Она смягчает и гладит мои волосы. “Мне очень жаль. Я люблю тебя, ты прекрасная богиня”.

«Лучше, - говорю я, складывая руки на груди. “Кроме того, ты забыла о своем сыне! Ты что, просто собиралась уехать без него?»

Она таращит глаза, как боже, я бы никогда! “Нет. Я просто собиралась... сначала посадить тебя в машину, а потом поехать за ним.

“Мммм. Ну, это не имеет значения, потому что я не уйду ”.

“А ты нет?”

“Я не такая”.

Люси драматично вздыхает и опускается, чтобы сесть, закрыв глаза рукой, как будто она падает в обморок. “Ты собираешься быть настолько трудным, насколько это возможно сегодня вечером, не так ли?”

“Меня это возмущает”.

Я не пытаюсь быть трудной. Я просто не поеду в больницу без Дрю. План состоял в том, что у меня начнутся роды, а Дрю донесет мои сумки до машины, а затем мы вместе отправимся в больницу, где он будет держать меня за руку все время, пока я буду рожать. Дрю не отвечал на звонки по мобильному телефону и находиться в четырех часах езды НЕ входило в его план. Это было не так. Так что я придерживаюсь плана.

“Дрю вернется завтра днем. Я подожду до тех пор, чтобы родить ребенка ”. Я смотрю в пустой телевизор, как мастер дзен.

Люси смеется от этого. “Ты будешь ждать?! О боже, ты просто сумашедшая! Ты совершенно потеряла его!”

Я прищуриваюсь, глядя на нее. “Ты мне не слишком нравишься сегодня вечером”.

Люси соскальзывает на пол рядом со мной и берет меня за руку как раз в тот момент, когда меня настигает очередная схватка. Это так сильно и больно, что я не могу поверить, что это даже не самое худшее. Как я собираюсь это сделать? О, ИИСУС, САДИСЬ ЗА РУЛЬ!

Как только я основательно раздавливаю руку Люси, она смотрит на меня сочувственным взглядом, от которого я начинаю плакать. Она говорит: “Ты не можешь ждать, Джесси. Я клянусь, что этот ребенок появится на свет с твоего одобрения или без него. А теперь пошли, мы должны отвезти тебя в больницу. Я продолжу пытаться связаться с Дрю и Купером по дороге ”

***

“ГДЕ ОН?! Я УБЬЮ ЕГО”, - кричу я Люси в больничной палате во время схваток. Я знаю, я знаю, никогда ничего не говори в разгар схватки, но это похоже на короткое замыкание в твоем мозгу, и ты не можешь контролировать все, что говоришь. Позже мне придется за многое извиниться перед Люси. И перед сортировочной медсестрой. И перед случайной дамой в лифте.

“Прости, Джесси, я не знаю! Я пытаюсь каждые две минуты. Просто сосредоточься на своем дыхании и держись за надежду”.

Я цеплялась за надежду целых два часа с момента регистрации. Сейчас уже за полночь, и я пытаюсь дозвониться до Дрю с пяти часов вчерашнего вечера, но мы до сих пор не получили от него ответа. Все, что я могу рассуждать, это то, что он потерял службу во время похода. Или его съел медведь. О боже, теперь я представляю, как Дрю съедает медведь, и рыдаю. Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ОН БЫЛ ЗДЕСЬ!

“Шшшш, все в порядке”, - говорит Люси, потирая рукой круги на моей спине. “Даже если он не успеет вовремя, все будет хорошо. Я здесь и никуда не собираюсь уходить.

Я сжимаю ее руку, чтобы молча поблагодарить ее.

Джесси пытается отвлечь меня всеми возможными способами: сплетнями о знаменитостях, поглаживаниями спины, историями из ее глупого детства, которые меня абсолютно не интересуют (я просто немного сварливая), и даже песней и танцем, которые настолько нелепы, что медсестра на самом деле просит ее остановиться. Ничего не работает. Все, о чем я могу думать, - это моя боль и моя печаль из-за того, что Дрю здесь нет. Я даже не знаю, почему я так сильно хочу, чтобы он был здесь. Не похоже, чтобы он имел какое-то отношение к созданию этого ребенка. Но где-то за последние несколько месяцев Дрю полностью украл мое сердце и излил в меня свою любовь таким образом, что я почувствовала, что это тоже его ребенок. Каким-то образом я просто знаю, что мы будем вместе долгое время, поэтому я хочу, чтобы он был здесь на родах.

Часы проходят в агонии, и я не думаю, что Дрю справится. Около пяти утра, примерно после двенадцати часов естественных родов, у меня звонит телефон, и Люси отвечает. “Он…”

“НАСКОЛЬКО ОНА РАСШИРЕНА?!” - Дрю кричит так громко, что Люси визжит и роняет телефон.

“Подними его!!!” Я кричу.

Через динамик я слышу, как Дрю тоже кричит: “ЛЮСИ! ОТВЕЧАЙ МНЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!”

“ХОРОШО! ВСЕ ПРОСТО ЗАМОЛЧИТЕ!” - Кричит Люси в ответ. Она дергает за край своей рубашки, как будто приходит в себя, и поднимает телефон, переводя его на громкую связь.

“Где ты, черт возьми, Дрю?” - Говорю я, и слезы текут по моим щекам.

“Мне так жаль, детка. Я уже в пути! Наши телефоны потеряли связь, а один из парней сильно обжегся, пытаясь развести костер, когда был пьян, так что мне пришлось отвезти его в ближайшую больницу, которая находилась у черта на куличках и — неважно, я расскажу вам всю историю позже. Все, что вам нужно знать, это то, что я только что вышел из больницы, и мой телефон зазвонил от 42 голосовых сообщений и 80 сообщений, и я побежал к грузовику. Купер остановился там с нашим другом и завтра отвезет его обратно на своей машине ”.

Конечно. Конечно, это должно было случиться! Но даже услышав его голос, я немного успокаиваюсь. “Как далеко ты находишься?”

Наступает небольшая пауза, и я представляю, как он морщится. “ Четыре часа. Меньше, если я ускорюсь ”.

Я закрыла глаза и тяжело вздохнула. “У тебя ничего не получится, Дрю. У меня расширение на восемь сантиметров”.

“Не теряй пока надежды! На прошлой неделе у меня был пациент, который потратил три часа на то, чтобы подняться с 9 до 10 сантиметров, а затем тужился еще час! Это может случиться”.

“Ты надеешься на это?!” Я визжу.

Его тихий смешок успокаивает меня даже по телефону. “Нет. Я просто…Я люблю тебя, Джесс. Я хочу быть там. Мне так жаль, что я не был там с тобой все это время ”.

Я вытираю глаза, раздраженная тем, что движение туго натягивает капельницу. Люси протягивает руку и нежно берет меня за руку, и я решаю, что пришло время сосредоточиться на хорошем. Моя лучшая подруга держит меня за руку, а мужчина, которого я люблю, разговаривает со мной по телефону. Я могу это сделать.

“Я тоже люблю тебя, Дрю”.

Дрю остается на линии со мной до конца моих родов. Да, как он и предсказывал, это займет целую вечность, но он все равно не успевает вовремя, чтобы я начала тужиться. Однако Люси остается со мной и поддерживает меня все время, а Дрю тренирует меня по телефону (к большому разочарованию моего настоящего акушера). Моему бедному доктору приходится терпеть бесконечные вопросы и навязчивые предложения от Дрю, говорить ей, чтобы она не торопила меня, не позволяла мне давить слишком сильно, и множество других комментариев. Она отключила мой телефон, когда подумала, что я не смотрю, но я все прекрасно видела, и это помогло мне прожить целый год. Дрю иногда бывает властным придурком, и я очень люблю его за это. Особенно когда он защищает меня.

Наконец, после почти часового настаивания (ты сам вызвал это к жизни, Дрю, и я ненавижу тебя за это), он говорит мне, что он на парковке и я должна держаться. Но я не могу. Я не могу удержаться и делаю последний мучительный толчок, а затем меня захлестывает чувство сладостного облегчения, за которым быстро следует слабый плач моего ребенка.

“Джесси, детка, ты сделала это!” - Говорит Дрю, звуча эмоционально на другом конце провода, а также так, как будто он может бежать. Он запыхался, и мне кажется, я слышал, как он кричал кому-то: "Убери это".

Я улыбаюсь, не веря, что у меня это получилось. Все кончено, и у меня есть ребенок. Я вытягиваю шею, чтобы посмотреть, где мой врач баюкает моего ребенка. “Поздравляю, Джесси. У тебя есть ребенок...

“ПОДОЖДИ!” - Кричу я, прежде чем она успевает произнести хоть слово. “Не произноси это вслух. Я хочу быть тем, кто расскажет Дрю.