“Спасибо”, - говорит Джесси, глядя на меня в равной степени с благоговением и ужасом. Я знаю ее — я знаю, что ее пугает получать такой подарок от мужчины, но я планирую показать ей в ближайшие дни, недели, месяцы и годы, что она может доверять мне и любить ее. Дарить ей подарки не потому, что мне что-то от нее нужно, не потому, что я извиняюсь за что-то ужасное, что я сделал. Просто потому, что я люблю ее.

“Да, да, Дрю нажал пальцем на кнопку "КУПИТЬ СЕЙЧАС" — вот это да! Купер и я - настоящие MVP («Most Valuable Player» — наиболее ценный игрок здесь) ”, - заявляет Люси с нулевой деликатностью, заставляя нас с Джесси смеяться.

Купер проводит рукой по серым бархатным занавескам, как будто моделирует их на QVC(телевизионный канал c предметами для дома). “А как насчет этих плохих парней? Просто взгляните, насколько ровен этот карниз для штор ”.

“ Ты повесил занавески, Купер? - Спрашивает Джесси, ее улыбка такая широкая и широкая, что я уверен, завтра у нее будут болеть щеки. Хорошо.

Люси отводит его бедром с дороги. “Нет! Я сделала. Он натянул занавески на стержень, но все сверление сделала я. Не пытайся украсть мое внимание ”.

Купер улыбается Люси сверху вниз. “Я думаю, что ты используешь фразу ”все бурение" слишком вольно."

“Я была тем, кто держал бурильную штуковину и нажимал на кнопку, чтобы заставить ее вращаться”.

“Учения. Это просто называется тренировкой. И я тот, кто вставил анкеры для гипсокартона, выровнял винт и удерживал его на месте, чтобы ты могла нажать на кнопку ”.

Люси показывает Куперу язык, и он прищуривается, глядя на ее рот, и я, честно говоря, боюсь того, что происходит между ними сейчас. Это не похоже на враждебность, вот что я вам скажу. Джесси бросает на меня взгляд, который говорит, что она тоже волнуется. Джесси быстро прерывает их странную химию глаз, обнимая Люси и изливая всю свою благодарность. Их слезы льются водопадом, и именно тогда я обмениваюсь взглядом с Купером, который говорит: "Забирай свою жену и убирайся".

Он усмехается и подходит к Люси, обнимает ее и выводит из комнаты, пока она все еще разговаривает с Джесси. “ХОРОШО, А ПОДГУЗНИКИ В НИЖНЕМ ЯЩИКЕ!” - говорит она через плечо, когда Купер выталкивает ее из комнаты, как будто она мама на вертолете, впервые забрасывающая своего старшего ребенка в колледж.

“Позже, чувак”, - говорит он, прежде чем они оба исчезают в коридоре.

А потом остаемся только я и Джесси. Один. Наконец-то.

Она удерживает мой взгляд, и ее улыбка медленно расширяется, наклоняясь к ней, от чего у меня скручивается живот. “Ты не должен был делать ничего из этого, ты знаешь”.

“Я знаю”.

“Это слишком много”.

“Этого недостаточно”.

Она прикусывает нижнюю губу и снова оглядывает комнату. “Я не могу перестать бояться всего этого”. Она говорит все это, но жестикулирует между нами, и я знаю, что она имеет в виду наши новые отношения.

Я начинаю сокращать разрыв между мной и ней. “Все в порядке. Я не прошу тебя не бояться, потому что я уверен, что нечего бояться — и я рад доказать тебе это ”.

Я провожу рукой от ее плеча вниз по ее руке, переплетая свои пальцы с ее. Ее ресницы опущены, изучая место, где встречаются наши руки. “Ты ужасно самоуверенный”.

Я ухмыляюсь. “Нет ничего такого, чего бы ты уже не знала”.

Ее глаза поднимаются на меня, карие и сверкающие. “Мне это вроде как нравится”.

Приподняв бровь, я подхожу к ней как можно ближе. “Да?”

“Да”.

Я наклоняюсь и провожу губами по ее губам, никогда не находя опоры, просто дразня и дразня. “Сколько?”

Ее глаза закрываются, а губы приоткрываются. “Немного”.

Я напеваю и покусываю ее нижнюю губу. “Сколько?”

Она усмехается, но глаза держит закрытыми. «Немного ”.

“Недостаточно хорошо”, - говорю я, поднимая ее на руки и наклоняясь, чтобы покрыть горячими поцелуями ее шею.

“Очень много”.

«Лучше, - бормочу я ей в подбородок, и теперь она чувствует себя тяжелой безвольной лапшой в моих руках. “Сколько?” Я спрашиваю еще раз.

На этот раз Джесси не отвечает мне словами.

Блаженство. Полное блаженство. Последние две недели с Дрю были похожи на сон, от которого совершенно не хочется просыпаться. Фантастические бойфренды, отойдите в сторону и подержите пиво Дрю. Он слишком хорош, чтобы быть правдой. Да, мы ссоримся и деремся. Да, у него безумные кудри по утрам и неприятный запах изо рта, как и у всех остальных в мире. И да ... Он иногда поджаривает меня под одеялом. Но каким-то образом все эти вещи только усиливают то, почему я люблю его.

Мы оба ходим на работу в течение дня (я пока не могу заставить себя перестать работать), и я буквально скучаю по нему весь день. Он начал делать эту штуку, когда он фотографирует мою задницу (одетую, вытащи голову из канавы), когда я этого не знаю, и случайно отправляет мне смс, чтобы рассмешить меня. Вчера, в середине дня, он прислал мне эсэмэску с фотографией крупным планом моего зада в джинсах, стоящего перед плитой с нарисованным вокруг него сердечком. Он всегда добавляет “Я скучаю по тебе” под фотографией, и первые пару раз я отвечала: “Я тоже скучаю по тебе”. Но потом он посылал: “Я разговаривал с твоей задницей.” Так что теперь я знаю, что лучше больше так не отвечать.

Теперь мы лежим на диване, он растирает мне ноги, пока мы смотрим телевизор, и все кажется слишком правильным. Он без рубашки, в своих брюках для отдыха, со свежевымытыми влажными волосами, и я продолжаю украдкой поглядывать на него краем глаза, ожидая, что он свихнется. Есть какое-то дурное предчувствие, которое говорит: "Все слишком хорошо, Джесси. Пришло время для того, чтобы случилось что-то плохое. Он скоро устанет от тебя.»

“Я вижу, ты смотришь на меня”, - говорит он, не отрывая глаз от телевизора. “Это хороший взгляд ”Затащи меня в постель" или "У тебя на лице соус от макарон"?"

“Ни то, ни другое”.

Он переводит свои темно-синие глаза на меня и проводит рукой по моим распухшим лодыжкам. Серьезно, малышка, вылезай из меня уже. “Значит, это безумный взгляд?”

“Может быть...” Я прикусываю уголок губы, чувствуя вину за то, что все еще сомневаюсь в нем, даже когда он не дал мне никаких оснований. Однако трудно избавиться от чувства потери, когда я пережил так много всего этого.

Дрю смотрит на мои ноги и улыбается. Он поднимает мою ногу, чтобы поцеловать мою ступню (настоящая любовь), а затем наклоняется, поднимает мою рубашку так, что она обнажает мой живот, и слегка кладет на нее голову. “Ты слышишь это, детка? У нее все еще есть шансы против меня.” Он поглаживает мой живот, как будто это исполнит его желание. “Это так весело доказывать, что она неправа каждый день”.

Я улыбаюсь Дрю и качаю головой.

Он целует меня в живот и смотрит на меня снизу вверх. “Я люблю тебя. Тебе что-нибудь принести с кухни?» И вот так просто он идет дальше, вставая, чтобы принести нам стаканы с водой. Не потому, что он не ценит меня или мои чувства, а потому, что Дрю не из тех, кто любит пустые слова. Вместо этого он изо дня в день показывает мне, что любит меня и предан нам.

Пока Дрю на кухне, у меня звонит телефон, и я отмечаю на определителе абонента, что это мой подрядчик, Род.

“Алло?”

“Джесси! У меня для тебя хорошие новости. Ваш дом почти закончен, и я думаю, что мы должны закончить все в ближайшие день или два. Я бы сказал, что вы будете готовы к переезду в пятницу.

Пятница? Например, через три дня, начиная с сегодняшней пятницы? Нет! Предполагалось, что это затянется еще на несколько недель. С такой скоростью это означает, что я смогу переехать обратно до того, как родится ребенок. Хочу ли я этого? Хочет ли этого Дрю? Таким образом, это дало бы нам обоим подобие нормальных отношений на свидании. Ему не пришлось бы всю ночь слушать плач моего новорожденного или разбираться с вонючими подгузниками в мусорном ведре. Разве это неправильно, что при мысли об отъезде мне хочется плакать? Это никогда не должно было стать моим постоянным местом жительства, и все же мы с Дрю тоже никогда не должны были начинать встречаться.