Джесси подходит ближе с мягкой улыбкой и кладет руки мне на грудь. “Это всего лишь одна ночь”.

“А что, если у тебя начнутся роды? Я буду в четырех часах езды — не совсем быстрый перелет обратно. Я уже знаю, что технически вероятность того, что у нее начнутся роды в ближайшие 24 часа, пока меня не будет, невелика. Вчера Джесси посетила акушерку и подтвердила, что у нее не было расширения. До ее родов еще неделя, но я не могу не волноваться немного.

“Хорошо, мы оба знаем, что у меня не начнутся роды, но даже если я это сделаю, четырех часов будет достаточно, чтобы ты перезвонил мне. Роды Люси длились сколько, около восемнадцати часов?

Кричит Люси откуда-то позади меня. “Двадцать!”

“Смотри! Двадцать. У тебя даже будет время остановиться и подобрать мне подлодку на обратном пути.

“Ты не можешь есть, когда у тебя роды”.

“ЧТО?” Глаза Джесси вылезают из орбит. “Ты что, издеваешься надо мной?!”

Я хихикаю и качаю головой. “Нет. Как ты могла этого не знать?”

“Лучший вопрос, как я должна не умереть, потея и трудясь все эти часы, не съев саба!”

Люси морщит нос. “Я думаю, что ты, возможно, немного недооцениваешь процесс родов”.

“Что это вообще значит?” Джесси выглядит очаровательно обеспокоенной. Последние несколько недель я пыталась обуздать все свои знания о родах, потому что знаю, что могу достичь десятого уровня у человека, у которого слишком много знаний, и он не знает, что со всем этим делать, но теперь я задаюсь вопросом, не стоило ли мне так сдерживаться многое.

Купер выходит из дома с двумя дорожными кружками, полными кофе. Поскольку он практически мой муж, держу пари, он даже добавил идеальное количество моих любимых сливок.

“Это значит, что еда будет самой далекой вещью из твоих мыслей”.

Лицо Джесси выглядит испуганным. “Так уже слишком поздно отменять?”

“Поход в поход? Нет.” Я уже вытаскиваю свой телефон из кармана. “Я могу просто…”

Она успокаивает меня, крепко держа за руку, и смотрит на меня широко раскрытыми безумными глазами. “Нет! Рождение! Я передумала. Я больше не хочу этого делать. Или, может быть, ты можешь просто быстро сделать мне кесарево сечение? Ооо, да, это хорошая идея! Ты можешь сделать это для меня. Это будет хороший опыт сближения”.

Я улыбаюсь и прижимаю Джесси к груди. “Ты отлично справишься, Оскар. И я буду там все время, но желательно не со скальпелем в руке». Я шепчу поверх головы Джесси, прося сестру сводить Джесси сегодня вечером на сэндвич. “Просто... если у тебя начнутся какие-нибудь боли, позвони мне. Я вернусь прямо домой”.

“Хорошо, я так и сделаю”.

“Обещаешь?”

“Обещаю”.

Купер и Люси прощаются с одной стороны грузовика, а мы с Джесси - с другой. Я уверен, что мы выглядим как подростки после школы, прислонившиеся к грузовику и целующиеся со своими подружками. Соседи, без сомнения, ненавидят нас. Где-то двенадцатилетний мальчик прижат к стеклу, и его мама собирается оттащить его за ухо.

Как только мы выезжаем на дорогу, я начинаю нервничать из-за всего и вся. Радио. Мою крышку от кофе, отвинчиваю и снова завинчиваю ее. Куперу не понравилось, когда откинулась крышка, и он смерил меня убийственным взглядом, предупреждая, что мне лучше не пролить ни капли на его сиденья.

Когда я проверяю свой телефон в пятый раз, он спрашивает: “Ты в порядке?”

Я смотрю в окно, чувствуя, что оставляю свой мир позади. Когда это произошло? Как я так быстро стал этим парнем? Тот, кто так влюблен, что хочет бросить всю оставшуюся жизнь ради того, чтобы проводить время со своей женщиной? “Да. Я думаю. Я не знаю. Я немного волнуюсь из-за того, что оставляю Джесси так близко к сроку родов.

« Скажи только слово, и я повернусь.»

Я ухмыляюсь Куперу. “Ты должен был сказать мне, что беспокоиться не о чем”.

“Да, но я боюсь этой дурацкой вечеринки в кемпинге, так что я полностью за то, чтобы прислушаться к твоим страхам”.

Я качаю головой, проверяя свой телефон в шестой раз. Глупо. Она не будет нуждаться во мне так скоро после отъезда. Мне нужно остыть.

“А если серьезно, то с ней все будет в порядке. Она останется с Люси и Леви, и ты знаешь, что Люси будет одержима заботой о Джесси.

Верно. Это действительно заставляет меня чувствовать себя лучше. Я делаю глубокий вдох и включаю радио. Все будет хорошо. Я вернусь завтра вечером, готовая быть рядом с ней, как только у Джесси начнутся роды.

“Хорошо, у меня есть попкорн, у меня есть конфеты, Леви спит, и теперь мы готовы к выпивке ...” Люси замолкает, когда смотрит на меня. “Что это такое?” Она указывает на мое лицо.

Я избавляюсь от своего напряженного выражения лица. “Хм? Ничего.”

Люси склоняет голову набок. “Это выглядело так, как будто тебе было больно ...”

“Неужели это так? Как странно. О, знаешь что? Я пукнула. Ты, наверное, только что видела меня, когда я его выпускала.

“ДЖЕССИ АЛЕКСАНДРИЯ БАРНС…”

Я таращусь на нее снизу вверх. “Ты думаешь, это мое второе имя?!»

Люси кладет руки на бедра и смотрит на меня сверху вниз поверх кучи нездоровой пищи на кофейном столике. Я сижу на полу, скрестив ноги, прислонившись к дивану, потому что это единственный способ устроиться поудобнее за последние несколько часов. “Мне сейчас все равно, какое у тебя второе имя…”

“Джейн”.

“Ты скажешь мне прямо сейчас... Подожди, Джейн? Ты серьезно?Твое полное имя Джессика Джейн? О чем только думала твоя мама? Это как женская версия Джесси Джеймс ”.

Я пожимаю плечами. Меня это тоже всегда ставило в тупик.

Она качает головой, выныривая из своего мысленного обхода. “Джесси, у тебя схватки?”

Я прищуриваю один глаз и делаю задумчивое лицо. “Нет. Я в порядке. Давайте начнем фильм ”.

Люси качает головой со звуком "э-э-э" и идет за своим телефоном. “Нет. Нет. Я на это не куплюсь. Я видела эти фильмы, и лучшего друга КАЖДЫЙ РАЗ обманывают. Я звоню Дрю.”

Невеселый смех срывается с моих губ. “Вперед! Но я пыталась последние четыре часа, и мне не удавалось дозвониться до него с тех пор, как начались боли».

С телефоном в руке, прижатым к уху, Люси медленно поворачивается ко мне лицом. Ее голос опасен, когда она говорит. “Ты хочешь сказать, что у тебя были схватки последние четыре часа, и ты мне не сказала?!”

“Я не хотела беспокоить тебя, если это была просто ложная тревога. Сначала они были очень нерегулярными ... ”

“А ТЕПЕРЬ ИХ НЕТ?!”

“ШШШШШШ. Ты собираешься разбудить Леви!” И любые астронавты, находящиеся в настоящее время на Луне.

«Скажи мне, Джесси.»

Я глубоко вздыхаю, зная, что в ту же секунду, как я назову ей номер, Люси выскочит из комнаты за моей дорожной сумкой. Она точно знает, где он находится, потому что всю ночь добавляла к нему всякие мелочи. Сначала это была симпатичная ночная сумка, которую я купила на Etsy. В нем была пара пижам, одежда для ребенка и зубная щетка. Теперь, после того, как Люси наложила на него свои материнские лапы, он так набит всяким детским дерьмом, что она превратила мою сумку в полноценный чемодан. Мне придется отвезти его в больницу, как будто я еду в летний лагерь, потому что он такой чертовски тяжелый.

“Теперь они приходят каждые пять минут”.

Глаза Люси удваиваются в размерах, а потом, да, она уходит. Ее шаги грохочут по коридору, а затем она возвращается с моей дорожной сумкой (дорожным чемоданом), зажатой в руке, подушкой, засунутой под другую руку, ключами в руке. Она приближается ко мне и начинает пытаться поднять меня с пола, но я не сдвинулась ни на дюйм.

“ФУ. Давай же, Джесси!! НАМ. НЕОБХОДИМО. ИДТИ.” Она действительно использует все свои силы, пытаясь поднять меня за подмышки. Бедняжка не может сдвинуть меня с места. “Боже, женщина. Ты что, каждый прием пищи ела только зефир и шоколад?”

Я стреляю в нее кинжалами. Нет, гадюки. “Очень мило, высмеивать вес беременной женщины во время родов!”