— Лара, познакомься, это Бьянка, — представил её Диего, обнимая девушку за талию. — Моя девушка.

Бьянка окинула меня оценивающим взглядом, в котором читалась нескрываемая ревность.

— Привет, — произнесла она, протягивая руку для рукопожатия. — Диего о тебе рассказывал.

Её рукопожатие было неожиданно крепким, почти болезненным — явное предупреждение держаться подальше от её парня.

— Правда? — я удивлённо подняла брови. — А вот о тебе он почему-то забыл упомянуть.

Бьянка бросила недовольный взгляд на Диего, который только пожал плечами с невинным видом.

В этот момент к нам подошёл высокий парень с атлетическим телосложением и короткой стрижкой. Его волевой подбородок, прямой нос и пронзительный взгляд сразу привлекали внимание. Загорелая кожа и уверенная осанка выдавали в нём спортсмена. На нём была светлая льняная рубашка с небрежно расстегнутыми верхними пуговицами, широкие джинсы светло-голубого оттенка и белоснежные кроссовки.

— Серхио! — воскликнул Диего, явно обрадованный появлением друга и возможностью сменить тему. — Познакомься, это Лара.

— Наконец-то, — произнёс Серхио с широкой улыбкой. — Диего столько о тебе рассказывал, что я уже начал ревновать его.

Он взял мою руку и поднёс к губам, что показалось мне одновременно старомодным и очаровательным.

— Не верь ни единому его слову, — предупредила я с улыбкой.

— О, я никогда не верю Диего, — рассмеялся Серхио. — Пойдёмте внутрь, веселье уже в разгаре.

Вечеринка действительно была в самом разгаре. В огромном саду с бассейном десятки людей танцевали под громкую музыку, которую играл профессиональный диджей. Кто-то курил кальян на удобных диванах, расставленных вокруг бассейна, кто-то купался прямо в одежде, а некоторые пары уже целовались так страстно, словно были одни.

Мы устроились на одном из диванчиков рядом с баром. Серхио тут же предложил принести напитки.

— Что будешь пить? — спросил он, глядя на меня с интересом.

— Что-нибудь лёгкое, — ответила я. — Может, коктейль?

Он кивнул и отправился к бару, вернувшись через минуту с четырьмя яркими коктейлями.

— Фирменный напиток от бармена, — сказал Серхио, протягивая мне высокий бокал с голубой жидкостью. — Говорят, особенно нравится творческим людям.

Я сделала глоток — коктейль оказался освежающим и не слишком крепким, с приятным фруктовым вкусом. Постепенно я начала расслабляться, напряжение последних дней отступало.

— Так Диего говорит, ты художница? — спросил Серхио, придвигаясь ближе.

— Да, учусь на кафедре современного искусства, — ответила я. — Хотя последнее время было не до творчества.

— Серьёзно? Художница? — Бьянка выглядела удивлённой. — И что ты рисуешь? Природу? Цветочки?

В её голосе звучало явное пренебрежение.

— В основном портреты, — ответила я спокойно. — И абстрактную живопись.

— Портреты? — оживился Серхио. — Это интересно. Может, когда-нибудь нарисуешь меня?

— Почему бы и нет, — я улыбнулась, делая ещё глоток коктейля. — Если найдёшь время посидеть неподвижно несколько часов.

— Для тебя я готов сидеть неподвижно сколько угодно, — ответил он с улыбкой, от которой у него появились очаровательные ямочки на щеках.

После второго коктейля музыка стала казаться громче, огни ярче, а компания — приятнее. Серхио, заметив, что я начала покачиваться в такт музыке, предложил потанцевать.

— Хочешь размяться? — он кивнул в сторону импровизированного танцпола.

— С удовольствием, — ответила я, вставая.

Танцевать я любила всегда. Движение под музыку, когда тело словно само знает, что делать, — один из лучших способов забыть о проблемах. Серхио оказался отличным партнёром, двигаясь в такт со мной, но не нарушая личное пространство.

Постепенно я полностью отдалась ритму, покачивая бёдрами и подняв руки вверх. Музыка пульсировала в венах, и на какое-то время я забыла обо всём — о матери, Энзо, о своих проблемах.

Краем глаза я заметила, что Диего наблюдает за мной. Его взгляд был таким интенсивным, что я почти физически ощущала его на своей коже. Бьянка тоже это заметила. Она резко повернула его лицо к себе, явно что-то выговаривая. Через мгновение она встала и, бросив на меня злой взгляд, ушла в сторону дома. Диего, чертыхнувшись, поспешил за ней.

После нескольких зажигательных треков я разгорячённая и немного запыхавшаяся, вернулась к диванчикам. Диего и Бьянки нигде не было видно, а Серхио тем временем, отошёл к другим гостям, оставив меня одну. Вскоре вернулся Диего, выглядевший раздражённым и взвинченным.

— Всё в порядке? — спросила я, когда он плюхнулся рядом со мной.

— Отлично, — огрызнулся он, проводя рукой по волосам. — Просто чудесно.

— Где Бьянка?

— Уехала, — кратко ответил он. — Вызвала такси.

— Из-за меня? — прямо спросила я.

Диего вздохнул.

— Она просто… ревнивая. И у неё бывают вспышки гнева.

— Может, не стоило тогда флиртовать со мной при ней? — заметила я.

— Я не флиртовал, — возразил он, но его глаза выдавали ложь.

— Конечно, — я иронично улыбнулась.

Диего не ответил, вместо этого уставившись на танцующую толпу. Его челюсть была напряжена, а пальцы нервно постукивали по колену.

— Ты не пьёшь? — спросила я, кивая на его нетронутый бокал.

— Я за рулём, — напомнил он. — Кому-то ведь нужно доставить тебя домой.

— Как благородно, — я не сдержала сарказма.

Мы сидели в неловком молчании, наблюдая за весельем вокруг. Музыка грохотала, басы отдавались в груди, а тела на танцполе двигались в едином ритме. Сквозь дымку я заметила, как Серхио возвращается к нам с новой порцией напитков.

— Для самой красивой девушки на вечеринке, — он протянул мне бокал с чем-то розовым и пузырящимся.

— Спасибо, — я благодарно улыбнулась, отпивая глоток. Сладкий вкус с кислинкой обжёг горло.

Внезапно атмосфера вечеринки изменилась. Через открытые двери сада донеслись громкие голоса, крики, затем свист полицейских свистков. Музыка резко оборвалась, вызвав коллективный стон разочарования.

— Что происходит? — я привстала, пытаясь разглядеть источник шума.

— Дерьмо, — выругался Диего, мгновенно напрягшись. — Похоже, полиция.

— Полиция? Но почему… — я не успела закончить, как во двор ворвались несколько офицеров в форме.

— Всем оставаться на местах! — прогремел командный голос. — Это рейд по проверке наркотиков!

Толпа мгновенно пришла в движение. Кто-то бросился к выходам, другие замерли на месте, третьи принялись лихорадочно избавляться от запрещённых веществ. Паника распространялась как лесной пожар.

— Нужно уходить, — Диего схватил меня за руку. — Быстро!

Мы втроём бросились к боковому выходу, лавируя между гостями. Сердце колотилось в груди от адреналина и страха. Я не употребляла наркотики, но перспектива оказаться в полицейском участке, совсем не привлекала.

— Сюда! — Диего потянул меня за какую-то живую изгородь, где обнаружилась узкая тропинка.

Мы бежали, спотыкаясь в темноте. Где-то позади слышались крики, свистки, топот ног. Внезапно я почувствовала резкую боль в плече, словно меня полоснули чем-то острым.

— Ай! — я инстинктивно схватилась за плечо. Даже в темноте было видно, как на светлой коже расплывается тёмное пятно крови.

— Что случилось? — Серхио с Диего остановились, тяжело дыша.

— Кажется, поранилась, — я сморщилась от боли. — Должно быть, зацепилась за что-то.

Диего подошёл ближе, осторожно отвёл мою руку и посмотрел на рану.

— Просто царапина, но глубокая, — он достал из кармана платок и прижал к ране. — Надо остановить кровь. Можешь идти?

Я кивнула, стиснув зубы. Боль была острой, но терпимой. Мы продолжили путь, теперь уже медленнее. Диего держал меня за талию, помогая сохранять равновесие.

Добравшись до его машины, припаркованной на соседней улице, мы наконец смогли перевести дух. Диего помог мне сесть, затем обошёл автомобиль и занял место водителя.