Я впиваюсь ногтями в ковер, потому что, черт возьми, это действительно звучит потрясающе. Мне хочется плакать от той прекрасной картины, которую он только что нарисовала. Я хочу вернуть себе частную жизнь. Я хочу спать до восьми утра, и я больше не хочу делить стену с Люси и Купером.

“Почему ты дразнишь меня?” - спрашиваю я, прищурившись.

Он наклоняется вперед, становясь немного ближе. У него такие темно-синие глаза. “Потому что это весело”.

Я хочу ударить его. Все мои пальцы умоляют меня сделать это. Держу пари, я мог бы дотянуться.

Но затем брови Дрю сходятся вместе, и его взгляд смягчается, становясь более нежным и сострадательным. Хотя бы на долю мгновения я получаю представление о том, что другие люди должны видеть, когда смотрят на Дрю. Надежный. Безопасно. Человек, который перевернул бы небо и землю ради того, кого любит. Но затем его взгляд затуманивается, и он снова становится безразличным, потому что я не тот, кого он любит, о чем я очень позаботился.

“И я не знаю... Может быть, я вижу какую-то пользу в предложении Люси”, - бормочет он.

“ Какое предложение?

“Что мы помогаем друг другу. Ты ведешь себя как моя девушка на одну ночь, и я позволяю тебе остаться в моем доме бесплатно.”

Я издаю резкий смешок. “Ты шутишь! Я бы никогда не стала вести себя как твоя девушка после всего, что случилось.”

Он вытягивает руки перед собой. “Эй, я не был тем, кто предлагал это. Я знаю, что это безумная идея, я просто...” Он молчит еще мгновение, требуя контроля над разговором и заставляя меня ждать в ожидании его предстоящих слов. “Я думаю, что это действительно может сработать”.

Я не знаю почему, но это заявление заставляет мой желудок скатиться с края обрыва.

“Ты так думаешь?”

Он пожимает плечами, и я не замечаю, как его хлопковая футболка натягивается на его мускулистой груди. “Пока мы оба заранее знаем, во что ввязываемся, и согласны с тем, что это будет пыткой для нас обоих, я думаю, у нас все получится. Я буду держаться подальше от твоих волос, а ты держись подальше от моих.”

Я открываю рот, чтобы сказать Дрю, чтобы он пошел лизать ржавчину, но мой разум зажимает мне рот рукой. Сейчас, сейчас, дорогая, давай не будем так торопиться. Нет никаких сомнений, что Дрю размахивал прекрасной морковкой перед моим лицом со всеми этими сексуальными разговорами о том, что у меня есть дом только для меня. Я уже мечтаю о том, каково это - снова лежать в своей собственной постели.

И тут до меня доходит.

О, месть, которую я могу ему отомстить, слишком хороша. Слишком просто. Слишком просто. Я почти боюсь, что мои боевые планы проецируются надо мной, потому что они настолько очевидны. И все же, когда я смотрю в голубые глаза Дрю, я не думаю, что он это видит. Я думаю, что он недооценивает меня — и за это он заплатит.

И все это произойдет на его гала-концерте, на глазах у всех.

“Я думаю, ты прав, Эндрю. Я думаю, мы могли бы заключить сделку.”

Сегодня день переезда. Прошлой ночью мы с Дрю пришли к соглашению, что я буду его фальшивой девушкой в обмен на бесплатное проживание в его доме, пока мой не будет закончен. Мне кажется неожиданным переезжать на следующий день, но у меня нет особого выбора. Всю прошлую неделю они работали над починкой прорвавшейся трубы и восстановлением подачи воды, но с понедельника они приступят ко второму этапу строительства, который заключается в устранении плесени. Третьим шагом будет замена любых частей дома, где дерево сгнило, и, по-видимому, повреждения обширны. Итак, эти выходные были последним разом, когда я мог попасть в этот дом, чтобы вывезти свои вещи до начала большого строительства.

Я вернулась домой после ужина у Люси и собрала почти весь свой дом (к счастью, у нее все еще были все ее коробки после переезда в дом Купера). Я сказала Люси, что просто собираюсь упаковать несколько вещей, чтобы ей тоже не нужно было приходить, но потом я закончила тем, что не спала всю ночь и упаковала все это, так как эта бессонница, по-видимому, не даст мне заснуть снова.

Люси приходит рано утром, думая, что поможет мне собрать вещи в моей комнате до того, как сюда приедут ребята, чтобы ее убрать, но ей больше нечего делать. Я никогда раньше не видела, чтобы кто—то так надулся из-за того, что его освободили от обязанности собирать вещи, - надутый и подозрительный.

“Ты принесешь все это в дом Дрю?” Взгляд Люси скользит по коробкам, разбросанным по моей спальне. В гостиной, ванной и кухне их тоже много — гораздо больше. Дрю с ума сойдет, когда увидит все это, и радость, которая наполняет мое сердце, будет поддерживать меня до конца года.

"Да. Почему бы и нет?” Несмотря на мои усилия, моя коварная улыбка начинает проявляться. Жаль, что на мне нет плаща, чтобы я могла натянуть капюшон и позволить ему затенить мое лицо.

“Это просто... может быть, слишком много для трех недель. Я думала, ты упакуешь только несколько коробок.”

Я небрежно пожимаю плечами, но внутри я хихикаю, как сумасшедший преступник. Игра в долгую игру дает мне жизнь. “Это просто выглядит как много, потому что все, что у меня было, - это большие коробки, которые ты мне дал. Они не полностью заполнены.”

”О, хорошо, конечно". Она не убеждена, потому что она не глупа. Она пытается поднять одну из коробок и не может, потому что она вся загружена. Она делает еще одну попытку, но выглядит так, будто пытается поднять молот Тора. Он не сдвинулся с места. Люси косится на коробки, пытаясь разгадать мой тайный план. Наконец, она медленно качает головой, на ее губах появляется тихая усмешка, а затем она смотрит на меня. Мой план раскрыт. Она знает, что я собираюсь пытать Дрю своими вещами. Со всеми моими вещами.

Я поднимаю брови, провоцируя ее вызвать меня на дуэль и отказаться помогать мне в моих планах спровоцировать психическое ухудшение ее старшего брата. Удивительно, но она этого не делает. На самом деле, я думаю, она немного взволнована, увидев, как все это закончится. Ее голубые глаза — почти того же оттенка, что и у Дрю, но его глаза глубже, темнее и далеко не такие невинные — сверкают заговорщическим блеском. “Ты упаковала все свои одеяла, верно? Ты же не хочешь там замерзнуть.”

Я ухмыляюсь. “И подходящие подушки”. Мы с Люси обе начинаем смеяться, как два человека, которым только что сошло с рук заменить все бриллианты в "Тиффани" на леденцы. Раздается звонок в дверь, и мой мозг переводит его как первый звонок боксерского матча. Началось, Дрю.

“Алло?” Сначала в воздухе раздается голос Купера — предупредительный выстрел. “Мы здесь”.

“Сюда!” Сердитый, кружащийся трепет кружится у меня в животе от осознания того, что Дрю в моем доме. Он где-то по другую сторону этой стены и понятия не имеет, какие у меня на него планы. Я опускаю капюшон своего плаща чуть ниже. Злодейство зреет в моей груди.

Теперь в коридоре слышны шаги. Сначала я слышу смех Купера, а затем поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как глаза Дрю обшаривают мою комнату. Сегодня на нем черные спортивные шорты — цвета его сердца — и легкая толстовка с капюшоном, выглядящая так, словно он только что закончил занятия в спортзале. Его взгляд скользит вверх и вниз по каждой башне с коробками и чемоданам, попадающимся в поле зрения. Они скользят по моим ногам и перекатываются по моему разобранному матрасу. Они проводят тщательное расследование, и, как будто чувствуя мою потребность в том, чтобы он посмотрел на меня, он избегает моих глаз. Это миниатюрная форма пытки, хотя я и не знаю почему. Я хочу подойти к нему, положить руки по обе стороны от его неряшливой челюсти и заставить его посмотреть вниз. Я. Посмотри сюда, ты!

“Нет” - это все, что он говорит.

Такой вежливый, как всегда.

Теперь его глаза скользят, как змеи, по моему полу, прокладывая путь через лабиринт коробок, а затем медленно, медленно поднимаются по моему телу, пока его взгляд не встречается с моим. Тяжелый вздох вырывается из моих легких. Ты. Я тебя вижу.