— Таким его сделали вы и ваши непомерные амбиции, — огрызнулась. И тут же пожалела. Королевская семья драконов не сделала мне ничего плохого. А я срывалась на эмоциях.

— Допустим, она захотела отомстить. Она одна бы это не провернула. А значит ей помогали. Вопрос — кто?

Я повернулась к доске и начала записывать тезисно, стрелочками переводя все предположительные действия.

— Мстители, будем пока так называть, украли мощный камень. Наверняка нашли ритуальные клинки и точно знали заклинание передачи сил. Они трансформировали его в то, что происходит сейчас. Зачем они похищали существ? Чтобы нагадить представителям всех магий? Или чтобы самим забрать силу? И где они сейчас, если в зоне поражения сложно даже дышать?

— У королевы Лауры была портальная магия, — тихо напомнил Элкантар.

— Могла она напитаться силой и открыть портал в другую часть Латеи? — предложил Шай.

— Да, но опять же… Всю Латею поразил ритуал. Она бы не осталась беспомощной в мире, который ненавидит.

— Но открыть межмировой портал невозможно! — эмоционально возразил дворцовый маг.

— Да что вы говорите⁈ — язвила я. — А я как здесь оказалась? А другие пришлые? Да и если обычный портал возможно открыть, то и межмировой вполне реально. Нужны только силы и знания.

— Я думаю, что на сегодня с нас всех достаточно, — сказал строго Шай. — Завтра на свежую голову выведем стратегию дальнейших действий.

Василиса

— Как думаешь, что будет дальше? — спросила я, нежась в объятиях Шая.

Вечером после общего собрания мы нашли отдельную комнату во дворце, чтобы уединиться. Нам катастрофически не хватало времени наедине.

— Сложно сказать, — пожал мощными плечами мой оборотень. — Думаю, нужно собрать Совет.

Я поморщилась и фыркнула.

— За все время они не сделали ничего полезного. Зацепились за проклятие и все. Разбежались как крысы с тонущего корабля. Что они могут? Только пищать… А действий никаких.

— Они в растерянности, как и все на Латее. И скажу честно, если бы не ты, то мы так и топтались на одном месте, — поцеловал Шай меня в висок. — У меня лучшая истинная. Самая красивая… самая умная… — зацеловывал меня мой оборотень.

— Зачем тогда нужен Совет?

— Так было всегда. Это высшее собрание всех существ на Латее.

— Как по мне, то это сборище высокородных трусов, — ответила я не так резко, как хотела. Хотя на языке вертелись другие выражения на великом и могучем.

— Твоя версия с местью пришлой очень даже правдоподобна. Но что будет, узнай об этом Совет?

— Обвинят во всем иномирцев? Это логично. Им нужен будет виновный. Но дело не в том, кто виноват и почему. Восстановить магические потоки и помочь Латее — вот главная задача. А уж потом решать что-то с пришлыми.

— Ты так рьяно защищала Лауру… Почему? Все указывает на то, что она напрямую причастна к проклятию, — спросил Шай и тут же исправился. — Нет, я понимаю тебя. Но… магия меняется, ломается. И вместе с тем умирает Латея.

— Опять магия, Шай. Ты совсем не слушал, что я говорила? — повернулась к моему оборотню, чтобы видеть его глаза. — Поставь себя на место Лауры. Представь, попадешь ты в мой мир. А там тебя схватят и не для продолжения рода. А для опытов. У тебя бы брали анализы крови, мочи, кала. Испытывали тебя и твой организм на прочность, устраивали бы какие-то бои. Резали наживую, изучали бы внутренности. Боль. Кровь. Агония. Ненависть. Мне продолжать?

— Я бы их убил, — рыкнул Шайфар.

— Наивный мой, — погладила я его по щеке со шрамами. — У людей тоже много возможностей. И ты просто-напросто не знал бы об том. Ты — пришелец. Существо другого мира. Не ведаешь, как все устроено. В лучшем случае… смог бы сбежать. Но надолго ли?

— Ты говоришь ужасные вещи о своем мире… Ранее ты такого не рассказывала, — проницательно смотрел на меня Шай.

— А мне бы рассказали, как обстоят дела на самом деле, если бы я изначально попала в Совет?

— Не надо! Ты была бы моя! — рыкнул Шай.

Я лишь покачала головой. Он слеп. Шай видит только свой мир, он принимает его порядки и законы как абсолют. Мне в этом плане проще, ведь я родилась и жила на Земле, и после умерла, переместилась на Латею. Я более гибкая, чем те, кто росли в одной среде долгое время.

Шай подхватил меня на руки и усадил на холодный стол. Он развернул меня к себе, раздвинул мои ноги и прижался так близко, что я чувствовала его возбуждение.

— Давай сейчас забудем обо всем? — предложил оборотень, развязывая тесемки моей рубахи. — Мы очень голодны…

— Шай… — шептала имя любимого между настойчивыми поцелуями.

— Лисса, Шай! — слышала я голос магистра Ансвела. — Тревога! Общий сбор на площади!

Сквозь сон чувствовала, как Шай вскочил с кровати и начал быстро собираться. Я поморщилась, потянулась. Ненавижу утро!

— Что происходит? — пробормотала хриплым голосом, прикрываясь одеялом. — Как он нас нашел?

Мы с Шаем так и не вернулись в общую комнату, а провели ночь отдельно в какой-то подсобке с кроватью и стеллажами.

— Вставай, малышка. Рид Ансвел шутить не будет, — ответил серьезный и бодрый Шай.

Я потянулась за своей одеждой и начала одеваться настолько быстро, насколько смогла спросонья и в темноте. Мой оборотень уже был одет и помог мне натянуть штаны, рубаху и тёплый свитер. Волосы я пыталась быстро собрать в легкую косу.

— Идем, — взял меня за ладонь Шай.

Мы вышли в слабоосвещенный коридор, и я уловила всеобщую панику. По коридору сновали существа в доспехах, кто-то отдавал приказы встать на позицию, кто-то открывал двери кабинетов и спален, оповещая обитателей о тревоге. Все серьезнее, чем я предполагала.

Двигались быстро благодаря Шаю, который грациозно лавировал между стражниками. Вышли к главным воротам дворца, где собралось больше сотни существ.

— Там Тирион и Эл, — указала я в сторону знакомых лиц. — Пошли к ним.

— Где вы были⁈ — рыкнул Тир вместо приветствия.

— Что произошло? — проигнорировала я вопрос брата.

— Твари в городе, — коротко ответил Элкантар. Темный эльф затягивал ремни с клинками на груди.

— А академия? Я думала, что они пойдут на академию, она ближе к границам Медвежьего леса, — заволновалась я.

— Мы не знаем, связи же нет, — пояснил подошедший Кассиан. Младший принц был встревожен и нервно лохматил волосы.

— В академию послали Лана и Тико, они обернулись и вышли подземными коридорами, — пояснил Тирион. — Как Лу и Ви?

— Я перенес их во дворец и оставил в большой купальне, — отозвался Кассиан.

Мне было страшно. Я, как и все, не ожидали нападения так скоро. Тем более на столицу, ведь по нашим подсчетам, магические зомби должны были сначала подойти к академии и паре других селений. Да и одно дело сидеть во дворце и знать, что где-то там ходят безумные твари, а совсем другое — находиться в эпицентре неравного боя.

— Внимание! — громко пронесся грубый мужской голос над площадью. На ступенях возвышался тот самый стражник с усами. Эфи, кажется. Я не запомнила.

— Красный отряд — на стены! Синий отряд — на ворота! Пропускайте жителей, но в случае опасности — закрывайте ворота. Черный отряд — на стены, в случае прорыва — на периметр дворца! — раздавал команды дракон.

— А мы? Мы какой отряд? — спросила я, хватаясь за ладонь Шая. В темноте я не сразу заметила повязки на руках у драконов.

— А вы на стены, — раздался сзади голос магистра Ансвела. — Внимательно смотрите за сражением. Лисса, твоя задача наблюдать. Если твари подойдут близко к стенам, попробуй запустить пульсар. Проверим твои догадки насчет магии.

Всей небольшой компанией мы двинулись к каменным стенам дворца. Так быстро двигаться, как остальные я не могла, отчего Шай подхватил меня на руки.

Я оглядывалась на дворец, на развороченный королевский сад, на огни в жаровнях, которые быстро зажигались на стене. У ворот уже толпились стражники, открывая одну створку.