— Как я уже говорила, – продолжала Диана, явно раздраженная тем, что её рассказ прервали, – Джон настаивал, что она вампир, и умолял меня согласиться. Он любил меня и хотел вернуть нашу прежнюю жизнь. Даже если я, будучи вампиром, больше никогда не смогу иметь детей, я смогу ходить. Мы могли бы танцевать, путешествовать и так далее, но самое главное – он мог бы заниматься со мной любовью и перестать чувствовать себя изменщиком. Конечно, я тоже хотела всего этого, поэтому, в конце концов, согласилась.

Она на мгновение замолчала, с недовольным выражением лица, а затем продолжила тихо и серьезно. – Он сказал, что исследовал этот вопрос, и хотя вампиры обычно кусают свою жертву перед тем, как обратить её, он не считал это необходимым. Он подозревал, что достаточно проглотить кровь вампира. Поэтому он порезал ей запястье, – сказала она и коротко, резко рассмеялась. – На самом деле, он чуть не отрезал ей руку, нанеся такой глубокий порез, а затем прижал хлещущую рану к моему рту. Я выпила столько крови, сколько смогла, и как раз пыталась оттолкнуть её руку, когда вампирша очнулась.

Диана замерла и с благоговением покачала головой. – Следующее, что я помню, –  это как меня выдернули из инвалидной коляски и я полетела по воздуху. Я ударилась обо что-то, наверное, о стену, – предположила она и пожала плечами. – Не уверена, но боль в голове и верхней части спины была ослепляющей, и это последнее, что я помню, так что, наверное, я потеряла сознание.

— Не знаю, как долго я была без сознания, но когда очнулась… – Она покачала головой, лицо побледнело от воспоминаний, а затем она внезапно выпрямилась, все эмоции сошли с её лица. Её голос стал гораздо сильнее и холоднее, когда она сказала: – Когда я очнулась, вампирша лежала в нескольких футах от меня без головы, а Джон сидел на полу рядом со мной, обнимая меня. Я была в растерянности, испытывала ужасную боль и невыносимый голод, а он… Помню, я подумала, что он так хорошо пахнет.

Казалось, Абриль была озадачена тем, что подумала женщина в такой момент, поэтому Криспин объяснил: – Под «хорошо» она имеет в виду, что Джон пах для неё просто восхитительно. – Когда эти слова не прояснили ситуацию, он добавил: – Как стейк на ножках.

Глаза Абриль расширились от недоверия, и Криспин кивнул. – Она была в середине превращения. Судя по её воспоминаниям, муж даже не подозревал, что ей понадобится кровь, не говоря уже о том, чтобы озаботиться ею. К сожалению, это привело к тому, что Диана, потеряв голову, напала на собственного мужа и выпила всю кровь, прежде чем снова потерять сознание.

— Лжец! – в ярости взревела Диана, пытаясь встать со стула. Оба мужчины тут же схватили её за плечи и заставили остаться на месте. Она сердито посмотрела на Криспина и прорычала: – Я бы никогда не причинила вреда своему мужу! Вампирша, должно быть, нанесла ему ужасные увечья, прежде чем он отрубил ей голову, а потом он истек кровью, до того как я очнулась.

Криспин покачал головой. – В твоих воспоминаниях о той ночи, когда ты проснулся во второй раз, ты лежала между обезглавленной женщиной и холодным, мёртвым мужем. Рядом с телом бессмертной лежал окровавленный мачете, но, кроме этого, крови нигде не было. Поэтому, хотя в твоих воспоминаниях он бледный, что казалось, будто из него выкачали всю кровь до последней капли, ее не было вокруг.

Диана Фоли покачала головой, отрицая всё это, но её лицо было суровым, она боролась с чувством вины за то, что знала всё это время, но изо всех сил старалась отрицать. Оставив её наедине с её внутренней борьбой, он сказал Абриль: – Когда она очнулась во второй раз, ей уже не было больно, и она могла ходить. Более того, она стала сильнее. Она закопала бессмертную, ее голову и Джона во внутреннем саду, убрала за собой, приняла душ и переоделась. К тому времени её желудок начало сводить от жажды крови, и… – Заметив замешательство Абриль, он сделал паузу, чтобы объяснить: – Она ещё не закончила обращение. Как правило, это занимает некоторое время, но с учетом травм, которые она получила в автомобильной аварии, восстановить нужно было больше, чем обычно. Ей требовалось много крови и, вероятно, неделя или две, чтобы исцеление дошло до той стадии, когда она будет оставаться в сознании и казаться нормальной, несмотря на небольшой ремонт, продолжающийся внутри тела.

Когда она кивнула, он продолжил: – В общем, когда боль стала невыносимой, она потеряла сознание на диване. Она всё ещё была там, когда её разбудил стук в дверь на следующий день. В полусне она поковыляла открыть её и обнаружила на крыльце пару Свидетелей Иеговы, которые совали ей в руки брошюры и говорили с ней о Господе. Диана пригласила их войти.

Вздохнув, он встретился взглядом с Абриль и сказал: – Это первые тела во дворе. Она похоронила их под покровом ночи, отогнала их машину за город, бросила там и вернулась пешком.

Абриль поморщилась, но затем ободряюще улыбнулась, и он продолжил: – К сожалению, Свидетели Иеговы не каждый день приходят на ужин. Но на следующий день пришла её сестра. Вместе с мужем и дочерьми-подростками. Из-за всего происходящего Диана забыла, что пригласила их на прошлой неделе на ужин. Они стали следующими четырьмя похороненными телами, а потом ей пришлось избавиться и от ихмашины.

У Абриль отвисла челюсть. Переведя взгляд на Диану, она ахнула: – Родная сестра? И племянницы?

Диана нахмурилась. – Моя сестра была зазнайкой и всегда получала всё, что хотела, а мои племянницы были избалованными девчонками. Что касается моего зятя… даже не заставляйте меня начинать. Я всегда ненавидела этого напыщенного козла.

Пока Абриль молча смотрела на женщину, Криспин продолжил свой рассказ, горя желанием поскорее закончить. – После этого она приглашала на ужин разных друзей, которые тоже оказались под землей.

— Серьезно? – Абриль с отвращением посмотрела на женщину.

— Они это заслужили, – резко сказала Диана. – Они практически бросили меня после того, как меня парализовало. Чёрт возьми, моя лучшая подруга даже пыталась запрыгнуть к моему мужу в постель. – Она нахмурилась и добавила: – Кроме того, я убила не всех своих друзей, только тех, кто был не хорошим. После этого я стала есть вне дома.

Когда она замолчала, Криспин продолжил: – Она действительно начала выходить «за едой». Она ходила по барам, приводила домой мужчин, осушала их и закапывала во дворе. Она перебрала двенадцать жертв, которых мы нашли во дворе, прежде чем случайно обнаружила, что может контролировать разум своих жертв. Что ещё важнее, она стала понимать, сколько крови она может выпить, не убивая их, но при этом удовлетворяя свою жажду. Жажду, которая наконец начала угасать, когда основное обращение осталось позади, – добавил он.

— После этого люди, которыми она питалась, оставались в живых. По крайней мере, на какое-то время... тем более жаль, – сухо добавил он и объяснил, –  что, хотя она могла контролировать их, она сначала не знала, что может стереть их память. Поэтому она оставляла их себе, чтобы не рисковать, что они проболтаются о ней. Она приковывала их цепями в одной из гостевых спален, но была уверена, что гораздо безопаснее держать своих жертв в подвале, вдали от любопытных глаз. Кроме того, она не могла рисковать, что соседи заметят, что она снова ходит или что ее муж пропал, что привело бы к вопросам. Поэтому она решила, что ей нужно переехать. Она пошла в бар, нашла мужчину, который жил один, в доме с подвалом, и отправилась к нему домой.

— После того, как она наелась его крови и связала его в подвале, она вернулась сюда, чтобы забрать остальных своих жертв – ещё живых – и отвезла их туда. На следующий день она связалась с риелтором, чтобы продать этот дом. Поначалу всё было хорошо. Компания её мужа построила дом, но они оформили право собственности на неё, чтобы защитить дом от кредиторов его компании. Проблема возникла только когда она стала подписывать договор купли-продажи дома, потому что риелтор упомянул, что мистер Брансон планирует перекопать двор и построить террасу, которая будет проходить вдоль дома. Диана, конечно же, не могла этого допустить и сразу же навестила Брансонов. Она взяла под контроль мистера Брансона, чтобы заставить его отказаться от террасы, расторгнуть договор с подрядчиком, а затем заставила его организовать  небольшое патио. Такое, где не нужно было бы перекапывать землю.