Подозрение, сменившее шок, начало перерастать в уверенность. Кан Мёнджин не мог сделать это за три дня. Он не мог сделать это в одиночку. Либо этот отчёт — результат долгой, кропотливой работы целой команды высококлассных аналитиков и, возможно, промышленных шпионов, либо… либо он получил его готовым откуда-то ещё.

Хорошо, может, дело в другом. Может, он готовил его заранее, зная о планах «Сонхо» на «MetaSpace»? Но откуда? Информация о потенциальном поглощении была строго конфиденциальной.

Значит ли это, что он всё-таки не тот, за кого себя выдает? Может, вся эта история со странным поведением, с внезапным «исцелением» — лишь прикрытие?

Чаён чувствовала, как кровь пульсирует в висках. Она вспомнила детали досье: сирота, средняя школа, работа на низших должностях, диагноз SPD… Ничего, абсолютно ничего не указывало на связи, ресурсы или навыки, необходимые для создания этого документа. Это была даже не несостыковка… Чаён вообще не знала, как охарактеризовать этот абсурд.

Она снова пробежалась глазами по тексту. Оценка «скрытой репутации» платформы в узких профессиональных кругах. Цитировались мнения экспертов с закрытых технических конференций, упоминались непубличные обзоры кода… Её команда DD не нашла и десятой доли этого. Им вообще никто ничего подобного не показывал, а ведь для «MetaSpace» очень важно преподнести себя в лучшем свете.

Профессиональное чутьё Сон Чаён вступило в конфликт с подозрениями. Да, происхождение отчёта было туманным и вызывало тревогу. Но сами данные… они были бесценны. Этот анализ открывал совершенно новый взгляд на «MetaSpace», показывал риски и возможности, о которых её команда даже не задумывалась. Игнорировать это было бы глупо, преступно глупо с точки зрения бизнеса.

Кто, чёрт возьми, он такой, этот Кан Мёнджин?

Она посмотрела на телефон. Желание немедленно позвонить ему, потребовать объяснений, вывести на чистую воду боролось с профессиональным инстинктом, который шептал: «Не спугни. Используй то, что он дал. А потом разберёшься».

Но нет. Она не могла просто так это проглотить. Она должна была встретиться с ним лицом к лицу. Немедленно.

Рука сама потянулась к телефону. Пальцы нашли его номер в списке недавних вызовов. Глубокий вдох. Нужно быть спокойной, собранной. Не дать ему увидеть её растерянность или гнев. Когда удалось взять себя в руки, она нажала на вызов. Гудки шли долго, мучительно долго, усиливая её нетерпение. Наконец на том конце ответили. Голос Мёнджина звучал так же невозмутимо, как и раньше.

— Сон Чаён-ним? Не ожидал вашего звонка так скоро. Надеюсь, предварительный анализ оправдал ожидания?

«Оправдал ожидания?» — мысленно разъярилась Чаён.

— Мёнджин-ши, — её голос был холоден, как сталь. — Я получила ваш… анализ. Впечатляет. Особенно объёмом. У меня возникло несколько вопросов, которые я предпочла бы обсудить лично. Где вы сейчас?

Она намеренно сделала акцент на слове «анализ», давая понять, что не верит в его подлинность или, по крайней мере, в способ его получения. Она ожидала услышать что угодно — что он дома, что занят, что сможет встретиться завтра… Но его ответ снова выбил её из колеи.

— Рад, что вы оценили оперативность, Сон Чаён-ним, — в его голосе послышалась тень той самой усмешки, которую она уже начинала ненавидеть. — Я как раз… пью кофе в ресторане неподалёку от вашего офиса. Отдыхаю после напряжённой работы над вашим отчётом, знаете ли. Место называется «Шёлковый путь», знакомы с таким?

«Шёлковый путь». Её любимый ресторан. Именно туда она часто приходила на деловые обеды. Место, которое нравилось ей своей тихой атмосферой и безупречным сервисом и которое она считала почти своим собственным в этом районе.

Это не могло быть совпадением. Он знал. Он выбрал это место намеренно. Но зачем? Чтобы ещё раз подчеркнуть свою осведомлённость? Свою способность быть на шаг впереди? Или это просто ещё одна издёвка?

Пока что было ясно только одно: вся эта история с испытанием, с тремя днями — фарс.

— Буду через десять минут, — бросила она в трубку и нажала отбой, не дожидаясь его ответа.

Вскочив из-за стола, она схватила сумочку и пиджак. Нужно увидеть его, посмотреть ему в глаза. И получить ответы.

— Суён! — её голос был резким, непривычно громким для тихого кабинета.

Телохранитель мгновенно материализовался позади неё.

— Машину. К главному входу, — бросила она на ходу, направляясь к лифту.

Суён молча кивнул и достал телефон.

В лифте Чаён смотрела на своё отражение в полированной стене. Лицо бледное, глаза горят лихорадочным блеском. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь взять себя в руки. Нельзя показывать ему ничего, кроме невозмутимости. Нужно перехватить инициативу.

Десять минут спустя она уже решительно входила в «Шёлковый путь». Приглушённый свет, тихая музыка, вежливый метрдотель у входа — всё как всегда. Чаён не обращала внимания на привычную обстановку. Её взгляд сканировал зал, и она почти сразу увидела его.

Он сидел за её любимым столиком в углу у окна, из которого открывался вид на тихий переулок. Она даже не удивилась, увидев его именно за ним. Мёнджин просто сидел, глядя в окно, перед ним стояла чашка кофе.

Когда она подошла, он поднялся и уважительно поклонился. Окинув её взглядом, он как-то странно хмыкнул. Словно посмеялся над чем-то.

Это заставило девушку нахмуриться.

— Сон Чаён-ним, — он кивнул, жестом приглашая её сесть. — Оперативно. Прошу.

Чаён опустилась на стул напротив, бросив сумочку рядом, следом за стол сел и Мёнджин. Она смотрела ему прямо в глаза, игнорируя официанта, подошедшего принять заказ.

— Мёнджин-ши, — начала она без предисловий, её голос звучал ровно, но в нём звенела сталь. — Давайте начистоту. Это не тот результат, которого возможно достигнуть самостоятельно. Детали, которых нет ни в одном открытом источнике. Внутренние кодовые имена. Оценка репутации в закрытых кругах. Анализ команды, который больше похож на работу психолога, чем бизнес-аналитика. Вы действительно хотите, чтобы я поверила, что вы сделали это в одиночку за три дня, просто сидя дома?

Девушка выложила всё разом, не давая ему вставить ни слова, наблюдая за его реакцией.

Никакой реакции не было.

— Откуда у вас эта информация, Мёнджин-ши? — продолжила она, наклонившись вперёд. — Кто вам помогал? Или вы просто достали из ящика заранее подготовленный материал, зная о наших планах на «MetaSpace»? Откуда вы вообще могли о них знать?

Чаён замолчала, ожидая ответа. Воздух между ними, казалось, загустел. Официант, поняв, что сейчас не до него, тактично отошёл.

Мёнджин сделал глоток кофе. Поставил чашку. Посмотрел на неё всё тем же спокойным, чуть насмешливым взглядом. Она была готова взорваться, но тут он заговорил.

— Сон Чаён-ним, — начал он. — Ваша проницательность на высоте. — Он сделал паузу, пристально глядя на неё. — Мне следовало быть осторожнее. Конечно… конечно, вы обо всём догадались.

Чаён смотрела на него, не дыша. Догадалась? О чём? О том, что он шпион? Что у него есть команда? Что он получил этот отчёт от кого-то? Подозрения, бурлившие внутри, готовы были обрести форму.

И Мёнджин рассмеялся. Сначала это был почти беззвучный смешок, который он попытался скрыть, но не смог. Затем смех стал громче, свободнее. Он откинулся на спинку стула, качая головой.

— Простите, — сказал он, вытирая выступившую от смеха слезинку в уголке глаза. — Не удержался. Ваше лицо сейчас… Боже, это было просто бесценно. Шутка, Сон Чаён-ним. Просто шутка.

Чаён мгновенно впала в ярость. Её руки сжались в кулаки под столом. Она почувствовала, как кровь прилила к щекам.

— Вы… вы издеваетесь? — процедила она сквозь зубы. — Считаете это смешным?

Мёнджин перестал смеяться, хотя улыбка всё ещё играла на его губах.

— Вовсе нет, не издеваюсь, — ответил он. — Просто ваша реакция была очень показательной. Вы ведь и правда были готовы поверить, что я действовал нечестно, не так ли? Что я мог вас обмануть с самого начала?