— И я предлагаю такие условия, Сон Чаён-ним, не из альтруизма, — словно прочитав её мысли, добавил Мёнджин. — А потому, что абсолютно уверен в результате. В то же время вам ведь нужны веские доказательства того, что затея несёт хоть малейший смысл. Уверен, что мой анализ покажет вам картину, которой не даст ваш due diligence.

Уверенность Мёнджина была почти осязаемой, она сквозила в каждом слове, в каждой выверенной паузе. Чаён не могла поверить, что человек, у которого совсем недавно были откровенные проблемы с ментальным здоровьем, за жалкую пару недель научился настолько превосходно держать себя в сложных переговорах.

За то время, пока Мёнджин не выходил на связь, Чаён раскопала на него очень и очень подробное досье. Прежде всего она искала способ связаться с ним, но параллельно пыталась докопаться до сути: кто же он такой на самом деле. И в результате у неё не возникло ни малейших сомнений в том, что это настоящий человек, а не какой-то агент под прикрытием. Чаён удалось получить подтверждение каждой незначительной детали этого досье — и там не было никакого повода заподозрить его в каких-либо неоднозначных связях с третьей стороной.

Сейчас он либо лжёт, и это какой-то очень сложный блеф, либо… либо его потеря уже обернулась настоящей катастрофой. Просто потому что он уже успел выскользнуть из рук Чаён. Оставалось только принять его условия — очень и очень выгодные условия, между прочим! — чтобы не потерять контакт в принципе.

Но откуда у него ресурсы для такой работы? Прошла всего лишь неделя с момента его увольнения. Что вообще могло произойти за неделю?

Раздумывать нет особого смысла. В конце концов, она ничего не теряет, кроме времени в ожидании его отчёта. Ну хорошо, допустим, ещё есть риск того, что он умудрится опять вляпаться в какую-то историю между делом — у него на удивление легко это получается. Но разве это сравнится с риском, что кому-то станет известно о передаче конфиденциальных данных третьему лицу? А ведь она была почти готова даже на это. Мёнджин был прав — она бы нашла способ передать данные, что защищены договором. И даже если отчёт Мёнджина окажется неудовлетворительным, у неё останется возможность дать ему ещё один шанс, но в этот раз уже с раскрытыми картами. Главное, чтобы Мёнджин не заложил на своё расследование слишком много времени — иначе на второй шанс попросту ничего не останется.

«Он играет», — внезапно поняла она. Он ставит условия, предлагает демоверсию своих услуг, уверенный, что она «подсядет».

Это ж насколько нужно быть самоуверенным?

— Хорошо, Кан Мёнджин-ши, — её голос прозвучал холодно. — Ваше предложение не лишено смысла. Я готова рассмотреть ваш независимый анализ. Когда я могу его ожидать?

— Думаю, трёх дней будет достаточно, — последовал мгновенный ответ. — Я свяжусь с вами, как только отчёт будет готов.

И вот тут ей впервые показалось, что они просто не поняли друг друга. Правильно ли Мёнджин представляет себе, чего именно она ожидает? Её команда работала над отчётом несколько месяцев, и это при активном сотрудничестве с самой «MetaSpace Solutions». Какие ещё три дня?

Прежде чем она успела уточнить, Мёнджин продолжил:

— Кстати, Сон Чаён-ним, раз уж вы упомянули неприятный момент моего увольнения в начале этого разговора… Насколько я успел понять, ответственным за этот инцидент оказался Со Гунхо, верно? Скажите, какова его дальнейшая судьба? Полагаю, его уход из компании был не совсем добровольным, учитывая обстоятельства?

Вопрос был неожиданным в контексте разговора, но не по сути. Именно Мёнджин был тем, кто сообщил О Джонсу о домогательствах к сотруднице «Сонхо Групп». Его интерес был понятен.

— Он был уволен, а на следующий день арестован. Ему предъявлены обвинения в хищении средств компании и сексуальных домогательствах. Обвинение полагает, что ему грозит от пяти до семи лет лишения свободы — в этом деле оказалось слишком много отягчающих обстоятельств. Суд, вероятно, состоится в ближайшее время.

— Понятно. Благодарю за разъяснение.

Ни тени злорадства или удовлетворения. Даже здесь проявляет недюжинный самоконтроль. Нет, серьёзно, может она всё-таки была недостаточно настойчивой в своём расследовании? Может, настоящего Кан Мёнджина попросту подменили?

— Что ж, тогда я буду ждать… Мёнджин-ши, позвольте уточнить, что именно будет включать ваш первоначальный отчёт? Я хочу убедиться, что мы одинаково понимаем объём…

— Я свяжусь с вами, как только он будет готов, Сон Чаён-ним, — мягко, но решительно прервал её Мёнджин, не давая закончить вопрос. Его тон не оставлял пространства для дальнейших уточнений по телефону. — Мне ведь нужно всего-навсего три дня. Уверен, содержание вас не разочарует. Всего доброго. И… удачной вам тренировки.

Прежде чем Чаён успела возразить или хотя бы просто переварить эту очередную до крайности самоуверенную речь, звонок завершился. Она медленно опустила телефон, глядя на погасший экран и всё ещё чувствуя раздражение, смешанное с… да, с заинтригованностью.

Он снова ушёл на своих условиях. Снова оставил её с вопросами.

Девушка сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках — она и не заметила, как уровень адреналина в крови начал зашкаливать. Она словно издалека слышала звуки зала — стук по татами, команды мастера.

Мин Суён подошёл ближе, его лицо оставалось непроницаемым, но во взгляде читался невысказанный вопрос.

— Всё в порядке, Чаён-ним? — произнёс Суён. Ни тени любопытства, лишь стандартный вопрос службы безопасности.

— Да, Суён, — она сдержанно кивнула. — Вполне. Просто… появились новые вводные.

После почти что целого дня, проведённого в четырех стенах за новым ноутбуком и изучением мира через экран, оказаться снова на улице было так освежающе. Конечно, я успел немного погулять сегодня, но это было в середине дня, и недолго, буквально час. Да и цель там была другая — тренировка, а ещё нужно было сделать пару важных звонков. Моя недельная «отключка» ещё давала о себе знать слабостью, но тело быстро восстанавливалось, а ясность в голове была просто потрясающая, если сравнивать со мной же недельной давности.

Я шёл к ресторану, в котором мы с Ханби договорились встретиться по телефону. Место было выбрано почти случайно — оно просто находилось примерно на полпути между моим домом и её офисом (как я предполагал, хотя теперь она могла работать и из дома), и отзывы в Сети были неплохими. Ничего сверхъестественного, но и не забегаловка. Уютно, стильно, с азиатским фьюжн-меню — то, что нужно для спокойного ужина.

За пару кварталов до ресторана я чуть замедлил шаг, прислушиваясь к едва уловимым вибрациям вероятностей. Мне не нужно было видеть Ханби, чтобы знать — она уже близко. Я подстроился под её темп, пару раз обернулся по сторонам, словно просто рассматриваю витрины, — и вот я выхожу из-за угла ровно в тот момент, когда она подходит к стеклянным дверям ресторана с другой стороны. Идеально.

— Опаздываешь? — спросил я с улыбкой.

Ханби вздрогнула от неожиданности. На её лице мелькнуло удивление, быстро сменившееся радостной улыбкой и едва заметным румянцем. Она выглядела отдохнувшей после отпуска. Лёгкий загар действительно ей шёл, а строгий офисный костюм сменило элегантное тёмно-синее платье чуть ниже колена, выгодно подчёркивавшее её фигуру. Волосы были распущены и мягкими волнами ложились на плечи.

— Мёнджин? — она приподняла брови. — Ты как… Как ты это делаешь? Я только подошла.

— Магия? — я пожал плечами, открывая перед ней дверь. — Или просто хорошее чувство времени. После вас.

Новый костюм, который я купил для встречи с Джихваном, сидел неплохо. Я успел избавиться от старой, вечно мятой офисной одежды, в которой ходил прежний Кан Мёнджин. Тёмно-серый, хорошо скроенный, костюм ощущался иначе — поприятнее, что ли. И может, он не совсем подходил для свидания, но и не сказать, что я смотрелся неуместно. Всё ещё непривычно ходить в одежде по местной моде, постоянно пытаюсь себя перебороть, но в целом новый костюм был удачной покупкой. И, судя по тому, как Ханби мельком окинула меня взглядом, она обратила внимание на обновку.