Ком встал в горле, но я выдавила улыбку:

— Он скоро вернётся. Нужно кое-что уладить.

Фредди и Крейг сказали, что будут ждать меня за обедом, чтобы защитить свои титулы в пинг-понге.

Сидни рассказала, что у неё накопилось масса сплетен, и пошла со мной вверх по лестнице.

— Я как-то раз даже расплакалась в офисе, так переживала за тебя, — призналась она. — Фредди меня тогда утешал. С тех пор он пригласил меня на ужин, и мы вроде как тайно встречаемся.

— Обожаю это, — покачала я головой с улыбкой. — Два моих любимых человека вместе. Это замечательно.

— Ах, нам так не хватало твоей солнечной энергии, Джорджия. Так рады, что ты вернулась. А где начальник?

Я прочистила горло:

— Он занимается кое-какими семейными делами. Скоро вернётся. Увидимся за обедом.

— Спасибо. Угадай, это он прислал все те цветы сегодня утром? — сказала она, уже сбегая вниз по лестнице.

Цветов я сегодня не получала. Вчера приходили ещё несколько букетов, и я, как всегда, отправила ему сообщение: мол, получила, спасибо, скучаю. Я не собиралась умолять его вернуться. Не после всего, что между нами было. Я знала, он что-то переживает. И зная его, он должен пройти это сам.

Он не отвечал на мои сообщения. Только присылал новые цветы.

Босс никогда не искал лёгких путей.

Вроде того, чтобы просто позвонить и сказать, через что он проходит.

Нет. Он предпочитал заполнять мой дом пионами, гортензиями и открытками, на каждой из которых было одно и то же.

Я тебя люблю. М.

— Джорджия! — раздался радостный визг Вирджинии из-за моего старого стола. Сердце сжалось, увидев её на моём месте. Там, где всё начиналось.

Казалось, с того времени прошла целая вечность.

— Привет! Спасибо тебе огромное за все вкусняшки, что ты передавала мне в больницу.

— Конечно! Ох, как же мы скучали. Босс звонил с утра, чтобы убедиться, что твой кабинет готов.

— Правда? А он не говорил, когда собирается прийти? — старалась я спросить как можно спокойнее.

Она посмотрела на меня с лёгким недоумением. Очевидно, все знали, что мы вместе, но никто не догадывался, что он ушёл после того, как я очнулась, и что мы не разговаривали уже несколько дней.

— Он не говорил. Но, думаю, это он прислал все эти потрясающие букеты. Я велела их поставить в твоём кабинете.

Я свернула за угол, и она пошла за мной следом. На стене рядом с дверью висела табличка: Джорджия Рейнольдс, креативный директор.

Дыхание перехватило, когда я вошла внутрь и увидела белоснежный стол, книжные полки от пола до потолка вдоль стены, и каждую свободную поверхность, заставленную цветами.

Мне нужно было перевести дух.

Я чувствовала себя сбитой с толку, усталой, и внезапно накатил гнев: мужчина, который был мне нужен, продолжал заваливать меня цветами, которые ничего для меня не значили, вместо того чтобы просто прийти и поговорить со мной.

— Я пока устроюсь тут. Спасибо за всё.

Она улыбнулась:

— Принести тебе кофе?

— Пока не надо, но спасибо. — Я закрыла дверь, отчаянно нуждаясь хотя бы в минуте покоя.

Было больно от того, что все спрашивали о нём и ждали, что я, конечно же, буду знать, где он.

Ведь он мой парень.

И человек, которого я люблю.

Но он не имел права убегать от меня каждый раз, когда ему становилось страшно.

Я взяла телефон и тяжело выдохнула.

Привет. Хватит слать мне эти букеты. Достаточно цветов погибло ради того факта, что ты слишком труслив, чтобы сказать мне, что происходит.

И, конечно, ты не ответишь. Это же твоя фишка, да? Ладно, я заканчиваю с этой абсурдной ситуацией.

Да, это было страшно. Мне не нравится, что наш первый День святого Валентина оказался омрачён всем этим ужасом. Но ты не видишь, чтобы я сбегала, правда?

Я умерла. Ты меня вернул. Всё в порядке. Прими это.

Я выброшу все эти цветы в мусор. Больше не приму ни одной доставки, пока ты не поговоришь со мной.

Я провела несколько следующих часов, просматривая электронные письма и читая несколько заявок.

— Привет, — сказала Сидни, стоя в дверях. — Мы заказали еду на вынос, чтобы отметить твой первый день обратно. Можешь вырваться на обед?

Она оглядела комнату, заметив букеты цветов, и ахнула. Я не довела до конца угрозу выбросить их в мусор. Это было просто моё эмоциональное вспышка.

— Никогда бы не подумала, что Мэддокс Ланкастер такой романтик. Он всегда кажется таким устрашающим и угрюмым для всех остальных. Но с тобой… — Она подошла к одному из букетов и наклонилась, чтобы понюхать пионы. — Он совсем другой с тобой.

— В чём именно? — спросила я, потому что мне нужно было напоминание в этот момент.

— Это трудно объяснить. Но ты же знаешь, как мы обе любим наши романтические книги?

— Да.

— Так вот, герой всегда полностью поглощён героиней, верно? Вот что нам так нравится. И Мэддокс именно такой с тобой. Словно больше никто не существует. — Она пожала плечами, направляясь к двери. — Все мы представляли, как он приклеился к твоей стороне, когда ты была в больнице, и никто не знал, проснёшься ли ты вообще. Наверное, это было для него пугающе. Понимаешь, когда ты осознаёшь, что нашёл свою половинку, а потом думаешь, что можешь её потерять… Ах… Не могу себе даже представить.

Я думала о её словах, спускаясь за ней по лестнице. Грудь сжималась, и я остановилась в лаунже, где уже была готова пицца и салаты. На торте было написано: «Добро пожаловать назад!» С изображением конька и большим красным крестом, что на самом деле рассмешило меня впервые после того, как я вспомнила об этом несчастном случае.

Мой отец немного покопался и выяснил, что какой-то парень взял снегоход на лёд в тот день, и кто-то сообщил в парк, за что его оштрафовали. Но проверку безопасности льда ещё не проводили.

На лёд не выходили многие, так что, к сожалению, я, скорее всего, была первой, кто ступил на него после этого.

Я не особо хотела есть с тех пор, как вернулась домой из больницы, но всё же взяла пару кусочков пиццы и пыталась сосредоточиться на разговоре.

Но мои мысли всё время ускользали к Мэддоксу.

И к тому, что сказала Сидни.

Я достала телефон и отправила ещё одно сообщение.

Игнорируй те сообщения, что я писала раньше. Цветы в порядке. Можешь продолжать их присылать, сколько нужно. Я тебя люблю, Босс.

Фредди уговорил меня сыграть партию в пинг-понг, и единственная причина, почему я выигрывала, была в том, что он всё время отвлекался на Сидни, которая подбадривала нас и хихикала, пока мы обменивались ударами. Я не могла сосредоточиться.

А моё сердце... оно уже не было моим.

— Обеденный перерыв закончился, — произнес глубокий голос за моей спиной. — Возвращайся к работе.

Я быстро обернулась и увидела Мэддокса, стоящего в тёмных джинсах, белой рубашке с длинными рукавами и тёмно-синем спортивном пиджаке. В руках он держал большую белую коробку с красивым красным бантом.

Все поспешили поприветствовать его, но, конечно, он их совершенно проигнорировал.

Но его тёмные глаза были направлены на меня.

— Такая энергия героя, — прошептала Сидни, сжимая мою руку и направляясь в свой офис.

— Привет.

— Привет, — сказала я, не двигаясь с места, всё ещё держа ракетку для пинг-понга в руках.

— Я получил твои сообщения, и знаю, что тебе надоели цветы, так что я решил прийти и увидеться с тобой.

— Мне не нужны цветы, Мэддокс, — прошептала я, пока слеза скатилась по щеке.

— Что тебе нужно, Динь-Динь?

Я поставила ракетку, когда он подошёл ближе, и посмотрела на него.

— Мне нужен ты.

— Я твой. Я был твоим с первого дня, когда ты влетела в мой офис. — Он поставил коробку на стол для пинг-понга, а его рука оказалась на моей шее, пальцы касались моей щеки.

— Почему ты ушёл?

Он глубоко вздохнул и выдохнул.

— Потому что почти потерять тебя заставило меня понять, как сильно я тебя люблю, и это меня до чёртиков напугало. Я не хочу жить в мире, в котором тебя нет, Джорджия.