— Но ты бы никогда не сделал мне больно, Кинг. Ты всегда был рядом.

— Потому что между нами ничего не было. А ты заслуживаешь того, кто будет любить тебя и обращаться с тобой правильно. Ты заслуживаешь принца на белом коне, — он взглянул на меня, в его тёмных глазах плескались эмоции.

Он был слишком строг к себе.

— Вот только в том-то и дело. Мне не нужен принц на белом коне. Меня не нужно спасать. И если честно, я только что вышла из длинных и неудачных отношений. Грэм никогда не ставил меня на первое место, зато был властным и ревнивым до ужаса. Я все время оправдывалась, а его подозрения и контроль выматывали. Я не ищу чего-то серьезного. Может, я просто хочу немного веселья.

— Я умею устраивать веселье, — сказал он хрипло, с этим своим чарующим голосом.

— Еще бы. Я не собираюсь снова сразу влезать в отношения. Я молода, свободна и мне нравится проводить время с тобой.

— А мне нравится проводить время с тобой, — ответил он, сворачивая на мою улицу.

Когда он поставил машину на стоянку перед моим домом, я повернулась к нему. Его лицо стало серьезным, будто он о чем-то боролся внутри себя.

— Все нормально, Кинг. Я понимаю. Ты не можешь зайти так далеко. Спасибо, что поехал со мной сегодня. Если захочешь позже немного секс-переписки по телефону — звони.

Мы оба рассмеялись, и я потянулась к ручке двери, но он перехватил мое запястье, его пальцы мягко, но уверенно остановили меня.

— Может, я еще не готов с тобой прощаться.

Я приподняла бровь:

— Я тоже. Что ты предлагаешь?

— Солнце уже садится. Хочешь искупаться в озере?

Дыхание сбилось, и я кивнула.

Закат, прохладная вода и полуголый Кингстон?

Да, пожалуйста.

Какого хрена я творил? Надо было просто уехать. Но я не хотел.

Мы провели вместе так много времени, что я начал думать о ней, даже когда мы не рядом.

И это сводило меня с ума.

Я думал поговорить с Хейсом и рассказать ему, что чувствую. Пока я ничего не говорил никому из парней, но они уже давно заметили, сколько времени мы проводим вместе, особенно после того как Хейс уехал.

Мне было не по себе говорить с ними раньше, чем я поговорю с ним.

Но что я мог сказать?

Мне не дает покоя твоя сестра, и я дрочу в душе, представляя ее, каждый божий день. Я думаю о ней каждую гребаную минуту.

Он бы засмеялся мне в лицо. И имел бы полное право.

У меня отвратительная репутация. Но я никогда еще не чувствовал ничего подобного.

Так что, может, я поговорю с ней об этом, когда мы будем в воде.

Признаюсь, что испытываю к ней нечто совершенно новое.

— Тебе повезло с этим домом на канале, — сказал я, идя за ней на улицу. — Идеальное место для плавания. Здесь нет лодок.

Она была в розовом бикини, и я изо всех сил старался не уставиться на нее. Загорелая кожа сверкала в лучах заходящего солнца, и когда мы подошли к маленькому причалу у воды, она скинула шорты.

— Ты собираешься купаться в одежде? — Она повернулась и улыбнулась.

Я сорвал с себя футболку и скинул кроссовки. Я не пропустил тот взгляд, которым она меня окинула, когда я стянул джинсы и остался в одних черных обтягивающих боксерах.

Ее глаза расширились, и я проследил за ее взглядом вниз, где мой стояк отчетливо обозначался под тонкой тканью. Я был тверд как камень каждый раз, когда она рядом. И в таком виде скрыть это было невозможно.

— Я же говорил, что у меня перерыв был давно. Что есть, то есть, — бросил я.

Она рассмеялась, собирая свои длинные светлые волосы в небрежный пучок и закрепляя его резинкой. Потом шагнула в воду, охнув от холода, и поплыла, оставив голову над поверхностью. Я последовал за ней и тут же задрожал, привыкая к температуре.

— Вообще-то, после целого дня в машине, вода кажется кайфовой, — сказал я, плывя за ней.

— Пойдем, покажу одно место, которое я нашла, — позвала она, глянув через плечо.

Я подплыл ближе, перекатился на спину и опустил голову под воду.

— Куда ты меня ведешь? — спросил я, перевернувшись обратно и увидев ее зад, мелькающий над водой.

— Просто доверься мне. — Она проплыла вперед и остановилась под большим деревом, которое своими ветвями образовывало навес над водой. — Смотри, здесь кто-то повесил качели. И посмотри сквозь листву — солнце вот-вот сядет. Вид просто потрясающий. Разве ты когда-нибудь видел что-то красивее?

Она держалась за веревку, глядя вверх на небо, раскрашенное в розово-оранжевые тона. А я смотрел только на нее.

— Нет. Не скажу, что видел, — ответил я.

Она повернула голову и поймала мой взгляд. Я встал, нашел ногами дно и подошел к ней.

Схватился за деревянное сиденье качелей, на которых она сидела, и она крепче сжала веревки по бокам.

— Хочешь, покачаю тебя?

— Не-а, — прошептала она.

— Помнишь, о чем мы говорили в машине?

— Да, — она провела рукой по моим волосам, когда я встал между ее ног.

— Иногда я думаю, что, может, все это время я был один, потому что единственная девушка, которую я по-настоящему хотел, была та, что мне нельзя. — Мое сердце колотилось в груди, пока я признавался ей в том, что крутилось в голове с тех пор, как бабушка вывела меня на чистую.

— Но ты можешь быть с ней. Просто внезапно решил стать невероятно нравственным.

— Он мой лучший друг, Сейлор, — сказал я, когда она обвила меня руками за плечи, и я отступил с качелей, придерживая ее за упругую попку, а она обвила меня ногами. — У нас с парнями есть уговор, ты же знаешь.

— Кинг, ты все усложняешь. Давай просто посмотрим, куда это приведет. Ты сам себя загоняешь в рамки. Мы друзья, и нас тянет друг к другу. Я знаю, кто ты. Я не прошу у тебя вечности. Я прошу у тебя сейчас.

— Мне нужно поговорить с Хейсом. Я думал об этом по дороге. Я должен поговорить с ним.

Она застонала и закатила глаза.

— Ага, отличная идея. Когда ты в сомнении и не знаешь, к чему все приведет, первым делом надо спросить разрешения у моего чересчур опекающего брата.

— Я не могу врать ему.

— Я не прошу тебя врать. Я прошу относиться ко мне как ко взрослой. Когда ты встречаешься с девушкой, ты идёшь к ее семье и спрашиваешь разрешения ее поцеловать?

— Ну, я тебя уже поцеловал, не так ли?

— Ты понимаешь, о чем я. Как только ты скажешь Хейсу, все изменится. Все начнут за нами наблюдать, появится напряжение. А что, если мы просто попробуем и через день поймем, что это была ошибка? И зачем тогда все это было?

Ее пальцы запутались в моих волосах, и ничто еще не ощущалось так правильно. Я знал, что веду себя эгоистично. Я хотел ее так сильно, что едва мог соображать.

— Через день, да? Думаешь, ты так быстро мной насытишься? — поддел я.

Она пожала плечами и прикусила губу.

— Возможно. Просто фаза. Что-то, что нужно попробовать.

— Посмотрим. Но я не буду спать с тобой, пока мы не поговорим с ним, — сказал я, изо всех сил стараясь сдержаться.

Хейс с ума сойдет, если узнает, что мы зашли так далеко. Но мы уже пересекли ту грань, которую он бы точно не одобрил.

Может, если мы остановимся здесь и не будем заходить дальше, все обойдется.

Она была права. Может, через пару дней всё это пройдёт, и тогда получится, что мы зря всех взбудоражили.

— Не так уж и уверена, что смогу отпустить. Сейчас я просто хочу тебя поцеловать. Без чужих советов и запретов. Только ты и я.

Я кивнул, и она опустила лоб к моему.

— Ладно. Но если мы не успокоимся в ближайшее время — тогда поговорим с ним.

— Если к моменту возвращения Хэйза ты всё ещё не сможешь насытиться мной, тогда и поднимем тему, — рассмеялась она, и я уткнулся лицом в её шею.

— Думаешь, это смешно? Ещё посмотрим, может, это ты не сможешь насытиться, — пробормотал я, прикусывая ей ухо.