Биом не знал сколько прошло времени… Казалось, что нападение произошло всего мгновение назад, но также казалось и что битва, крики ужаса и смерти длятся уже целую вечность. И скорее всего верно было именно первое, поскольку он был все еще жив, цепляясь за свое сознание из последних сил.

Как такое могло быть?.. Почему?.. Они должны были не просто устоять, а смести захватчиков в первые же секунды, но вместо этого…

Внезапно над Биомом склонилась какая то тень и меркнущим сознанием, подняв голову, Биом распознал в этой тени одну из чудовищных многоножек вторгунвшихся в крепость, а в следующую секунду она проткнула его тело одним из костяных шипов растущих из ее конечностей…

— Вы… Да вы же просто слабаки… И чего я вас так боялся?.. Лошары! — загробным голосом прошептала Биому многоножка, а потом с головокружительной скоростью взлетела по стене и мгновенно забралась в узкое окно, явно не предназначенное для такой туши, вызвав по пути настоящий взрыв камней из стены.

— Я вас не боюсь! Я больше вас не боюсь!.. — эхом отдавался в меркнущем сознании Биома жуткий потусторонний шепот пока оно окончательно не погасло, сменившись темнотой. А затем тьма в нем начала двигаться, стекая в какую то пропасть, всасываясь внутрь все быстрее и быстрее, оставляя за собой воронку, пока не исчезла окончательно. Но не полностью…

После того как я атаковал замок Ордена, я целый день валялся дома в некотором приподнятом смущении… Я, конечно, многого ожидал от этой атаки — но результаты превысили все мои ожидания!

Во-первых, я чуть ее не захватил…

Нет, я, конечно, нацеливался на победу, продумал план атаки, накрутил своих воинов, но… Хоть мое знакомство с орденом и началось с того, что я не только выжил, но и одержал несколько убедительных побед. Однако, я не льстил себе и довольно скоро начал прекрасно понимать свои и их возможности. А уж после засады и того как я попал под их артиллерийский налет… Оказывается я этого не замечал, но в моем сердце глубоко укоренился страх и жуткое напряжение, перед этой организацией. Похоже я до ужаса их боялся, постоянно ожидая атаки и приглядывая за ними обоими глазами. Вот только понял я это в тот момент, когда мои войска заняли двор и все верхние этажи замка Ордена и это самое накопленное за последнее время напряжение меня внезапно отпустило! Я чуть не взлетел в процессе наблюдения за атакой и меня захлестнула какая то непередаваемая словами эйфория! Я и в самом деле серьезно вырос с тех пор как началась вся эта заваруха.

А в итоге — пусть и всего на минут десять, но я стал хозяином всей верхней части замка Ордена! Думаю они такое не скоро забудут и уже они начнут бояться меня!

Во-вторых же, я узнал, что все еще не самый крутой парень на деревне и не только перестал бояться, но и меня тут же спустили с небес на землю не дав заиграться и загордиться. В какой то момент из подвалов замка, а также прямо с небес обрушился целый каскад заклинаний! Молнии били по камням и стенам, превращая камни в стекающие лужицы магмы. Волны пламени и ветра сливались в огненные вихри выметающие моих миньонов словно метлой. А под магмой шевелилась земля, вставая дыбом и поглощая в своих объятиях одного скелета за другим…

И со стороны и изнутри весь этот ад внушал настоящий трепет! А самым ужасным было то, что внутри всего этого безумия перемещались люди и довольно успешно сражались с моими химерами…

Буквально за пару минут щиты химер сняли, точнее остатки щитов одной из химер, поскольку у второй они изначально не фурычили, а затем они отправились в рай для химер… Впрочем прихватив с собой и несколько магов из нападавших. Ушли с гордо поднятыми черепушками, как и полагается моим чемпионам!

Теперь, я мог себе довольно точно представить, что происходило тысячу лет назад и почему некоторые места на Границе выглядели именно так как выглядели — очень наглядно мне все показали. Крепость после этой контратаки выглядела словно опустившийся воздушный торт — вся перекособоченная и расплавленная. Еще очень долго она освещала красным цветом ночь, медленно остывая и принимая новую форму — пусть и не надолго! Поскольку уже утром, после тщательного прочесывания окрестностей, замок Ордена, заполнили люди, а затем он начал возвращать свою первоначальную форму под общими усилиями как магов так и обычных людей — словно встревоженный муравейник, который с ходу пнул ребенок. Буквально за пару дней он опять гордо вырос вверх, еще более величественный и жуткий, чем раньше, блестевший новыми стенами — рисуй не хочу!

Следующие несколько недель я напряженно наблюдал за действиями Ордена… Но они ничего не делали. Как будто повымерли, хотя я своими глазами видел как эти черти возятся вокруг своего замка будто растревоженные осы…

Тем не менее, если раньше они чрезвычайно активно действовали как внутри империи, так и за ее границами — так что даже я это видел. То, после моего триумфального нападения, они вдруг резко затихли и… просто ничего не делали. Будто пруд поверхность которого резко застыла.

Впрочем их дела жили и несколько северных королевств, ранее имевших наследие в виде скелетов-шахтеров, а теперь ставшие просто королевствами — сцепились со своими соседями присоединившись к войнушкам вольных королевств со всем азартом новичков.

Также из глобальных событий можно было назвать то, что мои скелеты наконец то достигли следующей точки где могли находиться не разграбленные руины и начали прочесывать окрестности.

К местным же новостям я мог смело отнести то, что у меня неожиданно начали появляться знакомые… То на одной лекции, то на другой появлялись молодые люди с которыми я начал здороваться и перекидываться словами. Это было даже как то дико, после более чем полугодового молчания, а перед этим довольно неприятного общения с соучениками и относительно приятного с наемниками. Тут же я просто общался с людьми от которых мне ничего не было нужно, да и им от меня вроде тоже…

Впрочем, одной особе все же что то было нужно, поскольку, с какого то момента, девушка начала ходить на одни со мной лекции, а также пыталась наблюдать за мной в библиотеке из-за соседнего столика. Правда там ее бабка быстро довела до цугундера своими неожиданными появлениями… Кажется бабушка библиотекарь начинала вот так терроризировать каждого посетителя, пока он не проходил некий «тест» на вшивость, после чего просто держала в тонусе. И я был знаком со всеми четырьмя людьми, включая меня, которые это смогли пережить — с частично седыми волосами и появившейся предрасположенностью к заиканию.

Было довольно забавно наблюдать как эта странная девушка выслеживала меня словно дикого зверя, одновременно всячески показывая, что я ей нафиг не вперся и это на самом деле я ее преследовал.

Под таким соусом меня просто подмывало применить на ней заклинание позволяющее считать энергетический след и попробовать понять, что с ней не так — поэтому я никак не препятствовал этому ее хобби. Вот только я откровенно сикал это сделать. А вдруг она это засечет? Или еще кто нибудь засечет? Или кааак прыгнет?.. В общем страхи были не совсем рациональными и то что меня одновременно смущало это преследование и я его никак не пресекал тоже не отличалось рациональностью… Так что в этом вопросе все было сложно и если бы она была не такой красивой, то мне это бы значительно помогло!..

Впрочем и этот театр абсурда, и то как бабушка библиотекарь показала мне, что на проблему можно взглянуть под разными углами, натолкнуло меня на еще одну мысль, которая раньше просто не приходила мне в голову — а почему бы мне не обзавестись спутниками, которые шарят, что именно происходит в вольных королевствах? А вдруг мои новые друзья расскажут мне что нибудь интересное — вроде существования древних руин — о чем они знают с детства, а мне этого никто не удосужился поведать при пересечении Границы? Интересно же! Взять хотя бы ту же Сакину… Хотя она как раз ничего особенно полезного и не рассказывала… Или того разведчика! Вот он мне много чего интересного поведал. Ну, выстрелил мне перед этим пару раз в голову — с кем не бывает? Что же теперь людям не доверять из-за такого? В конце концов — кто из нас иногда не ошибается по мелочи?..