Телефон на столе завибрировал — уведомление о новом письме. Ханби посмотрела на экран. «Ким Доюн. Приглашение на встречу „Знакомство“ с командой интеграции. Понедельник, 9:00».

Она вздохнула. По крайней мере, что-то понятное. Нужно было собраться с мыслями и закончить этот сумасшедший день. А с платьем она разберётся потом. Наверное.

Пятница клонилась к вечеру. За панорамными окнами кабинета Сон Чаён сеульское небо окончательно потеряло дневную синеву, сменив её на оттенки серого. Город внизу начал зажигать огни. В кабинете царила тишина, нарушаемая лишь гулом вентиляции да шелестом бумаг, которые просматривала Чаён, — да, бумага всё ещё в ходу, несмотря на эру цифровых технологий.

На экране перед Чаён разворачивалась внутренняя переписка, и тонкие брови девушки были нахмурены. Интеграция «MetaSpace» в корпоративную структуру «Сонхо Групп» на бумаге выглядела крайне перспективно, но реальность оказалась полна мелких раздражающих препятствий. И к огромному сожалению Чаён, в том числе и создаваемых осознанно.

Вот Ли Чонсок, глава финансового департамента, снова пишет о «потенциальных бюджетных перекосах» и «важности поэтапного финансирования». Его формулировки были безупречно корректны, но Чаён читала между строк — он просто не хотел делиться ресурсами, опасаясь, что новое амбициозное направление оттянет на себя слишком много. А вот докладная от Пак Мингю из отдела стратегического планирования — пространные рассуждения о «необходимости дополнительной верификации синергетического эффекта» перед запуском совместных R& D-проектов. Верификация займёт месяцы, если пойти у него на поводу.

Чаён устало потёрла виски. Подковёрные игры… Всегда одно и то же. Вместо того чтобы действовать быстро, использовать появившееся окно возможностей, они предпочитали цепляться за свои привычные схемы, боялись перемен. Ей придётся снова готовить презентацию, подбирать цифры, убеждать совет директоров в очевидном. Тратить время и нервы на преодоление инерции системы.

В углу экрана мигнуло уведомление. Краткая сводка из юридического отдела: давление на Хан Санвука усиливается, его позиции в текущем разбирательстве с «Сонхо» продолжают ослабевать. Чаён с мрачным удовлетворением отметила эту новость. Хан был опасен, и его нейтрализация была ключевым условием успеха сделки — спасибо тому странному отчёту Кан Мёнджина… Следом пришло ещё одно уведомление, уже из другой новостной ленты: «Со Гунхо, экс-начальник отдела контроля качества „Сонхо Групп“, приговорён к тюремному заключению сроком на пять лет». Чаён на мгновение задержала взгляд на заголовке. Заслуженно.

Захотелось кофе. Крепкого, чёрного, без сахара. Чаён поднялась и подошла к сверкающей кофемашине в углу. Подарок от прусских партнёров, новейшая модель, способная, по заверениям производителя, варить дюжину видов кофе превосходного качества. Она выбрала на сенсорной панели «Двойной эспрессо». Аппарат привычно загудел, засветился синими огоньками… и выдал ошибку на маленьком дисплее. «Проверьте контейнер для зёрен». Контейнер был полон. Она нажала «ОК». Машина снова загудела, что-то щёлкнуло, и в подставленную чашку полилась тонкая струйка едва тёплой мутной жижи.

Чаён раздражённо вздохнула. Опять. Что не так? Она пробовала разные режимы, читала инструкцию — без толку. Эта «умная» машина жила своей жизнью, и цель её существования явно заключалась в том, чтобы выводить Чаён из себя. Она махнула рукой, налила себе стакан воды из кулера и вернулась к столу. Мелочь, но неприятно. Словно весь офис сопротивлялся её попыткам навести порядок.

Часы показывали без четверти пять. Скоро должен был прийти Кан Мёнджин с отчётом по итогам его первой недели в роли CTO подразделения «MetaSpace». Чаён ждала этой встречи со смешанными чувствами. С одной стороны, его работа была просто неоценимой. Он видел то, чего не замечали целые отделы аналитиков — при этом Чаён уже успела убедиться, что по крайней мере с текущими задачами он справляется без помощи третьих лиц. С другой стороны, личность Мёнджина вызывала слишком много вопросов, а его постоянные оговорки скоро заставят Чаён поседеть — а она не хочет белую прядь, она молода и полна сил. Пока что польза уравновешивает отсутствие ясности, но как долго это продлится?

Она просмотрела свои заметки — список вопросов к Мёнджину. Как проходит интеграция команды? Какие первые шаги предприняты? Каковы основные риски на этом этапе? Но главный вопрос останется невысказанным: кто ты такой, Кан Мёнджин?

Послышался осторожный стук в дверь. Мин Суён приложил палец к уху, где находился миниатюрный наушник связи, а затем кивнул Чаён.

За мгновение до того, как она произнесла «заходите», Кан Мёнджин уже оказался внутри.

Он вошёл в кабинет бесшумно, словно тень, отделившаяся от сумрака коридора. Остановился в паре шагов от стола, коротко кивнув Мин Суёну. Чаён жестом указала на кресло напротив.

— Да, Кан Мёнджин-ши. Присаживайтесь. Слушаю вас.

Он сел, положив на стол тонкий планшет. Честно сказать, как бы она к нему ни относилась, поработав с этим человеком всего ничего, она успела привыкнуть к его присутствию. Когда Мёнджин оказывался неподалёку, у неё возникало ощущение, будто всё под контролем, будто на любой вопрос мгновенно найдётся ответ. Но Чаён отдавала себе отчёт, что это всего лишь иллюзия, созданная его харизмой.

Чего-то такого она и ожидала от человека с его социальным опытом… Ага…

Девушка повела плечом, пытаясь отогнать наваждение.

— В первую неделю, — начал Мёнджин, — основной фокус был на установлении контактов с ключевыми сотрудниками «MetaSpace», первичном аудите проектов и ознакомлении с процессами. Пока что могу только подтвердить, что моё изначальное мнение о компании и командах разработчиков было верным. Ключевая проблема — в самом факте интеграции. К примеру, команда «Ядра», которой я уделяю пристальное внимание, хотя и обладает высокой квалификацией, всё же несколько дезориентирована в связи со слиянием.

Неудивительно, подумала Чаён, особенно в первую неделю. Ещё пару месяцев должно штормить. Она кивнула, ожидая продолжения.

— Могу сделать кофе? — вдруг спросил он, его взгляд скользнул в сторону злополучной машины в углу.

Чаён на мгновение растерялась.

— Боюсь, наша кофемашина сегодня не в настроении, — ответила она с лёгкой досадой. — Технические проблемы.

Мёнджин поднялся и подошёл к аппарату.

— Эти прусские модели иногда капризничают, — заметил он, осматривая кофемашину. — Особенно после обновлений прошивки или если использовать сильно ароматизированные зёрна. Можно взглянуть?

Чаён пожала плечами. Хуже уже не будет.

Мёнджин открыл небольшую сервисную панель сбоку, о которой Чаён и не подозревала. Нажал несколько кнопок на скрытом сенсорном экране, что-то выбирая в меню. Потом закрыл панель.

— Готово, — сказал он. — Я сбросил настройки помола и запустил короткий цикл самоочистки. Должно помочь. У них бывает сбой калибровки датчика давления после определённого числа циклов.

Чаён с недоверием подошла к машине и снова нажала кнопку «Двойной эспрессо». Аппарат снова загудел, но на этот раз звук был ровнее. Через несколько секунд в чашку полилась густая тёмная струйка с идеальной пенкой крема. Аромат свежесваренного кофе наполнил кабинет.

Она взяла чашку, сделала глоток. Идеально.

— Спасибо, — произнесла Чаён.

Эх, и снова он за своё. Но каждый раз удивляться чему-то подобному в общении с этим человеком — никаких нервов не хватит. Ну не мог же он это подстроить? Тайком пробраться в её кабинет и повредить что-то в кофемашине, только для того чтобы тонко посмеяться над Чаён?

Мёнджин сделал себе обычный эспрессо.

— Итак, интеграция, — вернулась она к теме, садясь за стол.

— Да, интеграция, — подхватил Мёнджин. Сделав глоток кофе, он поставил чашку на стол. Тоже усевшись, он пододвинул к себе планшет и открыл на нём какой-то файл. — Самое главное сейчас — не провоцировать сотрудников, по крайней мере до тех пор, пока разработчики, нанятые непосредственно «Сонхо», не успеют перенять знания о проекте. Львиную долю работы всё ещё выполняет «Ядро», поэтому моя цель — не дать им пасть духом. Они привыкли к определённой автономии и скорости принятия решений, так что резкое внедрение всех корпоративных процедур «Сонхо» уже вызвало некоторое отторжение. Чтобы ускорить прохождение этого переходного периода, я составил поэтапный план.