Прозвучала фраза двояко, я и был мужиком, когда ложился спать! Но поправлять Маринку не стал.

— И кое-где втрое! — подхватывает Аня, хихикая и подмигивая.

Остальные подхватывают её смех, а я драматично вздыхаю, будто сейчас выдаю трагедию, достойнуютеатра.

— Красава! — девчонки хором хлопают в ладоши, и я вдруг чувствую себя князем, вернувшимся из военного похода, хотя я туда еще и не ходил.

— Теперь-то понятно, почему на тебя все девчонки школы «Московия» глазеют с восхищением! — слышу у себя за спиной мужской голос. А я-то думал, куда сегодня все оборотницы подевались, а они за князем Трубецким бегают. Девчонки, а вы не думали, что у Дмитрия Тимофеевича дар прорезался? И вы за ним не по своей воле хвостом ходите с самого утра.

— Какой? — спрашиваю в голос.

— Он научился за ночь управлять монстрами?

— Получил дар приручителя оборотней?

— С женщинами научился обращаться как следует! — хохочет друг — некромант.

Толпа красавиц моментально рассасывается, никто из них не хочет осознавать, что их приручили, и я освободившийся из сладкой неволи, направляюсь к товарищу.

— Ловко ты с ними разобрался! — хвалю друга.

— Ты тоже научишься. Какие твои годы.

— Интересно, какой он? — спрашивает Оболенский, когда мы идем в терем-стряпню на обед. После пары по файерболлу я голоден как медведь после спячки, все мои мысли о еде, поэтому не сразу понимаю, о ком речь.

— Кто он?.. — спрашиваю тихо.

— Артефакт, который нам предстоит найти, — понизив голос сообщает друг-некромант.

Я пригласил его сегодня пойти в леса голодающих кланов вместе со мной и честной гоп-компанией бояр из «Московии», в которой я мало кому доверял.

А вместе с другом детства мне было немного спокойнее.

Мы вошли в терем, и краса в алом сарафане уставилась на меня, позабыв о своих пирожках.

— Ты сегодня нарасхват у девчонок, — рассмеялся князь.

— Если бы ты за ночь вырос на тридцать сантиметров, и в объемах мускулатуры увеличился вдвое, к тебе бы тоже были прикованы взгляды всех любопытствующих.

— Ну да, особенно женщин. Вот они бы тебя потрепали, чтобы ты им раскрыл секрет сыворотки, которую принял на ночь.

— Это тебе не настоя на молодильных яблоках.

Очень хочу рассказать другу, что было безумно больно, когда мышцы росли, но воздерживаюсь от изливаний душевных.

— Красавица, — нам по одному пирожку с мясом ягненка, — заявляет Оболенский, когда до нас доходит очередь. Голос у него такой тошнотворный, с сексуальной хрипотцой.

Девушка не сводит с меня глаз, и я небрежно киваю.

Теперь могу позволить себе вести себя как первый сноб школы.

Склоняюсь к ней, вывожу пальцем на ее руке цифру «40».

Она нервно сглатывает слюну и открывает рот, чтобы уточнить количество провизии.

— Сорок, — отвечаю спокойно, и впервые мой голос не ломается, он звучит как взрослый мужицкий.

Ничего себе!

— За-чем так много? — заикаясь, спрашивает красавица с алыми щечками.

— Понимаешь, организм у меня растущий, процесс роста еще не завершился, я готов хоть оленя съесть живого. Прямо сейчас. Эй вы, давайте мне сюда жаркое из туши оленины! — гаркаю я на всю столовую, и студенты шокировано глядят в мою сторону.

После метаморфозы с моим ростом и взрывом на экзамене никто не смеет перечить и задавать лишние вопросы.

— Скажи что-нибудь воодушевляющее, — говорю девчонке. Звучит издевательски.

— Ты про пирожки? — спрашивает неуверенно.

— А то! Про них, конечно.

— Мне нужно срочно поставить новую партию. Я как раз успею к моменту, как вы барин соизволите отобедать.

— По рукам! Кстати, пирожки у тебя, лучшие во всей округе. Что там в округе? Во всей Московской Руси.

Девушка подает нам два пирожка, а сама убегает на кухню. Мы же с князем топаем к столам, занимаем лучший, сгоняя с него малолетних студентов — первокурсников.

— Ты чего с ней заигрывал? — усмехается друг, она же тетка уже, и мужик у нее имеется.

— Мне нет до нее дела, — цежу сквозь зубы. Она — барышня моего врага, поэтому лучше держать ее близко, чтобы знать его планы, в случае чего.

— А зачем тебе столько еды? Ты и сейчас растешь? — смотрит с ужасом на мою изменившуюся фигуру.

— Нет. Я не расту больше. Достаточно и этого, — тычу себя пальцем в грудь. — Там, куда мы сегодня направляемся шибко голодно. Так что лучше с собой иметь воду и еду, чтобы не добавлять проблем местным.

— Если они хотят получить нашу помощь, то должны оказывать нам всяческую поддержку, кормить хотя бы и поить.

— Не всё так просто. Вот артефакт добудем для них, и возьмем после плату.

Уплетаю борщ, после расстегай и курник, запиваю пенным квасом.

— Ты действительно много ешь! — усмехается Оболенский.

— Что же, большому кораблю сегодня отправляться в большое плавание. Еда не помешает.

К нам направляется студент — доставщик с корзиной пирожков с рыжей бородкой. Когда он подходит чуть ближе, замечаю у него в бороде фиолетовые пряди волос.

Упс. Очередная жертва моего эксперимента.

Хочется надеяться, что еду он принес, не дотронувшись до нее.

Браток ставит корзину закрытую на наш стол и смотрит на меня исподлобья.

Глаза его сверкают молниями, и я не выдерживаю, хватаю парня за плечо, крепко сжимаю.

— Если ты чего добавил сюда, вернусь, не пощажу! — рычу в его сторону.

Смотрит на меня злобно.

— Я похож на дурака? Вся школа знает, что вы сегодня в поход выдвигаетесь. Кто же в дорогу будет пакостить своим? Я разве на гниду продажную похож?

Выдыхаю.

Хочу извиниться, но не пристало князю просить прощения у челяди. Понимаю, что сейчас раздражаю здесь многих своим высокомерием. Несмотря на то, что собрался сегодня совершить благородный поступок, найти воду и еду для народа.

На меня глядят десятки глаз, голодных до информации, и я знаю, что должен толкнуть речь. Прочищаю горло, сдержанно произношу:

— Я обязательно найду обратное зелье, чтобы исправить то, что случилось помимо моей воли, — показываю рукой на бороду доставщика.

Онотрицательно качает головой.

— Барин, не стоит извиняться, — треплет пальцами бороду, — я уже привык. Мы даже группу рыжебородых ребят собрали, копья метаем вместе. Фактически, ты подарил нам возможность дружить по интересам — по физическому недугу, — ухмыляется.

— Это хорошо, бросаю холодно. — Понижаю голос на пару тонов, говорю: — то, что по школе разговоры разговаривают на тему нашего похода — плохо. Лаврик узнает, никуда не пустит.

Рыжий приближается ко мне, тихо говорит:

— Лаврентий знает все, иначе не уехал бы сегодня в срочную поездку.

— Когда вернется?

— Через два дня.

— Странно… наш поход займет примерно столько же.

Что же получается, он специально нас отпускает, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Чтобы понять, на что мы годимся как мужи, маги и воины?

Но мы еще не совершеннолетние, нам по пятнадцать –семнадцать лет. И если с нашей головы упадет хоть один волос, пока мы находимся в стенах заведения учебного, волос на голове не видать Лаврику.

Понять не могу, то ли от большого ума он это делает, то ли от разгильдяйства. Или кто-то ему приказал, отпустить нас.

Тогда есть вероятность того, что мы в беде.

— Князь Оболенский, нам пора, — киваю и иду на выход. Друг едва поспевает за мной.

Едва выходим на улицу и вдыхаем свежей грудью свежий воздух, как я спрашиваю его.

— Что духи думают о нашем походе?

— Правда хочешь знать?

— Да.

— Нехорошее предчувствие у меня. Даже духов звать не нужно, чтобы понять, всё это какая-то подстава. Мы пойдем туда — не знаю куда, за тем-не знаю зачем, с теми, кого не знаем и не можем всецело доверять.

— Я… — не успеваю договорить, потому что рядом со мной мелькает красивая фигурка девушки. А мелькает потому, что девчонка шибко быстрая и кружится вокруг меня.

— Лиса, прекрати! — рычу я на Алису — оборотницу.