Мне было страшно за брата, я переживала за Эхо и просто-напросто боялась. Кассиан подтягивал Тира в центр купола, магистр проверял состояние Эхо.

— Почему? Почему он не поглощает твой купол? — заорала эльфийка, подползая ко мне. Ее руки цеплялись за мои штаны и плащ, а я теряла концентрацию. Тогда мой щит может рухнуть…

Шай грубо оттолкнул девушку.

— Не подходи, — зарычал мой медведь. Эл подошел к ней сзади и ударил ее по голове рукояткой клинка. Эльфийка осела на землю. В обычной жизни я бы ужаснулась таким грубым отношением к противоположному полу, но сейчас… Сейчас ситуация не располагает.

Я удерживала щит, концентрируясь на равномерном потоке магии из своего резерва. В дичайшем страхе и в потоке общей паники это немного успокаивало меня и мои мысли.

Я чувствовала, как часть магии просто уходит в никуда, но по крайней мере мой купол это существо не поглощало, как пульсар эльфийки.

— Они не подходят к куполу Лиссы, — пробормотал магистр Ансвел. — Кас, запусти огненный пульсар в сторону… этого.

Кассиан сконцентрировался и глубоко вздыхая сформировал небольшой огненный пульсар. Энергетический шар полетел в сторону черного существа и за секунды был поглощен туманными щупальцами.

— Он поглощает магию, — догадался Шай. — Но почему только нашу? Купол Лиссы напитан магией, но его не трогают.

— Что будем делать? — спросил Тико, обеспокоенно оглядывая меня и Шая.

— Лисса, ты как? Сколько еще ты сможешь удерживать щит? — спросил магистр.

— Мне сложно, но я не чувствую истощения, — ответила честно. Мой голос был сам не свой. Я оглядывалась, стараясь увидеть больше. Но кроме пожара видела только черный лес и ночное небо. Зато крики боли и отчаяния слышала хорошо. Черт! Как так? В лагере полно существ, а мы убегаем. Хотя чем мы сможем им помочь?

— Лан, на тебе Эхо, — тряхнул головой магистр. — Кас, Эл, тащите Тириона. Шай, возьми Лиссу на руки. Мы с Тико будем прикрывать.

— А эльфийка? Мы что ее просто бросим? — не забывала я об оглушённой девушке.

— Гарх! — выругался магистр.

— Я могу идти, — прохрипел Тирион, сплевывая кровь на землю. Эл подхватил эльфийку, Кас придерживал Тириона.

— Сейчас, насчет три, все побежим в сторону леса, пока Лисса удерживает купол, — решил магистр и начал счет.

— Стойте! — воскликнула я визгливо. — Я не умею перемещать купол!

Магистр зарычал, оттягивая себе волосы. Он был в отчаянии, ведь наш отряд пополнился оглушенной эльфийкой. Эхо в отключке, Тирион еле стоит на ногах, Кас тоже выглядит не здоровым. А вывести из леса необходимо всех.

— Ты можешь накрыть куполом… это? — спросил Шай, стараясь выровнять дыхание.

— Могу попробовать, — медленно соображала я. Существо обходило купол по кругу, скалилось и выпускала щупальца в сторону нас. Щупальца ударялись о купол, но до нас не доставали. Щит работал так, как было задуманно.

— Справа на два часа, — сказал Тико, поднимая на плечи бессознательное тело Эхо. Я завертела головой, не понимаю куда смотреть. Шай выругался и прижал меня к себе крепче.

— Лисса, на счет три снимай купол, — инструктировал меня магистр Ансвел. — На пять — ставь купол на существо. Идут еще двое.

— Раз, — начал отсчет магистр. Я сконцентрировалась на своем резерве. Как же сложно! Руки трясутся, внутри скованность, холодные мурашки поползут по спине. А что, если не получится?

— Два.

Тирион закинул руку на плечо Касу. Тико придерживал Эхо и смотрел на приближающихся к нам существ. Эл перекинул эльфийку на плечо и подошел к границе купола.

— Три!

Я оборвала поток магии, которая питала первый щит.

— Бежим! — скомандовал магистр. Сам он остался стоять на месте, как и Шай. Существо двинулось на нас, выпуская туманные щупальца. А мы почему не бежим⁉ Остальные рванули в сторону деревьев.

— Ставь на него купол, — рыкнул на ухо Шай, встряхивая меня.

Я не смогла сконцентрироваться на потоке и выпустила почти весь оставшийся резерв на формирование энергетического щита.

— А теперь мы! — проорал магистр. Шай рванул с места так резко, что я прикусила язык. В его руках я была как кукла.

Из-за темноты, скорости и растрепанных волос я не видела ничего. Чувствовала, как Шай бежит, как острые ветки впиваются в спину и царапают лицо, как волосы путаются и с болью выдираются из головы.

Моя задача — концентрация на щите. Я нутром ощущала, как мы отдаляемся и моя магия все хуже откликается на подпитку.

— Отпускай, мы далеко, — прохрипел Шай. Он не замедлил бег, двигался за вперед. Я оборвала подачу магической энергии. В голове помутилось, силы меня покидали.

— Вася, — встряхнул меня Шай, но я уже не соображала. Рот наполнился соленой кровью. Темнота.

Василиса

— Вася, открой глаза! — откуда-то издалека слышался обеспокоенный голос Шая. Почему он кричит? Я так хочу спать…

— Вася, ты меня слышишь? Пожалуйста, малышка, открой глаза… — шептал Шай, прерывая мой сон. Хотелось перевернуться, зарыться в одеяло и попросить еще «пять минуточек». Но тело не слушалось, руки и ноги словно свинцовые. Во рту сухость и неприятный привкус метала. Я с трудом открыла глаза, но сразу поморщилась.

— Что… — прохрипела я, ощущая, как болит горло.

— Тихо, — рука Шая приподняла мою голову. — Пей!

Рот с трудом открывался, а я мычала и хрипела. Воспоминания возвращались ко мне яркими вспышками… и я снова хотела уснуть. Чтобы забыться сладким сном и забыть тот ужас в лагере на границах Медвежьего леса.

— Дай мне, — услышала я Кассиана. — Открой ей рот.

Сильные пальцы надавили на мой подбородок, и я застонала от боли.

— Глотай, Васия, — приказал Кас, коверкая мое имя. Да почему они не могут выговорить его? Вот Шай может. Меня же не Сколопендра Олимпиадовна зовут! Вася — 4 буквы, два слога. А!

Рот наполнился горькой жидкостью, горло обожгло огнем. Хотелось выплюнуть неприятную настойку, но большая рука закрыла мне рот и нос. Сглотнула все, что было во рту. Из глаз полились слезы. Кажется, меня сейчас стошнит.

Я уже бодрее задвигала руками и ногами, старалась вырваться из захвата.

— Тише, тише! — успокаивающе говорил голос Шая. — Сейчас станет легче…

— Как она? — послышался голос магистра Ансвела.

— Приходит в себя.

Мне стало лучше физически. Я успокоилась в крепких руках Шая. Последние воспоминания навалились лавиной, добивая окончательно.

— Что это было? — спросила я не своим голосом, открывая глаза. Я лежала, а рядом стояли обеспокоенные Кассиан и магистр Ансвел. Горел костер, вокруг которого сидели остальные.

Я перевела взгляд на каменный свод. — Мы в пещере?

— Да, — кивнул магистр. — Лисса, ты помнишь, что произошло?

Кивнула. Хотелось пить. Неприятное послевкусие оставалось во рту после зелья Шая. Мой медведь отнес меня к костру и усадил к себе на колени. В полной тишине мне вручили фляжку с водой.

— Где Эхо? — спросила я, осматривая всех. Тирион был бледен, но сидел сам. Он расфокусировано смотрел на огонь и почти не дышал. Лан, Тико и Эл внешне выглядели сильно потрепанными, как магистр Ансвел и Шай.

Себя я не видела, но чувствовала, как на губе при разговоре лопается ранка. Прислушалась к ощущениям, отбрасывая физическую составляющую. Резерв почти пуст, но силы возвращаются. Очень медленно.

— Эхо без сознания, — ответил магистр, кивнув в сторону темного угла. — А девушка пришла в себя и сейчас спит.

— Этот зомби… что это вообще такое было? — спросила я у всех.

— Мы не знаем, — обреченно прошептал Шай.

— Зомби? — переспросил Тико.

— В моем мире есть фильмы и книги… в общем вымышленные персонажи. Это мертвецы, которые превратились в живые трупы и пожирали людей. Их называют зомби.

— Они тоже выкачивают магию? — спросил Кас.

— Нет, у нас же нет магии. Зомби просто жрут людей. У них нет сознания. Просто желание всех убивать и жрать.