Я замерла, ошеломлённая его действием и собственной реакцией на его близость. Моё сердце колотилось так сильно, что, казалось, он должен был слышать его стук.

— Диего, немедленно слезь с меня, — прошипела я, стараясь, чтобы голос звучал злее, чем я себя чувствовала. — Разве так ведут себя братья со своими новоиспечёнными сёстрами?

Его глаза сверкнули в темноте, и он наклонился ещё ближе, его губы почти касались моего уха.

— Мы не родные, Лара, — его голос стал ниже, интимнее. — Мы даже не сводные. Просто твоя мать вышла замуж за моего отца. Никаких кровных уз. Мы можем делать всё, что захотим.

От его слов по моей коже пробежали мурашки. Я сглотнула, пытаясь собраться с мыслями.

— Я не нуждаюсь в твоих… предложениях, — отрезала я, хотя мой голос предательски дрогнул. — Так что да, слезь с меня немедленно, или я закричу так громко, что разбужу не только наших родителей, но и половину побережья.

Он смотрел на меня ещё несколько секунд, словно оценивая серьёзность моей угрозы, а затем тяжело вздохнул и поднялся, освобождая меня. Я сразу почувствовала холод там, где только что было тепло его тела.

Диего протянул мне руку, чтобы помочь встать, но я оттолкнула её.

— Без твоей помощи обойдусь, спасибо.

Я поднялась сама, стараясь держаться на расстоянии от него. Между нами повисла напряжённая тишина, нарушаемая только звуком нашего дыхания.

— Ты, кажется, забыл, где находится дверь, — наконец сказала я, скрестив руки на груди.

— Я помню, где она, — он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. — Просто не тороплюсь уходить.

— Ну так давай, поторопись, — я кивнула в сторону выхода. — Мне нужно выспаться, а не… развлекать пьяных соседей посреди ночи.

Диего внимательно осмотрел меня с ног до головы, его взгляд был тяжёлым и оценивающим. Что-то сверкнуло в его глазах — то ли гнев, то ли что-то другое, более опасное.

— Как скажешь, сестрёнка, — он произнёс это слово с таким сарказмом, что оно прозвучало почти как оскорбление. — Сладких снов. Увидимся… утром.

Он направился к двери, и его походка была намеренно медленной, словно он хотел продемонстрировать, что уходит по собственному желанию, а не потому, что я его выгнала.

Я стояла посреди комнаты, чувствуя, как адреналин медленно покидает моё тело. Переведя дыхание, я осознала, что за весь этот сумасшедший день я ничего не ела. Последний раз я принимала пищу на том злополучном ужине знакомства с новой семьёй. Мой желудок громко заурчал, напоминая о своём существовании.

— Ладно, — пробормотала я себе под нос. — Операция «Ночной рейд на кухню» начинается.

Я осторожно выглянула в коридор. Он был пуст и тих, только мягкий свет ночников освещал путь. Я понятия не имела, где находится кухня в этом огромном доме, но была уверена, что найду её по запаху или интуиции.

Пройдя через гостиную на первом этаже, я увидела арку, ведущую в столовую. А за ней, скорее всего, и была кухня. Моя интуиция не подвела.

Кухня предстала передо мной огромным пространством, освещённым лишь серебристым лунным светом, льющимся через панорамные окна. В этом призрачном сиянии я могла различить очертания роскошного кухонного гарнитура из тёмного дерева, обрамляющего всю стену напротив.

Всё здесь дышало роскошью и изысканным вкусом — от хромированных деталей бытовой техники до стеклянных дверок шкафчиков, за которыми угадывались силуэты дорогой посуды.

Я на мгновение замерла, впитывая эту картину, а затем решительно направилась к внушительному холодильнику. Он занимал почти всю стену и выглядел как портал в другое измерение — измерение, где, я надеялась, меня ждало что-нибудь вкусное.

Открыв дверцу, я охнула от изобилия продуктов, выстроившихся на полках. Свет холодильника залил кухню ярким сиянием, и я, увлечённая созерцанием этого гастрономического рая, не заметила ничего вокруг.

— Проголодалась? — раздался низкий мужской голос за моей спиной.

Я подпрыгнула от неожиданности, резко обернувшись и выронив сыр, который только что взяла с полки. Сердце бешено заколотилось от испуга.

В тёмном углу кухни, куда не доставал свет ни от луны, ни от холодильника, сидел Энзо.

— Извини, не хотел тебя напугать, — сказал он, и его губы растянулись в лёгкой улыбке. — Я думал, ты меня заметишь.

— Как я могла тебя заметить в такой темноте? — воскликнула я, прижимая руку к груди, пытаясь успокоить сердцебиение. — Ты сидишь в самом тёмном углу, как какой-то… я не знаю… как хищник, подстерегающий добычу!

Энзо негромко рассмеялся и встал со стула, двигаясь с грацией большой кошки. Лунный свет наконец коснулся его фигуры. На нём были только свободные льняные штаны, и я невольно задержала взгляд на его обнажённом торсе. Даже в полумраке было видно, насколько идеально его телосложение — широкие плечи, рельефная грудь, плоский живот с чётко очерченными кубиками пресса. Воспоминания о нашей первой ночи вспыхнули в сознании, вызвав предательский жар во всём теле.

— Просто не мог уснуть, — сказал он, подходя ближе и поднимая с пола упавший сыр. Его пальцы на мгновение соприкоснулись с моими, когда он возвращал мне продукт. — Решил выпить стакан вина и подумать.

— О чём подумать? — вопрос сорвался с губ прежде, чем я успела его обдумать.

Он посмотрел на меня с лёгкой усмешкой.

— О сложившейся… ситуации.

Я отвернулась, пытаясь скрыть смущение, и снова уставилась в холодильник.

— Какой именно? В моей жизни сейчас столько ситуаций, что я сбилась со счёта.

— О твоём переезде сюда, — ответил он, стоя так близко, что я чувствовала тепло его тела. — О том, как это повлияет на всех нас.

— Ты жалеешь, что предложил мне остаться? — я закрыла дверцу холодильника, погрузив кухню снова в полумрак, и повернулась к нему, прижимая к груди сыр и небольшой контейнер с виноградом, который успела схватить.

— Нет, — его голос звучал твёрдо. — Но это… усложняет вещи.

Я усмехнулась, подходя к кухонному острову и выкладывая на него свою добычу.

Энзо молча наблюдал за моими движениями, а затем неожиданно спросил:

— Почему ты согласилась на ту сделку, Лара?

Нож в моей руке замер. Воздух между нами внезапно стал тяжёлым, наполненным напряжением. Я подняла глаза и встретилась с его взглядом — серьёзным, изучающим.

— Тебе действительно нужен был ответ или ты просто хотел меня смутить? — я постаралась, чтобы мой голос звучал беззаботно, но даже сама услышала в нём напряжение.

— Мне нужен ответ, — он не отводил взгляда. — Ты не похожа на девушку, которая делает такие вещи ради денег.

Я нервно рассмеялась:

— А на какую я похожа? Ты знаешь меня меньше месяца, Энзо.

— Я умею читать людей, — он сделал шаг ближе. — И ты… ты не из тех, кто продаёт себя.

Я почувствовала, как к щекам приливает кровь.

— Мне нужны были деньги. Мои картины никто не покупает. Аренда съедает почти всю стипендию. А мама… — я осеклась, но затем решила продолжить. — Она отказалась мне помогать.

— И ты решила, что продажа девственности — это выход? — в его голосе не было осуждения, только искреннее любопытство.

— Я думала, это будет просто, — я пожала плечами, избегая его взгляда. — Одна ночь, незнакомец, которого я больше никогда не увижу, и двадцать тысяч евро. Достаточно, чтобы оплатить учебу на два года вперёд. Я не… не ожидала, что этим незнакомцем окажешься ты.

— И что теперь? — он приблизился ещё на шаг. Теперь нас разделяло не больше полуметра. — Теперь, когда мы живём под одной крышей? Когда я муж твоей матери?

— А что ты предлагаешь? — я наконец подняла глаза, встречаясь с его взглядом. — Мы просто… забудем об этом. Сделаем вид, что ничего не было.

— Сможешь? — его голос стал ниже, почти шёпот. — Забыть?

Я сглотнула, чувствуя, как пересыхает во рту.

— А ты?

Вместо ответа он поднял руку и осторожно коснулся моей щеки. Его пальцы были тёплыми, их прикосновение обжигало кожу. Медленно, словно давая мне время отстраниться, он провёл большим пальцем по моей нижней губе.