Следом за монетой со шкафа на стол, но уже с костяным звуком приземлилось нечто похожее на череп с ножками паука и проворно ими задвигало, раскрыв челюсти… из которых вывалились еще несколько кругляшей и плавно заскользили к главе. И в этот раз он отдергивать руку не стал, умело поймав золотые монеты:
— Что ты, демоны тебя дери, такое? — нервным шепотом уточнил глава не спеша звать на помощь.
— Привет! — веселым, но тихим и каким то замогильным голосом отозвался череп на ножках, — Я тот парень, что нанимал наемников в школу для охраны! Юный и красивый некромант! Отстань Лола — позже поговорим… Вон там есть курочка! Так… О чем это я?.. Ах да! Я очень платежеспособен. За меня могут поручиться ваш глава филиала в том приморском городе и господин Лечила — глава тех наемников, что мне служили.
— Я проверю эту информацию… — немного сбивчиво кивнул головой глава наемников.
Его не особо пугал говорящий скелето-паук, да и до некромантов ему дела особого не было… А вот золотые монеты его очень взволновали!
В последнее время гильдия переживала не лучшие времена. Великие семьи и семьи Империи, что были основными нанимателями гильдии и постоянно враждовавшие друг с другом вот уже несколько сотен лет без перерыва, внезапно затихли. По приказу императора семьи начали массово готовиться к войне с варварами из-за открывшейся границы и теперь вовсю друг с другом мирились и на каждом углу вещали что нибудь про патриотизм и объединение!.. Или же поспешно добивали своих недругов всеми своими силами… Это не самым лучшим образом сказывалось на прибыли гильдии наемников!
А в последнее время, поскольку гильдия начала ослабевать, то пошли разговоры о том, чтобы ее национализировать и передать как одну из армейских единиц под контроль императора, что внутри свободолюбивой гильдии очень многим не понравилось! Одно дело резать друг дружку за большие деньги и совсем другое резать каких то голожопых варваров за ценности духовные и общечеловеческие в масштабе империи…
— А насколько платежеспособный?.. — уточнил глава гильдии и скелет опять плюнул — на этот раз это была карта побережья империи с жирным крестом на ней:
— Здесь находится пещера размером с шесть ваших комнат, битком набитая золотом, драгоценностями, камнями маны и кое какими артефактами! И это предоплата! — весело заметил скелетный паук.
Глава гильдии внимательно осмотрел свой кабинет — это был очень большой кабинет. Крайне просторный, поскольку главе гильдии не пристало ютиться в каморке — ведь сюда приходили очень и очень уважаемые люди чтобы нанять его работников.
— Я это проверю… Но что же именно желает уважаемый…
— Называйте меня Везунчик. — перебирая лапками будто в танце, указал череп.
— Что же хотел господин Везунчик. — сложив руки в замок, уточнил глава гильдии. Если этот господин Везунчик не врет, то этой платы было вполне достаточно, чтобы уничтожить несколько семей империи на корню. А если он мог немного доплатить, то гильдия могла заняться и одной из малых Великих Семей. И это была только предоплата?
— Просто Везунчик — без господин. Я еще очень молод. И вот инструкции. — череп в очередной раз плюнул — на этот раз свернутой бумагой, которую глава гильдии аккуратно взял и внимательно изучил.
— Это возможно. — кивнул он наконец, — И… Даже весьма щедро оплачено. Не думаю, что кроме предоплаты понадобится еще что нибудь.
Заметил глава гильдии наемников ознакомившись с требованиями работодателя.
— Нет! Нет! Я настаиваю! Воспринимайте этот и следующий платеж как вложение в нашу дружбу! — весело заверил его череп, — Кстати говоря, а вы принимаете в качестве платы ткани, свитки магии и оружие с доспехами? Или же только золото?
— Мы… можем пойти на уступки. — признался глава гильдии. Иногда аристократы платили таким оружием и снаряжением, которое невозможно было купить за деньги, так что каждая такая сделка оговаривалась на своих условиях. Да и вооружать новичков тоже чем то было нужно — причем чем то подходящим, но не особо дорогим…
— Отлично! Просто здорово! — заплясал на месте череп-паук, — Тогда последний момент… Среди моих… помощников — много костяных личностей, но они выглядят довольно приметными. Ничего если в следующий раз я пришлю к вам игрушку в виде свинки?
— Я… не возражаю. — признался глава гильдии наемников слегка растерянно. С подобными запросами клиента он сталкивался впервые…
— Ну и здорово. — признался череп, после чего соскочил на пол и стремительно рванул в сторону прогрызенной недавно крысами дыры. Там он затормозил перед отверстием в которое череп явно пролезть не мог и… начал распадаться. Череп раздвинулся изнутри, превратившись в лес из мелких костей, который легко, словно состоял из жидкости, пролез в дырку, помахав на прощание лапкой, — Досвидания-досвидания!
Попрощалась нежить…
А глава гильдии остался сидеть в наступающих сумерках сжимая в одной руке карту с крестиком, а во второй, перекатывая монеты. Какое то время он напряженно о чем то думал, а потом подергал незаметный шнурок и вскоре в дверь постучали.
— Звал, босс? — весело спросил явившийся, заглядывая в полумрак кабинета.
— Возьми эту карту, сотню бойцов и… нет. Две сотни. И десяток телег. И скрытно осмотрите это место — там должна быть пещера с очень дорогим содержимым.
— Насколько дорогим? — серьезно уточнил вошедший человек, взяв карту и пытаясь рассмотреть ее в свете зажегшихся за окном фонарей.
— На вес золота. — мрачно отозвался глава гильдии, — И еще там будут артефакты и камни маны, так что прихватите что нибудь для их переноски — это дерьмо взрывается…
— Понял. — кивнул человек, удивленно приподняв брови. Разные ему в жизни встречались пещеры — и набитые грибами, и трупами и даже медведями, но с золотом — пока нет.
— И еще кое-что… У нас были же заказы от нескольких семей на поиски того молодого некроманта? — уточнил глава гильдии, напряженно нахмурившись.
— Агась. Только они не особо популярны, поскольку хрен его знает где искать этого засранца. — отметил явившийся человек.
— Порви их нахрен и выброси от греха подальше. А «этого засранца» теперь именовать исключительно как важного клиента. — проворчал глава гильдии косясь на крысиную дыру. — А еще заколоти вон ту дыру и прикажи кому нибудь, кто сечет в ядах, обсыпать всю гильдию от этих тварей! Задолбали стены дырявить!
— Так это… — удивленно оглянулся на дыру человек, — Уже неделю как все засыпано, куда надо. Во всем квартале ни одной мыши не осталось — даже кошки которые их жрали поздыхали, бедолаги.
— Понял. — хмуро ответил глава, покосившись на дыру другими глазами — дыра была свежей, — Но все равно заколоти, а то она меня нервирует…
Пробормотал он и закинув золотые монеты в карман, поднялся с места. Выйдя на свет он еще раз внимательно изучил листок с указаниями клиента, после чего тот тоже отправился в карман. Задачи изложенные в листке были не особо сложными — в отличии от того кто их поручил…
Глава опять вспомнил как череп разваливается на десятки косточек и бочком протискивается в щель в стене… Глава довольно многое знал о войне между Орденом Жизни и некромантами стоящими у власти много веков назад. Точнее о том какие были в прошлом скелеты на службе у некромантов и что они могли. Так вот — о таких как тот череп на паучьих ножках он не слышал ни в одной из историй, которых за многие годы работы в гильдии наемников услышал очень и очень много. В гильдию попадали очень разные люди из самых разных слоев общества и они — чего уж там — любили потрепаться, после выполненного задания, за кружкой горячительного. Но о таком никто и никогда не говорил…
Нежить способная незаметно пробраться в любую комнату и покинуть ее… Очень неприятные новости.
Глава 39
— Щекотка, щекотка, щекотка! — я воспользовался тем, что Лола сняла костяной доспех-платье, чтобы помыться и попытался ее пощекотать. На что покупка сперва посмотрела на меня пустым взглядом, который уже через секунду слегка посветлел:
