Никогда еще на моей кухне не было так тихо и в то же время так громко. Я слышу ее дыхание. Я слышу, как мое собственное сердце бьется у меня в ушах. Сегодня между нами что-то изменилось, и каждая клеточка моего тела остро осознает это. Никто из нас ничего не говорит, но я не чувствую, что мы должны это делать. Это наше перемирие. Мы только и делаем, что ссоримся и ссоримся, и это мы говорим: давайте сегодня ничего не будем портить словами.

Джесси осторожно берет тарелку, а затем подносит кусочек яичницы к своим полным, нежно-розовым губам. Она ухмыляется, держа вилку, и я загипнотизирован, позволяя себе посмотреть на нее новыми глазами. У меня всегда был фильтр вокруг Джесси, да-она-милая-но-ее-сердце-холодно-как-лед, через который я рассматривал каждую встречу с ней. Теперь я вижу ее без этого, и в ней есть уязвимость, и страх, и болезненное детство. В нем есть юмор, сила и игривость. Теперь, когда я снял этот фильтр, я не уверен, что когда-нибудь смогу надеть его обратно. Джесси начинает приобретать для меня смысл, и она становится только красивее по мере того, как попадает в фокус внимания.

Мы оба заканчиваем наш завтрак в тишине, практически все время глядя друг на друга, и, как ни странно, мне так комфортно за всю мою жизнь. Ей приходится подойти ко мне поближе, чтобы поставить тарелку в раковину после того, как она доедает яичницу. Моя спина прислонена к части прилавка рядом с ним, и я не собираюсь двигаться. Джесси медленно идет вперед, одна нога перед другой, как будто она чувствует, что между нами что-то гудит, и боится подойти слишком близко. Я наблюдаю за каждым ее шагом, а она наблюдает за мной. Без слов, которые могли бы отвлечь нас, каждый из нас прекрасно понимает другого.

Волосы на моих руках встают дыбом, когда она ставит свою тарелку в раковину и ее рука касается моей. Она останавливается рядом со мной, мы оба смотрим в разные стороны, и медленно ее глаза поднимаются на меня. Я задерживаю дыхание. Что теперь? ее взгляд вопрошает.

Я слегка пожимаю плечами и улыбаюсь.

Она тоже улыбается, и это самая красивая вещь, которую я когда-либо видел. Это свет, проникающий в пустынную, сырую пещеру. Это первый вкус арбуза летом. Это бабочка-монарх, садящаяся тебе на палец.

И точно так же, как все эти вещи, это мимолетно.

Я смотрю на ее рот, когда ее улыбка исчезает. Она отступает, коротко кивает, берет ключи со стойки и выходит из дома. Все, что я могу сделать, это хмуро смотреть на входную дверь и провести остаток дня, зацикливаясь на этом молчаливом взаимодействии. Я прокручу это в голове сто два раза, пытаясь расшифровать, значило ли это что-то, но правда в том, что это, вероятно, ничего не значило. Может быть, я проснусь позже и пойму, что это был странный сон. В любом случае, я знаю, что после этого не смогу смотреть на Джесси по-прежнему.

“Шшшш, мне кажется, я слышу в гараже!” Я рассказываю Люси, моему не слишком охотному сообщнику по преступлению. Можно было бы подумать, что подруга поможет другой подруге разыграть Дрю по доброте душевной, но нет. Мне пришлось выменять ночь на няню. Впрочем, это шутка с ее стороны, потому что я бы все равно присмотрела за Леви.

Мы оба замолкаем, услышав звук подъезжающей машины, и занимаем позицию.

“Это не учения! Я повторяю — это не учения!”

“На кого ты так кричишь? Это всего лишь я!”

“Мне очень жаль! Я просто нервничаю. Я действительно хочу провернуть это дело”.

Сегодня я обмениваю свои услуги няни на то, чтобы Люси подыграла мне и притворилась моей акушеркой. Вот в чем фокус: она не собирается быть обычной акушеркой. О нет. Она будет моим “гуру рождения”. Это то, что мы полностью придумали и намерены вывести Дрю из себя.

Мы с Дрю не разговаривали друг с другом после драки прошлой ночью. Тем не менее, мы видели друг друга, и это было очень нервирующе. Я не знаю, является ли это еще одной из наших странных битв или чем-то другим, но мы больше не разговариваем друг с другом. Буквально. Мы взаимодействуем, но только молча.

На следующее утро после ссоры мы вместе съели яичницу, и мне показалось, что это нечто гораздо большее. Может ли завтрак быть чувственным? Часть меня думает, что я схожу с ума в этом доме, и, возможно, он тоже. Это как водоворот, который засосал нас обоих и выплевывает нас слегка сумасшедшими. Два дня назад у одной из пациенток Дрю начались роды, так что он вернулся домой только в час ночи. Я не ждала его или что-то в этом роде, я просто не могла заснуть из-за этой сумасшедшей бессонницы. Но когда он вернулся домой, он бросил один взгляд на меня на диване, его глаза метнулись к пустой подушке рядом со мной, и его брови вопросительно поднялись. Я кивнула, и он сел. Мы никогда не прикасались друг к другу, никогда не разговаривали, только смотрели телевизор бок о бок, пока оба не заснули, просматривая повторы Сайнфелда.

Утром, когда я проснулась, его там не было, но на кофейном столике стояла дымящаяся чашка горячего кофе и записка, в которой говорилось: "Это полкафф, сходи с ума". Вчера вечером после работы, когда мы оба стирали, у нас был еще один короткий молчаливый взгляд вниз. Я отнесла корзину в прачечную, но Дрю уже был там и только что бросил туда свою одежду. Он увидел меня, а затем мотнул головой в сторону стиральной машины, сказав мне, чтобы я вставила свою вместе с его. Честно говоря, это был самый эротичный опыт в моей жизни, когда мы вместе стирали белье. Боже, теснота! Смешение цветов, когда я знаю, что это сводит его с ума! В тот момент, когда он наклонился ко мне, чтобы закрыть крышку стиральной машины, и его грудь коснулась моей спины — ДАВАЙ!! Я здесь умираю.

И я упоминала, что Дрю снова распаковал все мои вещи? Солонка и перечница BFF (best friends forever) снова стоят на кухонной столешнице. Мои пушистые пледы наброшены на его угольно-черный диван. Мои вещи целуются с вещами Дрю, куда бы я ни посмотрела, и это его рук дело. Это метафора чего—то - я чувствую это нутром.

Так что теперь осталась одна неделя и один день до сбора средств, на котором я должна присутствовать вместе с ним, и я полна решимости избавиться от любой напряженности между нами. Я не могу позволить никаким дружеским чувствам к Дрю помешать мести, которую я запланировала на ночь мероприятия.

Люси устраивается на полу позади меня, и я прислоняюсь к ней спиной. Она поднимает руки над моей головой, музыкально шевеля пальцами. Она тут же начинает хихикать.

“Не надо! Ты не можешь смеяться, Люси. Ты выдашь нас!”

“Вот почему я не хотела делать это с тобой. Я не могу лгать. Я сейчас расхохочусь”.

Я смотрю на нее снизу вверх. “Хорошо, на днях я прочитала статью об импровизации, и там говорилось, что если вам хочется смеяться на сцене, думайте о сплошном цвете и ни о чем другом. По-видимому, это помогает.”

Люси кивает один раз. “Поняла. Подождите, это не работает. Желтый заставляет меня смеяться еще больше”.

“Хорошо, думай о красном”.

Странный смех булькает у нее в горле. “Намного хуже! Черт возьми, красный - это веселый цвет.”

Она права. Красный цвет такой чертовски забавный. Вероятно, потому, что мы одеты в этот цвет самым веселым образом. Мы собираемся все испортить. Я это чувствую. Я никогда не умела сохранять невозмутимое выражение лица, и все знают, что у Люси это тоже плохо получается, так что мы обречены. Сейчас войдет Дрю, и я выпалю: "ЭТО ВСЕ ШУТКА!" ХА—ПОПАЛСЯ!

За исключением того, что мы слышим скрежет двери на кухне, и внезапно мне не хочется смеяться. Меня тошнит. Честно говоря, я не уверена, чего я пытаюсь добиться этим розыгрышем. Все остальные должны были действовать ему на нервы, раздражать его. На этот раз все по-другому. Это чувствуете как-то... нет , не берите в голову. Не позволяю себе идти туда. Я разыгрываю Дрю, поэтому, когда он слишком остро отреагирует и выйдет из себя, мне напомнят, почему он мне не нравится. Да, это все. Я делаю это, чтобы вернуть его в неприятную категорию моего мозга.