– Я знаю, – прошептала она, уткнувшись лицом в его шею. – Просто иногда, когда я вижу этот шрам, все возвращается. Я снова ощущаю этот ужас и страх.

Дэй крепче обнял ее, целуя в волосы. Он знал, что не сможет полностью избавить ее от этих воспоминаний, но он сделает все, чтобы она чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Он будет ее якорем, ее светом во тьме, пока они вместе.

Они лежали молча, наслаждаясь близостью и теплом друг друга. Комната была наполнена ароматом их тел и запахом страсти. Элизабет закрыла глаза, чувствуя, как медленно засыпает в его объятиях.

Дэйтон еще долго не мог уснуть, любуясь ее спящим лицом. Он знал, что эта ночь останется в его памяти навсегда. Он чувствовал, что любит ее все сильнее с каждой минутой, и не мог представить свою жизнь без нее.

Утром Элизабет проснулась первой. Лучи солнца пробивались сквозь неплотно задернутые шторы, играя на лице Дэйтона. Она тихонько наблюдала за ним, за тем, как ровно он дышит, как его волосы растрепались на подушке. В нем было что-то такое беззащитное в эти моменты, что заставляло ее сердце сжиматься от нежности. Она аккуратно провела пальцами по его щеке, стараясь не разбудить.

Дэйтон проснулся от ее прикосновения. Сначала он немного зажмурился, привыкая к свету, а потом улыбнулся ей своей самой искренней улыбкой.

– Доброе утро, - прошептал он, и его голос звучал немного хрипло после сна. Элизабет улыбнулась в ответ.

– Доброе утро, - ответила она. На мгновение они просто смотрели друг на друга, наслаждаясь этим моментом тишины и близости.

Сегодня день их свадьбы.

Элизабет стояла у зеркала, и сама не могла поверить в то, что видит. Белое шикарное платье, словно сотканное из лунного света и мечты, обнимало ее фигуру, подчеркивая каждый изгиб, каждую линию, о которой она когда-то стеснялась. Сейчас же она видела в отражении не просто девушку, а женщину, расцветающую, готовую принять новую главу своей жизни.

В глазах стояли слезы, слезы не горя, а тихого, трепетного счастья. Она помнила себя ребенком, мечтающим об этом дне, представляющим себя принцессой из сказки. Но реальность превзошла все самые смелые фантазии. В этом платье она чувствовала себя не просто красивой, а сильной, уверенной в себе и готовой любить всем сердцем.

Руки невольно коснулись кружевной отделки, нежной, как прикосновение любимого человека. В памяти всплыли моменты их встреч, первые неуклюжие объятия, робкие признания. Каждый миг, проведенный вместе, казался драгоценным камнем, отшлифованным временем и любовью. И сегодня, в этот особенный день, все эти камни слились в одно ослепительное сияние.

Сердце билось в унисон с предвкушением встречи. Она знала, что сейчас, когда он увидит ее, в его глазах отразится вся его любовь, вся его нежность. И в этот миг она поймет, что сделала правильный выбор, что ее жизнь обрела смысл, что она нашла свою половинку, свою родственную душу. И ничто, абсолютно ничто, не сможет омрачить это светлое, чистое, искреннее счастье.

Шерил порхала вокруг подруги поправляя совсем незначительные для Элизабет мелочи. Была бы ее воля, она бы уже сорвалась с места чтобы сказать ему у алтаря “Да”, произнести клятву и уехать за тридевять земель подальше от всех. где буду только они вдвоем и их личная сказка.

Кажется, заветные мечты отразились на лице Элизабет, потому что Шерил, встав напротив, шутливо уперла руки в бока и, нахмурив брови, проговорила:

– Потерпи, голубушка, осталось совсем немного.

Лизи одарила подругу теплой улыбкой, и, повернувшись к двери, замерла в предвкушении. Ждала мгновения, когда сможет выйти и навсегда, навечно соединить свою душу с мужчиной, что уже давно похитил ее сердце. Нагло, властно привязал к себе, покорил. И любил – каждой клеточкой, каждым вздохом, всей своей сутью.

Дверь медленно отворилась, и в комнату вошел Блейк. В его глазах плясали смешинки, но он сам вызвался проводить Элизабет к алтарю.

Музыка наполнила пространство, возвещая о начале церемонии. Лизи почувствовала, как все взгляды устремились на нее. Но она видела только его – стоящего у алтаря, такого родного и любимого. В его синих глазах она прочитала все, что хотела услышать: любовь, восхищение, нежность и обещание быть рядом всегда, в радости и в горе.

Ее сердце забилось еще сильнее, вытесняя все посторонние звуки, оставляя только ритм их общей мелодии. Она шла к нему, зная, что каждый шаг приближает ее к счастью, к той самой сказке, которую они будут писать вместе, рука об руку, до конца своих дней. И в этот момент она поняла, что любовь – это не просто чувство, это обещание, данное друг другу, обещание быть рядом, несмотря ни на что.

Шаг за шагом, она приближалась к нему, чувствуя, как с каждым движением растворяется все вокруг, остаётся лишь он – её маяк, её опора, её вселенная. В груди разливалось тепло, словно солнечный свет, проникающий сквозь самые тёмные уголки души. В этот момент Элизабет осознала, что все прошлые переживания, все сомнения и страхи – это лишь ступени, которые привели её к этой вершине счастья.

Дэйтон ждал её, неподвижный, словно высеченный из камня, но в его глазах бушевала буря эмоций, отражающая всю глубину его любви. В них она видела обещание вечности, клятву верности и бесконечную нежность. И этого было достаточно, чтобы забыть обо всем на свете, чтобы отдать ему своё сердце без остатка, без колебаний.

Её рука скользнула в его, и в этот миг время остановилось. В объятиях его взгляда Лизи, как и всегда, почувствовала себя дома, в безопасности, в тепле. Слова священника казались тихим эхом, растворяющимся в атмосфере любви и предвкушения.

Произнося заветное "Да", она вкладывала в эти два слова всю свою душу, всю свою надежду на будущее. И когда их губы слились в нежном поцелуе, Элизабет поняла, что началась их новая глава, их общая сказка, полная любви, радости и бесконечной преданности друг другу. В этот момент она была абсолютно счастлива, и это счастье казалось ей вечным, незыблемым и самым прекрасным, что когда-либо случалось в её жизни.

Когда последние аккорды торжественной церемонии стихли, гости, словно зачарованные, потянулись в банкетный зал, где вечер расцветал феерией веселья. Столы ломились от яств, вино искрилось в бокалах, а смех и музыка сплетались в единую мелодию радости. Никто не желал, да и не пытался ворошить пепел прошлого, вспоминать о событиях, что омрачили жизнь полгода назад.

И когда пришло время молодым прощаться с гостями, самые близкие окружили их, словно теплый кокон, чтобы еще раз осыпать благословениями и добрыми пожеланиями.

Элизабет и Дэйтон, держась за руки, чувствовали, как тепло родных сердец согревает их в этот особенный вечер. Каждый взгляд, каждое объятие, каждое слово, наполненное любовью и поддержкой, укрепляло их уверенность в правильности сделанного выбора, в силе их чувств. Казалось, вселенная сама благословляет их союз, наполняя пространство вокруг светлой энергией надежды.

Когда машина тронулась, унося их в ночь, Элизабет прильнула к плечу Дэйтона, чувствуя, как сердце ее переполняется благодарностью и нежностью. Они прошли через многое, преодолели боль и сомнения, и теперь стояли на пороге новой жизни, готовые вместе встречать все ее радости и печали.

За окном мелькали огни ночного летнего города, словно звезды, указывающие им путь. Элизабет закрыла глаза, представляя себе их будущий дом, наполненный смехом детей, теплом семейных вечеров и бесконечной любовью, которая будет расти и крепнуть с каждым годом. Она знала, что их ждет долгая и счастливая жизнь, полная взаимопонимания, поддержки и преданности друг другу.

– Дэйтон, - шепотом обратилась она к уже мужу.

– Мм?

– У меня есть для тебя новости, - целуя его в плечо сказала она.

– Какие, миссис Диксон? - синие глаза смотрели на нее с прищуром.

Элизабет рассмеялась от такого обращения. Было непривычно. Она выдержала паузу.