— Да, Минхо-ши, всё в порядке, — сказал я, поднимаясь. — И, кажется, у меня есть для вас кое-какие идеи.

Мы перешли в столовую для руководства — небольшую комнату рядом с кабинетом Минхо, где уже был накрыт скромный, но аппетитный обед: рис, суп, несколько видов кимчи и тушёное мясо.

— Ваша ситуация, Чхве-ши, навела меня на одну мысль, — начал я, когда мы приступили к еде. — «МоноТекстиль» обладает уникальным, но, к сожалению, почти забытым наследием. Ваш дед, Чхве Джинсу, был не просто талантливым ткачом. Он создавал ткани с характером, с историей. Его изделия несли в себе определённую концепцию, если хотите.

Минхо удивлённо поднял на меня глаза от тарелки с рисом.

— Концепцию? Вы о тех старых образцах? Я не очень понимаю.

— О них самых, Минхо-ши. Речь не только об узорах, — я покачал головой. — Фактура, цвет, само ощущение от ткани. Он интуитивно нащупал то, что сейчас является одним из главных трендов в потребительском поведении, — стремление к уникальности.

Я видел, что Минхо ещё совсем не понимает, к чему я всё это говорю. Для него, человека сугубо практичного, прозвучавшее было слишком абстрактным. Да я и сам не очень-то понимал, что вообще говорю, но надо же как-то обосновать свои идеи?

— Я предлагаю не пытаться конкурировать с гигантами на их поле, производя тонны стандартной ткани, — продолжил я, выбирая более приземлённые формулировки. — А сосредоточиться на создании эксклюзивных, лимитированных коллекций тканей. Каждая коллекция — со своей уникальной концепцией, своей историей, своим характером. Это может быть отсылкой к каким-то историческим стилям, к природным явлениям, к культурным традициям Кореи. Главное — чтобы это была не просто ткань, а законченный продукт с чётким позиционированием.

Минхо задумчиво жевал рис.

— Эксклюзивные коллекции… — протянул он. — Но кто их купит? Я обращаю ваше внимание, Мёнджин-ши, что мы уже сейчас сотрудничаем с известными люксовыми брендами. Чем мы будем их удивлять? И в целом это потребует совсем другого подхода к маркетингу и продажам. У меня нет ни опыта, ни ресурсов для этого. Да и, честно говоря, Кан Мёнджин-ши, я пока не совсем улавливаю, в чём тут выгода для «МоноТекстиля». Звучит красиво, но… туманно.

— Всё прояснится, — заверил я его. — Но мне потребуется некоторое время, чтобы подготовить для вас детальный план. Проанализировать рынок, подобрать потенциальные концепции для первых коллекций, продумать стратегию продвижения. Это довольно большой объём работы, — я сделал паузу, мысленно прикидывая, сколько сил и времени уйдёт на оборудование и обучение мастеров. Мда, это что же я на себя взваливаю…

Я продолжил:

— Но уже сейчас могу сказать, каким я вижу наше будущее сотрудничество.

Минхо отложил палочки и взглянул на меня с интересом.

— Видите ли, Чхве-ши, — сказал я, — скоро у меня освободится некоторый капитал. Не слишком большой, около полутора миллионов фунтов, но достаточный для одного проекта: я планирую открыть небольшое ателье. Даже, скорее, дизайн-студию. Мы будем специализироваться на создании эксклюзивной одежды и, возможно, текстиля для интерьера, используя ткани самого высокого качества. И я хотел бы, чтобы «МоноТекстиль» стал нашим основным, если не единственным, поставщиком этих уникальных концептуальных тканей.

Глаза Минхо расширились.

— Вы хотите перепродавать наши ткани?

— Не совсем так. Я хочу покупать их у вас. По выгодной нам обоим цене — мы с вами разработаем справедливую формулу. А моя студия будет создавать из них конечный продукт и продвигать его на рынке. По сути, я стану вашим первым и, надеюсь, якорным клиентом в этом новом направлении.

Я видел, как в голове Минхо начинают работать шестерёнки.

— То есть вы хотите стать клиентом «МоноТекстиля», но на более выгодных основаниях, чем остальные? — уточнил он.

— Я планирую стать вашим партнёром, Минхо-ши, — поправил я. — Я готов взять на себя разработку бренда для этих коллекций, организацию рекламных кампаний, поиск выходов на нужных клиентов — дизайнеров, бутики, возможно даже корпоративных заказчиков для эксклюзивных подарков. Более того, я готов лично участвовать в переговорах по контрактам на поставку этих тканей другим вашим клиентам. Но на определённых условиях.

— Каких условиях? — настороженно уточнил Минхо.

— Каждый контракт на поставку этих концептуальных тканей, заключённый при моём участии, остаётся на моём личном контроле. И я буду получать оговорённый процент от прибыли по каждому контракту. Не от оборота, заметьте, а именно от чистой прибыли, которую «МоноТекстиль» получит благодаря этому заказу.

Минхо молчал, обдумывая предложение. Это была не та схема сотрудничества, которую он мог ожидать. Мы ведь уже говорим не просто о консультации, а о гораздо более тесном сотрудничестве.

— Это необычно, — произнёс он наконец. — Но, должен признать, в этом что-то есть. Вы, по сути, предлагаете разделить риски. Если ваши идеи не сработают, вы тоже ничего не заработаете на этих контрактах.

Он не озвучил этого, но мне было совершенно ясно, что будь на моём месте кто-либо другой, то подобное условие он бы ни за что не принял. Обычно маркетинговые агентства, которые ищут клиентов, берут вполне понятную и заранее оговорённую сумму. Да, продажников мотивируют бонусами за каждого доведённого до сделки клиента, но обычно это просто единоразовая выплата. А я прошу процент, да ещё и бессрочно. Даже предварительно согласившись, Минхо всё ещё не понимал, за что я планирую брать деньги. Что для него значит вот этот «личный контроль», к примеру?

— Именно, — подтвердил я. — Я уверен в потенциале этой идеи и готов вложить в неё не только свои силы, но и деньги. К тому же я не претендую на долю от контрактов на эти новые ткани, если клиент будет привлечён вами самостоятельно. Впрочем, вы всё ещё сможете предоставить мне долю, и в этом случае я обещаю, что уделю таким клиентам настолько же пристальное внимание, как и моим собственным. Я уверен, что очень скоро вы убедитесь, насколько полезна моя помощь при работе с клиентами.

Пятница подходила к концу. Сеульские огни за окном уже начали вытеснять остатки дневного света, но здесь, наверху, в тишине офиса «Сонхо Групп», рабочий день ещё не завершился. На большом полированном столе лежали стопки документов — распечатки планов интеграции, финансовые сводки, аналитические записки по «MetaSpace».

Чаён сидела в своём кресле. Она медленно вела пальцем по строчкам очередного отчёта. Её взгляд был внимательным, а лицо — непроницаемым. Усталость читалась лишь в едва заметной напряжённости плеч и том, как плотно были сжаты её губы. В углу комнаты, у стены, почти сливаясь с тенями, неподвижно стоял Мин Суён. Его присутствие было привычным, совсем неощутимым фоном её рабочего дня.

Две недели. Всего две недели прошло с момента назначения Кан Мёнджина техническим директором дочерней компании, а интеграция «MetaSpace» уже шла полным ходом, опережая все самые оптимистичные прогнозы. Его план, который он буднично представил ей за чашкой кофе, оказался пугающе эффективным. Мёнджин появлялся в офисе «MetaSpace» каждое утро, проводил совещания, раздавал указания, его отчёты — чёткие и лаконичные — ложились на её стол с пунктуальностью метронома. А после обеда он исчезал, чтобы к вечеру выиграть очередной этап турнира.

И всё работало. Бюрократические препоны, которых она ожидала от собственных отделов «Сонхо», обходились почти без проблем. Технические сложности, пугавшие её подчинённых, решались неожиданно просто. Всего три дня назад инженеры «MetaSpace» бились над синхронизацией баз данных, предрекая недели отладки, а Мёнджин во время утреннего созвона, мельком взглянув на логи, предложил куда-то там глянуть. И вскоре всё заработало. У него вообще каждая сложность решалась именно так, между делом. Чаён едва успела узнать о ситуации, как она уже была решена.

Но спокойствия его работа, мягко говоря, не приносила. Каждый успешно пройденный этап интеграции, каждый отчёт от Мёнджина лишь усиливал глухое, иррациональное беспокойство. Его осведомлённость, граничащая с невозможным. Его какое-то совершенно сверхъестественное чутьё на турнире, на котором он просто уничтожал всех соперников, — разумеется, Чаён следила за ходом турнира. И старалась себя обезопасить, тщательно фиксируя все предпринятые меры контроля за честностью игры. Она уже почти и не сомневалась в том, кто выиграет этот бесов турнир.