в приготовлении стандартного ужина для адептов, а сама позвала добровольцев из числа адептов в помощь нам.

Я в свою очередь взяла бумагу, перо и набросала план. Мелиса и недовольный Элкантанр занимались закваской капусты. Для этого нашлось пять пустых больших бочек из-под меда и вина. Я занялась вареньем. В ход пошли ягоды, по форме и вкусу похожие на нашу малину, вишню и клубнику. На отличие цветов я уже не обращала внимание. Радовалась, что сахара было в избытке, да и стеклянная тара нашлась как на кухонных складах, так и в кладовках у целителей.

К вечеру мы заквасили три бочки капусты, засолили пять бочек огурцов и залили по 6 больших бутылей с вареньем.

Варенье я дала на пробу каждому и всем простая сладость пришлась по душе. Госпожа Клариса тоже отведала, и заявила, что это похоже на ягодные муссы, только намного гуще и слаще. Однако она радовалась не только вкусу, но и возможности долгого хранения продукта.

Ближе к ночи у меня отваливалась спина, руки тряслись от перенапряжения и гудела голова. Госпожа Клариса отпустила адептов, которые помогали нам весь день и уселась на лавку у печи.

— На сегодня можно закончить, — заключила довольная повариха. — Надеюсь, что ваша эта консервация и правда сохраниться надолго.

— Я тоже надеюсь. Но давайте будем реалистами. Эти ягоды вы выкинули бы дня через два-три просто так, а я даю гарантии на 3–5 месяцев, — заключила деловито. Я была довольна собой, в душе разливалось тепло от того, что мои знания пригодились.

— Да, это лучше, чем ничего, — согласилась госпожа Клариса. — Приходите завтра с утра. Опробуем вашу капусту. Да и ягод еще полно, как и фруктов, и овощей…

— Хорошо, спасибо вам за доверие, — поблагодарила я женщину и повесила перепачканный за день фартук на крючок.

— Я никого бы не пустила на свою кухню, — строго ответила усталая женщина. — Это распоряжение ректора. Хотя мне и самой очень страшно, ведь я понимаю, что до весны еще долго, а запасов может не хватить.

Шайфар

— Магистр Сильвер, — привлек внимание магистра к себе.

— Адепт Шайфар, ознакомьтесь со списком дежурств и караула, — махнул орк в сторону деревянной конструкции. Я подошел к стойке и начал изучать списки. По 4 существа на башнях, еще пара групп на обход территории, по 7 отрядов в городе.

Ниже были список работ: вырубка погибших деревьев с территории, разбор складов академии, работа в амбарах с животными, помощь в городе. Ничего сложного для меня в такой работе нет. А вот для многих это будет настоящим испытанием, ведь существа Латеи привыкли надеяться на магию и артефакты. Что ж, придется всем запачкать руки ради общего выживания.

Меня поставили в связку с Тирионом, Касианом и Валахи. Хм, думаю не обошлось без протекции ректора. Я был рад делить караул с драконами и магом, ведь за эти полгода мы хорошо сдружились. Им я мог доверить свою спину, как и они мне.

— Заступаете завтра утром, — пророкотал магистр Сильвер. — А сейчас бери топор и иди в оранжерею. Там много работы.

Я взял необходимое в подсобном помещении и отправился в сторону оранжереи.

— А вот и ты! — воскликнул запыхавшийся Кас. — Закончили с оборотнями? А где Лисса?

— Пошла пообедать, она устала, — ответил я и огляделся. Некогда прекрасная оранжерея была гордостью магистра Родерика. Здесь проходили медитации и занятия по контролю сил, а сейчас…

— Почти все деревья и растения погибли из-за холода и сбоя артефактов, — подошел Тирион, вытирая лоб тыльной стороной руки.

— Магистр Родерик осмотрел все и приказал вырубить, — подхватил Кассиан. — Деревья и кусты — на дрова, траву и неядовитые цветы — на корм для скота.

— Видел бы ты его лицо, — пробормотал Валахи, удерживая в руках тонкие прутья. — Магистр Родерик чуть не плакал.

— Его можно понять, — подкатал рукава рубахи я и взялся за топор. — Он вложил много сил для этой оранжереи.

Мы работали целый день, изредка переговариваясь. У всех нас настроение было подавленным. Каждый думал о своей семье, родных, о магии и ближайшем будущем.

Я много думал об отце, которому обещал прибыть с Васей на каникулы. Отец — сильный альфа и я верю, что он справится с ситуацией в клане, никто не умрет и припасов хватит до конца зимы. Тем более мы оборотни можем прожить на одной охоте и рыбалке.

Как будущий альфа я был обязан представить свою истинную клану. Да и первая и последняя встреча Васи и отца была, мягко говоря, не очень удачная. Каникулы в клане — хорошая возможность отцу лучше узнать мои истинную, а Васе — познакомится с моим домом. Жаль, что не вышло.

Меня беспокоили безопасность и благосостояние моей истинной. И я, и зверь были в панике и ужасе от сложившейся ситуации, но вида не подавали. Здесь у меня связаны руки, я лишь адепт академии, как и все. Если бы мы успели прибыть в клан, мне было бы было бы проще как мужчине. Я уверен, что смог бы обеспечить своей женщине тепло, нормальное питание и комфорт.

Вася довольно неприхотлива и за время, что мы вместе я понял, что она ставит комфорт и практичность выше роскоши и внешнего лоска. Думаю, ей бы понравился наш деревянный дом в клане несмотря на то, что он небольшой и простой. Во всяком случае это лучше, чем спать в общих комнатах, питаться по расписанию и гнуть спину на тяжелых работах.

— Адепты, — вырвал меня из размышлений грубый голос магистра Сильвера. — Заканчивайте на сегодня. И побыстрее, ужин по расписанию.

— Спасибо, магистр, — откладывая топор и бечёвку, поблагодарил Кас.

— Инвентарь на место уберите, — осмотрел разрушенную оранжерею красноволосый орк. — Завтра выходите на башни.

Мы дружно отнесли инвентарь в кладовку и оправили грязную одежду. Помыться бы, да теплой воды нет. Мне не критично, я и в ледяной могу.

Парни тоже осмотрели себя и тяжело вздохнули. Принцам было особенно тяжело. Не привыкли королевские особы дрова рубить и траву для скота запасать. Валахи и я держались более уверенно.

Помыться все же удалось. В тренировочном зале сделали общую помывочную. Однако воды выдавали всего по ведру и мы смогли только сполоснуть лицо, руки и мокрым полотенцем протереть торс. От сильного запаха пота это не спасало, но внешний вид корректировало.

— Мне легче, — подмигнул нам короткостриженый Кас, утираясь чистой тканью.

— Иди ты! — прорычал Тирион, стараясь распутать длинные волосы. Валахи только хмыкнул и убрал волосы в косу, а я подумал о короткой стрижке. Васе нравились мои отросшие пряди, но в данной ситуации это было неудобно.

После скудного ужина из большого количества свежих овощей и пары кусков мяса мы отправились на поиски Васи и Мелисы. Девушек нигде не было и братья начали волноваться.

Адепты из их группы сообщили, что Вася и Мел на кухне. Моя девочка нашла себе работу. Я гордился ей, ведь не все в такое сложное время могут взять себя в руки и приносить пользу.

Братья-драконы что-то пробормотали про какой-то холодец и побледнели. Они быстрым шагом покинули столовую, а я с грустью посмотрев на дверь кухни, двинулся следом.

Расположили нас в одном из тренировочных залов. На полу были разложены матрасы. Валахи выбрал место у стены, я занял место между магом и драконами. Думал, что полежу немного, отдохну, и перед сном проведу время с Васей. Но под тихое бормотание братьев-драконов и от общей усталости я незаметно погрузился в сон.

На утро меня разбудил Кас. Я понял, что проспал до утра, так и не увидев Васю. Почувствовал вину и стыд. Зверь внутри недовольно ворчал.

— Просыпайся, нас дядя зовет, — сообщил Тарион и начал одеваться.