— Медведи готовы возвести стену на своих территориях. Там, где можно пройти. По топям и болотам твари не пройдут, — согласился альфа Ираш.

— Волки северных земель поддерживают! Будем работать вместе, — звучно сказал альфа волков. — Границы общие у нас.

— Мы перенесем подводные фермы на мелководье и огородим сетями, но это временная мера, — успокоился орк с Изумрудных степей.

— Предлагаю каждому подумать о возможных решениях наших проблем! Сейчас ситуация такова, что вместе — мы сильнее. Не стоит разделяться и сеять раздор, — высказался король Дамиан. — Если строим стену, то одну по границе, а не каждый со своей стороны.

— Стена — не решение проблемы. Но на время поможет отгородиться, — подтвердил советник из жемчужных драконов. — А что делать с магической силой?

— Из группы исследователей у Медвежьего леса осталось не так много выживших. Их допросили. И все склоняются к проклятию или лихорадке. Латея заболела и мы вместе с миром. Все в поисках решения, но пока… что имеем.

— Легко говорить, когда пришлая под боком, — пробурчал обиженный маг.

— Пришлая так же страдает от сниженного резерва, как и все. Или вы думаете, что она самый сильный маг на Латее⁈

— Она может защититься и дать отпор! — выходил из себя представитель демонов. — И вы забрали ее себе!

— По праву! — взревел альфа Ираш. — Она истинная моего сына. Девушка принадлежит роду медведей с Каменных островов. И еще хоть одно слово в сторону моей невестки — и я заберу ее в клан, закрою границы, и вы вообще ничего не узнаете!

— Альфа, не стоит предпринимать таких радикальных мер, — успокаивающе заговорил представитель эльфов. — Ситуация напряженная, мы все ищем выход.

— Плохо ищете, раз взваливаете на плечи мелкой девчонки все свои «решения», — рыкнул альфа и вышел из зала. Его терпение кончилось. Оборотница Мерила осталась в зале и скрывала лукавую улыбку за посохом.

— Дамиан, — позвал альфа Ираш короля драконов, когда собрание совета закончилось. Дракон оглянулся и подошел ближе к оборотню.

— Я хотел бы увидеть сына и невестку, — оповестил медведь Дамиана.

— Ты можешь сделать это в любой момент, Ираш. Границы моих земель для тебя и твоего клана всегда открыты, — искренне произнес дракон. — Думаю, Даркан утроит тебя в академии без лишних вопросов.

— Спасибо, — поблагодарил Ираш. Он оповестил дракона только ради соблюдения приличий, но ему было приятно слышать искренние слова короля.

— Думаю, что нужно организовать хорошую охрану для моей названной племянницы. Не нравятся мне настроения в Совете, — поделился тревогой Дамиан.

— Я тоже об этом думал и хотел обговорить условия с Дарканом.

— Можешь спокойно высылать своих людей в академию, проблем не будет. Лисса действительно нам всем очень помогает, — с теплом сказал дракон.

Дамиан был по-настоящему благодарен пришлой за себя, за свой род, за спасение сына. А еще радовало, что Ираш не забрал сына и невестку в клан. Совет прав. Пришлая была очень полезна.

— Знаешь, она немного странная, необычная, но открытая и искренняя. Твоему сыну повезло с истинной парой.

— Я еще не имел возможности хорошо узнать невестку, — потер бороду Ираш, задумавшись.

— Но ты защищаешь ее, несмотря на давление Совета.

— Я защищаю своего сына, Дамиан…

Василиса

После нашего возвращения в академию прошла неделя. Большинство адептов забрали родственники.

Мы с Шаем приняли решение остаться. Во-первых, академия располагалась почти в центре Латеи. Недалеко столица драконов. И Медвежий лес. До любой точки, если нам придется куда-то идти, одинаковое расстояние. Во-вторых, лечение Эхо еще продолжалось. Да и расставаться с друзьями и братьями в такое время не хотелось.

Всю неделю я ходила к Эхо, помогая ему своей магией. Дракону было гораздо лучше, он уже мог сам вставать и даже немного ходить. Мы много разговаривали и сейчас я смело могу назвать его если не другом, то очень хорошим знакомым.

Помимо лечения Эхо, я помогала Мелисе и Валахи с книгами в закрытой секции. Однако ничего не могли найти ни по дроу, ни по темным ритуалам, ни по заклинаниям, где хоть что-то упоминается про передачу сил. Единственное, что зацепило меня — это старая книга по лечению магической лихорадки на Латее. На страницах книги подробно описывалась история возникновения болезни, признаки и симптомы, способы ее лечения. Почему эта книга мне запомнилась, не знаю. Но я уже две ночи думаю о том, что там чего-то не хватает.

Шай почти все время проводил в дозорах вместе с Тиром и Касом. Виделись мы только вечерами, и то не всегда. Я очень скучала по своему медведю, из-за чего минуты наедине казались раем. С ним было спокойно, тепло, уютно.

Элкантар погрузился в артефакторику, помогая старому магистру с изготовлением артефактов. Иногда он так уходил в себя, что забывал поесть. Я понимаю его состояние. Неизвестность о судьбе родителей и близких и предполагаемое уничтожение почти всех дроу сильно задели Эла. В артефакторике он нашел утешение. А может просто старался занять мысли чем-то полезным.

Вчера в академию прибыл альфа Ираш вместе с Ланом и Тико. Мы собрались в кабинете ректора, где спокойно поговорили и обсудили последние новости. Лан и Тико останутся с нами в академии в качестве моих защитников. К чему такие меры мне не объяснили. Но и спорить с альфой я не посмела. Лан и Тико мне нравились, и я не была против их компании. Тем более, Шай поддержал инициативу отца.

Новости с границ Медвежьего леса не радовали. Было уничтожено две деревни и одно небольшое поселение. Хорошо, что драконы Дамиана успели предупредить жителей. Те, кто противился эвакуации и остались в поселение — были иссушены и погибли.

В один из вечеров я как обычно дожидалась Шая и братьев с дозора. Сидела на ступенях каменной лестницы и листала очередную книгу по запретным заклятиям. Такими темпами я скоро стану экспертом.

— Можно? — раздался голос альфы Ираша над ухом. Я вздрогнула и подняла глаза на свекра. Непривычно-то как.

— Конечно, присаживайтесь.

— Как ты держишься?

— Терпимо. Как и все, — пожала я плечами. — Я из немагического мира. Мне конечно же легче, чем остальным. Но состояние не очень. Магистр Родерик говорит, что это из-за магии. За полгода я слилась со своей силой, магические потоки изменили меня. Поэтому и резерв у меня как у всех, и его пополнение. А так… нормально.

— Как ваши дела с Шаем? — присел на ступеньку оборотень. Он был больше Шая, и каждый раз находясь рядом с ним я чувствовала себя маленькой букашкой. К размерам своего медвежьего мужа я уже привыкла, а вот к альфе еще нет.

— Все хорошо, — вопрос свёкра меня насторожил. — К чему вы спрашиваете?

— Не хочу лезть не в свое дело, Вася…

— Знаете, альфа Ираш, наша первая встреча не задалась, вторая была нейтральной. Но я истинная Шая и очень его люблю. Нам с вами стоит наладить контакт, а для этого нужно быть максимально честными друг с другом.

— Хм, смело, — усмехнулся альфа. — Мне нравится твоя позиция, Вася.

— Мы одна семья. Честность и открытость — первая ступень к доверию, — потянуло меня на цитаты, когда-то вычитанные в социальных сетях. Красиво сказала.

— Шай мне говорил, что вы вернетесь в клан, когда закончите учебу. Это так? Твои желания и планы совпадают с желаниями моего сына?

— Да, мы будем жить в клане после того, как закончим академию. Это решение было принято нами совместно, — честно ответила я.

— Наши земли… Они отличаются от этих мест. Я волнуюсь, что ты… Что тебе там будет скучно, что наш клан, традиции и устои, наш народ не придется тебе по душе, — поделился переживаниями альфа. Он почесал густую щетину и нахмурился.

— Мой дом там, где мой муж, — пожала плечами я. — В моем мире почти всегда женщина уходит за мужем. Так что я не думаю, что у меня есть выбор. Да и Шай скучает по клану и Каменным островам. И я бы не хотела лишать его самого важного — дома.