— Я никогда не думала, что мои речи читает кто-то помимо моих непосредственных руководителей, — сдержанно ответила Хёна, явно удивлённая происходящим.
Сунги переводил взгляд с меня на Хёну, и в его глазах читалось растущее беспокойство.
— Ну, — сказал он наконец, пытаясь разрядить обстановку, — давайте сделаем заказ. Мёнджин-а, тебе ведь как обычно?
И смотрит так испытующе… Я быстро пересмотрел воспоминания Мёнджина, но «как обычно» оказалось слишком размытым понятием — почти каждый раз это было что-то новое, в зависимости от настроения или времени суток.
Короче… мне кажется, этот поезд уже давно ушёл. Я не мог не вызвать подозрений, поскольку уже это сделал. Ну не получается у меня быть Мёнджином, не получается. По крайней мере, без излишних усилий.
— Вообще-то, сегодня я хочу попробовать что-нибудь новое, — ответил я, взяв меню. — Что бы ты посоветовал?
Сунги нахмурился, его беспокойство становилось всё более явным.
— Ты же ненавидишь пробовать новое, — сказал он тихо. — Ты всегда берёшь один и тот же американо и сэндвич с тунцом.
Я сделал вид, что просматриваю меню, а сам мысленно вернулся в воспоминания Мёнджина… и понял, что увиденные мгновение назад картины были не реальностью, а видениями. Мёнджин и вправду заказывал исключительно одно и то же — просто это ни капли не мешало ему наслаждаться вкусом еды из альтернативных вселенных. Какой же кошмарный бардак творится в моей голове! И ладно бы там было что-то по-настоящему важное…
— Да, это так, — сказал я. — Но ты ведь успел убедиться, что что-то со мной произошло, не так ли?
Сунги не сводил с меня внимательного взгляда. Я точно знал, о чём он думает, но не мог сейчас объясниться — не при Хёне. А он, видимо, из-за её присутствия тоже не решался задать мне прямые вопросы.
— Сунги уже говорил, какие у него новости? — вмешалась Хёна, видимо уже со своей стороны заметив, что разговор скатывается куда-то не туда.
Сунги моргнул, как будто выходя из транса, и повернулся к Хёне.
— Да, точно! — он пытался говорить бодро, но в его голосе всё ещё проскальзывала напряжённость. — Я получил повышение! Теперь я технический лидер в своём отделе проектного направления!
— Вау, это же потрясающе! — я искренне обрадовался за Сунги, в то время как моё сознание уже привычно нырнуло в воспоминания Мёнджина.
«ЭкоВольт Корея» — компания, специализирующаяся на решениях в сфере энергоэффективности. Начиная от обслуживания электропроводки и заканчивая производством систем энергоснабжения. Сунги работал там уже много лет, с самого окончания университета. Две недели назад он рассказывал, что проект, над которым он трудится, связан с новой системой энергоснабжения для жилых комплексов, — это было что-то действительно масштабное. Обычно «ЭкоВольт Корея» почти не пересекается с «Сонхо Групп», рынки разные, но именно этот проект всё-таки оказался в зоне общих интересов. Хм… У меня есть подозрения, что именно поэтому сегодня я имею честь быть представленным пресс-секретарю моей… ну, или уже не моей компании.
— Это действительно круто, — продолжил я. — Теперь ты наконец-то сможешь воплотить ту систему распределения, о которой мне говорил, не так ли? «Когда каждый киловатт найдёт своё место».
Последняя фраза была чем-то вроде мантры Сунги. Он повторял её каждый раз, когда они с Мёнджином обсуждали его работу, причём только в личных разговорах, никогда при посторонних.
Сунги кивнул, на мгновение позволив напряжению в его плечах немного ослабнуть.
— И чего ты так радуешься, кстати? — насмешливо спросил я. — Дополнительная ответственность, больше работы… Они хоть платить тебе будут? Или как обычно?
Сунги рассмеялся, и этот смех был уже более искренним.
— Насчёт работы ты, конечно, в точку, но пока что всё просто прекрасно. Повышение почти на тридцать процентов, плюс корпоративная машина. А ещё теперь у меня своя команда — двенадцать человек! Ну… в общем-то это та же команда, в которой я и работал до повышения.
— Двенадцать бедолаг, — поправил я с улыбкой. — Ты же будешь гонять их как сумасшедший.
— Именно! — Сунги выглядел по-настоящему счастливым. — Уже составил для них программу обучения и график сверхурочных на ближайший месяц.
Хёна закатила глаза, но улыбалась.
— Он действительно тиран, — сказала она, обращаясь ко мне. — С тех пор как получил это повышение, только и говорит о работе. Даже в кино вчера шептал что-то про солнечные панели.
— Это очень важно! — запротестовал Сунги. — Я показывал тебе расчёты — если мы увеличим угол наклона всего на два градуса, то…
— Видишь? — Хёна повернулась ко мне. — Я начинаю жалеть его подчинённых.
Мы все рассмеялись, и я заметил, что Сунги действительно расслабился.
— А что у тебя нового, Мёнджин? — спросил он наконец. — По телефону ты намекнул, что случилось что-то серьёзное.
Я спокойно ответил:
— А меня уволили.
Фраза повисла в воздухе. Сунги застыл, Хёна смотрела на меня с выражением искреннего сочувствия. Я от души рассмеялся, глядя на их лица.
— Ты… шутишь? — осторожно спросил Сунги.
Я покачал головой.
— Нет, это правда. Я смеюсь не над этим. Просто ваши лица… — я посмотрел на Сунги. — Скажи, ты ведь предупредил Хёну, что твой друг немного нелюдимый, отстранённый и довольно странный?
Сунги покраснел, бросив быстрый взгляд на Хёну.
— Я… ну, я, может быть, упоминал, что ты…
— Немного погружён в себя и не всегда замечаешь окружающих, — дипломатично закончила Хёна.
— Вот именно, — я улыбнулся. — И у вас на лбу всё написано. Вы оба ожидали увидеть того Мёнджина, о котором ты рассказывал, Сунги. Даже знать не хочу, что ты там себе теперь напридумывал.
Сунги неловко усмехнулся, но в его взгляде всё ещё читалось беспокойство.
— Ты чертовски проницателен сегодня, — сказал он. — Но если ты действительно уволен, разве тебя это не… беспокоит?
— Это не единственная новость. Их на самом деле даже не две, а три, — сказал я, решив озвучить хорошо зарекомендовавшую себя легенду. — И все они друг с другом связаны. Начну с главного: я нашёл лекарство, которое наконец-то решило мою главную проблему в жизни.
Глаза Сунги загорелись пониманием.
— Ты о своих… — он быстро посмотрел на Хёну, явно не желая говорить о моих «особенностях» при ней, — …о своём синдроме?
Я кивнул.
— Именно. Теперь я вижу мир ясно, Сунги. Без помех и искажений. Представь, что всю жизнь ты смотрел сквозь мутное, запотевшее стекло, а теперь кто-то протёр его, и ты впервые видишь всё чётко.
Мы все погрузились в задумчивое молчание. Хёна не знала деталей моей истории, но, судя по её лицу, она смогла уловить контекст и сделать выводы. Сунги выглядел потрясённым, его взгляд впился в моё лицо, словно искал доказательства моих слов.
Я же размышлял о следующем шаге. На данный момент легенда с «лекарством» работала безупречно. Она объясняла мои изменения без всяких сверхъестественных причин. И судя по реакции Сунги, он верил — пусть и с некоторой долей сомнения. В такое объяснение намного легче поверить, чем в правду.
Наше молчание прервала подошедшая официантка с блокнотом и ручкой.
— Готовы сделать заказ? — спросила она с профессиональной улыбкой.
Хёна заказала салат с креветками и апельсиновый сок, Сунги — стейк средней прожарки и минеральную воду. Когда официантка повернулась ко мне, я быстро просмотрел меню.
— Мне, пожалуйста, карбонару, — сказал я, решив всё-таки идти до конца, отказываясь от привычек прежнего Мёнджина.
Когда официантка ушла, Сунги продолжил допрос, понизив голос:
— Так как же эти две новости связаны? Твоё увольнение и… это прояснение? И что за третья новость?
Я усмехнулся. Даже не знаю, с чего начать. Наверное, слишком уж углубляться в вопрос при посторонних всё-таки не стоит.
— Ситуация очень непростая. Если коротко — я получил некоторую информацию, которую ранее совершенно упускал из внимания. В итоге это привело к серьёзной ссоре с начальством, и меня уволили. Впрочем, они всё равно заплатили мне полную компенсацию.
