Стоило им сделать несколько шагов по поверхности как у одного из скелетов из грудины со звоном вывалилась золотая чашка и заскакала по камням. Скелеты остановились и внимательно смотрели на предмет, весело подпрыгивающий по камням, пока чашка не достигла волн и не остановилась. После чего один из скелетов неторопливо подошел, поднял ее и положил внутрь себя, немного утрамбовав свою добычу. Затем оба скелета опять сосредоточились на том что происходило вокруг и неторопливо пошли вглубь острова, сопровождаемые шумом ветра и криками взлетающих при их приближении птиц…

Вскоре скелеты скрылись среди деревьев, а чуть позже показались на скалах, растущих из центра острова будто коричневые пеньки из мха. Скелеты поднялись на вершину и начали было осматриваться, однако в следующую секунду застыли и напряженно уставились вдаль, где виднелось нечто интересное. Сотни бело-желтых кораблей, будто странные айсберги, плавали вокруг расположенного в паре километров острова. Издали эти корабли напоминали нечто прекрасное, но стоило к ним присмотреться и их белые плавные обводы начинали вызывать странную дрожь… И сами корпуса кораблей и нечто, что обитало на них непрерывно двигалось и перемещалось, а их носы частенько открывали зубастые пасти, будто молчаливо рыча в солнечное, без единого облачка, небо.

Пока скелеты напряженно следили за ужасно-прекрасным хороводом вокруг соседнего острова, из-за горизонта показалось еще несколько белоснежных «айсбергов», которые будто бы притягивало в это место! С кажущейся из-за расстояния неторопливостью, но оставляя на воде высокий пенный след, новые костяные корабли приблизились к тем, что кружились в хороводе и с ходу, с костяным стуком «врубились» в них!

Издалека до скелетов донесся непередаваемый костяной стук и скрежет, а корабли скелеты подвергшиеся неожиданному и подлому нападению принялись широко разевать пасти на своих носах, будто возмущаясь безалаберному вторжению! Сценка получилась какой то абсурдной, но все что она вызывала — это лишь еще больший холод поднимавшийся в душе. Как будто не смотря на солнечный день, каждый из этих кораблей буквально высасывал из окружавшего их пространства свет, распространяя вокруг себя нечто внушающее тоску и отчаяние…

— Нашел тебя… — внезапно раздался очень тихий, загробный голос идущий будто бы изнутри одного из рыбо-скелетов, после чего они переглянулись и неторопливо зашагали в сторону жуткого хоровода, быстро добравшись до берега и погружаясь в воду — вскоре исчезнув из вида неожиданно быстро. Лишь небольшие буруны еще какое то время отмечали их путь, словно указатели, что направляли точнехонько к далекому и жуткому острову.

Не смотря на то, что странных скелетов укрыли волны и подводная тьма — их передвижения можно было проследить по тому как внезапно заволновались странные скелетные корабли нарезающие круги вокруг далекого острова. В определенном месте моря они внезапно замедлялись, будто принюхиваясь, а затем жадно ныряли в глубину вод, будто стремились непременно что то увидеть своими «глазами»! Впрочем они быстро показывались обратно на поверхности, продолжая свой бесконечный бег, подгоняемые следующими за ними плавучими костяными исполинами.

Довольно скоро рыбо-скелеты подошли к берегу, а затем, забравшись на один из скелетных кораблей, начали перепрыгивать с борта на борт с неожиданной силой и грацией. Еще недавно переваливающиеся по суше соседнего острова, будто пингвины, теперь они ловко, словно юнги переправлялись с корабля на корабль, под недовольное щелканье костяных пастей, провожаемые пустыми взглядами «настоящих» скелетов, составлявших команду этих жутких посудин. Пока наконец не достигли берега острова и не спрыгнули на сушу — что было не так уж и просто, поскольку скелетные корабли выбрались на пляж и теперь разлеглись на нем как моржи, поскрипывая бортами.

Добравшись до берега рыбо-скелеты стали осторожней. Они ловко и бесшумно нырнули в заросли осторожно направляясь вдоль береговой линии, постепенно уходя от берега вглубь. Создавалось ощущение, что они собирались осмотреть каждый сантиметр земли, не пропустив ничего!

Ближе к вечеру скелетов уже нельзя было разглядеть с пляжа и об их передвижениях можно было лишь догадываться, поскольку те оказались неожиданно тихими и осторожными… Этого странно было ожидать от таких конструкций, да еще и с рыбьими хвостами, но эти жуткие скелеты оказались отлично приспособлены не только к морскому передвижению…

Довольно быстро стемнело и, вскоре, с одного из краев острова можно было заметить появившийся вдалеке костер — как будто кто то живой находился в этом царстве костей и смерти… Костер весело разгорелся во тьме, привлекая к себе мошкару и тепло поблескивая во тьме, будто бы ставшей еще более темной из-за собравшихся вокруг острова скелетных кораблей.

Какое то время он горел довольно ярко, будто разгораясь и стремясь разогнать ночь. Но затем перед ним появились какие то тени, заметавшиеся будто в панике, а затем и сам костер неуверенно заморгал и… погас. Теперь остров окутывала только тьма, без единого проблеска света. Впрочем, через некоторое время светлячки, появившиеся во тьме, заморгали тут и там зеленым могильным светом попытавшись разогнать ночь.

Но несмотря на все старания насекомых, несмотря на несколько парящих над островом лун — тьма все равно отступила не далеко и волны вокруг острова не блестели, накрытые сверху чудовищными кораблями и вырисовывая в море жуткий черный круг острова. Постоянным скрипом костей и странными звуками нарушая шелест волн, стрекот насекомых и шум ветра…

Странно, но если подняться достаточно высоко в небо, то кроме черного внушающего трепет и беспокойство, круга, далеко далеко в море можно было разглядеть еще одно необычное зрелище — это были держащиеся на поверхности воды огни. Огромный корабль странной вытянутой формы, освещенный со всех сторон фонарями, метался среди волн, стараясь высмотреть приближение скелетных кораблей и немедленно убраться с их пути! Тем не менее, не смотря на опасность он не отплывал от черного круга острова слишком уж далеко, будто наблюдая за происходящим, а об опасности этого наблюдения легко было судить по плавающим тут и там по волнам деревянным кускам досок и обшивки разбитых в хлам кораблей, что были тут до него. Тем не менее, этот корабль продолжал кружить по морю с неожиданно высокой скоростью и маневренностью, будто и сам являлся ожившим течением или даже ветерком…

Это был единственный источник света, кроме светивших высоко в небе лун, на многие недели пути вокруг…

Довольно быстро мои морские скелеты разведчики нашли остров с некромантом, благодаря которому империя открыла морской путь в вольные города. Точнее это был не полноценный некромант, а просто открывший в себе дар, что было довольно удивительно… Какое то время я разглядывал из кустов глазами скелетов тщедушного паренька в котором энергии смерти явно было не так уж и много.

Неужели я так же выглядел в момент появления в школе? Мне казалось, что уже тогда у меня было прилично так энергии смерти… В этом же чудике энергии смерти явно было с гулькин нос — это сразу было видно по розовому цвету лица и общей ауре, а вот мешавшей ей энергии жизни — опять же явно слишком много. Даже удивительно, что скелетные корабли его пропустили, а не порвали на британский флаг.

— Эй, ты! — приветливым голосом обратился я к нему, не спеша показывать своих миньонов, чтобы не напугать.

Внезапно парень весь побледнел, принялся метаться в панике, а затем и вовсе свалился в обморок, умудрившись краем мантии попасть точно в костер… В результате та начала весело разгораться и моим скелетам пришлось спешно выпрыгивать из кустов и закапывать костер, вместе с тлеющей одеждой — благо они сделали это почти одним движением.

— Хм… — пробормотал я с некоторым недоумением.

Было бы лучше находиться на этом острове во плоти — чтобы как следует осмотреть этого паренька, но тут уже никак… Не разорваться же мне в самом деле? К сожалению, у скелетов было все просто замечательно с объемным зрением, но никак с магическим и о некоторых параметрах субъекта исследований я мог судить лишь по косвенным данным. Хотя, как минимум одно, можно было сказать наверняка — этого чудика пробудили, но вообще никак не обучали… Так может стоить научить его медитации?..