— Открой, — настояла вампирша, кивнув на тарелку под колпаком, и в ее глазах заплясали бесята.

Юля неуверенно коснулась крышки:

— Что бы там ни было, я не смогу это съесть.

— Это — сможешь. А теперь… открой.

Диана нетерпеливо наклонилась к столу. Очерченная пламенем свечей, ее густая тень нависла над Юлей. Ким медленно потянула колпак, но стоило его чуть-чуть приоткрыть, как певица с визгом вскочила, уронив стул:

— Ты сумасшедшая сука! Какого хрена?!

— Нельзя так вести себя за столом, милая моя, это очень грубо. Сядь немедленно и открой блюдо до конца.

— Да пошла ты!

— Я сказала — сядь.

Тень на стене сгорбилась, а волосы на голове чернильного силуэта зашевелились подобно змеям. И тогда Юля вернулась за стол. Набравшись смелости, она зажмурилась, и сняла крышку.

Ким услышала стук каблуков. Она почувствовала, как ледяные руки Дианы накрыли ее ладони. Юля уловила легкий аромат цитруса и розы на коже древней вампирши. Мягкий голос небожительницы полушепотом произнес на ухо:

— Открой глаза, Джулия.

И Юлия послушалась. Ким не понимала почему, но она открыла чертовы глаза. Понемногу, сначала смотря сквозь ресницы, а потом позволив ужасу наполнить разум во всем чудовищном великолепии. На небольшой подставке покоилась отрубленная голова юноши — аккуратный нос, потухшие глаза, тонкие пересохшие губы сжимали тушеное яблоко. У мертвеца было лицо Ярослава, за исключением шрама от заячьей губы, и крохотного кристаллика во лбу. Диана взяла голову за капну волос и приподняла кусок черепа, словно сняв крышку с кастрюльки, оголив окровавленный мозг, блестевший от соли.

Юлю вывернуло на пол. Ким дернулась, пытаясь сбежать, но Диана удержала пленницу.

— А теперь, возьми столовые приборы и приступай.

Ким испуганно задрала голову, чтобы проверить, не пошутила ли вампирша, но она была серьезна.

— Ты больная тварь!

— Нельзя разговаривать во время еды. Это неприлично.

Юля нервно сглотнула. Ужас и отвращение боролись с всепоглощающим желанием. Голова мертвеца взывала к ней (или это был голод?). Спазм пронзил живот, будто бешеный еж свернулся в желудке.

— Вот так, умничка.

Слюна наполнила рот, а глаза заблестели. Ким возбудилась — в ней проснулось больное желание, которое непременно пополнит коллекцию ее кошмаров.

Юля потянулась к вилке, но…

…схватила нож, что есть силы, вогнав лезвие в ладонь Дианы. Та взревела. Вампирша попыталась схватить Ким за волосы, но певица скользнула под стол, быстро выползая с другой стороны.

— Извини, но если наберу хоть килограмм — менеджер шкуру спустит.

Юля оттянула рукав худи так, чтобы закрыть ладонь, и схватила серебряные наручники, как кастет. Диана без усилий вытащила из руки нож, отбросила стол. Лезвие полоснуло Ким переносицу, но певица успела залепить “бабуле” серебром в челюсть.

Юля рванула из столовой, не отвлекаясь на яростные вопли. Она на бегу сунула наручники в карман толстовки. Смолянистая кровь из раны залила лицо и шею, пропитывая худи.

Выбежав в коридор, Ким пинком открыла дверей в одну из палат, но не нашла там детей.

“Где все?! Почему никто не проснулся от крика?”

Позади, в начале коридора, застучали каблуки.

— Джули-ия! Вернись за стол. Уйти вот так — верх бескультурья…

Ким бросилась к окну и перелезла через подоконник, свалившись в голые кусты. Прутья впились в бок, хлестнули по лицу, но Юля могла думать только о ее телефона в машине Стригой. Один звонок и у нее появился бы шанс.

Девушка выбежала на стоянку, но увидела, рядом с роллс-ройсом Анну. Хозяйка авто курила в желтом круге света фонаря.

— С дороги, сука! Или клянусь, я раздавлю твою гиенью морду.

— Ой, как страшно… возвращайся обратно, песик, еще слишком рано для прогулки.

Анна потушила окурок, и мгновенно сократила дистанцию до жертвы. Господарыня пнула Ким по ребрам, выбив из нее дух. Юля упала, но Анна подхватила жертву за капюшон, рванув непослушную псину к ноге.

Юля дотянулась до ворота толстовки, срывая с него бабушкину брошь. Серебро обожгло руку, но стиснув зубы, Ким вонзила шпильку под колено Стригой. Мясо на ноге зашкварачало, выжимая из Анны чудовищный крик, такой, будто ее пытали раскаленным утюгом.

— Карма передает привет, мразь.

Юля толкнула Анну к фонарю, и, выхватив из худи наручники, пристегнула голубокровную к столбу.

— Отпусти меня, псина паршивая!

— Псина? Из нас двоих — это ты привязана к столбу, — бросила Ким, подбегая к машине. Вампирша шарахнула по стеклу роллс-ройса, разбивая его на осколки. Завопила сигнализация.

— ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО, БЕЗРОДНАЯ ТВАРЬ!

— Ага, скину на карту, — буркнула Юля, отпирая дверцу автомобиля. Девушка пролезла на водительское сидение. Разумеется, Стригой не оставила ключи в замке зажигания, но в глубине души Ким на это надеялась. Юля быстро нашла в бардачке свой мобильник. Уровень заряда мигал в красной зоне.

— Давай-давай-давай, — молилась Ким, набирая номер Дениса и…

— Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети.

— Блядь!

Анна почти вырвалась из наручников, вывихнув суставы. Увидев это, Юля выскочила из машины, рванув к выходу со стоянки. Ее конверсы сбивчиво зашлепали по мерцавшим электрическим светом лужам.

— Вы можете оставить сообщение после звукового сигнала, — сообщил динамик телефона.

— “МАГНОЛИЯ!” — заорала Ким в трубку. Певица почти выбежала за ворота, как вдруг из окна палаты вылетел зонтик. Острие на конце пробило девушке висок. Юля шагнула, запнулась и упала на мокрый асфальт. Под телом быстро начала скапливаться черная кровь, смешиваясь с дождевой водой.

Диана села на подоконник и, свесив длинные ноги наружу, элегантно спрыгнула в пожухлый палисадник. Ее каблуки вязли в намокшей почве. Вампирша поправила туфлю и подошла к телу Юли. Небожительница одним расчетливым движением вытащила из головы жертвы зонт, жадно облизнув с острия кровь:

— М-м, какая непослушная уродилась… Аня, будь добра, отнеси молодь обратно, пока не очнулась.

Стоянка опустела.

Дождь барабанил по асфальту, и капли размывали грязно-черную лужу, в которой утонул раздавленный каблуком смартфон.

Тоннель оказался столь запутанным, что даже нюх Никиваныча не помог сориентироваться. Но Лили и не думала отступать. Спустя долгие часы скитаний, она упрямо двигалась вперед, прервавшись лишь на краткий сон. По крайне мере, за время блужданий, Лили неплохо освоилась с новым телом.

Сплюшка чувствовала, что Денис был где-то здесь, в этом проклятом лабиринте. Демоница попыталась сосредоточиться на пере в кармане Чернопалова, но вокруг слишком воняло гоэтией.

— А вы действительно им дорожите, раз готовы спуститься к центру Земли.

— Если понадобиться, я пройду планету насквозь и выйду в Австралии.

— Фух… ну, что же, всегда хотел увидеть океан.

Лили ощутила Дениса спонтанно. Она словно перерыла всю сумочку в поисках ключей, но нашла их на трюмо. Теперь следящее перо передавало четкий сигнал из самых глубин. Демоница взяла след, на ходу обращаясь совой. Старый лис во всю прыть помчался за хозяйкой, чтобы не отстать и не заблудиться в этих мрачных пещерах.

Несколько раз свернув за угол и пролетев по грубо вырубленному штреку, Лили наткнулась на согбенных монахов в робах, под которыми все кишело и стрекотало.

“Акарины”, — поняла сплюшка.

Существа возились с путами на запястьях двух юнош с повязками на глазах, хитиновыми пальцами-крючьями перебирая веревки.

— Прочь от моего мальчика, жалкие твари! Иначе пожалеете, что вашу кладку не разорил помойный енот.

Расправив крылья, Лили издала самый хищный крик, какой только мог вырваться из тельца сплюшки. Сова спикировала самому крупному “монаху” на макушку, влепив ему клювом. Акарин попытался защититься, выпустив хвост, но старый лис бросился под рясу, спутав монстру шаги.