Интересно, как бы дальше все могло зайти, если бы эти пьяные придурки нас не прервали. И какого черта она сбежала? Я знаю, что она хотела меня так же сильно, как я хотел ее. Я все еще хочу ее. С тех пор я дрочу в душе каждый день на ее лицо и ее тело.

Я быстро переодеваюсь в джинсы, синюю футболку и рабочие ботинки. Мне нужно купить кое-какие принадлежности в паре разных магазинов. Помимо работы, у меня есть несколько текущих проектов в моей собственной ремонтной мастерской. Когда я только переехал обратно, я несколько месяцев жил с Джейсом, а затем приобрел хороший участок на берегу озера. Я еще не решил, хочу ли я сохранить его или продать. Я планирую ремонт, который понравится как мне, так и потенциальному покупателю.

Каждую неделю я вижу бесчисленное количество фотографий на Pinterest от домовладельцев с экстравагантными запросами, которые часто нереалистичны, учитывая их бюджет. Или они могут себе это позволить и решают посреди проекта изменить дизайн. Я не возражаю — мне в любом случае выплатят компенсацию, как и моим сотрудникам.

В настоящее время я нахожусь в процессе полной реконструкции душевой кабины в моей основной ванной комнате. Старый унитаз, ванна, мебель и плитка были демонтированы. Я просто жду новых поставок, чтобы завершить это.

Примерно через полчаса я подъезжаю к магазину товаров для дома в Биллингсе. Еще рано, но парковка уже заполнена. Припарковав грузовик, я беру бумажник и телефон и направляюсь в отдел напольных покрытий, надеясь найти идеальную плитку «subway». Я беру дюрак, затирку и другие необходимые мне принадлежности.

Когда я проверяю свой список и перекладываю вещи позади себя, я понимаю, что есть еще одна вещь, которая мне все еще нужна. Когда я заворачиваю за угол, теплое тело неожиданно сталкивается с моим. Я хватаю ее за плечи, чтобы она не упала.

Испуганные серые глаза встречаются с моими. - Мне так жаль, - запинается Тесса, ее щеки становятся ярко-розовыми. Она сногсшибательна, чертовски близка к осуществлению гребаной мечты. Я не могу удержаться от улыбки, когда смотрю вниз, любуясь ее красотой с головы до ног.

На ней зеленая майка, крошечные джинсовые шорты и коричневые шлепанцы от Gucci, демонстрирующие ее красивые розовые ноготки. Да, я узнаю Gucci, когда вижу его. Моя мама помешана на обуви, и у нее, наверное, не меньше тысячи пар.

- Ну, привет, маленькая убийца. Где пожар? - растягиваю я слова.

- Извини за это, - она застенчиво улыбается, ее глаза сияют естественным блеском, которого я раньше не замечал. - Я не смотрела, куда иду.

Держа в руках горсть образцов красок, она выглядит немного смущенной. - Я пытаюсь подобрать цвет, но не могу определиться. Это всего лишь небольшой проект по благоустройству дома, над которым я работаю. Что привело тебя сюда? Я подумала, что у тебя есть люди, которые делают покупки для тебя.

Она знает, чем я зарабатываю на жизнь. Интересно. Должно быть, она поспрашивала обо мне.

- Мне нравится пачкать руки, - говорю я, подмигивая ей. - Я забираю материалы для проекта у себя дома, реконструкции моей основной ванной комнаты.

- Эти цвета плитки прекрасны, - замечает она, бросая взгляд за мою спину на палитру предметов.

- Ты должна увидеть это, когда я закончу колдовать. Эти руки хороши во многих вещах, - поддразниваю я, наблюдая, как она краснеет еще сильнее. Завоевать эту девушку будет так весело.

- Итак, насчет той ночи… - начинает она, затем нервно замолкает. - Я была немного навеселе и на взводе. Не могу поверить, что замахнулась на тебя ножом. Кстати, извини за это. Ты напугал меня. И за то, что произошло после... для меня это ненормально. Я была захвачена моментом, - говорит она, облизывая языком нижнюю губу. Мой взгляд фиксируется на них, как у мотылька, привлеченного пламенем.

- Эй, никакого вреда, никакого фола, - легкая улыбка расплывается на моем лице. - Хотя я возненавидел то, как ты сбежала от меня, - добавляю я, мой голос понижается до тихого шепота.

Она нервно закусывает губу. - Просто... Я все еще новичок в городе, и моя карьера только начинается. Мой публичный имидж важен для сообщества, и я не хочу, чтобы у кого-то сложилось неправильное впечатление обо мне.

- Я понимаю, и у меня есть решение проблемы, - спокойно говорю я. - Как насчет настоящего свидания, только для нас двоих?

- Свидание? - бормочет она, прежде чем добавить: - Нет, я так не думаю. Я уже говорила тебе, что сосредоточена на своей карьере. Прямо сейчас меня не интересуют отношения.

- Кто сказал что-нибудь об отношениях? Я просто предлагаю угостить тебя вкусной едой. Это даже не обязательно должно быть «свидание», - спокойно отвечаю я, делая пальцами воздушные кавычки.

Ее улыбка медленная, почти неохотная, и я чувствую, как с каждым мгновением ее сопротивление ослабевает. Мне любопытно узнать о ней больше — о ее личности, о ее симпатиях и антипатиях, о том, что движет ею. У нее не просто красивое лицо. Меня к ней сильно тянет.

Оглядываясь по сторонам, я замечаю, что никто не обращает на нас внимания, поэтому я наклоняюсь ближе, мое дыхание согревает ее кожу, и шепчу: - Давай? Это всего лишь ланч. Два человека ужинают вместе.

Говоря это, я заправляю выбившуюся прядь волос ей за ухо, и она дрожит, все ее тело слегка дрожит. Жар в ее глазах ни с чем не спутаешь, и я знаю, что она тоже это чувствует, и я не могу позволить ей уйти.

Нерешительность написана на ее лице, когда она, кажется, борется с мыслями, проносящимися у нее в голове.

- Я не кусаюсь ... если ты этого не хочешь, - добавляю я игриво, подмигивая.

Она закатывает глаза и продолжает внимательно изучать мое лицо. Она чего-то боится? Боится потерять бдительность? Мне нужно знать, о чем она думает, но я не хочу ее спугнуть.

- Хорошо, один ланч, - она отступает на шаг и, глубоко вздохнув, отвечает: - Но мы будем по-голландски.

Ни за что на свете этого не может быть, но я киваю в знак согласия.

- Нет лучшего времени, чем настоящее. Хочешь перекусить? «У Рози» готовят лучшую итальянскую кухню в городе.

У нее урчит в животе, а глаза расширяются от смущения.

- Думаю, это звучит хорошо, - неохотно признается она. - Но сначала мне нужно выполнить еще пару поручений.

- Встретимся там в полдень? - улыбаюсь, надеюсь, своей самой сексуальной улыбкой.

- Я должна быть в состоянии сделать это к тому времени, - говорит она. - Но только потому, что умираю с голоду.

Я тоже. Когда она уходит, я не могу не заметить, как шорты облегают ее, словно вторая кожа.

Еще на шаг ближе к тому, чтобы сделать ее своей. Я почти чувствую сладкий вкус победы на своем языке.

ТЕССА

В последние несколько дней я была на пределе своих возможностей. Мне достаточно кайфа от убийства и хорошего сна. Широкая улыбка расплывается на моем лице, когда я просыпаюсь этим утром. Ранее на этой неделе я включила новости и услышала краткое упоминание о случайной передозировке Кэндис Смит. Боже, это было почти слишком просто.

Элли позвонила мне вчера, чтобы сказать, что Анслей уже в пути к дому своей бабушки в Алабаме. По ее словам, Анслей справляется на удивление хорошо, учитывая обстоятельства. Какое-то время ей понадобится терапия, но Элли направила ее к кому-то из местных. У Анслей будет новое начало. Возможность для светлого будущего.

Сегодня рано утром я вышла из дома, чтобы заглянуть в магазин товаров для дома и выполнить еще несколько поручений. Я приняла решение — пришло время заняться кое-каким ремонтом, и жилое пространство на открытом воздухе - это то, о чем я уже давно мечтала. Я не добавляла никаких цветов или кустарников в свой двор с тех пор, как переехала сюда прошлой осенью, за исключением кустов белых роз, конечно.

Весна почти закончилась, и быстро приближается лето. Я люблю все, что связано с жизнью на озере — свежие ароматы, мелодию щебета птиц, бриз, дующий с причала. Возможно, я построю бассейн в земле. Пейзажный бассейн был бы идеальным вариантом, и я планирую перекрасить свою солярию. Предыдущий владелец выбрал тускло-белый цвет для интерьера, но я рассматриваю что-то более яркое - возможно, морской синий или солнечно-желтый.