Шли дни и Лола уже пришла в себя и я даже начал ее чему то обучать, но меня все не оставляло беспокойство и я следил за тем как марионетки созданные учеником идут к замку и им… просто чудовищно везло! Иногда они разминались с патрулями орденцев всего на минуту. Правда долго это продолжаться не могло и когда до замка оставалось всего-ничего они все же встретились с патрулем — после чего двое передних начали суматошно показывать какие то знаки, а задний лег на землю и поднял вверх кусок древесины… Спустя секунду первый скелет был разнесен на кусочки, но вот следующий — все еще повторяющий странные жесты — его не тронули. Наоборот — излишне ретивому патрульному прилетело от его старшего, а после небольшой ругани, патруль начал очень осторожно приближать ко все еще не агрессивным миньонам явно с целью забрать выставленный кусок дерева.

Вот только я был быстрее. Часть моих скелетов, следующих за поделками моего ученика, напали на патрульных, сосредоточившихся на своих делах, а еще один резко прыгнул, выхватил дощечку и принялся убегать не щадя себя, пока позади разгоралась знатная потасовка. А отбежав на приличное расстояние мой скелет внимательно осмотрел добычу — на ней имелись какие то значки, вообще не походившие на буквы! Правда один повторялся довольно часто — перечеркнутый череп.

Подхватив дощечку мой скелет разведчик начал убегать дальше, а я переключился на бой где патрульные сровняли с землей марионеток моего уче… знакомого, а теперь с неутешительным счетом огребали от моих скелетных слуг. У моих миньонов было слишком уж много опыта сражения с этими уродами, чтобы проигрывать им в сухую как это частенько бывало раньше.

В последнее время у меня был настолько загруженный график, что я никак не мог дойти до города, чтобы заняться своим самообразованием, а деньги то ведь были уплачены… Особенно за меня и особенно за покупку, что немного расстраивало. Зато инфраструктура и система безопасности, как в городе так и в кампусе нового университета, росла как на дрожжах и, когда я выберу время, я бы уже мог пребывать в городе в полной безопасности, а не как в прошлый раз — когда все делал на спех…

И перерыва в моих трудах все не предвиделось! Помимо обучения Лолы новым «штучкам-дрючкам» в которое она вцепилась как клещ, забыв даже об обязательных требованиях немедленно ее освободить от непосильного рабства — я внимательнейшим образом наблюдал за развитием ситуации с империей. И посмотреть там было на что.

Так, например, недавно состоялся первый официальный бой между имперскими союзническими силами и группой объединенных войск вольных королевств, соседствующих с королевством на территории которого сейчас базировались силы империи. Правда это была скорее разведка боем, чем полноценное начало войны, но все равно посмотреть было на что.

На мое сообщение отреагировали довольно оперативно и сразу с двух сторон, от разных королевств, к одной из указанных мной точек выдвинулись небольшие войска, явно не спрашивая ни у кого разрешения. Что говорило о том, что эти самые страны дружат и явно обмениваются информацией! После чего эти самые силы объединились и, сминая по пути патрули и небольшие точки сопротивления, быстро дошли почти до самого побережья. Им не хватило буквально пары километров, чтобы увидеть порт своими глазами, но с кораблями они поздоровались!

Им навстречу организованно выдвинулись имперские легионы и неорганизованной ордой увязались какие то хмыри, которые, скорее всего, были войсками местного правителя. А в момент когда легионы увидели противника с кораблей, стоящих в порту на якоре, начали стартовать артиллерийские заклинания! Зрелище было потрясающее! В свое время я увидел только конечную часть этого представления, но и начало меня весьма впечатлило. Это очень напоминало фейерверк, только огоньки с кораблей взлетали не вертикально вверх, а по дуге к земле, где и бабахали! Причем у меня были достаточно хорошие места, чтобы разглядеть все представление в деталях.

Насколько я помнил, когда заклинания достигали земли то все вокруг бухало, земля взлетала вверх, а уши закладывало в следующую секунду и дальше уже ничего не было слышно… Но теперь я мог разглядеть подробности! На землю падали не только огненные шары, как я предполагал. Это были комплексные заклинания, когда за заклинанием замораживающим или же намокающим местность следовало заклинание бьющее туда молниями! Перед огненными шарами падали заклинания которые явно пропитывали землю чем то горючим, а воздух начинал колыхаться от каких то газов. Даже заклинания земли падали не просто так, а еще в воздухе стремились взорваться и забросать врагов шрапнелью.

Нападающие тут же раскрыли многочисленные защитные заклинания, да и маги среди них не дремали, но даже так во многих местах щиты сминали за считанные секунды, после чего там начиналось мясо.

Самое же главное — они не били по своим. Стоило легионерам приблизиться, как заклинания, продолжающие рушиться на врагов, уходили далеко в сторону. А стоило легионерам начать отступать и заклинания падали на занимаемые ими до этого позиции, отрезая врага от отступающих.

И хотя нападающие крепко получили по зубам, назвать их проигравшими язык не поворачивался, поскольку в легионеров полетело настоящее цунами из заклинаний и стрел. Совершенно не мудреные, нулевого уровня стрелы маны летели настолько плотно, быстро и были настолько сильными, что и щиты имперцев — выполненные гораздо качественнее, также лопались как перезрелые фрукты. И ведь это была не полноценная армия вторжения, а два разных, спешно скоординированных и скооперированных отряда.

Безусловно, нападающим пришлось отступить и поспешно, но сделали они это весьма организованно, а не полегли на месте под ударами имперцев — что весьма и весьма внушало!

А после такого резкого и агрессивного знакомства стороны совершенно затихли и не предпринимали более никаких действий — видимо предоставив дальнейшую работу послам и теперь уже они вцепились друг другу в глотки!

Тем не менее, я видел как многие из воюющих вольных королевств поспешно объявляли перемирие и начинали… паниковать. Некоторые из королевств копивших силы и не участвующие ни в каких боях теперь поспешно перебрасывали войска на восток. А другие же… внезапно начинали копить силы на западных границах, а движение между ними и ближайшим союзником имперцев становилось до смешного активным.

Даже моё любимое, первое встретившееся мне королевство со смешным названием, внезапно зашевелилось и начало активно строить… порты на своем побережье! Похоже они уже определились со стороной с которой будут лупить деньги и активно начали к этому готовиться.

Что же касается моего бывшего ученика, то я не совсем представлял как с ним теперь быть… Пока что я подтягивал к остову своих миньонов и отдал приказ уничтожать всех его марионеток в момент изготовления, создав оцепление вокруг острова и на самом острове. Передвигаться я ему не препятствовал, но связываться с ним и требовать у него объяснений у меня тоже пока духу не хватало, хотя он и пытался что то такое предпринять. Пока я хотел как то переварить эту ситуацию для себя и рассмотреть ту табличку, что он собирался передать — вдруг я просто что то неправильно понял? А скелет с ней уже был на подходе к моей базе.

— Господин, а господин! — требовательно задергала меня Лола, серьезно уставившись прямо в глаза, непозволительно близко приблизившись к моему лицу. Она иногда так делала, пользуясь тем, что я отвлекался на управление скелетами.

— Ты слишком близко. — пробубнил я.

— Так господину будет удобнее любоваться красотой Лолы. — пояснила свою позицию по данному вопросу покупка, — Я хочу сделать страшилок как у господина, но у меня выходят только нормальные скелеты. Господин плохой учитель!

Я тяжело вздохнул… Покупка столкнулась с той же проблемой, что и мой прошлый уче… знакомый — у нее выходили исключительно немодернизированные, уродливые, обычные скелеты. И сколько бы я не объяснял, сколько не призывал делать нормальных — у нее это не выходило…