Закапываю. Возвращаю ящик на место.

Клад зарыт.

Пора возвращаться.

Я уже почти поднялся до яруса -5, когда услышал шорох.

- Кречет.

Голос знакомый.

Оборачиваюсь - Малыш.

Он стоит в тени, ухмыляется.

- Я следил за тобой.

- И?

- На полдороге потерял. Ты хорошо прячешься.

Я смотрю на него, оцениваю. Парнишка лет семи, но ведёт себя как старый волк.

- Что тебе нужно?

- Ты интересный. У нас уже был один, похожий на тебя.

- Да? Чем похожий?

- У него тоже были вещи старого мира.

Меня будто током бьёт.

- Тот, что построил империю за морем?

Малыш смеётся.

- Нет, это было лет семь назад, не тысячу.

- А мне говорили, ты на корабле с самой постройки.

- Всего несколько лет, - парирует он.

- И у него тоже была сумка?

- Не-а. Только несколько странных штук. Коробочка, загорающаяся на конце, коробочка, чтобы делать маленькие картины, коробочка, играющая мелодии…

Он тянет руку, я достаю доллар, показываю.

- А такие штуки у него были?

- Да, - кивает он. - У него их было много. Хотел купить за них вещи. Но их никто не брал.

- И как он всё это богатство сюда протащил? Охрана не отобрала?

- Раньше всё было по-другому, - говорит он.

- Как - по-другому?

Малыш пожимает плечами:

- Не так, как сейчас...

- И что с ним стало? С тем парнем?

- Безликие, наверное. А бумажки и остальные вещи он спрятал.

- И ты знаешь где?

- Может быть. Но мне нужно кое-что взамен.

Я вздыхаю.

- Сладостей ещё хочешь?

- Нет. Я те ещё не съел.

- Ты не тяни, - говорю я, - Они быстро портятся.

Достаю телефон, продлеваю срок хранения конфет еще на неделю.

Он протягивает мне что-то - этикетку от лекарства.

- Достанешь мне такие – покажу место, где те вещи спрятаны.

Читаю: ACTIQ pro.

- Фентанил? Тебе не рановато такое? Откуда это?

- Он их себе колол. И мне давал, в обмен на вещи.

- И сколько тебе было?

- Шесть.

- А сейчас?

- Двенадцать.

- Двенадцать? Ты выглядишь на семь от силы.

- Спасибо.

- Это не комплимент.

Я возвращаю этикетку.

- Таких у меня нет.

- Жаль, - вздыхает он, - От них спится крепко. И сны хорошие.

- Не сомневаюсь.

Я иду к лестнице на следующий ярус. Он бежит следом.

- А похожие есть?

- Нет.

- А что есть?

- Есть жабье вино, - говорю я, пытаясь сбить его с толку, - Хочешь глотнуть?

Он смеётся.

- Оно вкусное, - говорю я.

- Нет.

- И полезное, - добавляю.

- Нет.

- Ты вырастешь большим и сильным, - продолжаю я. - Как я. Даже больше. У тебя появятся жабры. Сможешь плавать под водой и ловить лягушек. В них протеин. Тебе нужен протеин, парень. А то мелкий ещё.

- Я не мелкий!

- В твои годы я был вдвое больше. Ешь мясо, а не колись всякой дрянью.

Он хмурится, но идёт за мной.

- А сколько тебе лет? – спрашивает он.

- Не знаю. Семьдесят где-то.

- Чего-о-о? – фыркает он, - Ты выглядишь как Царап, хоть и больше его. А царап меня всего на пару лет старше.

- Не говори ерунды.

- Это ты не говори, - смеется он, - Семьдесят.

Идём некоторое время молча.

- Слушай, - спрашиваю я, - А что у вас тут вообще спросом пользуется. Ну, кроме «слёз» и фентанила. Есть лекарства, которые не готовит старый Мика?

Малыш чешет голову.

- Тут многих мучают плохие сны. От них тяжело проснуться, и они причиняют боль.

- Боль? Душевную? – спрашиваю я, - В сердце?

Он качает головой.

- Во всём теле. Сильная боль. Целителей мало и они не справляются – а слёзы стоят дорого.

- Понял, - киваю я, - Значит спрос на что-нибудь болеутоляющее.

Достаю телефон и начинаю перебирать варианты.

Я возвращаюсь к лагерю жёлтых с запозданием, но Астра всё ещё ждёт меня в тени у ворот. Её одежда напоминает наряд той женщины-рекрутера - длинное платье-накидка с капюшоном, сейчас откинутым на плечи. Волосы подвязаны жёлтой лентой, и это единственное, что выдаёт её принадлежность к Просвещённым.

- Привет, - говорю я, останавливаясь в шаге от неё. - Хорошо устроилась?

Она пожимает плечами, но в её глазах читается усталость.

- Мой маскарад раскрыли сразу. Отправили в женскую казарму. У Просвещённых много женщин - они работают в библиотеке при храме.

- А Красавчик?

- Не видела его с тех пор, как нас разделили. Думаю, он в учебной зоне. - Она оглядывает меня, задерживает взгляд на моей груди. - Где твоя повязка?

- Не выдали. Наверное, не заслужил.

Её фиолетовые глаза сужаются, но она не комментирует. Вместо этого я достаю из сумки пачку графиков - свежие курсы валют и те, которые она когда-то начертила.

- Вот. Проверь, совпадает ли с реальностью.

Астра берёт листы, пролистывает, кривится.

- В библиотеке на меня свалили кучу работы. Разбирать архивы, переписывать книги...

- Не страшно. У тебя есть пара недель, пока старые графики не устареют.

Она заворачивает бумаги в полы платья, потом смотрит на меня.

- И как долго мы ещё будем торчать на этом корабле? Ты вообще собираешься нас вытаскивать?

- Работаю над этим.

Ответ её явно не удовлетворяет, но она не спорит. Просто кивает и отворачивается.

- Ладно. Я пойду.

- Удачи с архивами.

Она уходит, а я отправляюсь на поиски Малыша.

Рыночная площадь кишит людьми. Торговцы раскладывают товар на грязных тряпках, покупатели копошатся вокруг, как муравьи. Малыш где-то здесь - я видел, как он скрылся в толпе.

Нахожу его у лотка с "ржавым листом". Он что-то горячо обсуждает с продавцом - то ли торгуется, то ли выпрашивает товар в долг. Заметив меня, сразу замолкает и подбегает.

- Нашёл! - кричит он, будто я пропадал годами.

- Ты где пропадал?

- Дела были. - Он хитро ухмыляется.

Отвожу его в сторону, достаю из сумки несколько пачек трамадола.

- Вот. Не те ампулы, что ты просил, но боль унять помогут.

Малыш хватает упаковки, быстро прячет их в карманы.

- А сны?

- Никаких снов. Просто боль уйдёт. Это для тех, кому нужно.

Он надувает губы, но не спорит.

- Сможешь обменять это на "слёзы"? - спрашиваю я.

- Легко. - Он кивает. - Уже завтра принесу.

- Быстрее.

- Сегодня вечером.

- Так-то лучше.

- Если разрешишь оставить часть таблеток себе, отведу тебя туда, куда обещал, - хитро говорит он.

- Ни за что.

Он фыркает, но видно, что доволен собой.

Я уже собираюсь уходить, когда двое в жёлтых повязках преграждают мне путь.

- Кречет, - говорит один. - Тебе нужно пойти с нами.

Я напрягаюсь.

- Что-то случилось с моими приятелями?

- Нет, - неуверенно говорит один, - Не знаем. Мы не за этим здесь. Отец хочет поговорить с тобой.

Капитан? Мне ничего не остаётся, кроме как следовать за ними. Значит Просвещенные у него на подхвате? Интересно.

Меня ведут в западную часть яруса, где я еще не бывал. Повсюду желтые полотнища - похоже на территорию Просвещенных. Но охраны тут не много и нейтральные ходят свободно. Меня уводят всё дальше от центральной площади, пытаюсь запомнить дорогу. Тоннели становятся уже, стены покрыты странными символами, выцарапанными или выжженными в металле. Охранники ведут меня через лабиринт узких комнат, пока не останавливаются перед дверью, охраняемой двумя жёлтыми.

Удивленно смотрю на сопровождающих. Меня толкают внутрь.

Сначала в комнате темно. Затем под потолком вспыхивает хрустальный шар, и на его поверхности, как на экране, появляется лицо капитана.

- Приветствую, дитя моё. Тебя, кажется, зовут Кречет, - раздаётся его голос, слегка искажённый, будто доносящийся из-под воды.