– Кто? И где он?

– Мне немного помог робот. ES-33. Он в специальном отсеке корабля, где находятся все роботы. Его вы тоже хотите допросить? Заранее сочувствую. Вы даже не представляете, какой он зануда.

– Кто?

– ES-33.

– Милая девочка, здесь Управление службы безопасности, а не цирк. И я не клоун. Ты хочешь мня разозлить?

– Я всего лишь отвечаю на ваши вопросы. И вы меня уже разозлили. Почему со мной разговаривают, как с преступницей? Я помогла вам поймать пиратов и освободить людей, которых хотели продать в рабство…

– И мы тебе очень за это благодарны. Кстати, как твоё имя?

– Ила… Илария Томпсон, – Илана от души надеялась, что майор не заметил её секундной заминки. Вопрос был задан неожиданно, и девочка не сразу сообразила, что настоящее имя лучше не называть.

– Так вот, Илария, мы тебе очень благодарны за то, что ты сделала, и никто тебя ни в чём не обвиняет, но мы хотели бы … э-э-э…получить полную картину произошедшего, а у меня, честно говоря, не сходятся концы с концами. Преступница уверяет, что ты убила Лопо Тимодо из его пистолета. И этот пистолет был при нём, когда он отправился к запасной двери. Мы нашли этот пистолет недалеко от трупа, и стрелял из него не Лопо.

– Я стреляла из пистолета, который нашла в рубке, – упрямо сказала Илана. – Потом я его бросила. Больше я никаких пистолетов не видела и ничего не знаю.

– А где ты бросила лазерный пистолет?

– Не помню.

– Понятно… – майор немного помолчал. – А если точнее, ничего не понятно. Стена и двери корабля разрезаны не лазером. Мои люди знают, как выглядит металл, разрезанный при помощи лазерного луча. Такое впечатление, что эти дыры проделаны холодным оружием, хотя это полный абсурд…

«Ещё каким холодным, – подумала Илана. – Но представляю, что бы тут было, если бы я рассказала, каким именно».

– Послушайте, я не разбираюсь в оружии. Я очень устала и хочу есть.

– Потерпи ещё минут пять-десять. Уладим кое-какие формальности, и я распоряжусь проводить тебя в столовую. Мы не изверги, девочка. Мы просто выполняем свою работу. А она у нас такова, что нам приходится быть дотошными, нудными, а порой и жёсткими. Буду очень тебе благодарен, если ты вспомнишь что-нибудь ещё. А теперь вот что… По законам Федерации, несовершеннолетние, не имеющие родителей и опекунов, находятся под опекой государства. Того, чьими гражданами они являются. Так что мы вынуждены отправить тебя обратно на Гею. В твой родной город Гаммель.

«Та-а-ак, только я избавилась от перспективы попасть в гарем императора Фу-фу, как меня намерены вернуть в гарем герцогини Левенхольд. Каким бы именем я тут ни назвалась, если меня доставят в Гаммель, мою личность тут же установят. И сразу отправят меня к моей законной опекунше… Ну уж нет, старая сука! Не видать тебе моей задницы, как своих ушей!»

– Что значит «вынуждены»? – Илана изобразила крайнюю степень удивления. – Я полагаю, вы просто обязаны отправить меня домой. Мама и папа, наверное, с ума сходят… С чего вы взяли, что у меня нет родителей?

– Трина Колвей сказала, что ты была похищена, когда болталась с бандой главеров…

– Ну и что? Я давно знакома кое с кем из этих ребят. Они научили меня гонять на моторелле и вообще… С ними интересно. Родители, конечно, об этом не знают… Господин майор, – Илана скорчила умоляющую физиономию, – если вы действительно благодарны мне за помощь, не говорите моим родителям, что… В общем, о том, что я вожусь с главерами.

– Боюсь, что они всё равно об этом узнают, – развёл руками майор. – Думаю, их заинтересуют обстоятельства твоего похищения. Выходит, у тебя есть родители… Ну, это облегчает дело. Сейчас мы с ними свяжемся. Назови их имена и номер вашего коммуникатора.

– Джейн и Питер Томпсоны. А наш номер… Ой, забыла! У нас недавно сменили номер. Да у нашего кома и нет межпланетной связи – это же страшно дорого…

– Ладно, свяжусь с полицейским управлением вашего округа. Какой у вас адрес?

– Восточный округ, Парковая улица, дом 32.

В Восточном округе Гаммеля действительно была такая улица, и, наверняка, на ней был дом под номером 32. Что там находилось – жильё, магазин или какая-нибудь контора, Илана не знала, да это было и неважно. Пока майор ищет её несуществующих родителей, она должна отсюда сбежать. У входа охрана, в коридорах не то чтобы людно, но постоянно кто-то ходит, и если она попробует вылезти в окно, заметят. Самым тихим и уединённым местом в любом учреждении обычно является туалет.

– А меня прямо сегодня отправят домой, да? – спросила Илана, изо всех сил изображая радость и нетерпение.

– Ну… Может, и не сегодня, но скоро.

– А вы прямо сейчас свяжетесь с Гаммелем?

– Разумеется, – с трудом скрывая раздражение, ответил майор. – Я уже ищу код Геи.

И он стал сосредоточенно нажимать кнопки на своём настольном коммуникаторе.

– Ой, а можно я пока… Мне уже давно хочется в одно место…

– Выйдешь из кабинета – и направо. И до конца коридора.

– А если вам вдруг удастся связаться с моими родителями, вы подождёте, пока я сбегаю? Я так хочу с ними поговорить! Это ведь можно? Вы подождёте? Я быстро…

– Конечно-конечно, беги… – устало кивнул майор.

Разговор с девочкой-подростком, которая проделывает дырки в пиратах и их межзвёздных кораблях, а потом ноет и просится к папе и маме, как трёхлетний ребёнок, уже изрядно его утомил. Майору Асану Ир-Хаббу всегда было трудно общаться с детьми. Своих у него не было, а поговорив с Иларией Томпсон, он решил, что скорее повесится, чем заведёт хотя бы одного.

Окно туалета открылось легко. Оно выходило в ту часть двора, где находились ремонтная мастерская и гараж, возле которого стояло несколько автолётов с эмблемой Службы безопасности Джерона – хищная птица, парящая на фоне государственного флага. На маленькой планете Джерон было одно-единственное государство, носящее её имя. Поскольку большую часть его территории занимали пустыни, флаг изображал не то закат, не то восход над пустыней, а если точнее – лиловый полукруг на жёлтом фоне. Небо здесь было примерно такое же жёлтое, как и песок.

Из мастерской доносились раздражённые мужские голоса, в дальнем конце двора сновали какие-то фигуры. Выпрыгнув из окна, Илана устремилась к ближайшему автолёту – до него было не более десяти метров. Минуту спустя она уже сидела в кабине, торопливо изучая надписи на пульте управления. Ей повезло. Эта модель почти не отличалась от того автолёта, который закончил свои дни на шпиле королевского дворца. Включай автопилот и крути руль, если хочешь куда-то повернуть… А вдруг машина не заправлена?!

Машина была заправлена. Вскоре Управление Службы безопасности со всеми прилегающими к нему постройками осталось внизу. По двору по-прежнему сновали люди, и никто из них даже не взглянул на небо. Наверное, решили, что взлетел кто-то из своих – отправился на задание. Беглянки ещё явно не хватились. А вот когда хватятся, тогда, конечно же, свяжут исчезновение автолёта с её персоной.

Набрав максимальную высоту, Илана увидела справа по курсу что-то вроде оазиса. Туда она и повернула.

1 МСБ – Межгалактическая служба безопасности.

Оазис оказался городом, да ещё и столицей. Позже Илана узнала, что почти все города Джерона построены в оазисах – как естественного, так и искусственного происхождения. Столицу государства, Тель-Мен, основали в самом крупном естественном оазисе планеты.

Город был очень красив, особенно сейчас, когда всё вокруг цвело. На Джероне была весна. Над кронами деревьев вздымались пирамидальные купола, большей частью прозрачные. Сквозь радужные переливы метастекла девочка видела цветники и рощи. На крышах многих высотных зданий были разбиты сады – жители планеты пустынь любили растительность и старались садить её где только можно. Глядя на город сверху, Илана поняла, что едва ли не половину его территории занимают сады и парки.