Линия гудит три раза, прежде чем Люси отвечает. “Эй, Джес...”

“ОН НЕ ПОЯВИЛСЯ!” Я тут же кричу на свою лучшую подругу.

Люси хихикает. Ей повезло, что ее сейчас нет рядом со мной, иначе я бы ущипнула ее за нежное место под мышкой за то, что она так легкомысленно отнеслась к этому.

“Кто не пришел? Твой дедушка или мой брат?”

“Дрю. Твой несносный брат!”

“Прекрати орать!” Люси кричит в ответ.

“Я не могу!”

“Почему бы и нет?!”

“Потому что я завелась! Это способ Дрю отомстить мне за то, что я так сильно его ненавижу. Он согласился помочь мне сегодня, планируя выставить меня дурой перед моим дедушкой. Держу пари, прямо сейчас он идет навстречу закату с коварной улыбкой, одетый в белый льняной костюм.”

«Ладно, во-первых, еще утро. А во-вторых, ты на самом деле совсем его не знаешь.”

Я хмурюсь.

«Ты же не думаешь, что он надел бы белый льняной костюм? Я уверена, что он...»

"Нет. Я имею в виду, что я уверена, что у него есть веское оправдание, потому что вчера вечером, когда я позвонила и попросила его помочь тебе, он даже не колебался, прежде чем сказать "да". Ты пыталась дозвониться ему сегодня утром?”

“Ха! Пыталась ли я =дозвониться до него?! Всего пятнадцать раз. Все это время оно отправлялось на голосовую почту. Признай это, Люси, твой брат - первоклассный придурок, и я была права, что не доверяла ему.”

В чем я не признаюсь Люси, так это в том, что это моя собственная вина за то, что я когда-либо позволяла себе полагаться на человека, который больше всего на свете хотел бы разрушить мою жизнь. Впрочем, я не могу его винить, потому что это чувство взаимно. Поверьте мне, если бы в мире был буквально кто-нибудь еще, кого я могла бы попросить выдать себя за моего фальшивого жениха, я бы это сделала. Вчера вечером я даже спросила случайного парня в продуктовом магазине, но, как ни странно, он сказал "нет". На самом деле, это было не столько "нет", сколько то, что он быстро уходил от меня, сжимая в руке бутылку с горчицей. Я была вынуждена полагаться на Дрю, потому что у меня не было времени и возможностей, а это ужастно.

Прошлой ночью мой дедушка (человек, который вырастил меня) позвонил, чтобы сообщить мне, что он удивит меня и приедет на выходные утром (то есть сейчас). Обычно я была бы в восторге от возможности увидеть своего самого любимого человека в мире, но это НЕ тот случай, когда меня вот-вот уличат в том, что я большая жирная беременная лгунья. Лжец, лжец, штаны для беременных горят!

У меня даже не было веской причины лгать своему дедушке — он никогда не заставлял меня чувствовать, что мне нужно быть кем-то, кем я не являюсь, чтобы получить его любовь. Но по какой-то причине, когда мне пришлось позвонить и сказать ему, что я беременна, я запаниковала и сказала, что тоже выхожу замуж.

Теперь, по правде говоря, я тоже думала, что выйду замуж. Я была наивно убеждена, что мой парень в то время отправился в турне со своей группой, потому что ему нужно было некоторое время, чтобы переварить это важное событие в своей жизни, а потом он вернется. Я подумала, что ему нужно устроить небольшую (читай: огромную, мега, ужасно злую) истерику из-за этого внезапного изменения в его жизненном плане, а затем он бумерангом вернется ко мне. ПОСЛЕДНИЕ НОВОСТИ: Он этого не сделал. По-видимому, некоторые бумеранги не возвращаются обратно.

Мой бывший парень Джонатан сбежал так же, как и мой отец, и теперь, после нескольких долгих месяцев, я наконец смирилась с осознанием того, что он не вернется. (Джонатан, не мой отец. Я потерял всякую надежду на возвращение этого человека, когда все еще пила из чашки.)

Итак, когда я позвонила своему дедушке и сказала ему, что у него скоро будет правнук, я также могла бы упомянуть, что выхожу замуж. Поскольку слово "бредовый" не очень красиво, мы скажем, что именно надежда заставила меня солгать — надежда, что моя жизнь не пойдет по тому же пути, что и у моей мамы.

Удивительно, но до сих пор я довольно хорошо поддерживал эту ложь. Я несколько раз ездила домой в Кентукки навестить своего дедушку с тех пор, как объявила о своей предстоящей свадьбе... но, к сожалению, мой дорогой, дорогой замечательный жених всегда был слишком занят работой, чтобы иметь возможность приехать. Работа престижного юриста никого не ждет! (И да, я понятия не имею, почему я также превратила Джонатана в адвоката. Я думаю, что в тот момент какая-то часть меня, должно быть, знала, что он никогда не вернется.) Как бы то ни было, все было прекрасно и шикарно, пока вчера вечером мой дедушка не устроил мне неожиданную поездку.

Затем Люси уговорила меня симулировать отношения с ее братом, которому я мечтаю дать слабительное с помощью неожиданной доставки кофе в его офис. Дрю, физическое воплощение того, что чувствует человек, когда ему поручают обязанности присяжного. Но подождите, это еще не все!

Дрю - это:

• Человеческая версия зернышка попкорна, застрявшего у вас в зубах.

• Человек настолько скучный, что ест сельдерей на десерт.

• Единственный человек в мире, с которым было бы приятнее пробежаться босиком по следу из остроконечных Лего, чем вести тридцатисекундный разговор.

На случай, если кто-то все еще в замешательстве, я абсолютно не выношу доктора Заносчивого Маршалла.

Я снова раздвигаю занавески и смотрю на подъездную дорожку, как подглядывающий. Если Дрю подъедет прямо сейчас, он увидит мое лицо, прижатое к стеклу, из-за чего у меня будет поросячий нос и горящие смертью глаза, и он упадет духом при виде этого. Я вынуждена снова опустить занавес, когда мама, катающая своего малыша в коляске, видит меня и выглядит так, словно может вызвать полицию.

“Джесси, я уверена, что у Дрю есть хорошее объяснение. Я знаю, ты полна решимости ненавидеть его, но я обещаю, что он один из хороших.”

"Нет. Мой дедушка — единственный хороший холостяк, оставшийся в мире, и если бы те старые бабушки в бинго были умными, они бы его схватили. Так что нет…Я не верю, что Дрю - один из хороших людей, и я уверена, что он сделал это нарочно. Он злится на меня за то, что я швырнула пакет с подгузниками ему в лицо, и это месть”.

“Какие подгузники? Нет, знаешь что? Я не хочу знать. По крайней мере, расскажи мне, что случилось, когда появился твой дедушка, а Дрю там не было.”

Сверчки. Я не говорю ни слова, и я надеюсь, что Люси подумает, что линия оборвалась, сдастся и продолжит свой день.

“Джесси-и-и”. Она произносит мое имя так, словно только что узнала, что я съела все печенье из банки. “Что произошло, когда он появился?”

Я драматично вздыхаю. “Он этого не сделал, ясно? Он позвонил мне сегодня утром и сказал, что проснулся от того, что спустило колесо, и его пришлось отбуксировать к механику. Он сказал, что ему придется отложить визит в другой раз.”

“О, боже мой! Тогда почему, черт возьми, ты так расстроена из-за Дрю? Он тебе даже не был нужен!”

Я моргаю. “Потому что он этого не знал! Я никогда не говорил ему, потому что хотел посмотреть, появится он или нет. А он этого не сделал, так что ХА!”

“Ты невероятна”. Я знаю, что Люси сейчас качает головой. “Эта ненависть должна прекратиться. Вы оба ведете себя как дети, и я больше не могу этого выносить. Кроме того, тебе нужно сказать своему дедушке правду.”

“Я уже это сделала”, - бормочу я себе под нос.

“Как это было?” Она теперь такая набожная.

“Я сказала, что уже сказала ему, что у меня нет жениха. Ну, на самом деле, он догадался об этом. Он попросил перенести встречу на следующие выходные, и когда я сказала ему, что, по моему мнению, Джонатана не будет в городе в эти выходные, и в последующие выходные, и в последующие выходные, он сказал мне, что уже знал и почти догадывался с самого начала, что жениха не было. Я думаю, это было подозрительно, что Джонатан ни разу за семь месяцев не появился рядом в то же время, что и мой дедушка.” Должным образом отмечено: в будущем мне нужно придумывать лучшую ложь.