Вкус испорченной крови, завывание тварей, ошметки тухлого мяса в пасти и дикий адреналин во мне сделали свое дело. Я, как и Рид Ансвел, рвал на куски то, то ранее были живыми существами, дроу. Пелена животной ярости застилала мои глаза и сознание. А боль от ударов теневыми щупальцами хоть и обессиливала, но заряжала на неконтролируемую ярость.

«Убивать и защищать» — единственные мысли в голове зверя.

— Шай, — пробивался тонкий голосок моей истинной сквозь гул крови в моей голове.

— Шайфар, приходи в себя, — спокойно говорил Рид Ансвел, стоя на расстоянии метров трех от меня. Он разумно не выпускал силу. Знал, кто здесь альфа и не провоцировал лишний раз моего зверя.

Встрянул головой, осмотрелся. Моя Вася в порядке, не считая повреждений до бойни. Она смотрела на меня без брезгливости, но с удивлением. Оно и понятно, ведь моя девочка в первый раз видела меня не на тренировочной площадке с затупленным мечом, а в реальном бою.

Картина должно быть жуткая. Огромный медведь в крови и кусках мяса, с расцарапанной мордой и жутким оскалом. Но это я.

Медведь утробно зарычал, подошел к Васе. Девушка не испугалась, не отшатнулась. Только прикрыла нос грязной ободранной ладошкой и фыркнула.

— Ну и вонь от тебя, Шай, — сквозь слезы смеялась истинная. А я выдохнул и полностью взял под контроль зверя.

— Могу предположить, что ваша безумная затея удалась? — подал голос уже обращенный правитель Дамиан.

— Как видишь, — кратко ответил магистр Ансвел.

— Ты бы прикрылся, Рид. Не хочу возвращаться в столицу с голым оборотнем на шее. Насочиняют же потом, век не ототремся.

Мы не выдержали и расхохотались.

— Нам пора в домой.

— Почему не отправится порталом? — спрашивала меня Вася, откидываясь на мое плечо. Мы сидели в большой купели в королевских покоях.

Как и обещал, я помог Василисе с волосами. Сейчас моя девочка расслабленно лежала в горячей воде с травами. Чистая и исцеленная.

Когда мы вернулись вместе с Дамианом во дворец, на нас было страшно даже смотреть. Раненные, обессиленные, грязные. Дворцовые лекари сразу взяли нас в оборот. Мой зверь почти исцелил меня, но глаз не удалось восстановить. Вася нормально восприняла эту новость. Ее саму долго осматривали, лечили и в итоге погрузили в сон. На соседних койках спали Тирион и Лан, возле которых в креслах спали Кассиан и Тико. Элкантара не было. Я отказался от целительского сна, подтянул соседнюю койку к своей истинной и уснул рядом с ней.

Спустя сутки нас выпустили, мы ушли в свои покои, где смогли нормально помыться. Я слышал, как к нам стучались много раз, но не давал разрешения войти. Сейчас есть только мы: я и она. Моя жизнь. Моя любовь. Мое сердце. Моя истинная.

— Порталы еще плохо работают, не безопасно, — ответил Василисе я и провел рукой по бархатной коже ее руки. — Сегодня отдохнем, а утром отправимся в клан. Ты уверена, что не хочешь остаться на праздник? Когда еще ты побудешь на празднике в честь тебя в королевском дворце?

— Я уверена, Шай. Сейчас больше всего я хочу спокойствия и тишины. Устала.

— Не могу тебе гарантировать спокойствие в клане, но тишину и личное пространство я в силах тебе обеспечить.

— Хочу в деревянный дом с камином. Тебя хочу рядом, — откинулась на меня Вася и гладила пальчиками по моей руке со шрамами. — А еще… В будущем хочу… Чтобы сидеть на кухне, лепить пельмени, а из гостиной слышать детский смех. Чтобы утром собираться всем вместе за большим столом, завтракать блинами с вареньем и пить обжигающий чай на травах. А вечерами разваливаться у горящего камина и делиться друг с другом событиями прошедшего дня. Чтобы принимать у себя гостей, веселиться и точно знать — у нас есть завтра.

— Ммм, все будет, я обещаю, родная, — я натурально заурчал, как кошак. От ее слов в груди разливалось тепло. — Василис, я все больше убеждаюсь, что твой прошлый мир не техногенный, а гастрономический. Ты постоянно говоришь о еде. Как что — готовишь еду, мечтаешь — и опять о еде. Собираешься поговорить и сопровождаешь это чаем и едой.

Лисса рассмеялась. Звонко. Громко. Искренне.

— Спасибо тебе, Шай, — повернулась моя истинная ко мне лицом и уселась на меня сверху. — Спасибо, что прошел этот путь со мной. За поддержку и понимание, за любовь и веру.

— Я не мог по-другому…

— Я говорила, что люблю тебя?

Мой зверь заскулил внутри, а я прижал девушку крепче и поцеловал, вкладывая в этот поцелуй все свои чувства и эмоции.

— Можешь сказать еще раз. Я уже забыл.

До утра мы не выходили из покоев: ели, спали, отдыхали и много говорили. Впервые за все время я дышал спокойно.

— Вы уверены? И суток не прошло, как вы прибыли во дворец, а уже уходите… — в очередной раз спрашивал о нашем решении ректор Даркан.

Все собрались в той комнате, что делили вместе с остальными в момент проклятия. Кассиан с Лу сидели на одном кресле. Мелиса и Валахи расположились на диване. Рядом умостился Эхо, лучший шпион Его Величества Дамиана, на руках которого ерзала малышка Ви.

Тирион расхаживал из стороны в сторону и явно был против нашего отъезда. Он полностью излечился и сейчас на нем не осталось и следа от недавнего ранения и пережитого путешествия.

Даркан, Дамиан и магистр Ансвел расположились напротив нас и буравили нас недовольными взглядами.

— Я уверена. И Шай уверен, — ответила Вася, прижимаясь к моему боку. Она не выказывала недовольство насчет моей новой внешности. А я… я был благодарен небесам за ее любовь. Когда мы убегали из подземелий дворца дроу, я повредил глаз. Мое лицо и до этого не было пределом красоты, и я боялся, что отсутствие глаза отпугнет Васю. Но нет. Она ничего не сказала и продолжала с той же теплотой и любовью смотреть на меня.

— Ты же хотела учиться? — хватался за воздух магистр Ансвел.

— А академия будет работать? — весело переспросила Вася.

— С нового учебного года…

— Вот с нового учебного года и буду учиться. Поступлю на целительский, как и хотел отец. Не так ли? — лукаво парировала Вася, стреляя глазками в сторону ректора Даркана. Ох, запрещенный прием, Вася!

— Кхм… — прочистил горло Даркан, немного смущаясь. — За полгода до начала учебного витка многое может измениться. И если ты захочешь учиться, то двери моей академии всегда открыты для тебя… Для вас.

— Магические потоки все еще искривлены, источники магической энергии слабые, земли дроу не восстановлены, темные твари расхаживают по Латее! Ничего еще не закончилось, а ты уже уходишь, — с укором проворчал Тир.

— А как же праздник⁈ — возмутился Дамиан. — Будут все! И Совет, и аристократия, да… все! В честь тебя, а ты!..

— А что я, Ваше Величество?

— Прекрати… — прицыкнул на Васю правитель драконов.

— Мы все очень многое сделали ради спасения Латеи. Не только я, но и все существа в этой комнате. Этот праздник не в честь меня, а во имя нового дня, нового мира.

— Да, ты права… Но нам будет не хватать вас. И кто так делает⁈

— У нас еще много времени впереди. А чтобы вы так не возмущались, Ваше Величество, предлагаю устроить праздник через год. Отметить успехи в восстановлении Латеи, поделиться своими достижениями и отпраздновать годовщину снятия проклятия.

— Но…

— Я устала, так сильно устала! Сейчас я хочу просто тишины и спокойствия. Без шелухи. Хочу насладиться тихим счастьем и маленькими радостями.

— Ты как всегда… странная! — фыркнул Элкантар, который по обыкновению сидел на широком подоконнике.

Василиса

Клан медведей Каменных островов

— Ну как? — с неподдельным интересом спрашивала Тико и Лана, которые в первый раз пробовали шашлык. Я стояла возле мангала, который изготовили специально по моим рисункам и сбивчивым объяснениям. Рядом стоял Шай и посмеивался над вытянувшимися лицами оборотней.