Сунги выглядел встревоженным.
— Слушай, я могу помочь, если нужно, — заговорил он без тени сомнения. — Деньгами, жильём… У нас в компании, возможно, найдётся что-то подходящее для тебя. Аналитики нам точно не помешают. Особенно сейчас, когда мы работаем над таким сложным проектом.
Это было… приятно. Правда приятно. Такое искреннее участие действительно многого стоило. Этот человек был настоящим другом — пусть и не мне, а прежнему Мёнджину. Только сейчас я окончательно понял, что не хочу разрывать эти отношения. В этом чужом мире, где я, по сути, один, именно такие люди — бесценны.
— Спасибо, Сунги, — сказал я, и в моём голосе прозвучало искреннее чувство. — Правда, я очень ценю это. Но на самом деле ситуация не такая отчаянная. Даже если ничего не делать, следующие год-два я могу жить совершенно спокойно и без работы.
Сунги удивлённо приподнял брови.
— Откуда?.. — он не договорил, явно не желая спрашивать слишком прямо. — У тебя появились сбережения?
А вот здесь я решил говорить правду.
— Вот мы и подобрались к третьей новости. Только смотри не упади со стула. — Я помедлил, прежде чем продолжить: — Я выиграл в покер.
Глядя на лица своих собеседников, я вновь не удержался и рассмеялся.
Сунги с недоверием уставился на меня, его брови взлетели так высоко, что почти скрылись под чёлкой.
— Я сегодня совершенно не способен разобрать, когда ты шутишь, а когда говоришь правду, — проговорил он, качая головой. — И без того с трудом тебя узнаю… А теперь ещё покер?
— Это действительно так, — ответил я, сохраняя полное спокойствие. — Вчера я вышел из казино с сорока миллионами вон в кармане.
У Сунги аж челюсть отвисла, он был совершенно оглушён моими словами. Он посмотрел на Хёну, словно ища в её глазах подтверждение, что всё это какой-то розыгрыш, — хотя ей-то откуда знать? — а затем снова перевёл взгляд на меня.
— Ты… ты серьёзно сейчас? — он даже запнулся, его голос звучал на октаву выше обычного. — Сорок миллионов? В покер?
Я мягко кивнул, наслаждаясь его реакцией. Я решил придержать при себе тот факт, что пришёл в казино с сотней тысяч вон — Сунги просто не поверит. Он и так с трудом переваривает новости, а это уточнение только убедит его в том, что я над ним издеваюсь.
К моему удивлению, Хёна внезапно оживилась, в её глазах светился искренний интерес.
— А ты слышал о предстоящем турнире? В Сеуле через три недели будет проходить международный турнир по техасскому холдему, — сказала она. — Ты планируешь участвовать?
Теперь настала моя очередь удивляться. Я не ожидал такого вопроса от пресс-секретаря крупной корпорации.
— Слышал только однажды, от одного человека за покерным столом, — честно ответил я. — А что ты о нём знаешь?
Хёна выпрямилась, явно чувствуя себя в своей стихии.
— Это ежегодное событие, одно из самых престижных в Азии. В этом году его спонсируют несколько крупных корпораций, включая «Сонхо». Призовой фонд составит около трёх миллиардов вон, — она произнесла эту цифру так буднично, словно речь шла о мелочи. — Для участия нужно внести двадцать миллионов вон. Турнир обычно привлекает лучших игроков со всего мира.
Я задумчиво кивнул, мысленно прикидывая возможности.
— Три миллиарда… Такие деньги мне бы совсем не помешали, — проговорил вслух я, обращаясь к самому себе. — А хотя стоп, этот фонд ведь, скорее всего, поделят на пятерых-девятерых участников. Основной куш, конечно, останется победителю, но далеко не в полном объёме.
Вообще странно, что некий знаменитый международный турнир по довольно популярной карточной игре (азартной!) имеет настолько скромный бюджет. Нет, для меня-то два с лишним миллиона фунтов очень серьёзное подспорье… Но разве эта сумма действительно внушает какой-либо трепет игрокам мирового уровня? Мне казалось, что по-настоящему серьёзные турниры должны оперировать бóльшими суммами.
Хотя, наверное, зря я так. Не думаю, что так уж много игроков в покер могут заработать миллион фунтов за неделю.
Ну и скорее всего, большая часть финансирования уходит на рекламу и организацию процессов, а не идёт в призовой фонд. С точки зрения компаний подобные турниры — инвестиция, то есть они рассчитывают на этом заработать.
Сунги наконец-то вышел из очередного ступора.
— Постой-постой, — он поднял руки, словно пытаясь остановить весь этот безумный разговор. — Давай вернёмся на шаг назад. Ты выиграл сорок миллионов в казино и теперь думаешь поучаствовать в международном турнире с бай-ином в двадцать миллионов? А твои препараты точно без побочных эффектов?
— Ну как же лекарства с настолько заметным воздействием могут быть без побочных эффектов? — произнёс я и тут же весело хохотнул. — Во имя Света, Сунги, что ж ты так реагируешь на каждое моё слово? Спокойно, шучу я, всё нормально у меня со здоровьем.
Сунги в ответ на мои слова только проворчал что-то нечленораздельное. Хёна же с явным удовольствием наблюдала за нашим разговором, её глаза блестели от сдерживаемого смеха. Похоже, для неё такое поведение Сунги было чем-то непривычным и потому весьма забавным.
— Ничего смешного, — буркнул Сунги, заметив её выражение лица. — Не каждый день твой друг превращается в… в…
— В кого? — подхватила Хёна с улыбкой. — В нормального общительного человека?
— Именно! — Сунги ткнул в меня пальцем. — Это подозрительно!
В этот момент принесли нашу еду. Официантка, словно почувствовав напряжение в воздухе, быстро расставила тарелки и ушла.
— Вообще-то, — сказал я, разрезая свою пасту карбонару, — по словам прекрасной Хёны, мой дорогой друг только и делает, что говорит о работе. Но пока что я услышал лишь пару общих слов о твоей новой должности и ничего конкретного!
Это сработало как переключатель. Сунги мгновенно выпрямился, и на его лице появилось воодушевление.
— О, ты просто не представляешь, какие возможности открывает наш новый проект! — начал он, преображаясь. — Мы разрабатываем интегрированную систему энергоснабжения для целого жилого комплекса. Понимаешь, это не просто солнечные панели или ветряки — это целая экосистема!
Он активно жестикулировал, рассказывая о своей новой системе, которая, судя по всему, должна была позволить жилым комплексам не только производить энергию для собственных нужд, но и эффективно распределять её в зависимости от нагрузки.
— …и самое главное — это модуль прогнозирования! Он анализирует паттерны потребления по разным квартирам, учитывает погодные условия, время суток и множество других факторов. А затем перераспределяет генерируемую энергию туда, где она нужнее всего!
Я кивал, пытаясь следить за потоком технических терминов и концепций. Сунги определённо был в своей стихии. Хёна бросила на меня взгляд, в котором читалось: «Я же предупреждала».
— Единственная проблема, которую мы пока не решили, — он вдруг замялся, и его энтузиазм немного померк, — это нестабильность при пиковых нагрузках во время перепадов…
Он оборвал себя и махнул рукой.
— Впрочем, это слишком техническая…
— Нет-нет, — я подвинулся ближе к нему, заинтересовавшись. — Какая проблема с пиковыми нагрузками?
Сунги выглядел удивлённым, но продолжил:
— Ну, понимаешь, когда энергия поступает неравномерно, например от солнечных батарей в особенно солнечный день, а потребление вдруг резко падает, система должна куда-то направить излишки. Обычно мы используем аккумуляторы, но их ёмкость ограничена. И когда мы подключаем обычную энергосеть как резервный источник…
Хёна тихонько вздохнула и вернулась к своему салату, явно выпав из разговора.
Он начал описывать сложную проблему с синхронизацией разных источников энергии и нестабильностью, которая возникала при резких скачках нагрузки. Что-то связанное с алгоритмами перераспределения и настройкой модуля управления… Если честно, мне с моим нынешним уровнем знаний было сложно уловить все нюансы этой чисто технической проблемы. Или даже невозможно. Но мне ведь необязательно разбираться в проблеме, не так ли?
