— Что-о-о? — наигранно протянула Ева, а сама уже почувствовала побежавший по крови адреналин. Ведь у нее уже давно была готова записка, которую нужно было передать некромантке, но никак не могла сообразить, как это сделать без привлечения лишнего внимания. — Держись, дорогая, я скоро буду!

И буквально через полчаса она стояла возле входа в квартиру Кэтрин, откуда доносился странный запах. Но прежде, чем догадка осенила шпионку, дверь распахнулась, и хозяйка квартиры едва не бросилась ей на шею.

— Слава Смерти, ты пришла! — прошептала Кэт, а позади нее Ева заметила источник зловония.

Дженнифер пришла не одна, а где-то снова раздобыла себе зомби. Судя по виду, девушка умерла не так давно, но уже начала разлагаться, даже несмотря на то, что вся ее кожа почернела от скверны. Самой некромантки почему-то не было видно.

— А что случилось? — так же тихо спросила Рид, высвобождаясь от неожиданных объятий.

— Она пришла ко мне, угрожает… Я… Я бы вызвала эпигонов, но ведь она — жена Правителя Амхельна! — Кэтрин едва не плакала.

Ева даже не знала, как реагировать на ее слезы, ведь еще недавно та предала Эстер, из-за чего могут пострадать совсем невиновные люди, и сейчас шпионка совсем не испытывала к Кэтрин жалости.

— Миссис Эгго, — Рид слегка поклонилась Дженнифер, когда вошла внутрь и увидела ту вальяжно сидящей на диване.

— О, Кэтрин, ты привела подружку? Я думала, тебе весело со мной, — на некромантке был надет черный корсет и длинная юбка с разрезом.

Сейчас она мало напоминала кричащую и дергающуюся беглянку, которую силой приволокли на прием к Эгго вместе с Джоан и Квентином. В такие моменты Ева всерьез беспокоилась, не зря ли она все-таки доверилась Эфрейн, ведь та всем своим видом показывала, как ей нравится новая роль.

— Извините, миссис Эгго, мы договаривались с Кэтрин о встрече, но если я мешаю вам, то могу уйти, — конечно же, и Ева, и Дженнифер прекрасно понимали, что это ложь, но этикет, которому вынуждены они были следовать при свидетелях, обязывал извиниться.

— Нет-нет, раз уж пришла, оставайся, — некромантка вальяжно махнула рукой, а Кэтрин с облегчением вздохнула за ее спиной. — Мне просто было скучно, ведь мой дорогой муж вечно занят захватом мира. Я решила подыскать себе компанию и подумала, что кто, как не жена Правителя Эстера, может понять мою тоску и одиночество в чужом городе. Но миссис Рид оказалась крайне негостеприимной. Никак не хочет отвечать на вопрос, как у нее хватило совести предать Эстер? Может быть, тебе, как кузине ее мужа, она ответит на этот вопрос?

— При всем уважении, Дженнифер, я не обязана перед тобой отчитываться. Ты и сама теперь жена Правителя Амхельна, хотя еще пару месяцев назад развлекалась с Клаусом.

Ева ошарашено взглянула на Кэтрин, судя по тому, как с каждым днем она выглядела все бледнее, Тьма начинала пожирать ее изнутри. И сейчас она ответила чересчур резко для той, кто едва не в слезах умолял Еву прийти.

— Во-первых, ты правильно подметила, я — жена Правителя Амхельна, и ты не смеешь со мной так разговаривать, — серые глаза Джен потемнели.

Рид оказалась зажатой между двух огней. Похоже, некромантка решила извести всех в Лонде-Бри, превратив жизнь каждого встречного в кошмар. Сначала она пришла в Дом правителей, устроив там такой хаос, что досталось аж Советнику и генералу, теперь добралась и до Кэтрин. Все они, видимо, должны были пожалеть, что Дженнифер осталась в Лонде-Бри.

— А, во-вторых, меня схватили, напомню тебе, а ты добровольно сдала тех, кто был так добр к тебе столько лет, — кулак некромантки сжался, и в нём на секунду вспыхнул скверный огонь.

— Зачем ты пришла сюда? Что хочешь от меня? Я пожалуюсь Советнику! — Кэтрин буквально трясло от страха, но вместо того, чтобы замолчать, она продолжала упрямо спорить с Дженнифер.

— Попробуй, — улыбнулась некромантка, — позавчера у него уже не получилось остановить меня. Не получится и в этот раз.

Кэтрин, наконец, заткнулась, и в поисках путей отхода с надеждой посмотрела на Еву, которая вообще не понимала, чем она могла помочь в этой ситуации.

— Миссис Эгго, простите, что вмешиваюсь в ваш… разговор, — сжалилась над своей подопечной Рид, — но, мне кажется, судить Кэтрин за ее решение могут только эстеровцы.

— Хм-м, я бы посмотрела на то, как Тали отрубает ей голову, — посмеялась Дженнифер, и в этом смешке Ева легко узнала нотки лорда Орла.

Арнлейв слишком хорошо умел проникать в сознание тех, кто был рядом с ним, пусть даже против их воли. Некромантка настолько же отчаянно сопротивлялась ему, насколько теперь подражала ему. Наверное, она даже сама не осознавала, как сильно Эгго повлиял на нее, поэтому и дал ей эту почти безграничную свободу. Он уже, видно, был уверен, что она никуда от него не денется.

Еву передернуло от этих размышлений, Дженнифер могла ненавидеть и ее, ведь именно она сдала их Алларду. Игра становилась все опаснее, надо успеть помочь сбежать Джоан и Квентину раньше, чем Тьма сведет с ума инфанту.

— Пусть Леди для начала попробует выжить. Она даже не представляет, насколько близко к ней подобрался Амхельн, — Кэтрин хоть и пряталась за спину Евы, но продолжала плеваться ядом.

— Тебе-то откуда знать? — вздернула бровь Джен, этот вопрос возник и у Рид, но она постаралась не выдать своего удивления.

— Можешь сама спросить у своего мужа, если сомневаешься, — Кэт как будто почувствовала свое превосходство, но любой разумный человек уже давно бы замолчал на ее месте. Тьма руководила каждым в этом городе.

— Знаешь, может, я и не доставлю Эстеру такого удовольствия, и расправлюсь с тобой сама, — Дженнифер вспылила, а зеленая скверна вспыхнула в ее руке.

— Кэтрин, я думаю, тебе лучше успокоиться. Ты все-таки гостья в Лонде-Бри, и тебе не стоит так разговаривать с женой нашего Правителя, — Ева посмотрела на нее, глазами указывая на кухню, чтобы она скрылась там. А затем повернулась к некромантке. — Миссис Эгго, мы на минутку…

Едва ли не силой она затащила новоиспеченную родственницу на кухню и закрыла за собой дверь. Кэтрин сперва рванула к окну, а потом с обидой повернулась к Еве.

— Я надеялась, что ты заступишься за меня! Это она явилась в мой дом и начала угрожать, а виновата в итоге я? — она говорила шепотом, ведь некромантка и правда могла ее услышать.

Ева мысленно даже рассмеялась, если бы не их тайная связь с Дженнифер, то они обе бы уже стали послушным зомби в руках некромантки. Как будто Кэтрин и правда надеялась, что имела хоть какой-то вес.

— Следи за языком, Кэтрин, в Амхельне не принято так разговаривать с вышестоящими по рангу, — строго отчитала ее Ева. — Не высовывайся, я сама поговорю с Дженнифер…

— Вышестоящими? Она вообще-то такая же жена Правителя, как и я, и такая же дочь Правителя другой обители. Мы с ней абсолютно равны, с той лишь разницей, что Дженнифер здесь пленница, а я — нет, это же все понимают! — Кэт едва не рыдала от обиды, но всем своим видом давала понять, что не забывала о своем статусе.

— Тс-с-с, да замолчи ты, пока не сделала еще хуже! — Ева была согласна с ее доводами, кроме тех, в которых Кэтрин не считала себя пленницей.

Не дожидаясь, как очередная порция яда польется из уст подопечной, шпионка выскользнула из кухни, закрыв за собой дверь. И как только Ева вернулась в гостиную, зомби, пришедший вместе с некроманткой, поклонился ей, а сама инфанта вмиг сняла с себя надменную маску.

— А ты разве не боишься зомби? Все, кто их только увидит тут, впадают в истерику, — внезапно спросила она, оценив, что Рид сохраняла холодное безразличие.

— Я и не такое видела в своей жизни, — лишь пожала плечами Рид.

— Не то что эти избалованные местные аристократы или светлые неженки, — ухмыльнулась некромантка, а затем резко поднялась с места. — Я так понимаю, хозяйка ко мне больше не выйдет? Ты не могла бы проводить меня?

— Конечно, миссис Эгго, — Ева лишь наклонила голову и, ничего больше не говоря, вышла в подъезд, дожидаясь, пока зомби дойдет до выхода.